研究在短時間內並沒有進展，但是愛卡病毒卻產生了變異。在這座城市的北部一個村莊，從申報疫情到醫療隊趕赴，僅僅三天不到，村莊人口就銳減了三分之二。
凌默正在收拾東西，而一旁的老梁看起來快瘋了。
「你真的要去那裡？那裡很危險！」
「我穿著防護服，背著氧氣罐。」
「你可以讓其他研究研究員去採集病毒樣本，拍攝病人的照片和他們的出血熱細節給你！算我求你了！」
「你害怕？」凌默抬起頭來問。
「我怕？對對對！我怕你死！你如果感染了……如果有意圖不軌的人在你的防護服上戳一個小洞？萬一愛卡病毒發展到靠空氣都能傳播，你怎麼辦？」
「不讓意圖不軌的人損害我的防護服，是你們的工作，不是嗎？」
凌默說完，就走出了寢室。
老梁只能硬著頭皮跟在他的身後。
當凌默來到悍馬車前，就看見曲昀大剌剌笑著，從副駕駛的位置上跳下車來，要去接凌默的手提箱。
「今天去哪裡啊？」
「去送死。」老梁沒好氣地回答。
「凌教授怎麼可能去送死，老梁你肯定湮沒抽夠！」
曲昀手夠了兩回，凌默都沒有把手提箱給他。
「不用你去。今天在這兒待著。」凌默冷冷地開口道。
曲昀愣了愣：「啊？可是上面的任務是要我和大勇保護你啊。凌教授你去哪裡，我們就去哪裡。」
「我說，不用你去。換他們兩個。」凌默揚了揚下巴，意思是曲昀的另外兩個正在休息的隊友。
曲昀看向老梁，小聲問：「你是怎麼招惹凌教授了？就因為我和你要好，他都不要我跟著他了！」
「不跟著他還有命活。回去回去，你趕緊回去。」老梁也在賭氣。
曲昀愣在那裡，凌默已經穩穩當當地坐進了車子後面，曲昀只當是他們兩個在置氣，正要拉開車門坐回副駕駛，凌默卻又再度開口了。
「我說了，不要你去。」
曲昀側過身來，一手搭在椅背上，笑嘻嘻地說：「凌師兄，你去哪兒我陪著你，老梁就是親娘的心，外婆的嘴，人是好的，就是嘮叨煩人了點嘛！」
「你去了也幫不上忙。下車。」凌默的表情似乎更冷了。
曲昀抓了抓腦袋。
這時候老梁瞧了瞧曲昀的車窗：「你下來吧！凌默要去重疫區！他不怕我死，怕你死，所以不叫你跟！」
「等等！凌教授是重要學者！上面說了不能出任何問題！你們要去重疫區，我要向我們隊長請示！我的領導不同意的話，別說重疫區，這裡誰也出不去！」
剛剛還嬉皮笑臉的曲昀瞬間嚴肅了起來，眉頭粗氣，打開了車上的無線電，和自己的上級聯繫。
很快，曲昀就得到了回覆。
「凌教授，你可以在我們控制範圍內的安全區域內活動，但是你這一次的目的地已經遠遠超出了我們所能保障您安全的範圍，所以您前往康瑪爾納村落的請求我們無法答應。研究病毒是您的工作，而保護您的安全是我的職責。」
曲昀義正言辭地回答。
就連老梁都愣住了，然後一拍大腿說：「行啊！小蛐蛐！就是這樣！凌教授，聽到沒，人家不帶你去！那就是自己翻牆出去，人家都把你給逮回來，懂麼？」
凌默動也沒動，曲昀也保持著原本的姿勢，兩人就像是在車裡對峙，從對峙轉變成僵持，開車的陳大勇也待不住了，傻傻地來一句：「你倆能不要繼續看下去了不？」
「我是被你們軟禁了嗎？」凌默開口道。
「沒有。但是自由是相對的。跑到懸崖邊跳下去試試看自己能不能飛起來，在我看來不是自由。」曲昀的眼睛裡帶著一絲決不妥協的執拗。
老梁覺得需要活躍一下氣氛了，但是他剛開口還沒來得及說什麼，凌默就拎著自己的手提箱下車了。
他逕自走了回去，但是很明顯周身都是低氣壓，明明天氣乾燥，卻讓人覺得肺裡邊兒都是涼氣。
老梁反應過來了，用力拍了曲昀一下：「你小子行啊！能讓凌大教授妥協！」
「他是妥協了？不是發怒了？」
曲昀正愣著呢，老梁就跟著凌默回去了。
之後凌默就一直在巨力集團的研究所裡幾天沒出來，守在外面的曲昀就這麼曬著太陽和月亮。
一週之後，凌默出來了，曲昀看見他的時候眼睛一亮，但是凌默一句話都沒說，顧自上了車。
坐在副駕駛的曲昀一副想說話卻不知道說什麼的樣子。
車子就這麼往凌默住的地方開去，還好老梁開口說話了：「我說凌教授，你鑽裡面這麼些天，有什麼進展沒有？」
「我們設想了一種抑制構想，在等結果。」
這時候曲昀卻抬了抬手，開車的陳大勇放慢了車速。
「你們聽見什麼了麼？」曲昀眯著眼睛問。
「黃沙被風吹動的聲音，你是不是想要文藝一把？」話說完，老梁也側過了臉。
「是無人機。『黑雀』慣用的伎倆。」凌默開口道。
車上人的臉色立刻變了。
「他們是想用無人機確定我們有多少人在保護你嗎？」老梁拍了拍前座，「大勇，開快點！」
陳大勇踩下油門，在並不平坦的路上飛奔了起來。
曲昀和老梁給槍上膛，陳大勇看了一眼曲昀，原本開的飛快的車忽然放慢速度，迅速倒車，一直徘徊在車頂的無人機終於露了出來，出現在了曲昀和陳大勇的面前。
控制它的人大概沒有料到，轉動攝像頭的那一刻，曲昀迅速起槍，將它的攝像頭擊中了。
接著又是兩槍，毀壞了它的引擎，無人機摔落下來。
凌默開口說：「無人機需要人操作，信號有範圍。」
「他們就在附近！大勇！速度快！」
陳大勇加大油門，車子顛簸飛馳起來。
可就在另一條道路上，一輛越野車轟然衝了過來，朝著他們的車頭撞過來，陳大勇驚現地閃過，衝到了前方。
這輛車繼續追在他們的身後，就像一隻野獸，要咬斷他們的脖子。
曲昀吸了一口氣，喊了聲「趴下」，老梁和凌默同時低下頭來，曲昀一槍穿過後窗玻璃，擊中了對方的副駕駛。
他們的優勢就是敵人目前是想逼停他們，並不想傷害凌默的性命，但是曲昀這一槍也讓對方著急起來，副駕駛受傷，但還是拔出了槍，曲昀一把扣下陳大勇的腦袋，同時自己也低下身來，子彈噼裡啪啦打在座椅和前車窗玻璃上，一陣火星四濺。
「大勇……賞他們一個！」
陳大勇猛地剎車，一直追在他們後面的車撞了上來，司機和副駕駛後仰著震起，早就做好準備的曲昀忽然起身開搶，一槍擊中對方駕駛的腦袋，同時對方的副駕駛也擊中了曲昀。
後面的老梁把握機會，忽然補槍，對方的副駕駛未及預料，一槍斃命。
曲昀摀住自己的肩膀，血從指縫間滲出來，但他還是握著槍，下了車。
「大勇，你在車上待著。」
曲昀和老梁左右戒備著來到了敵人的車前，曲昀低下身，貼著車門一把將它拉開，一個小個子忽然竄了出來，冷不丁朝著老梁的方向開槍，老梁驚險地避開，緊接著曲昀忽然站起來，一槍擊中了對方的腦袋。
曲昀呼出一口氣來，伸手扣住自己的胸口。
陳大勇的聲音傳來：「凌教授——凌教授——」
曲昀側過身，看見凌默下了車，於是吼了出來：「誰他麼的叫你下來的！」
凌默站在那裡，一雙眼睛寒潭一般看著曲昀，日光很熱烈，踩在碎石上聽著石子兒碰撞的聲音，有一種粗糲感。
「小蛐蛐兒，沒事兒吧？」老梁問。
「有事兒！」曲昀不開心地瞪著凌默說，「我疼！」
說完，曲昀就走回到車邊，正要上車的時候，凌默忽然伸手一把將他壓在了車門上，哐啷一聲，前車的玻璃裂得更厲害了，曲昀的表情就像是要哭出來一樣。
凌默扯開了他的防彈衣，解開了他的領口，看著他的彈孔。
原本想要叫嚷的曲昀安靜了下來，動了動肩膀，但是又被凌默給壓住了。
「出血量有點多，去醫療隊。」凌默說完，很利落地把曲昀的防彈衣繫了回去。
四個人又上了車，陳大勇通知了人來接應他們以及善後，坐在前面的曲昀從後視鏡裡看著凌默，很快凌默也從後視鏡裡看向他。
曲昀嚥了一下口水，收回了視線。
到了半路，隊裡派出的人就來了，看著這麼多的隊友，曲昀和陳大勇都鬆了一口氣。
曲昀肩膀裡的子彈被取了出來，因傷可以暫時修養一週了。
這天晚上，凌默坐在自己的書桌前，他的面前是厚厚的實驗報告，以及一個透明的密封小袋子，小袋子裡是一個金屬彈頭。
老梁的聲音從他身後傳來：「小蛐蛐兒聽說發炎了，高燒了！你要不要去看看啊？會不會傷口不小心感染了愛卡病毒？」
凌默一手摁住桌面上的彈頭，側過臉來冷冷地看著老梁。
「好好好！是我不對！我不該跟你開玩笑！他沒發燒，在他的小窩裡好吃好睡呢！」
凌默還是不說話。
「我跟他隊長說好了，下午讓我去看他。你……肯定是不願意去的對吧？」
「我去。」
「啊？」老梁似乎沒料到，想想又說，「你再做點什麼好吃的給他？」
凌默看著老梁，老梁向後退了兩步：「當我什麼都沒說好吧？你看報告，看報告吧。」
下午曲昀就搬著小板凳，坐在營地前的空地上，看著輪休的隊友們打籃球，時不時拍手叫好，偶爾喝倒彩。他光著膀子，肩膀上纏著繃帶，即便這樣也有著線條漂亮又富有力度感的身型，不會健壯到誇張，但是隱隱讓人感覺到關鍵時刻這小夥子很有威脅力。
一個兄弟半開玩笑地故意把籃球扔過去砸曲昀的臉，曲昀剛要伸手接住，卻有另一隻手從他的身後伸過來，穩穩將籃球扣住，接著推了回去。
曲昀抬起頭來，看見了凌默，他睜著眼睛，似乎沒想到凌默會來。
「凌教授？你怎麼來了？」
旁邊的老梁湊過來，笑嘻嘻遞給曲昀一根菸：「好菸，給你補補！」
「怎麼才一根啊！不是該一盒啊！」曲昀露出不開心的表情。
「給你一盒，老子抽啥！」
老梁替曲昀點著了煙，夾著煙蒂正要送進曲昀的嘴裡，曲昀抬著下巴，嗷嗷待哺的傻樣，可是湮沒到嘴裡，就被人截胡了。
曲昀睜開眼睛，看著凌默修長的手指正捏著香菸，「我給你燉了湯。」
「哎喲，這才快三點，喝什麼湯啊！還是抽菸快活！」
但是凌默直接將煙杵向老梁的掌心，那樣子就像把他當成了菸灰缸。還好老梁反應快，把煙給捏住了。
幾個人呼喊著叫老梁一起去打球，老梁手癢，叼著煙，拍了一把曲昀的後背：「小蛐蛐，為師替你去教訓他們啊！」
「滾吧你！」曲昀笑著回答。
他接過凌默手中的保溫桶，咧著嘴笑著說：「謝謝師兄！」
凌默跟在他的身後進了他的房間，這是一個四人間，很簡潔明了，沒有什麼多餘的東西。
曲昀一臉期待地打開蓋子，眯著眼睛聞著熱氣，坐在靠窗口的地方，腦袋被日光照著，那種毛茸茸的感覺又來了。
「呀！豬骨湯！」
凌默就在曲昀的對面坐下，看著他抱著保溫桶鼓著腮幫吹著氣，然後緩緩放下來，開口問：「說唄，為什麼總想要去危險的地方，為什麼你好像一直都在等著『黑雀』的人找你麻煩？」
凌默很沉靜，襯托的外面打球的聲音更加響亮了。
曲昀就像是剛才什麼都沒問一樣，專心地喝著湯。
「我的養父母的孩子，是一個總喜歡粘著我，跟在我身後的小胖子。無論我怎麼擺臉子，怎麼不給他面子，他還是會來找我玩。後來我和他生活在了一起，好像自己真的有了一個粘人又沒出息但是不計較的弟弟。」
「真的懂你的人，自然不會在意你冷冰冰的樣子，而是更看重你對事情的態度。那你弟弟人呢？在國內？」
「初中的最後一個暑假，他去火車站送我，感染了惡性流感病毒去世了。我看見我的養父母崩潰地哭泣，我去拿他每天早上喝的牛奶，想著他說他要長高的樣子，我就摔下去了，手腕就紮在奶瓶碎片上，但是我卻一點都不覺得疼。」
曲昀放下了保溫桶，抬起眼睛來看著他，他還是平靜的表情，大提琴般深沉平斂的聲音。
「所以每當有高危病毒爆發的時候，你總想去到離病毒最近的地方。」曲昀說，「那麼黑雀呢？」
「因為我高中時代最好的朋友路驍，為了救我，被黑雀殺死了。他撲在我的身上，血流下來。我用力壓住他的傷口，但是沒有用。我們本來約好要拿下那一年的四乘一百米自由泳接力冠軍的。」
「你的那塊表就是他送的對吧。」
「對。送給我的生日禮物。」
「你用那塊表來提醒自己不要忘記有人為你死去，不要忘記黑雀奪走了你的朋友。你在用自己去報復，還有懲罰你自己，但是凌默……那塊表是我給你找回來的，所以它不僅僅是路驍送給你的，也是我送給你的。我把它戴在你的手腕上，是想要它遮起你手腕上那道疤痕，讓痛的部分沉下去，沉到時間裡去。我們走下去，靠的一定不是痛苦的記憶，想著他們對你的保護和信任，想著我是為了這個，才把它戴回你的手腕上。」
曲昀用很平靜的語氣說。
就好像陽光照進乾涸的裂縫裡，凌默想起的是那天晚上曲昀來到他的面前，滿身塵土，笑著把那塊表遞給他。
「對，現在我記住了。這塊表也是你送給我的。」