張綺對上這小廝慎而重之的警告怔了怔。
她正要回話，一個清脆的聲音傳來，「蕭路，你怎麼在這裡？你家郎君呢？」一個肥胖婦人向這邊走來。一邊走，她一邊拿眼打量著張綺。
那小廝蕭路眉頭一蹙，回道：「這小姑子迷路了，正求我帶她出去呢。」他朝著東邊一指，向張綺說道：「順著那條小路走出去，路過一個花園後向右拐便到了。」
「多謝。」
張綺應了一聲，看到蕭路走向那婦人，便低下頭，順著他所指的方向走去。
彼時，使者們多半已經到齊，府中蕭音笙樂，胡琴琵琶齊奏，酒香混合著脂粉香四散飄揚。
張綺趕到時，張錦等人還散在花園裡，來自各府的姑子們聚在一起，正低低地說著什麼話。隔半間花園處，是一眾少年郎君，他們有的大聲念著自己作的詩賦，有的三五成群聚在一起喝酒談文，更多的，是頻頻向著姑子們看來的目光。
張綺看了看，只見左側處，有幾個著異族服裝的少年郎君坐在一起，不過，除了著裝不同外，他們其餘的一切，都與建康本地的少年郎君無甚區別，似乎也是來相看的。
這初春的花園，鮮花不曾開，草葉還不曾轉為濃綠，可姑子和郎君們，一個個盛裝華服，脂白腮紅，實代替了春光，顯得美不勝收。
張錦與幾個蕭府的嫡出姑子靠在一聲，正巧笑倩兮著，那樣子，倒不需要自己前去添堵。
張綺放慢了腳步。
前方亭台處，十幾個長者聚在一起，一邊飲酒一邊欣賞著侍妾們的表演。彼時，夕陽漸沉，無數打扮精美的侍婢穿梭在花園中，點燃花園裡的燈籠，同時燃起一個個火堆，好驅走初春的寒意。
一看到那些侍妾，張綺便下意識地低下頭，連忙順著另一條小路向張府眾姑子的方向走去。
正在這時，一個聲音清亮地傳來，直直壓住了滿園喧嘩——「齊國廣陵王到——」
這叫聲一出，所有的聲音都是一頓，刷刷刷，所有的目光都看向門口方向。
於難言的安靜中，一個黑衣幃帽的少年，在兩個黑衣侍衛地籌擁下，施施然而來。天色剛沉，少年踩著夜霧，彷彿本是霧中人。
四下難言的寂靜中，幾個蕭府的主人，陳國皇氏的兩個皇子，還有幾個建康權貴同時舉步迎去。
走在最前面的，是一個肥胖高大，年約三十二三，由兩個美少年扶著的權貴。他盯著廣陵王，扯著因肥胖而喉音被壓得尖細的聲音說道：「廣陵王好生難請！諸君都說，除了陛下面前，廣陵王會一露真容外，其他場所，廣陵王必定有所遮掩。蕭某不信，便與諸君打了一個賭，卻沒有想到，廣陵王來是來了，卻還是戴了這個勞什子。」
他慢慢停下腳步，側頭瞪著廣陵王，一字一句地說道：「都來赴宴了，廣陵王還是不願意給蕭某一個面子麼？」
聲音一落，嘻笑聲四下而來，眾權貴都站在那個胖子身後看著頭戴幃帽的少年，看他如何回答。
站在一角，張綺聽到幾個壓低的聲音傳來，「這蕭策色膽包天，連齊國使者的主意都要打。」
這胖子就是蕭策？蕭策，張綺是聽過的。過江四大僑姓，王謝袁蕭這四家，那門第是一等一的矜貴。可也僅是門第而已。
數十年來，四個門第最高的家族，不曾出過一個有治世之才的子弟。亂世紛紛，雖然當官是「俗務」，治世是「庸人之事」。可一個家族，數十年間拿不出一個上得檯面的子弟，便是他們自己不承認，那沒落也是不可避免的。
如王謝兩家，雖然自稱是頂級世家，雖然他們在婚姻交遊上，依然高不可攀，可他們已經沒落是不爭的事實。
在這種情況下，蕭策這個世家子弟，是唯一一個能拿得出手，能在朝堂上做點事的人。在世家子無人可用的情況下，蕭策被賦與了重任，皇室也通過重用他，尊重他來拉攏各大世家。
也因此，這蕭策在很多時候，難免驕橫不可一世。
黑衣少年靜靜地站在夜風中。
通過點點飄搖的燈籠光，他目光靜靜地掃過眾人。
就在眾人以為他不會開口時，少年清潤優雅中，帶著幾分冷意的聲音緩緩響起，「蕭君盛邀長恭前來……長恭來了。至於其它的，蕭君不覺得自己要求過份了麼？」
少年的聲音很動聽，非常動聽，透著幾分說不出的磁實。
他這句話一出，四下嗡嗡聲大作。姑子們興奮地向前擠去，低語聲不時飄入張綺的耳中，「廣陵王的聲音真好聽。」「是啊是啊。」「聽其音思其人，定是個極俊的。」
歡喜聲中，蕭策笑了。
因為不滿，他的笑聲有點尖嘎，「廣陵王真是名不虛傳！真真好傲氣好風骨啊！」嘲諷地說到這裡，蕭策右手一揮，喚道：「出來！」
右手一垂，笙樂聲頓止，十幾個剛才還或歌或舞的侍妾，扭著腰肢向前走去。不一會，她們便來到一側。
簫策指著身邊的侍妾，胖胖的臉上笑得見眉不見眼的，他盯著廣陵王，慢騰騰地說道：「我這些侍妾，個個都是絕色美人，不但精通琴棋書畫，於閨房之道，亦有妙處，遠非北地美人能比……她們得知廣陵王的名頭後，心生愛慕，求著我見王爺一面。」
頓了頓，他笑瞇瞇地說道：「若是廣陵王能摘下你那帽子，讓蕭某一睹真容，我這些侍妾，便送給廣陵王如何？」
這哪裡是送美人？
就在路上，帶著這麼多權貴堵他，甚至都不等他入席，語氣更是半陰半陽——分明是那帽子摘也得摘，不摘也得摘！分明是在給對方一個下馬威，接受了，下面就得按照他蕭策的步驟來行事。不接受，這個遠道而來的齊國正使，只能落荒而逃，威風大滅，丟了本國面子不說，說不定會被那個本不待見他的齊國國君懲治！
蕭策話音落地時，眾少年嘻笑聲大作。這嘻笑聲是如此愉悅，如此迫不及待——說真的，自從這個廣陵王到達建康後，已經無數世家子想削他的面子了！