進入宮門，馬車在廣場停好時，陳使也到了。
張綺伸出手拉向車簾。
剛剛伸手，一隻大手扣住了她的手腕。高長恭握著她，把她拖到自己身側，讓她偎住自己後，把車簾一掀而開。
車簾一開，清風呼呼而入，騰騰燃燒的火堆照耀下，所有人都向這邊看來。
高長恭縱身跳下馬車，然後回頭看向車中，伸出了一隻手。
車外萬眾矚目
張綺縮了縮，見她沒有動靜，高長恭掀開車簾看來。
看到張綺縮在角落裡，被他擋著光亮的她，一雙水汪汪的大眼濕漉漉地看著自己，嘴唇輕咬，分明是一隻膽怯的小鹿，那表情真真又可愛又可疼。高長恭不由唇角一揚，低聲說道：「不要怕。」
張綺十指相抵，小小聲說道：「你先走，我停一會會再跟上你。」她認真地說道：「只慢一會會。」
高長恭低啞一笑，他道：「你真不用怕。」
見她水漉漉的眼撲閃著，兀自猶豫著，他認真地說道：「離開建康回到齊國的這幾個月裡，我一直在奔戰。別看我那重甲驍騎只有百名，區區數千士卒，不會放在眼裡。」
他說到這裡，聲音頓了頓，一時之間有點哭笑不得。如他這樣的人，生平最不喜歡向人顯耀自己，更不喜歡說起自己的功勞和事跡。可眼前這個小姑子這般模樣，竟是讓他一本正經地向她說起自己的厲害來。還唯恐她不信。
張綺信了。
她雙眼晶亮又愉悅地看著他，低聲軟軟地說道：「是哦，我忘記了，你是當世無匹的偉丈夫。」
聲音篤定，話一說完已爬了起來，握著他的手便準備跳下馬車。
朝下面看了幾眼，見高長恭沒有動作，張綺抬頭撲閃著長長的睫毛看著他，軟乎乎問道：「怎麼啦？」
被她這麼一問，高長恭從怔忡中清醒過來，他輕聲說道：「沒事。」說完後，他又加上一句，「沒事。」
這一年中，他是打過二次仗，也博了個英勇善戰，驍悍非常的勇名，可現在的他，還遠遠沒有到達「當世無匹的偉丈夫」的地步。
舉天下的丈夫女郎，看他時都盯著他的相貌，議他時都帶著幾分調戲輕視，過份的更是把他和當下那些出名的美貌女子相提並論。
便是他現下有了些許戰功，可斷斷沒有人說過，他是一個偉丈夫，還是一個當世無匹的偉丈夫。
何況，張綺說得這般自然，彷彿她從骨子裡便這般確信著。
一時之間，與張綺初初相識時，便感覺到的暖意和得意再次流過心田。
張綺走下馬車，雖然有了心理準備，可四下投來的目光，還是讓她僵了僵，直深深吸了幾口氣才恢復正常。
——高長恭雖有天下第一美男之稱，可從來沒有一個女人能夠走在他身側。她自己，這一次是真的萬眾矚目了。
轉眼她又想道：幸好把我自己的臉掩去了些。
正這麼尋思時，一隻大手伸來，拿住了她的手。
高長恭在眾使地籌擁下，牽著張綺，向著前方的周宮大殿走去。
剛剛來到殿外，焰火通明，照得大地宛如白晝的玉階上，便大步走下幾人。走在最前面的是一個二十來歲的青年郎君。
這青年郎君容長臉，鼻高而削，唇小而薄，雖然俊秀，卻透著一種陰冷。
他大步走來，遠遠看到眾齊使便是哈哈一笑，道：「諸君諸君，家父侯之久矣。」這青年是宇文護的長子宇文成，一句話說出，便把恭賀周國新帝登基之宴，變成了他家的家宴。
就到這裡，他轉頭看向高長恭，深深一揖，大聲說道：「聽聞高兄驍勇善戰，已被封為蘭陵王。從現在起，你們可要稱高兄為蘭陵王了。」說罷，他環顧左右，在一片應合聲中哈哈大笑。
他現在就是蘭陵王了？
張綺悄悄抬眼。難怪他說他那百騎可擋千軍，原來他已因為軍功封為蘭陵王了。
一眾應合的笑聲中，一個女子明明清亮，卻刻意放嬌的女子聲音傳來，「世上人都說，蘭陵王貌美心壯，果然如此。」
聲音落地，一個美麗的，打扮華貴的少女曼步而來。這個北方的少女，容長的臉，高挺的鼻樑，皮膚白皙，眼圓而大，整張臉整個人都透著一種北方女郎特有的大氣，當然，也就少了南方姑子多有的靈秀。
這個少女，卻是假冒宇文護之名，欲把蘭陵王誑過去的宇文護長女宇文月。宇文家族是鮮卑人，便如曾經的燕國鮮卑慕容氏一樣，這個家族也有不少俊男美女。當然，這種北方的俊，與南方的美，還是很不同的。
宇文月這句話中，十足十地帶著恭維，分明是想取悅蘭陵王。
可終究還是拿蘭陵王的外表說事，再則，這語氣怎麼聽怎麼都是高高在上，他又怎會歡喜？
張綺暗暗看了蘭陵王一眼，小手輕輕掙了掙，便想向後退去。
她已習慣了隱在燈火之後。
哪知，她剛剛一掙，蘭陵王卻是握得更緊了。他緊握著她，感覺到她還在掙扎，低下頭來威嚴地一瞟。
這一眼，立馬駭住了張綺，她立馬老實了。
兩人地舉動，都被宇文月收在眼底。早在看到張綺相貌不過如此時，她本是沒有把她放在心上的。現在見到這情景，不由好奇地問道：「她是誰？是高哥哥新得的姬妾麼？」
宇文成也在一側大咧咧地說道：「此姝顏色不過如此，蘭陵王要是喜歡這種南方女人，本郎君可以送你十個八個。」說罷，他手一揮便準備下令。
這時，蘭陵王開口了，「不必。」
他直視著宇文兄妹，俊美無疇的臉上，有著他特有的認真和威嚴，「長恭身側，有此一姬足矣。」
「這怎麼可以？」宇文兄妹卻是同時叫出聲來。
蘭陵王蹙起了眉，徐徐說道：「我說了，我的身側，有她一個就夠了。」
認真地說完這句話後，他牽著張綺的手，朝著殿中走去。
看到他自始至終，連正眼也不曾瞟向自己，宇文月一張俏臉由紅轉白，她僵立了一會，又迅速地衝到蘭陵王身側，朝他叫道：「她又不美……你怎麼能只要她一個就可以？」
語氣中，滿滿都是替蘭陵王不平。
蘭陵王卻是不想與這等女流廢話，他眉頭皺起，直直越過她，提步跨入玉石階。
宇文護還是不甘，正準備再說些什麼時，又是一陣喧囂聲傳來，卻是陳使也到了。
張綺正安靜的，緊緊依著蘭陵王，亦步亦趨著，突然聽到一個叫喚聲傳來，「阿綺——」
是阿綠她怎麼能出現在這種場合？要是有人看中了她，要帶走她怎麼辦？
張綺一驚，腳步便是一頓。
剛剛上了兩層台階，蘭陵王低下頭來，「怎麼了？」
張綺回頭看去，輕聲說道：「我的婢女阿綠來了。」別的擔憂的話，她沒有說出口。她不想給蘭陵王添麻煩，她沒有資格給任何人添麻煩……
不過是個婢女，她卻表現得如此緊張。蘭陵王回頭看了一眼，道：「那蕭家郎君不會把她送人。」
斷斷沒有想到，他只一眼便明白了自己地擔憂，張綺迅速回頭，不解地問道：「為什麼？」
「這是蠢事」蕭莫只要還對張綺一絲不捨，他就不會在這種情況下，做出讓她徹底失望的事。
答出這四個字，他不再多話，牽著張綺，跨入大殿。
阿綠叫出一聲後，便立馬住了嘴。
蕭莫一側淡淡問道：「怎地不喚了？」
阿綠歪起了頭，嬌小玲瓏的張綺依著高大軒昂的蘭陵王，那身影如此溫暖，如此賞心悅目。欣賞了一會，感覺到身邊的蕭莫已是不悅，她連忙認真地回道：「阿綺膽子小，她要是被我的叫聲嚇得跌了跤，那可多醜？」
這裡喧囂一片，殿中更是鼓樂震天，她的叫聲能有多大？還會把張綺嚇得摔跤？
蕭莫一甩衣袖大步走開，不再理會阿綠。
阿綠卻正新鮮著呢，她輕快地跑到一個侍衛面前，脆脆地說道：「阿蘇，你看這長安的皇宮，怎地到處都是焰火，連個蠟燭都沒有？還有還有，那些樹便只是樹，我們張府過年過節還會在樹枝上系絹花呢。還有那房子，怎麼就是光禿禿的石頭和青砝，連個沉香木做的房子都不見……」
一行人都是建康來的，阿綠的話周人聽不到，倒也不怕犯事。那侍衛阿蘇便應道：「北方向來就窮。」
正使楊大人在旁說道：「周國不窮。」見幾人都在認真傾聽，他徐徐說道：「北人向來慳吝……北人說起我南人，也常說我南人愛慕虛華，揮霍無度，便是無錢之人，也喜擺出有錢的架式。」
一行人說著說著，身後再次喧囂聲傳來。只見數輛華貴的馬車停下，幾個熟悉的身影出現在蕭莫視野中。
正使楊大人也順著他的目光回頭看去，見狀，他低聲道：「衛公直和宇文純來了。」
衛公直和宇文純，他們在周地的聲名，便如蕭莫在建康。隨著他們走來，同行的貴女，遠處的宮婢，一個個心花怒放，媚眼亂拋。她們的熱情，倒使得這疏闊樸實的長安，有了幾分建康的風流。
蘭陵王跨入了大殿。
周國與齊國相鄰，一直以來都是明爭暗鬥。到了這兩年，更是呈現出齊強周弱的局勢。天下三國，陳國偏安一隅，周國宇文護掌權後國勢不穩，民心不安。齊國雖是接連出了兩個荒唐皇帝，論國力卻要略強。
這一次齊陳兩國使者來周，對周國的決策者來說，他們更在意齊國的情況，也更在意齊國來的使臣。
因此，隨著蘭陵王跨入殿中，齊地的一眾實權人物，都向他打量而來。
盯著他看了一眼，長期權柄在握，不怒而威的宇文護搖了搖頭，道：「齊人也是墮落了，一個美貌的黃口小兒，居然還稱驍勇，齊國真是無人」
坐在宇文護不遠處，剛剛繼位的，十七歲的少年皇帝宇文邕，臉色蒼白，身形瘦削，看不出半點英明神武樣。此刻他也在盯著蘭陵王，在聽到宇文護地評論後，宇文邕卻是暗暗忖道：不說別的，光是那百名甲士，便個個都是精悍銳利，百裡挑一的壯士。這個美貌無雙的蘭陵王，能夠駕馭住那些甲士，便當得驍勇兩字
想到這裡，他目光轉向蘭陵王身側的張綺。
瞟了幾眼，宇文邕向後側了側，低聲問道：「此姝何人？」
那太監朝張綺瞟了一眼，稟道：「說是此番隨著陳使前來的，那一日蘭陵王與眾陳使同入長安，才打一個照面，蘭陵王便把她擄了去。」
聽到這裡，宇文邕奇道：「蘭陵王原是好這一類？」
那太監聞言回道：「眾人也都不解。聽說這蘭陵王在國內時，賜給他的倒貼而來的美人不知凡幾，他通通不假辭色。這還是第一個令他著緊的女子。」
宇文邕沉吟了會，道：「知道了，退下吧。」
「是。」
殿中依然嗡嗡一片，權貴們還在絡繹入殿。
士族，不止是陳國有，想當年，王、謝、袁、蕭四大士族紛紛逃離故土，渡過長江來到建康。但是，還有一部分士族，如范陽盧氏、趙郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏等，則在故土堅持。
這些繁衍了數百上千年的士族，雖然在長年的戰亂中，大多數損失慘重，有的家族凋零，幾至毀滅。可比較而言，他們畢竟根基雄厚，家學淵博。任何一個國家建立了，不用人才也就罷了，一旦用才，在這個普通人連字也不識得的時代，士族子弟，是當仁不讓的第一人選。
因此，天下雖然反反覆覆的興盛滅亡，他們卻頑強地扎根在這片土壤上。
隨著殿中來人越來越多，到得後面，已有半數是來自江北各大士族。
喧囂紛亂中，一個尖亮的太監聲音稟道：「陳使到——」
三字一落，眾陳使與蘭陵王一樣，踏入大殿。
蕭莫走在最後。
與昔日在建康時一樣，他依然是一襲白裳，腳踏木履，墨發披散，俊秀斯文的臉上，帶著溫潤如玉的笑容。
隨著他施施然入內，不知怎地，大殿中的喧嘩聲小了些。
原來，與蘭陵王，宇文家族眾人不同，那些在故土堅持的世家子弟們，這時停止了攀談，紛紛回過頭去，看向那從建康來的世家子蕭莫。
……滄海桑田，燕去燕回不過幾個春，人間卻似過了千年。真真是滿目山河依舊，昔日風流無處尋。
留在周地，與掌著周國政權的胡族統治者長期混居，雜處。長年處於動亂中，祖墳不存，祠堂多毀，血脈已雜，風流無幾的世家子們，陡然看到那熟悉的白裳廣袖，木履清風，看到這地地道道的南人衣冠，看到那飄灑悠然的閒逸之姿，一時之間，有的竟濕了眼眶。
蕭莫悠然而來。
他跨過門坎時，清風捲起他的長袍廣袖，捲過他的墨發修腰，便似凌波欲去。