混亂嘈雜彷彿都在另外一個世界，陷在昏迷中的陸靈犀做了一個悠長安寧的夢。
夢裡還是十六七歲的年紀，她和扶曉手牽手走在甘河的河堤上。
深秋的田野，深綠淺黃，呈現出豐腴濃麗的顏色，草坡上，零零星星開著一朵一朵白色的野菊花，河堤下的水悄無聲息的流淌，石橋邊生著一顆飽經風霜的銀杏樹，據說有上百年的歷史，秋風中落了一地金燦燦的葉子。
扶曉撿起一片葉子，迎著夕陽，擋著自己的眼睛，歡喜又天真的笑著：「這要是金葉子多好。」
「你就是個財迷。」
扶曉把銀杏葉從眼睛上拿下來，打趣她：「我是財迷，你是情痴。半斤對八兩，誰也別嫌棄誰。」
她臉色紅紅的趕緊打岔：「這裡有個樹洞呢，你要不要說說你的秘密。」
「我可沒有秘密，你還是來說說你的小秘密吧。」扶曉笑嘻嘻的把她拉到銀杏樹前，讓她去「樹洞」。
年少時，她心裡百轉千回，其實不過只有兩個字，謝麟。
彷彿是感應到她的心思，忽然間，身後傳來一聲呼喚：「靈犀。」
她回過頭，看見一個白衣少年站在小橋上，微微含笑的看著她。
乾淨明朗，芝蘭玉樹一樣的少年謝麟啊。
他迎著風走過來，輕輕握住了她的手。她簡直不敢相信，也不敢想像，心口激動的怦怦直跳。
她不知道自己是何時喜歡上他的，曾經在心裡詢問過很多次，都沒有結果。相識太早，究竟何時種下情根，終未可知。
謝麟又叫了聲「靈犀」。
她迎著他溫柔清亮的目光，點頭應了一聲，不知怎麼的突然想哭，明明是在夢裡，明明還只有十六七歲，為什麼還是那麼清楚的知道，後來的她終將和他錯過。
他叫了她好幾聲，聲音很急，她睜開眼，才知道這一切不過是個夢。
叫醒她的人，不是謝麟，而是霍劍耘，手也被他緊緊握在掌中。她眼睛還是濕濕的，含著一層水汽，一時間腦子還在迷糊。
霍劍耘低著頭看著她，眸光透著驚喜：「你可算醒了。」
陸靈犀聽見他的聲音，陡然間想起來戲院裡發生的事，下意識的去摸自己的小腹。腰包不在，她瞬間清醒，大驚失色的想要坐起來，誰知道一使勁卻無法動彈，腰部根本使不出力氣。手掌摸上去，彷彿摸到的不是自己的肌膚，胸腹之間竟然毫無知覺。
莫非是被打中脊柱癱瘓了？
她又驚又怕，眼淚幾乎是瞬間就崩出了眼眶：「我怎麼不能動。」
霍劍耘臉上的喜色瞬間褪了個乾淨，立刻叫人去喊醫生。
陸靈犀伸手拉住他的衣袖，臉色蒼白，聲音顫抖：「我的腰包呢，那裡面的時鐘在那兒？」
時鐘的下落比她的身體還要重要。
到了陸家之後，李芝蘭替她準備的衣服全是當前最時髦的洋裝。原先她穿著寬寬大大的衣服不顯腰身，穿上束腰的洋裝裙子，便顯得小腹那裡鼓鼓囊囊。因為錢和身份證在當下毫無用處，於是她這幾日便把錢和身份證放在了包袱裡，腰包裡只放了沙漏時鐘。
霍劍耘道：「那個鐘錶也不知道什麼材質，居然能擋住子彈，我叫人拿去軍工所研究去了。」
陸靈犀聽見這話，急的快要瘋掉，「你快給我，那個鐘錶千萬不能動。」
「我只是叫人研究一下材質，或許將來可以排上大用場。」
「不行不行，你馬上還給我，馬上。」
霍劍耘見她如此激動，怕她再受刺激，立刻吩咐候在外面的李副官去把時鐘拿回來，
史密斯大夫剛好走到門口，霍劍耘問道：「她不是沒受傷嗎，為什麼腰部不能動？」
陸靈犀甦醒之前，他已經讓大夫給她做了全面的檢查，並沒有受傷，鐘錶剛剛好擋住了子彈。
史密斯大夫也覺得不可思議，推論陸靈犀暫時不能動彈屬於心理作用，可能是收了驚嚇之後的某種應激反應。
這裡是省府最好的外國醫院，聽到大夫這個說法，霍劍耘沉默片刻，覺得這個解釋倒也有幾分道理。因為兩人第一次見面，在那小柴房中，他讓陸靈犀給自己縫合小腿上的傷口，她看見血就暈了。
陸靈犀不認可，「如果是有人拿槍指著我，又一槍打出鮮紅的血來，我可能受到刺激。但是我中槍之時，一沒有看見刺客，二沒有見到血，甚至都沒感覺到疼，稀里糊塗就昏了過去，根本沒有驚嚇之說。」
霍劍耘道：「這個先不爭論，我帶你回去靜養幾天說不定就好了，明天再給你請個中醫大夫來家裡瞧瞧。」
說著，便躬身將陸靈犀從床上抱起來。
陸靈犀此刻腰部不能動，時鐘又不在自己手裡，只能聽任霍劍耘的安排。
霍劍耘打橫抱著她，出了病房，在兩列警衛官的護送下上了車。
督理府官邸位於城東，因為連著幾起針對霍劍耘的暗算，格外戒備森嚴。官邸極大，進了大鐵門之後，便是一條寬闊筆直的大路，兩側種著高大的雪松，車子往裡又開了幾分鐘，便看見一棟小樓，台階前一排全副武裝的士兵，裡面金碧輝煌的亮著燈。
這是霍茂林和趙夫人及幾位姨太太的居處，霍劍耘素來不與這些女人打交道，平素大多時候住在離此不遠的沉香別墅，回來官邸，便住在後花園西側的馥園。
司機剛要停車，霍劍耘道:「去馥園。」
此刻已經是深夜，中式的小庭院顯得格外安靜。重修改裝過的房子，雕花小窗都換成了透明的大玻璃窗戶，廊簷下點著電燈，那台階下襬放著的一盆盆秋菊，清清冷冷的開著花，香氣也清清冷冷的。
一眾僕從侯在廊簷下，為首的是一位五十歲左右的婦女，原是霍劍耘母親的陪嫁丫鬟，後來又做過他的**娘，在府中還有一些地位，霍劍耘叫她劉媽。
「少爺可曾帶陸小姐去見過老爺？」
「陸小姐身體不適，等好了再去。」
霍劍耘抱著陸靈犀上了樓，將她放在臥房裡的床上，吩咐丫鬟去給浴缸放水。
這邊剛剛安頓下來，劉媽便上樓稟報，說老爺聽說他帶著陸小姐回來，親自過來探望。
天色已晚，霍劍耘本來不欲驚動老頭子，不料霍茂林聞訊，已經帶著一群人來了。
陸靈犀半躺在床上，只見一群花團錦簇的女人，群星捧月般圍著一個老頭走進來。
霍茂林六十多歲，大病初癒，手裡還拄著枴杖，一雙眼睛鋒利無比，看人時，刀子般有種刮骨的寒氣。
霍家的事，陸靈犀也聽李芝蘭說過一些。
霍茂林原本是武舉出身，一路高昇全憑夫人富察氏的娘家在朝中有人。富察氏嫁進來十幾年，只生下三個女兒，霍茂林陸陸續續娶了四個姨太太回府。富察氏手腕狠辣，那四個姨太太硬生生沒能生下一子半女。及到長女霍鳳儀十六歲嫁了人，富察氏才生下霍劍耘。
霍家有後，早已同床異夢的夫妻倆都暗自鬆了口氣。將來子承父業，身為獨子的霍劍耘執掌一省軍政大權是早晚的事。但是誰也沒想到，一向身體硬朗的富察氏突然離世，霍茂林續娶了一位夫人趙氏，進門沒多久便生下一子，名叫天賜。
隨著天賜漸漸長大，趙氏不安分起來。而霍鳳儀的丈夫方黎原是日本士官學校畢業的高材生，這些年成為霍茂林的左膀右臂，在軍中頗有威信。
幾方勢力暗中爭鬥已有一段時日，前些日，霍劍耘外出採辦軍需，霍茂林突然蹊蹺病重。
霍劍耘接到密電急速趕回，一路遭遇無數危險不說，直到進了城，還在西郊被人暗算了一把，險些送命。今日這戲院的的一劫，若不是有陸靈犀替他擋了，只怕是凶多吉少。
霍茂林對長子的婚事極為看重，一直想和雄踞江北多年的陳家結親，因陳家幼女一直留學未歸，這婚事才耽擱下來。
霍劍耘前些天突然提出要娶一個商賈之女為妻，險些沒氣得老頭中風，今日忽然又聽說這女子再次救了兒子一命，便忍不住過來看看。
站著他身側，扶著他的便是趙氏。三十出頭，穿著一件胭脂紅的旗袍，婷婷裊裊，美則美矣，眉眼卻很凌厲。其他幾位稍年長的女人便是他的四位姨太太。
一群人齊刷刷的看著陸靈犀，心裡都有點驚詫。
這姑娘竟比想像中還要好看，容光照人，風姿楚楚，身上還有種無法形容的獨特氣質。
趙氏出於私心，並不想霍劍耘和陳家聯姻，這些天沒少在老頭兒跟前吹枕頭風，此刻更是刻意的說道：「陸小姐和劍耘真是緣分不淺，居然救了他兩次。老爺，這可真是天定的姻緣呢。」
霍茂林見陸靈犀相貌清麗，看上去也頗有富貴之氣，兒子又執拗難以說服，便放下身段，好言好語慰問了幾句，這才帶人離開。
陸靈犀心心唸唸只想著時鐘，眾人一走，便問霍劍耘李副官回來了沒有。
霍劍耘叫人去問，不多時，丫鬟秀雲拿了一個小包進來，陸靈犀一看正是自己親手縫製的防水的腰包，亟不可待的拿過去。
時鐘拿出來的那一刻，她心都快要緊張的停止跳動。
藍色沙漏居然還好好的，時針還在緩慢的走動，唯獨那個鐘擺停了。
她顫抖著手指想要撥動一下那個鐘擺，讓它繼續走動，但是，那鐘擺紋絲不動，她用了很大的力氣去掰，去拉，去拽，它就是不動。
鐘擺停了，停的位置有一個非常非常淺的小圓窩，應該是子彈射上去落下的痕跡。
陸靈犀直勾勾的看著停掉的鐘擺，鋪天蓋地的絕望淹沒了她，完了，她知道一切都完了。
時鐘被損壞了，她沒法再回去，就要從此被留在這個可怕的年代，而她還莫名其妙的成了癱瘓，躺著這裡，動也不能動。她萬念俱灰，心無邊無際的往下沉，彷彿再也落不到底。
房間裡靜謐的如同一個牢籠，她抬起眼簾，對霍劍耘道：「霍公子，我很累，想要休息。」
霍劍耘仔細的打量著她，彷彿是真的有點疲倦，臉色如雪，唇色也泛白，長長的睫毛微微低顫，彷彿不堪重負。
他忍不住伸手摸了摸她的臉頰：「你餓不餓？」
「我不餓，只想睡，太晚了，霍公子也去休息吧。」
「外面有值夜，你有事按鈴，即有人來。」
陸靈犀低低的嗯了一聲。
霍劍耘俯身在她唇上輕輕吻了一下，而後起身關了燈，帶上房門。
門鎖合上時，發出輕微的一聲咔噠，拚命忍耐在眼睫間的淚水蜂擁而出。
抽泣中，手裡的時鐘啪一聲掉下去，摔到地毯上。
腰身使不出力氣坐不起來，她只好側過身體，費力的伸出手臂去撿，一用力卻一頭從床上栽下去。她從來沒有這樣的絕望過，已經失去了一切，現在甚至失去了自由。
翌日傍晚，霍劍耘剛踏入馥園，劉媽便過來說陸小姐早上和中午都沒吃飯，在荷花池旁坐了一天，不言不語的。
霍劍耘不及換裝，便走出馥園，沿著青石小徑往荷花池走去。
兩側苗圃擺放著菊花，樸素低沉的香氣隱隱浮動，垂花門兩側種著秋海棠。
此刻已入秋，滿池荷花都已開敗，只餘下何葉連連，也露出幾分頹敗氣息。
陸靈犀坐在輪椅上，穿著一身淡碧色的羅裙，烏黑長髮披散在肩頭，如畫，如玉雕。眼睛烏沉沉的望著遠處的池水，不知道在想什麼。
他停住步子，站在秋海棠下。
一陣風過，吹動她的裙角和頭髮，那不是畫，亦不是玉雕。
陸靈犀整整一天都沒說話，忽然對身側的丫鬟說：「秀蘭，我有點餓了，你回去幫我拿點點心，再拿一壺茶來。」
「陸小姐，天色晚了，要不，我們回去用晚飯。」
「你快去快回。」
秀蘭應了聲，急匆匆朝著垂花門過來，看見霍劍耘站在海棠樹下，吃了一驚，正要出聲。
霍劍耘揮揮手，示意她過去。
陸靈犀靜靜的看著那一池水，既然回不去了，留在這裡不死不活，當個殘廢，還不如解脫。尋死之念幾乎就在一刻間侵佔了腦海，生了魔一樣，再也揮之不去。
她緩緩的推動輪椅的輪子，暗自慶幸自己的手臂還能動。
一池碧水離她越來越近，她加大力氣，忽然間輪椅被一股巨大的力氣扯住，她收勢不住，反而一下子從輪椅上摔下去，膝蓋摔到青石板上，疼得她啊了一聲。
仰面看見霍劍耘的臉，雙目如火，怒瞪著她。
池水就在一步之遙，她想也不想，想要爬過去。
霍劍耘一把扯住她，兩隻手緊緊的按住她的手腕，單膝跪在她身側，俯下身狠狠的看著她。
只是幾個動作便累得氣喘吁吁，陸靈犀更覺得生無可戀，掙紮著說：「你放手，我不想這樣苟延殘喘，不自由毋寧死。」
霍劍耘怒道：「不過是暫時不能動，你就想死？」
陸靈犀絕望的心說，並不是因為不能動，而是因為不能回去。
這個世界她本來就毫無留戀，原先和他敷衍拖延，只因為想要回去，如今時鐘壞了，她也沒什麼顧慮，衝口就道：「霍劍耘，我今天把話說明白，我說考慮考慮，不過是敷衍你，我從來沒想過要嫁給你。」
霍劍耘一瞬不瞬的瞪著她，漆黑的眼珠如有火星，「好，我今日也把話說明白，我第一眼瞧見你我就看上你了，昨日雖說是你替我擋了一槍救了我一命，可是你若是死了，也和要了我的命差不多。你倒在我懷裡的時候，我就下定了決心，你若是活下來，我便立刻娶了你，一刻也不等。」
「等時局安穩了，我帶你去北平治病，大不了我帶你去美國。老子有的是錢，不信治不好你。」
陸靈犀停了掙扎，直直的看著他，眼睛眨也不眨，漸漸淚水模糊，看不清他的臉。
只聽見他說：「要是治不好，我也不嫌棄你。你癱了殘了，我一樣娶你。你救了我兩回，我這輩子絕不負你。」
她的視線被淚水模糊，看不清他的表情，暮色中，唯有他軍裝上那些金屬扣子和肩章發出灼灼的光，灼到她死灰般的心裡。
這樣的告白，她本該感動，可是她此刻萬念俱灰，只覺得抱歉的很。