葉文林滾在沙發上，笑成了狗，衣冠禽獸一樣整潔的襯衫被他自己作得發皺，毫不理會傅落充滿殺意的目光。
「你，去電視上那個教人穿衣服化妝的那個男的那打雜，發現急需梳妝打扮的上門顧客是未來的首長，」葉文林抹掉笑出來的眼淚，「你真是倒霉催的。」
「需要打扮的是首長——他、的、媽。」傅落定定地盯著他看了兩秒鐘，她不是牙尖嘴利的人，但在葉文林面前總是忍不住破一下例，比如現在，她就忍不住慢吞吞地補充說，「另外師兄你知道嗎？有時候你真的很賤。」
葉文林清清嗓子：「所以你這幾天在美女堆裡學到了什麼？」
傅落詭異地沉默了。
葉文林：「怎麼了？說啊。」
傅落：「……修理工作機器人。」
她話音沒落，又遭到了葉天才下一輪慘無人道的嘲笑。
那無比倒霉的一天過去，下班後沒多久，她就接到了葉文林的電話，這位臭不要臉的學長正好結束了一次任務，要返航地球休息，腆著臉叫傅落週末過來幫他辦點事。
雖然此人是個不折不扣的賤人，但是真的很有本事，傅落一方面覺得他王八蛋起來很王八蛋，一方面又無可抑制地有點崇拜他，這使得她每次都在內心深深地唾棄著自己的同時，被當成冤大頭給葉文林宰。
等他笑夠了，傅落才面無表情地問：「你請我過來幫忙，又先對我進行精神攻擊，請問這是什麼心態？」
葉文林坦然地說：「有便宜不佔王八蛋，有樂子不找鄉巴佬。」
傅落：「……」
「你真太不是東西了。」傅落站起來，夾起自己那依然空無一物的公文包往外走去。
「哎，等等等等！」葉文林縱身一撲抓住了傅落的衣角，「真有事求你幫忙，不白幫！」
傅落腳步一頓。
「真的，我以人格發誓，一點小體力活，報酬豐厚！」
傅落當然是不相信的，因為姓葉的從來就沒有人格那玩意，不過她被葉文林奴役了這麼多年，早已經養成了受虐習性，終於還是向後轉，坐在了葉學長家的矮墩沙發上：「說。」
「幫我搬家。」葉文林說，「我打算搬到『尖刀』總部去住，你幫我把東西弄到地面運送車上就行了，它已經設定好了航線，會給我送回去的。」
「至於報酬……」葉文林的目光在屋裡掃了一圈，最後，他拉開了一個櫃櫥，裡面的東西讓傅落一下坐直了。
「古今中外，最全的所有經典戰例收藏，經過詳細歸檔，有些更古老的還是紙質版本，每本案例收錄了至少三位名將或者軍事專家的點評，以及我個人的一些看法，這些都在我腦子裡了，現在是你的了。」
「尖刀要倒閉了嗎？不發工資嗎？你窮瘋了嗎？就不能雇個搬運工機器人嗎？」這四聯問在她看見了這些東西的同時，就果斷葬身在了傅落自己的肚子裡，她抬起頭露出一個異常積極的笑容：「什麼時候搬？」
一整天以後，傅落一屁股坐在了葉文林家已經空無一物的地板上，活動著自己痠痛的肌肉——她是個軍校生，不是扛大包的，一整天被葉賤人吆五喝六地幹這幹那，也是某種生理上和心理上的極大摧殘。
不過……
傅落的目光掃了一眼葉文林答應給她的東西，那已經被打成了包，整整齊齊地放在了牆角。
「算了吧，」傅落苦中作樂地心酸著，「反正不給東西最後的結果也是幫，現在好歹收穫還不小呢。」
……這個受虐狂正努力地把和勞動不匹配的報酬想像成了一堆天上掉下來的餡餅，平復著自己不平衡的心態。
葉文林把冰箱裡最後兩瓶飲料拿了出來，遞給傅落一個——兩個瓶子自然是被粘在一起，果然又是買一送一的貨。
傅落狐疑地接過來，小心翼翼地對著瓶口尋找了一圈保質期，卻意外地發現竟還沒有過期，頓時有些驚詫地問：「我有生之年還能喝你一口水？地球公轉方向擰了吧？」
葉文林在她的刺蝟頭上抓了一把：「寬厚一點，不要這麼刻薄。」
傅落頓了頓，真誠地抬起頭：「我認為世界上比我寬厚的人真的不多了。」
隨即，她打量著葉文林已經被搬空的屋子——虛假的窗戶上顯示著以假亂真的景色，屋主可以自定義成任何喜歡的場景，森林、城市、沙漠、草地甚至海底……上面的納米材料會顯示出相應的動態照片，讓人有一種身臨其境的錯覺。
不過也只是錯覺，那些動態圖片的長度是有限的，播完也只會從頭再播一邊而已，盯著看的時間長了，哪怕是細緻到納米級別的像素，也會顯得呆板又虛假。
沒錯，葉文林住在地下。
人口在減少，而人均土地面積在增加，這卻並不意味著古代時候人們夢寐以求的「居者有其屋」可以實現了，不知從什麼時候開始，「住在地上」還是「住在地下」成了某種鮮明的階級劃分。
地上的高樓只剩下公務機構和寫字樓，所有的住宅都在從高變矮，經過數百年的變遷，已經發展到一座地上住宅配套一個公園的地步了，別墅與小院是最差的地上住宅，莊園與大院是主要組成，還有更奢華的，不一而足。
在人們無盡的窮奢極欲下，土地資源依然是極其稀缺的，寸土依然寸金。
絕大多數人終其一生都只能在地下擁有一套自己的房產。
即使像他們這樣的精英級別太空服役人員，工資水平在同齡人中幾乎是最高的，但初出茅廬，如果沒有富裕的家庭幫襯，沒有幾十年的財富積累，也是不可能負擔得起一座地上住宅的。
「你打算去單位蹭公寓住，把你家租出去嗎？」傅落問。
葉文林坐在她旁邊：「我把房子賣了。」
傅落吃了一驚，她知道，這房子是葉文林省吃儉用死摳門，攢了六年的稿費和學校補貼才買下來的。要知道地下房當然也分三六九等，葉文林的家地段不錯，交通便捷，建築精緻，地下固體噪聲污染處理得也非常好，算是地下房裡最好的，在當時也是不便宜的。
「為什麼？」
「因為最近幾年我大概沒什麼機會回來住了，」葉文林說，「我一直不回來，也不方便打理房子，不好租。」
傅落敏銳地從他的話音裡聽出了一點別的東西：「你是說……」
「快打仗了。」葉文林說。
傅落激靈了一下，隨即，她意識到，葉文林雖然人品不怎麼樣，但絕不是碎嘴子把軍事機密亂說的人，所以不可能有正式的命令，多半是他通過某些匪夷所思的蛛絲馬跡自己推斷出來的。
「和誰？」傅落放下飲料瓶，「太空海盜？過路的外星人？還是……」
葉文林搖搖頭：「那些都不算什麼，我們需要擔心的，永遠只有自己的鄰居。」
「你是說……」傅落頓了頓，不由自主地壓低了聲音，「人。」
「嗯，他星系人類。」
人類在太空的活動逐漸增加到了一定程度的時候，終於有能力向廣袤的太空發出有效的訊息了，在兩百五十年前，就陸續開始和外星人的接洽，就像古時候大航海時代讓人們意識到了其他大陸的存在一樣，令人驚訝的是，原本的地球登記居民中竟然也有那麼一小撮來路不明的。
而後人類的腳步才開始擴展到整個太陽系，兩百零一年前，太陽系的第一個太空中轉補給站出現，隨後才產生了各國派出的護衛隊性質的太空聯軍。
早期的太空聯軍無論是裝備、規模還是戰鬥意識上都不怎麼樣，直接導致一百六十年前太空流亡部隊入侵時候的不堪一擊。
那時候，一部分地球人逃亡了，另一部分依然留在母星負隅頑抗，將那場原本一邊倒的侵略戰爭打成了曠日持久的拉鋸戰。
整整六十年，傅落的祖母就是在百年前的大戰中出生的，因此叫做「戰爭的一代」。
侵略者用漫長的苦難為人類磨練出了一把太空刺刀，終於因為補給不足而敗退的時候，各國已經有了完備的太空防備系統。同時，在戰爭中逃亡的人類流落到了太陽系外不到一光年的地方一顆小行星上，人們利用技術驚恐地在那顆小行星上停留了下來，紮了根，從此被稱為「他星系人類」。
「他星系人類的先人們，當年臨陣脫逃，內裡不乏各國高層，帶走的不單單是人和物資，」葉文林輕聲說，「還有當時各國的尖端軍工科技，單以軍事實力而言，有和我們一戰的能力。他們自成政府，度過了最困難的時候，卻在終於模擬出生態系統之後，迅速地從同盟轉向內鬥，到目前為止，他們的經濟監測數據顯示國內已經是一盤混亂，近期派係爭鬥的勝利者不幸是個鷹派的傻逼，他除了發動戰爭之外別無選擇。」
傅落想了半分鐘，虛心地問：「我沒聽懂，為什麼他除了發動戰爭之外別無選擇？」
葉文林轉過頭，突然不著痕跡地問了一句：「你的報到證上讓你去二部報導？有沒有說讓你幹什麼？」
傅落搖搖頭。
葉文林「哦」了一聲，修長的手指輕輕地敲打著空了一半的飲料瓶子，思考了片刻：「我看過你在三部的實習評價，老曹給你的分不低，似乎是優秀？」
傅落眼睛一亮：「所以我能去哪？」
葉文林慢吞吞地說：「剛畢業一開始應該會把你分到二部總參那，那邊正好要一批勤務兵。」
「啊……」傅落顯而易見地失望起來。
葉文林樂了：「你『啊』什麼『啊』，不是什麼人想進都可以進的，一來你個人素質不錯，二來也是我聽說你媽和後勤那幫人有點關係，還有你爸……」
傅落面無表情地打斷他：「別提他。」
「嘖，大人的事和你有什麼關係？」葉文林抱怨了一聲，從善如流地轉移了話題，「不然你還想去哪？」
傅落想也不想地說：「我也想去『尖刀』。」
葉文林愣了一下，片刻後，無聲地笑起來：「尖刀？尖刀有什麼好的，萬一有戰爭，尖刀就是絕對的前鋒，是要玩命的地方。從聯軍成立的那天開始，每一個真正的軍官的起點都是在總參打雜，你在那些人身邊，思考問題的角度會上升一個高度，不比你上前線有前途？再說了，前線有什麼好玩的？」
傅落皺皺眉：「我沒想當官。」
葉文林：「首長們在你這個年紀的時候，大概也還沒開始想，你大可以不用著急……唔，楊寧除外。」
「楊寧大校？」傅落連忙追問，「你認識他？」
「見過幾面。」葉文林遲疑了一下，「他……他那個人風評還不錯，據說很講道理，因為相對年輕，思維很活絡，也能聽得進別人的話，脾氣也比較隨和，你在他手下，日子應該不會很難過。」
傅落沒了精神：「是啊，那天他還親切地誇我假期過得很有創意。」
她一點也不想在一個八面玲瓏似的「麵糰」手底下做無聊的勤務，那還不如在羅叔叔辦公室修理機器人呢。
葉文林沒注意她隱含的抱怨，似乎出了會神，然後難得正色地接回自己的話題：「你可以和他多學一些東西，但是打交道的時候注意一些，別因為他看起來脾氣好就放肆，也別太親近。」
傅落一愣。
這次葉文林沒有解釋，只是沒正經地說：「長輩給你的忠告你要記著，熊孩子別老那麼多問題——看看都幾點了，你再不跪安，是打算請我吃晚飯的節奏嗎？」
傅落果斷扛起她的「報酬」準備撤退，走到門口，她又想起來了：「你還沒告訴我，為什麼你覺得他星系人類會和我們開戰呢？」
「因為……」葉文林替她打開門，用一種神棍拯救世界一樣的詠歎調說，「這就是天才和凡人的區別啊。」
呸。
傅落轉身就走。
「哦，對了，」葉文林突然一本正經地叫住她，又在傅落飽含著期待的回頭中繼續一本正經地問，「我一直想問來著，你這身蝙蝠俠的打扮是幾個意思？」