唐軫在半空一頓，成千上萬條鬼影跟著他僵住，他們臉上先是一片空白，隨即又齊齊浮現出了一絲微妙的疑惑。
一時間，唐軫心裡眾多念頭好像大火消散後明滅在風中的火星，雜亂無章地此起彼伏著。
他無論如何也想不通，誰動了他的本體？
嚴爭鳴他們嗎？
可是他們到底是怎樣從北冥之海裡逃脫出來的，又究竟是出於什麼原因，他們沒有直接循著這些人的蹤跡追到蜀中，反而回到了扶搖山？
他們既然不能隨意在無限空間中自由來去，又是怎麼在這樣短的時間內趕回去的？
誰將自己藏在冰心火的本體出賣給了他們？
電光石火間，唐軫滿心大惑不解，甚至來不及去氣急敗壞。
怎麼可能呢？
他分明誰都不信任，更從未與這世間任何一個活物交過心，他孤身一人，握著無限鬼影的權柄……即便這樣，也做不到萬無一失麼？
漫天的鬼影好像一群無知無覺的吊死鬼，紛紛愣怔在空中，他們身上繚繞的鬼氣與魔氣逐漸開始褪去，一個接一個地被不知名的清風洗乾淨，在空中褪色成普通的魂魄，融化了。
像一排晨露，經歷一宿風塵，悄無聲息地回歸天地間，自由而潔淨地漂往下一個歸宿。
竟充滿了某種寧靜而雋永的意味。
游梁舉著嚴爭鳴已經沒了精氣神的元神之劍，近距離地看見了這一切，被此情此景震撼得無以復加。
唐軫的元神不斷從消散的鬼影中退出來，最後終於被迫合而為一，他強大的元神在失去本體後依然能苟延殘喘。
唐軫沒有逃——可能是太過震驚忘了，也可能是從未想到過，一時懵了。
「沒有道理……」唐軫喃喃道，「百萬怨魂的結果分明是應在我身上的，這不可能……注定的事，怎麼可能會變呢？沒有道理……」
李筠最先反應過來，喝道：「你們還都愣著幹什麼？！」
水坑和游梁立刻反應過來——對了，此人可是鬼修一道的集大成者，天下再沒有第二個比他更精通魂魄功法的人了，一旦放虎歸山，沒準讓他緩個一兩年，又能用什麼聞所未聞的手段捲土重來。
游梁手中劍一聲尖鳴，封住唐軫去路，李筠一把抽出腰間佩劍，連同水坑，三人同時衝了上去。
唐軫本體剛碎，又被不斷飛離而去的鬼影反噬，元神正是最脆弱的時候，一時間來不及躲閃，先後被兩道劍氣貫穿。
他僵硬地打了個挺，迎上了撲面而來的三昧之火。
在烈火中，唐軫依然迷茫的目光緩緩落到了水坑身上。
他死到臨頭的記憶像去而復返的潮水，衝過漫長的處心積慮，衝過更加漫長的、與噬魂燈你死我活的煉獄生涯，衝過上一次的生死與離別……
最後落在了一根羽毛上。
那羽毛在他心裡輕輕撥動了一下，唐軫嘴唇微動，但什麼都沒能說出來。
有的人一生非黑即白，所有途經過的亮色於他都如曇花一現，飄然一瞬，開過就沒有了。
唐軫的瞳孔中放了一個水坑，破敗的元神就這樣煙消雲散了。
天道無常，機關怎能由得人算盡？
不知他在最後一刻想沒想明白這個道理。
李筠做夢一樣，簡直不敢相信自己手中劍竟也有一天會見血，還斬殺了一個前無古人後無來者的大魔頭，他保持著無比驚奇的表情，認為自己從此可以卸甲歸田，回家將這把中看不中用的佩劍供起來了。
他正在找不著北，韓淵突然怒吼道：「要死了，這邊還沒完呢，都發什麼愣，還不幫我一把！」
李筠被他一嗓子吼回了神，這才想起還有卞旭留下的爛攤子。
他屁滾尿流地御劍落地，見卞旭那獻祭之術居然並沒有被削弱多少，而方才被唐軫召喚而來的魔氣也沒有一點打算消散的意思。
水坑立刻掉頭，用火圈將獻祭禁術重新圍起來，讓強弩之末的韓淵稍微緩了口氣。
李筠不要錢一樣地摸出一把丹藥丟進了韓淵嘴裡，不偏不倚地堵住他後面的話音，韓淵被他噎了個半死，有心想破口大罵，愣是沒有騰出嘴來。
短暫的休整與傷藥讓韓淵裂開的傷口開始緩緩癒合，可惜這些丹藥治標不治本，有時水坑一個沒守住，衝出來的獻祭之術又會給他留下一條口子。
直到這步田地，韓淵終於承認自己可能確實是造孽造多了，這一下又一下好比千刀萬剮，滋味別提多銷魂。
李筠一揮手，方才被唐軫打落在地的蟲子大軍們紛紛就地復活，蹦躂著替他探查四下地形，已經殘破的斬魔陣，還有卞旭為了獻祭布下的聚靈陣全都紛紛傳回了他眼裡——獻祭成，聚靈陣已經沒用了。
游梁一個劍修，對陣法毫無建樹，皺眉道：「前輩，這不是辦法，就算把我們都耗成人乾，我看那這獻祭之力也難以消減。」
「師伯……」
旁邊突然傳來一聲微弱的呼喊，李筠回頭一看，年大大整個人被壓在一堆石頭下，艱難地扒拉出一條縫隙，露出個頭：「我……我我……」
李筠十分發愁地將他挖了出來，感覺以後年大大少不了被他師父修理。
「咳咳咳，」年大大灰頭土臉地爬出來，「我知道……此地離明明谷不遠，明明谷後連著一片荒山，後面崖深千丈，步步幽險，沒有人的。」
李筠奇道：「你怎麼知道沒有人？」
「我御劍掉下去過一次，」年明明道，「我爹把整個明明谷的人都派出來，在下面蒐羅了大半個月才把我撿回來……」
李筠：「行了，你那丟人現眼的事先留著吧，帶路——水坑你和游梁幫韓淵一起擋一會，其他還活著的人都過來幫我個忙，我們在這個廢了的聚靈陣基礎上拉一條引靈陣，把獻祭之力引入荒山。」
韓淵：「快點！」
李筠飛身帶著眾人御劍而去，同時口中喊道：「你且忍忍吧，真斷成兩截，我跟大師兄說兩句好話，沒準他能把真龍旗給你。」
韓淵差一條龍骨，垂涎真龍旗已久，聞聽此言，當場就翻天覆地的文靜了起來，再不污言穢語地催促，痛快地說道：「多謝二師兄，你們放心去，我再撐半個月沒問題！」
李筠被他謝出一身雞皮疙瘩，頭都沒敢回。
而噬魂燈雖然碎了，但心魔谷依然開著，扶搖山上的魔氣同樣沒有退。
嚴爭鳴與掌門印心神相連，感覺到依然有源源不斷的魔氣從他們方才走過的通道中滲透過來，他便直接問程潛道：「你那個聽乾坤有沒有告訴你應該怎樣將這封印封住？」
「這個不用它告訴我。」程潛收回霜刃，轉身望向清安居的方向，「猜也猜得出來……」
嚴爭鳴先是愣了一下，隨即反應過來他指的是什麼，當即駭然。
「你不是說我們要把那塊石頭重新請回不悔台吧？」嚴爭鳴被萬丈心魔谷攪起的焦躁隨著那驚天動地的一劍，已經發洩了七七八八，短暫地回到了他慣常的慫人狀態裡，「十萬八千階，不悔台，走上去——我的祖宗……你肯定在逗我。」
程潛看了他一眼，表示自己是認真的。
嚴爭鳴頭都大了兩圈：「你又不是沒見過不悔台，我上回才走了一步就被打下來了，等走完十萬八千階，沒準就地就能見師祖去了！」
要是放在以前，程潛一定不肯聽他廢話，早就扛起心想事成石自己走了，可不知從什麼時候開始，他漸漸開始意識到，這種態度對他師兄而言反而是一種傷害。
他一輩子的耐心全都透支給了嚴爭鳴，一直等到嚴爭鳴抱怨完，才氣定神閒地問道：「你去不去？」
嚴爭鳴鬧心地掃了一眼週遭漫山遍野的魔氣，肩膀一垮：「……去。」
說完，他提起劍，率先向清安居走去：「試試吧，司馬當成活馬醫，問題總比辦法多……呸！」
他的身累嘴賤心裡苦，全都盡在這句口誤中了。
到了清安居一看，那心想事成石原本像一灣凝滯不動的死水，此時裡面卻有浮光般的光暈緩緩閃爍，看起來幾乎像是「流動」了起來，簡直有無與倫比的吸引力。
流淌的光暈像是情人的眼波，讓人不由自主地便淪陷其中，嚴爭鳴不過看了它片刻，便有些痴地探出了手去。
不過他的手在即將碰到那塊石頭的時候，總算想起了「真品」就在自己旁邊，於是當空轉了個圈，迂迴著落在了程潛肩膀上。
嚴爭鳴勾住程潛的脖子，十分沒出息地長長鬆了口氣，低嘆道：「幸好你人在這裡。」
程潛沒有貿然伸手去碰，他將那塊被霜刃撬開的冰心火帶來了，這一塊冰心火石一端已經裂開，另一邊大體還算完整，被唐軫打磨過，能勉強將那石頭塞進去其中，短暫地隔絕了纏繞在心想事成石週遭濃郁的魔氣。
程潛：「別廢話了，快給我用掌門印打開通道。」
嚴爭鳴知道事不宜遲，他一邊迅速依言打開通往心魔谷的通道，一邊又控制不住心生不忿，問道：「為什麼你一直能不受影響？」
程潛隔著半塊冰心火，將心想事成石扛在肩頭，大步走在前面，頭也不回地說道：「你怎知它對我沒有影響？」
嚴爭鳴一愣，連忙跟了上去，喋喋不休地問道：「真的？它對你的影響是什麼？要是那些亂七八糟不相干的事就算了，要是跟我有關係，你能偶爾表現表現，讓我高興一下嗎……你走那麼快幹什麼！」
程潛：「好讓你把腦子吹乾一點。」
兩人這一次輕車熟路地找到了不悔台。
嚴爭鳴的烏鴉嘴再次展現出其絕代風姿，果然說中了——問題就是比辦法多。
兩人分別試了無數種方法，無論是試圖用元神劍將這石頭送上高台，還是種種千奇百怪的法寶，在此地居然都落了空。
十萬八千階懸空的不悔台直通天際，高得嚇人，冷冷地俯視著眾生，容不得半點投機取巧。
程潛率先一步邁了上去，周身真元好像蒸發了一樣，完全沒有任何存在的痕跡，他這一步還沒站穩，一陣暴虐的罡風自上而下，徑直掀向兩人。
護體真元早已經化為烏有，手腳沉重得彷彿一幅枷鎖，程潛感覺此事自己與凡人無異，他一把抽出霜刃橫掃而出，沒有真元，所有的力量全都來自骨肉，這一撞之後他手腕巨震，若不是多年來劍法苦練不輟，側身卸力及時，程潛整個人險些從石階上翻下去。
嚴爭鳴一把托住他的後腰：「小心——這怎麼上的去？師祖肯定是個活牲口。」
程潛揉著發麻的手腕：「掌門師兄，口頭欺師滅祖也是欺師滅祖。上不去也得上，不然你說怎麼辦？」
怎麼辦？
嚴爭鳴第一反應就是將那裂縫草草封上，然後把這難題留給後世，萬一徒弟徒孫中哪一代再出一個童如那樣的能人，就讓他能者多勞嘛。
可惜，他在程潛面前畢竟還是要面子的，這種話在他心裡鬼鬼祟祟地轉了一圈，沒好意思表露出來，只好嘆了口氣，與程潛相攜走上不悔台。
這樣走了不過百十來階，程潛的氣息已經明顯粗重了起來，他不斷地活動著自己的手腕，那腕骨彷彿受了傷一樣「嘎啦啦」作響，每走一步腳下都彷彿灌了鉛。
嚴爭鳴將大石頭塞進他懷裡，同時奪過霜刃：「沒力氣了為什麼不開口？從現在開始，我們倆一百步換一回，誰也別逞強。」
心想事成石再加上冰心火，重量也不過百十來斤，對於修士而言與羽毛無異，可此時，它沉甸甸地壓在近乎脫力的程潛手上，程潛險些踉蹌了一下，手腕差點抽筋。
他抬頭看了一眼無限天階，苦笑道：「不變回凡人，還真不知道自己學藝不精。」
嚴爭鳴揮劍擋開一道罡風，抽空掃了程潛一眼，嘴裡還調笑道：「這麼俊俏的公子，就算是凡人，誰捨得讓你搬石頭做體力活？」
這話茬一起，嚴爭鳴也不待程潛回答，已經得意洋洋地幻想起來，自娛自樂地發揮道：「要是我們都是凡人，我肯定是個有錢的員外，你麼，唔……你多半是個窮書生。」
程潛：「……為什麼我是窮書生？」
嚴爭鳴理直氣壯：「你這人，光會花，不會賺，家有金山銀山也禁不住你是個敗家子，要是你這種人也能富裕，太陽都得打西邊出來——我嘛，大概會是個無法無天的紈褲，紈褲遇上窮書生可就方便了，什麼都不用多慮，直接仗著有錢有勢，帶上一幫狗腿子，將你搶回來！」
程潛：「……」
他對大師兄的自知之明感到十分歎服。
「搶回來以後，我再軟磨硬泡、威逼利誘，先將你安置好，愛什麼給什麼，若不肯識時務，就拿你家親朋好友來要脅，總之死乞白賴，無所不用其極，假以時日，你說你就不就範？」
嚴爭鳴說得有鼻子有眼的，跟真的一樣，程潛默默地聽，眉宇間的沉鬱漸漸隨著他的話音徹底消失了。
他在這一步一凶險的不悔台上露出了一點縱容的笑意，開口道：「未必。」
嚴爭鳴頗為感慨：「唉，是啊，你從小就又臭又硬，裝得一派溫文，脾氣壞得像茅坑裡的石頭，肯定沒那麼容易到手，唔……那我該怎麼辦呢？」
程潛：「你要是願意試試色誘，說不定有點作用。」
正好迎面一道罡風，被一句「色誘」說得想入非非的嚴掌門沒回過神來，狼狽地將霜刃往前一擋，連退了兩步，一側歪差點從不悔台上滾下去，幸而程潛騰出一隻手撈住了他。
程潛順手將心想事成石往他懷裡一塞，取回自己的劍：「又到百步了，換吧。」
然後他不知怎麼想的，在自己一身雞皮疙瘩中回頭補充了一句：「……美人。」
嚴爭鳴訕訕地蹭了一下鼻子：「敢調戲你家掌門，真是慣得你快造反了……唔，你現在從那個什麼鬼傳承裡緩過來了嗎？」
程潛臉上笑意漸消，他沉默了三五步，劍與罡風撞出一串叮噹亂響。
就在嚴爭鳴以為他不打算說的時候，程潛忽然開口道：「在大雪山秘境裡，為了抵禦畫魂，我借你的劍氣強行破開聽乾坤的封印，接受傳承……」
程潛微微一頓，後面的話被禁制攔住了，他更加漫長地沉默了一會，低聲道，「它差點把我的神識融化在其中。」
嚴爭鳴本能地追問道：「哪個地方？」
程潛沒吭聲，他雙手握住已經微微發顫的霜刃劍柄，逼退一道罡風後，將劍尖平平地轉過四周，畫了一個週而復始的圓，而後又抬頭望瞭望心魔谷不見天日的上空。
嚴爭鳴一瞬間好像抓到了什麼。
程潛連天劫都未必放在眼裡，什麼東西能融化他的神識，吞噬他的元神？
聽乾坤……乾坤？
嚴爭鳴驚疑不定地看著他的背影，想起自己透過木劍，捕風捉影一般聽見的那一點鍾聲，低聲道：「聽乾坤裡的『它』是……真正的天道嗎？」
程潛照例不能回答。
「融入天道」，這聽起來像「飛昇」一樣，然而嚴爭鳴卻並沒有從程潛話音裡聽出多少嚮往，剛出來的時候，程潛甚至是有些恍惚的，好像陷在了死地裡，被魘住了似的回不過神來。
他想起自己年幼時韓木椿說過的一句話「飛昇，就是死了」。
一時間，嚴爭鳴心裡忽然冒出了一個異想天開的猜測——真的有一個可供修士們飛昇的「上界」存在嗎？
「飛昇」便是「修成正果」，就是「得道」，那麼得了道的人，會在「上界」重新組成一個仙界嗎？
得道的人也會有正邪之分、也會勾心鬥角麼？
可入門修行，不管哪門哪派，師父傳的第一課不都是「大道無形、無情、無名」麼？
一個人，如真的無形，無情又無名，意識融化到天地裡，那麼他還是個人嗎？還知道「我」是誰嗎？記得生前愛憎嗎？還……算活著嗎？
嚴爭鳴低聲道：「其實世上根本就沒有得道長生，對嗎？」
程潛緘默，一連三道罡風忽然而至，他手腕翻飛，連出三劍，手腕上青筋暴跳，背影有種說不出的蕭疏意味。
千百代修士，「長生」就像一根掛在他們面前的胡蘿蔔，將他們束縛在漫長又孤獨的苦修中，讓他們不事生產，也不與凡人爭利。
大多數修真門派像明明谷那樣，庇護一方，吃凡人供奉，或者向凡人出賣符咒，除了少數大禍大亂時，修士與凡人一直相安無事。
像唐軫這樣被噬魂燈侵蝕到了骨子裡的人，尚且會因為天道束縛而不願意見血。
像三王爺這樣野心勃勃的人，會因為追求長生而放棄帝位……雖然最後確實走上了邪道。
但如果有一天，這些修士們知道自己和凡人一樣，終有一死，而他們所追求的東西根本是虛無縹緲的鏡花水月，那麼這些動輒呼風喚雨的大能會怎麼樣？
他們有無上能力，動輒翻江倒海，凡人於修士，就好像一群岌岌可危的螻蟻，世上沒有任何可以約束他們的存在，人間帝王將相更像是一場笑話……那麼強者為尊，禮樂崩壞簡直是必然，這天下會有多麼的烏煙瘴氣？
那麼當年十大門派的列祖列宗就是因為這樣，才將這個秘密封入聽乾坤中，簽訂十方誓約，放任天衍處的存在嗎？
嚴爭鳴不知道這是不是僅僅是他本人的胡思亂想，也無從追溯真相到底如何。
程潛永遠也說不出來。
嚴爭鳴問道：「那後來你是怎麼從中掙脫逃離的？」
霜刃雪亮的劍光照亮了晦暗的不悔台，執劍的程潛短暫地停歇了片刻，他拄劍而立，微側過頭，深深地看著嚴爭鳴。
嚴爭鳴不由想起大雪山中程潛那句異常鄭重的「多謝」，一時間心跳得口乾舌燥。
千頭萬緒，不必言明，你已經是我紅塵中牢不可破的牽絆。