一夜不能安睡，總覺得眼前有些裊裊的影子，卻看不真切。
第二日在淙淙琴音中醒來，天光大開，幾只不知名小鳥立在窗格子上歡快啾鳴，正是夏日晨景。
爬下床邊揉眼睛邊推開窗戶，翅膀撲騰聲響在耳側，抬頭望向院子深處，正看到合歡樹下慕言盤膝而坐的身影。似乎每次離別都是他在撫琴。執夙立在一旁，不遠處站了個白衣青年，逆光而立，看不清臉，估摸就是來接我的人，多半是公儀斐的隨從之類，想到此處，隱有抗拒。
巨大的合歡樹開出絨球似的花，金色晨光自葉間滑落，洋洋灑灑落在蠶絲擰成的七根弦上，隨著慕言手指撥弄，隱隱綻出光點來。琴端流淌出柔軟悠長的調子，似颶風一夕之間吹綠大漠戈壁。只有他才能彈出這樣的琴音。溫暖細流緩緩淌過心底，我打開門蹭蹭跑出去。琴音戛然而止，與此同時感到腳下被什麼東西一絆，正要控制不住一頭栽下去，被疾步而來的慕言一把摟住：「一大早就投懷送抱的，真叫我受寵若驚。」我想，明明是我比較受驚，本著少抱一次是一次的想法，趁機往他懷裡縮了縮，斜眼瞟到腳下，原來是一篷凌亂草籐。
背後隱約響起抽氣聲，聽來一點不真實，就懶得去理。估計看我半天沒說話，頭頂傳來慕言清沉嗓音：「阿拂？怎麼了？」我揉揉鼻子，雙手緊緊摟住他的腰，悶悶應了一聲：「沒什麼，多給你抱一會兒，開不開心？」「……」
我記得君瑋小說裡那些古人離別，總是發生在細雨蒙蒙時，至交好友執手相看淚眼，飲盡濁酒，折柳相贈。但此時晨曦曜曜，露出即將艷陽高照的模樣，舉目不見半棵垂柳，著實沒有辦法營造出悲愁氣氛。我捨不得慕言，按理說離開他是件傷感的事，但自從曉得他也喜歡我欣賞我什麼的，那些難過和捨不得全都變成甜蜜，妥帖地安置在心底，他總會來找我，總會相見的，這麼想著，簡直勇氣百倍，更不要說有什麼悲愁情緒。
但所謂離別，終歸是要有所表示，沒有柳枝就只能就近拿個什麼別的枝來代替了。我使勁掰了半天掰下一根合歡樹的小枝椏鄭重放在慕言手心，。剛要說出囑咐他的話，卻聽到撲哧一聲笑，抬頭發現聲音來自不遠處的白衣男子。這人站的角度著實刁鑽，隔這麼近仍看不清面容，只能大致地瞧見右手裡暗自把玩著一只黑色類似圓環的什麼東西。我狠狠朝那個方向瞪了一眼，打算繼續囑咐慕言，一轉頭卻瞧見他高深莫測盯著手中的合歡樹枝。
我莫名其妙看著他，不知道一個破樹枝有什麼好看的。
半晌，他忍著笑意抬眼：「別人離別時以柳枝相贈，取的是挽留之意，今日我們分別阿拂你以合歡枝相贈，該不會是……」
我更加莫名其妙地看著他：「是什麼？」
他收起樹枝，一本正經言簡意賅吐出兩個字：「合歡。」
「……合你妹！」
對話過程中，立在琴旁的執夙表現平靜，那個白衣的神經病卻一直悶笑，此時終於止不住大笑出聲：「世……慕公子，你是從哪裡撿到這麼個寶的？」聲音有點熟悉，慕言頷首幫我理了理衣領，沒說什麼，而我暗自回想在哪裡聽到過這樣的音色。還沒想出所以然來，嘴欠的白衣青年已從竹捨銅鏡反射的那團光暈裡徐徐邁步出來。曜曜晨光下，我目瞪口呆地看著面前逐漸清晰的臉，鬢若刀裁，眉如墨畫，眼似秋水桃花，行止風流從容，除了比昨夜所見的少年多了些歲月刻印外，竟看不出有什麼不同。杯中，公儀斐。除此之外，一直被他握在右手裡摩梭把玩的東西也籠著樹蔭分明映入眼底，我眼皮一跳，不知道怎麼就問出那樣的話：「你手裡那只鐲子，是誰的？」他愣了愣，將黑玉的鐲子舉起來迎著晨光觀視了一番：「你也覺得它漂亮？」眼角仍盈滿笑意，是鍾愛的模樣，說出的話卻冷淡得聽不出半絲鍾愛情緒：「不知道，好像生來就帶著了。」一個字也沒有提到鐲子原來的主人。
慕言將我托付給公儀斐，縱然我對這個白衣青年此時表現滿腹疑惑，但想想師父在世時傳授給我的亂世處世哲學，諸如人生在世、少管閒事啦，路見不平、繞道而行啦什麼的，就默默打消了搞清楚這件事情的念頭，一心一意等著慕言囑咐完公儀斐回來。不知兩人說了什麼，隱約聽到公儀斐低笑著揶揄：「說出去只怕沒人相信，傳說中狡兔十窟凡事都留足後路的慕公子竟然會有軟肋，且還是這麼一個天真嬌弱的小姑娘，唐國和樓國那兩位公主倘若知道了得吐血而亡吧。」我耳朵一動，伸長脖子觀察慕言反應，看到他搖著扇子略瞟了我一眼，很快轉回去，側臉可見嘴角掛著漫不經心的笑意，聲音雖壓得低，還是被我聽到了：「這種事，你不是一向最有研究麼？所謂軟肋，要麼親手毀掉，要麼妥帖收藏。雖然自古以來成大事者多半選的是前者，不過我這個人，一向覺得人生浮世短短百年，能有一個軟肋在身上，也是件不錯的事。」公儀斐驚訝地抬頭看了他一眼，說實話我也挺驚訝的，忍不住愣愣看著他，大約是察覺到我灼灼的視線，他目光微微掃過來，我趕緊正襟危坐，假裝什麼也沒有聽到地把頭扭向一邊，但心裡卻暗暗地想，這個人，我要對他很好很好。
未幾，兩人談話結束，公儀斐尾隨在慕言身後，一前一後徐徐踱步過來。日頭上中天，差不多該是出發的時辰了。看慕言的模樣像是還有什麼話要對我說，但我沒給他這機會，搶在前頭，生怕沒有時間，拽著他袖子急切地講出一直想囑咐給他聽的那些事情。
「晚上要早點睡覺，不能熬夜。」
可能會讓他覺得幼稚。
「睡覺要蓋嚴實，不能踢被子。」
那些更加成熟的姑娘們，面對這樣的分別時刻，一定會有更加成熟的方式。
「天冷要記得加衣服，不要因為覺得身體好就不管它」
但那些事情我不了解。
「不能挑食，青菜和肉什麼的，每樣都要吃一點。」
假如我跟在他身邊，就會慢慢地學著像這樣照顧好他。
整個竹捨一時寂靜，也沒有聽到誰的嘲笑聲，還有最重要的沒有說完，我舔了舔嘴唇，得一鼓作氣說下去，喉嚨有點乾，正當要再開口，卻突然被慕言悶笑著打斷：「這些，明明是我要對你說的吧……」
我瞪著他：「我是認真的。」
他研究我神情半晌，收起玩笑神色，順便收起扇子，點點頭：「好的，我記住了，還有呢？」
好不容易鼓起的勇氣被打斷，就有點難以為繼的感覺，我抬頭飛快瞄他一眼，咳了一聲，瞪著地面：「還、還有就是，」調整出惡狠狠的語氣：「不准看什麼別的美人，有美人跟你搭訕也不准理她們！」
他悶笑出聲，手搭在我肩膀上：「嗯，還有呢？」
突然就有點傷感了，我垂頭喪氣地看著鞋尖，半晌：「要早點回來接我。」
頭被抬起來，他定定看了我一會兒，額頭被蜻蜓點水地觸了下：「等山上的佛桑花謝了，我就來接你。」
在這個艷陽如炙的盛夏晨日，我們一個向著山外，一個向著山裡，南轅北轍的兩條路各自延伸千裡，仿佛無終的命運。
我不能預知，卻隱約感到不安，自古以來，那些惜別以花期為諾的男女，似乎都是錯過，因過而錯，因錯而過。
繁華景物都在身邊過去，一路燕囀鶯啼，不久，眼前出現一段長而斑駁的青石階，濃蔭掩映，台階角落長滿碧色苔蘚，像一幅錦緞暗繡了同色的邊紋。停下腳步抬頭望上去，綺柱重樓，白玉鉤帶，五色簾有耀目光彩，眼前的巍峨山門同昨夜所見毫無二致。
公儀斐轉身看我：「君姑娘可是累了？」其實只是腦中頓然浮現那個撐著孟宗竹油紙傘的頎長身影罷了。我搖搖頭，跟著他一路踏上這段年成久遠的青石階，臨近山門，到底還是沒有管住自己的嘴巴：「這孤竹山，是公儀家的產業？」
引路的公儀斐頓了頓，重樓正中懸掛的巨大銅鏡映出他白色身影：「從前不是，孤竹山是佛桑花的聖境，每到佛桑花期，賞花之人多得要將山路踏平，所以五年前我將它買回來了，這麼個清幽之地，還是安靜點好。」
我緊隨上兩步，來到山門正下方，及手觸到陽光下斑斕的琉璃珠簾：「山門看上去有些年成了，這副五色簾倒還是嶄新。」
公儀斐似笑非笑摩梭著手中玉鐲：「一月換一副，五年來光這一項就不知燒了我多少錢，能不新麼？」話罷打起簾子：「君姑娘，請罷。」
珠子乍然撞擊，發出叮當脆響。我伸手穩住撞擊的珠串：「其實撤掉這幅簾子也不礙事吧，這樣常換常新，著實浪費了些。」
他低頭做出考慮的模樣：「也不是不可，但總覺得，撤掉它，就少了些什麼。」
我看著他：「少了些什麼？」他頓了頓，若有所思拂起一串珠簾：「大概是，燒錢的快感。」「……」
我不知這座山門對公儀斐意味著什麼，他似乎毫不在意，也許已經忘記少年時代曾在這裡邂逅一名女子，那女子黑髮白衣，撐著孟宗竹的油紙傘，不知在何時死於何地。山門旁古樹參天，邁步而過的那一刻，感到那些細密葉縫裡藏了無數雙眼睛，正冷冷地看著我。這巍峨山門是那死去女子不能消散的執念。可我不做死人的生意。