事實證明，原則的剛硬在利益面前可以變的柔軟。
衛來坐在大廳靠窗的沙發上，饒有興致看麋鹿站在小會客廳的門口跟那個白袍低語，那配合的模樣，可真不像是在「鄭重講清楚」。
過了會，麋鹿興沖沖過來。
「衛，我尊重你的意願，你可以拒絕接單……但能不能先聽我講一下？」
「講。」
「他們真的是沙特人，我們從來沒有跟中東的富豪做過生意，這是絕佳的機會！如果這一次能合作，你想像一下！」
衛來漫不經心地想像了一條通往金山的大道。
但奇怪的是，為什麼出面為岑今僱傭保鏢的，會是沙特人？
「還有，他們解釋了為什麼要面試，因為這次不是守城，是遠征。」
業內行話裡，「守城」指就地保護，活動範圍不出赫爾辛基，但「遠征」意味著會有一段長途旅程，當然，報酬也會成倍增加。
這樣看來，面試合情合理：旅程涉及到相處，和客戶是否能合得來，幾乎跟保鏢的硬技能一樣重要。
不過再聽下去，衛來的臉色就不大好看了，流程分三步：情況告知、競技和客戶面試。
他媽的還要競技，衛來眼中，競技跟耍猴沒什麼兩樣。
麋鹿一萬個想讓他接單：這一單是道顫巍巍的金橋，只要能接通……天知道！也許下一單就會來自沙特的國王！
但衛來的性格，不能催他太過。
所以他看似無意地補充：「只要是來參加的人，哪怕中途退出，簽了保密協議之後，都會有500歐的報酬。」
言下之意是：來都來了，帶點什麼走唄，錢又不燙手。
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衛來坐進小會客廳。
保密協議更像是為落選者準備，承諾不會將相關內容對外透露。
簽完了，白袍將協議文件收好，同時遞過來一卷報紙。
正朝著他的那一面，有個大字號黑體印刷的詞，加粗帶嘆號。
Ransom（贖金）！
似曾相識，衛來心中一動，接過了徐徐展開。
Ransom的前頭，用的修飾語是Vast（巨額的）。
整幅報導映入眼簾，新聞配圖是一望無際的蔚藍大海，歐-盟聯合艦-隊的護航船隻在巡航。
粗略一掃，幾個詞意味深長：天狼星號、海盜、亞丁灣。
衛來心頭一動。
他把報紙推到一邊：「你們是沙特船東。」
白袍對他如此迅速的反應有點意外，然後點頭：「天狼星號是超級油輪，排水量超過30萬噸，大小接近三艘航空母-艦，半年前才剛剛下水，船上有25名工作人員，船隻本身加上裝載原油，價值超過兩億美金。」
衛來笑：「海盜索要2000萬美金，2000萬換回兩個億，還算合算。」
白袍也笑：「我們不可能支付那麼高額的贖金，助長海盜氣焰，後患無窮。我們現在正設法通過種種渠道，謀求跟海盜的談判，希望降低贖金數值。」
他向衛來出示一張照片。
照片拍的模糊，隱約能分辨出上面是個中年黑人，扛火-箭筒，頭怪異地向左歪，像是跟肩膀長到了一起。
「這是索馬里最凶悍的海盜之一，也是天狼星號遭劫的幕後頭目，歪頭虎鯊。他有殺害人質的前科——兩年前，他帶人劫-持了一艘丹麥貨輪，因為跟船東的談判遲遲沒有進展，他當著談判代表的面，拉出船上的大副，連開六槍。」
衛來不動聲色：「那你們跟他的談判，要格外謹慎才是。」
白袍將照片收起：「六年多以前，索馬里軍-閥內-戰，國內難民無數。聯合國為救濟難民，部署運輸了一批糧食，就在發放現場，兩伙軍-閥為了搶糧，開-槍射-殺難民，當時的虎鯊還是平民，脖子被亂-槍轟開了一個豁口。」
命真好，脖子上可是有大動脈。
「當時，岑小姐恰好被派駐索馬里，協助聯合國進行救濟糧的發放，是現場的負責人員之一。她本著人-道主義精神，盡全力協助醫務人員，把虎鯊從死亡線上救了回來……」
懂了。
沙特船東在尋找可以跟虎鯊談判的人選，誰會比岑今更合適？
「那麼這趟是去……」
「索馬里。」
衛來有好一會兒沒有說話。
可可樹是怎麼描述索馬里來著？
——世界上唯一真正無政府狀態的國度。
——幾乎每家每戶都有AK，在這裡你可以沒有手機，沒有電視，但不能沒有槍。
——衛，這裡的槍是拿到集市上擺出來賣的！水果攤的旁邊就是賣槍的，你可以拿西瓜試槍，棒！
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別墅的健身房被臨時改成競技場，競技分三項：10米手-槍多靶速射、格鬥、短刀。
競技之前，有半小時的咖啡時間。
麋鹿極力勸說衛來：「索馬里沒什麼不好啊。」
衛來啜了一口咖啡：「那裡熱。」
他綽號聖誕樹，不是沒來由的：衛來喜歡一切冷的地方——在地球上大部分地方，聖誕樹都只在冬天生長。
「但可可樹這一陣子在蘇丹，衛，你們可以在那附近見個面！你們都多久沒見了？」
和衛來相反，可可樹討厭寒冷，所以他絕大部分時間，都在熱帶活動。
他的綽號源自真正的可可樹，據說這種樹對溫度有很高要求，一旦低於15度，就有死亡的危險。
衛來放下咖啡：「再說吧。尿急，洗手間哪？」
麋鹿也不清楚，倒是邊上的大塊頭男人熱心指路：「你從那個門出去，不是往左就是往右，走到盡頭，向左，也可能向右拐，就是了。」
真是簡潔明了的答案，衛來盯了他半天：「謝謝啊。」
他很快走錯，但沒有折回。
別墅的後院，居然立有很大的玻璃溫室，類似細胞分裂的幾何形狀，雙層玻璃結構，鋼支撐，目測層高5米以上。
赫爾辛基寒冷黯淡的天幕下，玻璃罩護，長出亞熱帶綠意盎然的蔥鬱森林。
走近了，感應門無聲開啟。
溫室自帶控溫控風系統，設計師是高手，依託綠樹、盆栽種植槽和地溪切割空間，完全自成格局、生態、季節、桃源。
毫無疑問，是現代科技的奇蹟，也是金錢的造化神通。社評人的報酬如此優厚嗎？別墅、健身房還有造價不菲的溫室，這位岑小姐，身家頗豐。
有近乎惱怒的聲音響起：「岑小姐！」
溫室安靜，這聲音突兀，像高處噴灑的雨霧，驚擾一隅枝葉。
衛來轉向一叢密植的綠障。
那一面應該有人，兩方相抗的氣場，發聲的未必佔上風。
「我想，關於你此行的報酬，我們已經達成協議，而且你也答應了。」
好奇心驅使，衛來走近幾步，撥開一層厚厚纏結的蔓枝。
長枝是框，框內有畫。
又一個白袍，四十來歲，面帶怒氣，困獸般原地踱走。
邊上應該是……岑今？
她背對衛來，坐在高腳凳上，穿黑色無袖低背長禮服，頭髮綰鬆散卻精心的髻，挑出兩三縷，慵懶、蜷曲、顫巍巍輕搭白皙頸側——脆弱又讓人憂心的平衡構建，呼吸重一點都會驚破。
裙角拂過足面，斜拖地上。
面前是立起的畫架，白色紙幅，她手上拿了枝筆，在紙面勾形打線。
聲音平靜，輕描淡寫：「口頭協議，不是白紙黑字。現在我改主意了，並不犯法。」
白袍儘量平和：「岑小姐，臨時加價，不合規矩。」
「合法就行了。」
好整以暇，以靜制動，三言兩語，只蝴蝶掀翼，那頭的白袍已劍拔弩張。
高下立判。
但坐地起價，衛來確實不大看不上：幹他們這一行的，規矩和法一樣重要。
「為什麼？談的好好的，忽然加價，總要有個理由吧？」
「我收到死亡威脅，這種情況下還要外出，加價過分嗎？」
「岑小姐，據我所知，你收到的死亡威脅跟我們無關。事實上，為了保障你的安全，我們不惜重金聘請最好的保鏢……」
「保鏢？」
她把筆扔回手邊的筆台，重新揀了一支。
「保鏢頂個屁用。」
「你拿十個保鏢保護我，一顆流彈也可以要我的命。錢多可以付給我，何必浪費在廢物身上。」
真是突如其來，隔空一巴掌。
吃哪行飯，端哪行碗，乞討都有行規和職業尊嚴，岑今這話，是往他碗裡吐口水啊。
衛來心裡罵了句髒話。
什麼500歐，索馬里，海盜，沙特人，接單，全他媽滾蛋。
忽然注意到她的筆台。
先前，她支了畫架，展開紙幅，他以為是常見的畫家作派，要畫油畫或者水粉，筆台上理應有各色繽紛的調色板、畫筆、畫刀、洗筆筒、砂紙、油壺。
居然不是，她的筆台特製，隔出一個個木格，每個木隔頂端有標誌銘牌，依照筆芯軟硬和深色變化，以HB為分界線，從最硬的9H到最軟的9B。
木隔裡，堆滿或長或短削好的鉛筆，雜放，沒有章法，像是量販售賣，又像筆冢。
她只用色度和硬度不同的鉛筆畫畫？
畫幅上，有個人形頭像呼之慾出。
白袍焦躁過後，語氣中不無威脅：「岑小姐，如果是這樣的話，雙方很難合作。」
岑今斜持筆，筆端在紙面沙沙作響：「隨便。」
「不過好心提醒你，聽說虎鯊知道是我去談判，很興奮，承諾說我到達之前，絕對保證人質安全。如果他知道你們換了人選，會不會覺得受了愚弄？畢竟，他脾氣……有些暴躁。」
細小的石墨屑殘留紙面，她屈指去彈，紙面受了彈震，墨屑灰塵樣落下。
衛來有點同情白袍，這世上沒有第二個岑今，他必須受她要挾。
白袍似乎也清楚這一點，只是不願立刻就範，岑今不慌不忙，眼裡只有畫。
衛來也看畫。
那畫漸漸明晰，是個黑-人，女人，帶頭巾，茫然地笑，眼眶很深，整個眼睛凹進陰影，笑肌明顯，眉毛和唇紋都雜亂，胸鎖乳突肌像老樹盤纏的根，錯結。
岑今專心勾畫，間或換筆。
深淺不一的黑色，打出明暗、灰面、光度、陰影，眼角刀刻樣的紋，唇邊勾連的褶皺，眼眸裡的著色越黑，越凸顯瞳孔裡懾人的亮。
衛來盯住那個女人的眼睛。
這不像是畫，像是活生生的女人和他對視，眼神裡鎖著惶恐，絕望和希冀僥倖的光亮。
白袍的牙一咬再咬，終於拍板：「好，就照你說的。我希望，不要再有任何變故。」
岑今說：「還有……」
她在紙面上籤名：「我不接受一半定金制，所有的錢一次性進我賬戶，不看到錢，我不會動身。」
……
還以為那些去往戰-地的志願者都是無私奉獻、博愛忘我，原來也會為了錢吃相不雅。
衛來轉身離開溫室。
可憐的白袍，大概會被逼瘋的。