馬車裡的那個二百五，嚴爭鳴一根手指就能把他碾死，至於旁邊跟著的那兩位晚節不保的元神打手，雖然看起來頗能充場面，實際上也無足多慮。
那二位一看就是一把年紀了，修行中人，修為若是跟得上年紀，只要不是個別有特殊愛好的，面貌通常保持在青年或是壯年，譬如顧島主和北冥君，而露出老相衰相的，那都是壽元到了，修為卻沒能更進一步，譬如西行宮主白嵇，一般來說這些人都是在同一個境界中卡了太久，始終邁不過那道門檻，本領多半也就那樣。
再者說，所謂「元神修士」，也只是指境界，有道是大道千條，殊途同歸，境界也分很多種，境界高的不代表能打，例如李筠那種劍術稀鬆平常、整天圍著灶台丹爐轉的修士，哪怕他日後修出仨元神，嚴爭鳴也能揍得他滿地找牙。
這也就是為什麼大家都不願意找劍修麻煩的原因——他們從入道那天起，就是為戰而生的。
好在嚴爭鳴不是個一般意義上的劍修，他在成為劍修之前，首先習慣了當少爺，成為劍修之後，又被趕鴨子上架地當了掌門，他眼下一點也不想找一些無謂的麻煩，門派內外……還有程潛，都讓他頂著一腦門焦頭爛額，實在不願意再和這些豬豬狗狗糾纏不休。
眼前這些人雖說沒什麼好在意的，但看那紈褲坐得起飛馬車，又廢物成這樣還有人前呼後擁，甚至使喚得起元神打手的，鬧不好是某個大門派的直系子弟，打狗看主人，因為這點屁事給風雨飄搖的扶搖山莊再招個債主，那就不怎麼划算了。
可惜事與願違，這日出門沒看黃曆，碰上個二五眼的半吊子。
那紈褲手中古怪的旗子一出手，頓時脫離了原主的控制，疾風驟雨橫掃當場，頃刻將週遭所有人的氣息全部壓制下來，隱約露出一絲古老厚重的睥睨之氣。
李筠顧不上閃避，眼睛先亮了，見獵心喜道：「天……這、這就是傳說中的『真龍旗』？」
也沒人問他，李筠兀自在那喋喋不休地說道：「這可是件古物，比三師弟那把不得好死劍還老，相傳為海外真龍皮所繪，旗架是一截龍骨，內含上古神龍之力，真龍啊！滄海龍吟，那可是日月星辰也要震三震的，相傳此物能遮天蔽日，移山填海，全在執旗人一念之間……」
嚴爭鳴讓他念叨得腦仁疼，冷下臉來喝道：「閉嘴！」
說完，他將水坑鳥往李筠身邊一撒，轉向那兩個老者道：「這可不是我們找事。」
兩位元神老者對視一眼，都十分無可奈何，只好一個去拉那馬車上的紈褲，另一個對嚴爭鳴做起了和事老，勸道：「道友海涵，我們少主人是根獨苗，年少又受寵，不免有些驕縱，呃……這鳥若是著實貴重，價格其實還可以再商量……」
前半句聽著還像人話，後半句當場把嚴掌門聽得火冒三丈。
想他少時，那也是榮華富貴、花錢如流水，後來嚴家敗了，門派又不能回，他經歷過好一段缺金短銀的苦日子，乃至於現在化身黑市裡要錢不要命的「撈錢公子」，幾起幾落，嚴爭鳴對「富貴」二字感情非常複雜。
簡單來說，就是自己擺譜，但見不得別人擺譜，特別見不得別人用錢來和他擺譜。
他怒喝一聲：「說了不賣！聽不懂麼？」
隨即忍無可忍，一劍向那真龍旗斬了過去。
真龍旗龍魂尚存，一旦被放出來，哪怕持旗的是個凡人都能動地驚天——可見這腦子有坑的紈褲家裡將他寵成了什麼樣子——此刻，龍旗被嚴爭鳴劍意所激，當即數十道驚雷橫斜而下，與強橫的劍氣在半空相撞，巨響炸得人頭暈眼花。
嚴爭鳴臉色微變，不由得退了兩三步，隱約感覺自己的真元被龍威壓制了。
就在這時，他聽見身後有利器出鞘的聲音，幾日以來開始熟悉的寒氣瀰漫開，程潛在一旁說道：「我閉關太久，見識淺薄，至今還沒見過真龍魂呢，師兄，你就讓我會一會它吧。」
嚴爭鳴聽了先是一怔，隨即胸中怒火更盛，心道：「這小子以前商量都不和我商量一聲，提劍就上，現在又是從哪學會的這一套？難不成這些年過去，我在他心裡就是從『廢物點心大師兄』變成了『還需要別人哄的廢物點心大師兄』麼？」
掌門印中歷代大能交疊的神識他都想去挑上一回，難不成還怕一條死了八千年的有角長蟲？
嚴爭鳴當即一言不發，整個人化成了一道雪亮的劍影，千條元神劍不躲不閃地迎著空中群雷，逆流而上，劍氣與驚雷怒而相逢，大地都在轟鳴，群山百獸無不驚遁，雲層間若隱若現的海外神龍與疏狂無邊的當世劍修各自寸步不讓，濃雲翻滾如濤。
馬車上的紈褲嚇呆了，每次他只要拿出真龍旗，對方基本就給他跪下了，誰知道那鬼旗子遇見強手竟會脫離控制，還有這樣大的動靜？他此時全靠兩名元神修士護持，已經被真龍旗激起的風雨澆成了落湯的鵪鶉，只顧瑟瑟發抖，打戰的牙把腮幫子都敲麻了。
除了那兩位元神修士，馬車附近的倒霉蛋們基本都已經被劍意與龍威壓得癱坐在地，抬不起頭來。
被留在一邊觀戰的程潛站得巋然不動，眉宇間卻微微有些尷尬，一時沒弄明白自己又說錯了什麼。
水坑見了此情此景，急忙把腦袋縮回了二師兄的袖子裡，明智地決定這段時間老實點，堅決不和掌門師兄頂嘴了。
大師兄是趕上每月那麼幾天不痛快了麼？好大的火氣。
龍魂仰天發出一聲長吟，嚴爭鳴將護體真元推到極致，絲毫不顧週遭風刀霜劍，寬大的衣袖撕裂開，袍帶翻飛，無數條元神劍匯聚成一條，裹挾著風雷之力，神擋殺神一般地撕開了雲層，罡風與驟雨竟不能削弱其分毫暴虐，劍影直衝向龍魂。
程潛目光一凝，低聲道：「『出鋒』……大師兄已經到了這一步麼？」
相傳劍修中「出鋒」，是煉身為劍的第一步，劍修跨入這一步，便真正觸碰到了無法與旁人言傳的劍神之境。
這一步跨出去，足以躋身修士頂尖高手行列。
「據我所知，他上次動劍的時候好像還差著一步，」李筠意味深長地看了他一眼，說道，「恐怕是被你逼的。」
程潛被他一句話說得啞口無言，直覺想要反駁，隨即一轉念，好像真有點像那麼回事。
他一時間神色微微凝重，忖道：「那……難不成他眉間那一點心魔痕跡，也有我的緣故麼？」
這時，只聽一聲怒吼，嚴爭鳴的劍從龍魂身上穿了過去。
李筠忙叫道：「哎喲，大師兄，那可是真龍旗，從古至今就這麼一面哪，你不要暴殄天物啊……親娘啊，龍骨都裂了，你悠著點！」
嚴爭鳴充耳不聞，似乎打定了主意，要將龍旗與龍魂一併揍回陰間去。
李筠只好眼巴巴地望向程潛。
程潛在旁邊不動也不吭聲，李筠只好開口道：「小潛，自古人死不能復生，你卻是例外，故人歸來，個中惶恐、愧疚你可能都感覺不到，那些太沉重了，能讓人整宿輾轉反側，也能讓世上任何思念變了味道，回首百年身，哪那麼容易同原來一樣？他因為你恨了自己多少年，我都算不清楚……你就別讓他更恨了吧。」
程潛外有冰霜，心有玲瓏，從來是聞一知十，李筠將話說到了這份上，他哪裡還不明白。
隨著那出鋒一劍，眼看空中形勢逆轉，方才威風凜凜的龍魂，此時已經連連退卻，幾乎變成了被嚴爭鳴壓著打，終於擔不住了，轉身要縮回龍旗中。
就在這時，程潛整個人忽然化成了一道流星，直上直下地躥入了籠罩在龍旗下的天空，風雷大作中，從他身側落下的雨水全都成了凝霜，聚靈玉中九死一生錘煉而出的元神之力突然外放，精準無比地在龍魂將要逃入真龍旗的一瞬間席捲而來。
受傷的龍魂瞬間被程潛的元神壓制，凝在了半空。
嚴爭鳴劍鋒已經堪堪碰到了真龍旗，此時卻又硬生生地剎住，臉上殺伐氣未散，靜靜地盯著程潛。
程潛好似不怎麼在意似的對他笑了一笑，說道：「你看那二師兄眼都快藍了，特意派我來求情，大師兄手下留情吧。」
「氣死我了。」嚴爭鳴心道，然而他總是沒辦法對著程潛偶爾的笑臉憤怒太久，身上森冷的殺意與眉心若隱若現的心魔終於漸漸散開，出鋒之氣卻彷彿還留在身上，他一隻腳踩在劍神之境上，非但沒有海闊天空，反而還有點憋屈地自我唾棄道，「好像又讓他糊弄過去了，真不爭氣。」
嚴爭鳴斂去周身劍光，白了程潛一眼道：「什麼破玩意都要，李筠就會撿破爛。」
程潛長袖一捲，將凝滯在半空的龍魂捲回了真龍旗，那面旗子當即軟軟地垂了下來，風雷萬里的天空頓時消停了下來，好像方才種種都是錯覺。程潛不慌不忙地捲起了龍旗，手指撫過被嚴爭鳴打裂的龍骨，還能感覺到其中龍魂細細的震顫。
也是一代神獸，淪落到這種地步，不知道是天意無常還是怎麼的。
天地不仁，以萬物為芻狗。
大約天道面前，所謂神龍與大能，也不過是一群螻蟻吧？
這樣一想，真是又開闊又心酸。
程潛將真龍旗丟給了李筠，低頭掃了一眼地上的飛馬車——幾匹飛馬已經不知何時掙脫了韁繩逃走了，也不知道這紈褲怎麼回去，讓他那些狗腿子御劍背他麼？
嚴爭鳴傲慢地開口道：「既然諸位有意和解，這禮我們姑且就收下了。」
李筠在旁邊笑得一團和氣，狗腿子似的附和道：「是是，多謝多謝。」
對方兩個元神修士看得分明——這一個劍修已經越過出鋒境界，另一個不是劍修的用自己的元神生生壓制住了龍魂，雖然是龍魂手上，略有趁人之危之嫌……但那也是上古真龍。
這樣的人豈能隨意得罪？吃點虧也只能認了。
一個元神老者稽首道：「不知諸位道友師從何門？」
一邊藏在李筠袖子裡的水坑聽了，連忙冒出頭來插話道：「告訴你做什麼？將來好讓你們來尋仇麼？」
那老者一時無言以對，臉上尷尬非常。
換做往常，水坑是萬萬不敢跟元神修士這樣說話的，但此時師兄們差不多全都在場，她也難得揚眉吐氣一次，險些得意忘形，便得瑟著往程潛身上飛去——還是跟在小師兄身邊最安全，在這方面上，大師兄都要往後排。
誰知她中途被一根蜘蛛絲似的細線纏住了，嚴爭鳴指尖不知何時彈出一根細長的絲線，結結實實地綁住了水坑的鳥腿：「聒噪。」
然後嚴掌門將他的小師妹放風箏一樣地栓了起來，拖在身後拉著，就這樣拽得二五八萬似的率先轉身離開了。
李筠此番郊外遇險，雖然變成了「姓李的癟三」，但此時雙手捧著真龍旗，別提多美了，活像個撿了個大元寶的窮酸，摩挲著有道裂痕的龍骨，他喜不自勝地感嘆道：「還是我家小潛啊……」
程潛還沒吱聲，嚴爭鳴已經率先鼻子不是鼻子眼不是眼地說道：「誰是你家的？」
話一出口，李筠水坑與程潛一同抬起頭看向他，李筠還調笑道：「大師兄，你這是在爭寵嗎？」
嚴爭鳴：「……」
李筠立刻屈服在掌門師兄的淫威下，屁滾尿流地遠遠躲到了一邊。
嚴爭鳴板著臉，彷彿試著挽回一點顏面，對程潛正色道：「我們現在馬上動身就去朱雀塔，不等八月十五了，到時候人多眼雜，沒準會節外生枝……你看什麼看，不許看！」
程潛忙從善如流地低下了頭——要是他沒笑，大概能顯得真摯些。
嚴爭鳴淒惶地發現自己的尊嚴挽救不回來了，於是悲憤地將程潛遠遠摔下，自己頭也不回地走到了前面去。
且說他們走了以後，那飛馬車上的紈褲非但被人掃了面子，還被人將真龍旗搶走，氣得直跳腳。
此人也是個好了傷疤忘了疼的極品，轉眼就忘了方才自己躲在兩個元神高手身後哆嗦的事情，毫無敬畏之心地伸手將那兩個老前輩推開，怒罵道：「廢物！你們都是廢物！此事若是我爹知道了……」
兩個老元神各自嘆了口氣，其中一人說道：「少主人息怒，此地臨近朱雀塔，還請少主人謹言慎行，若是被人聽見了我們的來路，恐怕會多生事端。」
「滾開！你連幾個不知從什麼地方來的野修士都對付不了，我爹養著你們有什麼用！」那紈褲說著，一屁股坐在馬車上，目光一掃，便指著地上兩個東倒西歪的修士說道，「放跑了我的馬，你們來給我當馬拉車！我一定要得到那只會說話的鳥，別讓我再見到那幾個人！」
這紈褲大概是慣會折辱人的，指著御劍凝神以上的修士給他當馬拉車，竟也沒有人當面說出什麼不是來，被點了名的修士也只是站起來，恭恭敬敬的好言相勸。
就在這時，他們身後不遠的林子裡緩緩鑽出了一條拇指粗的小蛇，通體近黑，與週遭泥土地的顏色難捨難分，它不動聲色地往前滑了幾丈，悄無聲息地靠近了那輛馬車，一時間修士們都叫那紈褲指使得團團轉，竟沒有一個人留意到它。
小蛇微微張開嘴，吐出了一截紫得發黑的蛇信子，隨後它玄色的身體倏地消散在空中，轉眼便沒入了馬車上那紈褲的後心裡。
紈褲旁邊的一位修士正苦口婆心地勸他出門在外，不要多惹事，便只見那原本暴跳如雷紈褲驀地一怔，好像被旁邊人說的什麼話打動了似的，一下就消停了。
那修士還道是自己的話起了作用，忙趁熱打鐵地拍馬屁道：「少主人別的不說，光是識大體這一樣，就讓人感佩，馬沒了不要緊，咱們給您拉車好不好？」
那紈褲看了他一眼，似乎露出些許思索神色，雙目一垂，一反常態地不再開口，轉身坐回到馬車上。
只要這祖宗不作死，周圍人頓時鬆了口氣，誰也沒多想他為什麼突然想開了。
那紈褲揮手拉起馬車的車帳，低頭看向自己養尊處優的手，眼睛裡黑氣繚繞，片刻後，他露出了一個扭曲的笑容。