見那信使遲疑，張綺誠摯地說道：「如果蕭郎責怪，你便說是我說的，我一婦道人家，又是經歷過世事的，事情輕重，完全瞭然於心，斷斷不會招惹到什麼麻煩，那些護衛留在我身邊也是無用。再說，舉天之下，除了蕭郎，我還能去依賴哪個丈夫？請他萬勿在意。」
那信使沉吟了一會，點頭道：「好吧。」實在是事態太緊急了，不但蕭尚書，便是他們這些人，身家性命，榮華富貴，都畢此一役蕭莫來齊的時日太短，完全收服了的，又有才能的護衛，其中半數便在這個院子裡。多得幾個人，便多得幾分助力。
那信使領著那三十個護衛匆匆離去後，阿綠蹦蹦跳跳地跑來，她湊近張綺，小小聲地說道：「阿綺，這下好了，盯著我們的人少了，蕭郎也沒有時間來這裡了。」
張綺笑了笑，點了點頭，也低聲回道：「嗯，是有幾個月的清淨了。」她回眸一笑，「走，我們上街玩玩。」
在張綺和阿綠議論之時，一個俊秀挺拔，氣度不凡的少年人，也出現在北朔州的街道上。
他是蘇威。
剛剛從北方草原上轉了一圈，眼看天氣奇寒，似要降雪了。當下，他就近來到北朔州，準備在這個城池停留一冬。
留在這裡，也有一份屬於他的隱密心思：這裡離晉陽近，不能見到，這般遙望也是好的……
沒有想到的是，剛剛進入北朔州，卻出現了天狗食日。
天狗食日，乃蒼天將降刑罰於人間，卻不知這天下三國，哪一國將受刑罰？還是說，天下所有的百姓，都陷入更深的劫難了？
才在北朔州停留幾天，便傳來高演病危的消息，看來受到懲罰的是齊國。
一邊走一邊尋思，到了午時，蘇威跳下馬背，把坐騎交給酒保後，提步朝酒樓中走去。
剛剛跨入酒樓，他便聽到幾個少年人歎道：「有所謂女色禍國，可今朝這日食，怎是發生在張姬自殘之後？張姬都死了，陛下也重傷了，我們齊國，這是怎麼了？」
蘇威腳步猛然一頓時，又聽到另一個少年哽咽道：「張姬那樣的絕代佳人，怎麼就這樣死了呢？高長恭那小子也真是的，她既不願意你娶正妻，你不娶便是……怎能逼死了佳人？」
「蒼天亙古，世人萬千，這絕代佳人，百數年難得一有，便這般死了，實是暴殄天物啊」
這世間美好的事物，總是讓人喜悅迷戀的。而它們的消失，也總是讓人痛徹心扉的。張綺若在，她的種種行為，看不慣的大有人在，可她這麼一死，卻讓人遺忘了她的張狂和任性。
自從張綺的死迅傳出後，齊國上下，不知有多少人為她啕啕大哭。
就在這時，一個面目俊秀，身材高大的少年一衝而上，向著幾個少年郎顫聲問道：「你們說誰死了？是哪個張姬？」
見到他臉色蒼白，眾少年大起知已之感。一黑壯少年站了起來，大掌在蘇威的肩膀上拍了拍，泣道：「節哀吧。這世間皇帝都活不長，美人兒留不住，也是無可奈何之事。」
蘇威一把反扣住他的手。這麼一扣，那黑壯少年才發現眼前這面目俊秀的貴公子，竟然力大無窮。他一邊吃痛，一邊叫道：「你做什麼？放手快放手」
「哪個張姬？」
「不就是蘭陵王的寵姬？你小子快放手」
黑壯少年哇哇大叫中，蘇威猛然向後退出一步。他呆呆地看著幾人，喃喃自語道：「死了？死了？怎麼會死了？」
他實是不敢置信，猛然衝出酒樓，剛朝著晉陽方向衝出兩步，看著街道中來來往往的人流，卻不知道自己去了又有何用？
現在，說什麼都遲了
一時之間，蘇威悲從中來，少年人忍不住以袖掩臉，啕啕大哭起來。
張綺幾人剛想找家酒樓吃頓午餐，一轉眼便看到了這個痛哭流涕的少年。在少年的旁邊，路人不時回頭看頭，順便指指點點。「是為張姬一哭啊。」「那樣的絕色美人兒，是可惜了。」「這世道何人不可惜？」「是個有風骨的……偏這世間，唯有風骨易成灰」
一聲一聲的議論中，幾個婢女都轉頭看向張綺。阿綠也回過頭來，低聲說道：「阿綺，他在為你哭呢。這幾天老是遇到為你流淚的人。」
張綺恩了一聲，暗暗忖道：這個少年有點眼熟，可是在哪裡見過？
就在她定定地看向蘇威時，痛哭一場的蘇威猛然拭去淚水，抬起頭來。
陡然間，四目相對
感到這個有點眼熟的少年，哭紅的雙眼驀地睜得老大地看著自己，張綺連忙低頭，輕聲道：「我們走。」帶頭轉身離去。
當她走出幾步後，蘇威動了。他幾個箭步便擠開擁擠的人群，朝著張綺的方向追去。
……她的樣子，他在心中刻畫過無數次，他也擅長丹青，房間里外，都掛著她的畫像。
已是刻骨相思，哪怕面目大變，便憑那隱隱的悸動，他也不會放棄。更何況，蘇威本是絕頂聰明之人，最善於收集細節，處理突發事變。他馬上從張綺匆匆轉身的動作中，察覺到了不對勁處。
張綺回到府中後，便把眾婢打發下去。
下午時，張綺見平安無事，暗暗好笑地想道：人家看你一眼，便草木皆兵了，也太小心了。她把眾婢使開後，便獨自帶著阿綠朝外走去。
——皇位更替這等大事，不是時時能有。她得抓緊這一二個月行事才是。
張綺所住的這個院落極顯普通，再加上北朔州是新建城池，沒有什麼權貴。整個街道中，少見馬車。因此張綺兩人也沒有坐馬車，而是徒步而行。
主僕兩人一邊說笑，一邊走向一側街道。剛來到一個巷子時，突然間二隻手臂同時伸出，一人一個，把張綺和阿綠扯入了弄堂中。
張綺正要尖叫，整個人卻被壓到了牆壁上，同時，一個少年青澀的聲音傳來，「別叫，別怕……張氏阿綺，我不會害你。」
他叫她張氏阿綺
猝不及防之下，張綺白著臉猛然抬頭，驚慌地向他看來。
對上她的動作，身子壓著她，一手捂著她嘴的俊秀少年雙眼大亮，他顫著聲道：「你真是張綺？原來你沒死？」不等張綺回答，他已是哽咽起來，「原來你沒死，原來你沒死……」
他也只是懷疑，便這麼一詐。沒有想到，竟給他詐中了張綺抬頭，怔怔的，疑惑地看著淚如雨下，狂喜的，癡癡地望著自己的少年郎。
直過了一會，張綺才低聲道：「你壓著我了。」
「是，是，我讓開，我讓開。」蘇威漲紅著臉，急急退出一步。這時，按住阿綠，正笑嘻嘻的在阿綠臉旁香來香去的少年回過頭來，他好奇地打量著張綺，操著古怪的齊地口音道：「阿威，她便是你心心唸唸的美人？」
那少年眼窩深陷，眼珠微褐，唇紅似血，長相偏艷麗。
蘇威點了點頭，開心地笑道：「是啊，她就是我的心上人。」說這話時，他一瞬不瞬地看著張綺，表情中，滿是掩不住的狂喜和憐惜。
聽到不遠處傳來的腳步聲和說話聲，蘇威看向張綺，溫柔說道：「阿綺，這裡人多，你隨我來。」
說罷，他扣著張綺的手指朝外走去。隨著張綺提步，那手指越扣越緊，只是掌心處，還滲著汗水。
張綺低下頭，靜靜地跟在他身側，進入了一處酒樓中。
把張綺迎進一個客房後，扶著她坐在床塌上後，蘇威跪坐在她面前，仰望著她，輕輕的，彷彿怕嚇到了她地問道：「阿綺，你是因為蘭陵王成親而假死麼？」問到這裡，他又說道：「你這麼美，北齊貴婦又善妒，假死倒是個不錯的主意。」
歡喜地看著垂眸斂目的張綺，他溫柔問道：「你怎麼到了這裡？這裡是軍事要地，突厥、柔然人動則進犯，實不是藏身之處。」
聽到這裡，張綺抬起頭來。
她怔怔地看著他，好一會，她低聲說道：「我想回陳地……可我沒法子。」
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新婚當晚，新郎便喚著寵姬的名字不願與她洞房，第二天更是匆匆趕回了晉陽。
這一點還只是讓貴女們笑話外，當張綺的死迅傳遍鄴城時，眾貴女看向鄭瑜的眼神中，已是無盡憐憫。
……她完了，這世上，沒有人能爭得過一個死人。更何況，那張姬還是在他們大婚之夜自殘而死的憐憫也罷，笑話也罷，鄭瑜都不理會。她只是一動不動地坐在新房中，等著遠方傳來的消息。
她想，只要等到了她要的，就沒有人敢笑話她了終於，伴隨著陛下病危的消息傳來時，她也等到了來人。
「他不願意回來？」
鄭瑜站起來，她直直地看著來人，淚流滿面地說道：「張姬又不是我害死的，是她自己想死他憑什麼不回來？難道他忘記了，我才是他的王妃？」
來人低著頭，一板一眼地說道：「郡王說，早知道張姬會求死，他什麼都不會要。郡王還說，當時協議時，他便曾明言，他素來不喜女色，平生所近之婦，唯有張姬。新婚之後，他將攜帶張姬長住軍營，恐冷落了王妃。是王妃自己說，你只是想嫁他，至於夫婦人倫之事，一切聽由郡王心意，絕不會用家族長輩名議強迫，便是子嗣一事，也順其自然。」
一口氣說到這裡，那將領不顧鄭瑜又青又白的臉色，繼續複述著，「如今，張姬已過逝，於夫婦之道，他心已成灰，子嗣之事，此生更是不會再求。這鄴城的蘭陵王府，王妃願意住，一直住下去也可，王妃若要回去家中，也請自便。」