裴府的後院還挺大，小橋流水，樹影婆娑，一應俱全。沐奕言一路走一路找，愣是沒找到裴藺躲在哪裡。
洪寶和張勇都留在前廳了，沐奕言見左右沒人，也顧不得丟臉了，低聲叫了起來：「阿藺，你在哪裡？朕來向你賠不是了。」
四周悄寂無聲，微風吹過，一陣花香襲來，沐奕言又往前走了兩步，前面是十來株一人多高的梔子花林。
那花香濃郁，刺得沐奕言鼻子癢癢的，她揉了揉鼻子正想離開，忽然，前面一連傳來了三個噴嚏聲。
沐奕言噗嗤樂了，一頭鑽進了林子裡，梔子花林的盡頭是一條人工挖的小溪，西邊擺著幾根石凳，裴藺正靠在樹旁揉著鼻子，接連又打了兩個噴嚏。
「你躲啊，躲到天邊朕都把你逮出來。」沐奕言笑嘻嘻地道，象從前一樣撲在他的胸前，摸了一把他的臉，順口又在他的臉上親了一下。
裴藺哭笑不得，那幾個噴嚏把他的氣勢都給打跑了，沐奕言再這樣象小流氓一樣地來調戲一把，他的十分怨氣只剩下了兩分。
沐奕言好像貓一般乖巧地縮在他的懷裡，孩子氣地拉著他的手，環住了自己的腰。
裴藺掙扎了兩下，最終卻不捨得鬆開，半推半就地把她攬入了懷裡。
沐奕言抱著他的腰，貪戀地在他胸膛上蹭了蹭，抬手摸了摸他的受傷的胸膛，心疼地道：「疼嗎？」
裴藺抓住了她的手按在自己的心口，語聲低沉：「疼，可是，再疼也疼不過這一處。」
「對不起，」沐奕言仰起臉來，「我只是覺得，如果你沒有我，可能會過得更好，嬌妻美妾，兒孫繞膝，也用不著和家人相隔千裡。」
「可這裡空了怎麼辦？把心挖掉嗎？」裴藺盯著她，眼裡是濃濃的情意，仿佛能把人溺斃。
沐奕言吸了吸鼻子，搖頭道：「我錯了，阿藺，以後再苦再難，我都和你在一起，我們永遠都……都……」
她有點說不下去了，這天大的謊言，她努力想把它編好編圓，可是，此時此刻，她卻有種力不從心的感覺。
「我們永遠都不分開。」裴藺低頭在她額角上印下一吻。
她的眼眶發熱，用力地點了點頭：「只是你以後再也不能做這種傻事，萬一有個意外，你讓我怎麼辦？」
裴藺哂然一笑：「我拿捏著分寸呢，要是有意外那就不是我裴藺了。」
「鎮南王都快氣死了，你這個不孝之子。」沐奕言瞪了他一眼。
裴藺輕歎了一聲道：「誰讓臣碰到了陛下這個命中的克星呢？臣……臣這一天都……」
「剛才是在門口等我嗎？對不起，我來晚了。」沐奕言歉然道。
裴藺酸溜溜地道：「臣知道你去了俞府了，只是臣沒想到你要去那麼久。」
沐奕言仰起臉來看著他，嘴角微微翹起：「阿藺這是吃醋了嗎？」
裴藺凝視著她，猛地擒住了她的嘴唇，用力地吸吮啃噬著，幾近粗暴地撬開了她的齒關，掠奪著她的呼吸。這幾日來，他幾乎夜不成寐，既擔心鎮南王頑固不化，又擔心沐奕言真的要放棄他，患得患失之間，每一分每一秒都變得那麼難熬。
那一劍扎在胸口的時候，他以為沐奕言馬上就會來看他，鎮南王挑釁著和他打賭，說是今日申時一過沐奕言還沒來，就算他輸了，讓他乖乖聽話和月璇成親。
裴藺沒理他，可下意識也總往門口瞧，盼著沐奕言的身影，可等來等去，卻只等來了曲太醫；今天等了一早上，還是人影皆無，僕從還回稟說沐奕言去了俞府，這真好比那把劍又在胸口捅了一下，疼得他都快撐不住了。
偏生鎮南王還一直在旁邊冷嘲熱諷，讓他趕緊收拾收拾跟著一起回南疆吧，別在這裡丟人現眼了。
現在的他，只想狠狠地吻住眼前這個人，把這兩日的輾轉反側、這兩日的憂慮惶恐、這兩日的相思重重都狠狠地吻進這個人的心裡，讓她再也不能逃走。
不知道過了多久，裴藺終於鬆開了她的唇，看著她鬢發微斜、氣息微亂，他輕歎了一聲，替她理了理髮絲，低聲道：「是的，陛下，臣吃醋了。」
沐奕言怔了一下，心中愧疚，掙扎著道：「阿藺，朕對不起你，朕……」
裴藺低下頭來，緩緩地將唇印在她的唇上，封住了她即將出口的歉語，那吻和剛才的狂風驟雨截然不同，溫柔而憐惜，就好像他碰觸的是那稀世珍寶。
「陛下，臣明白你的猶豫和掙扎，臣看了很難受。鏞之是你最早喜歡的人，臣早就明白，而恆衍，和你經歷了這麼多生死，你也割捨不下，要怪就怪臣當初在情濃時被迫去了南疆，沒能陪你度過那些明槍暗箭，只能說是造化弄人。」裴藺的眼圈也有些發紅，這些話他想了很久，他不想把沐奕言讓出一絲一毫，他想把沐奕言藏起來獨享，可是如果這樣的話，只怕沐奕言這輩子都不能真正釋懷。
「阿藺……」沐奕言的喉中發哽，看著他幾乎說不出話來。
「陛下，別難過了，臣捨不得看你難過，你喜歡怎樣就怎樣，只要你心裡有臣就好。」裴藺低聲道。
沐奕言怔怔地看著他，眼中忽然流下淚來，裴藺頓時著了慌，伸手去擦她的淚珠，一疊聲得道：「陛下，陛下你怎麼了？」
「沒什麼，朕只是覺得，朕是這世上最幸福的人。」沐奕言哽咽著道，「有你們陪著，朕就算是明天死了也是最幸福的。」
「胡說什麼，」裴藺輕輕地擰了一下她的臉頰，憧憬地道，「等哪一天你不是陛下了，我們就去城郊造一所很大很大的屋子，我們都住在裡面，春賞花夏賞竹，秋賞菊冬賞雪，你要給我們生好多好多個孩子，大家一起熱熱鬧鬧的。」
這場景是如此美好，美好得讓人流淚。沐奕言的眼淚止不住地落了下來，她掩飾著伏在他的胸膛，貪戀地蹭了蹭。
夕陽夕下，天邊泛起了層層疊疊的金色，令人目眩。兩個人靜靜依偎著，仿佛這樣就是永遠。
不知道過了多久，沐奕言低聲問道：「再過兩日就是朕的壽辰了，朕的禮物呢？」
裴藺笑著道：「哎呀，臣都忘了這件事了。」
沐奕言惱了，輕輕在他胸膛上咬了一口：「你要是忘了，朕就不理你了。」
「怎麼會忘，怎麼可能忘？」裴藺歎息了一聲，「陛下，臣一定是中了魔了，才會這樣喜歡你。」
沐奕言抬起眼，那雙被淚水浸潤過的雙眼晶瑩剔透：「阿藺，朕也喜歡你，朕也准備了一份禮物，那天要送給你。」
很快，沐奕言的壽辰在全京城百姓的期盼中如期而至，一大早，沐奕言便焚香沐浴，朝拜列祖列宗。
一大早，城中已是鑼鼓喧天，百姓們喜氣洋洋，扶老攜幼出來到東門外，沐奕言登基以來首次閱兵便在東門外進行。
城牆上站了一溜兒的官員，最高處便是各地的藩王和外國使節，格魯的次吉王子和達娃郡主站在最中間。
巳時一到，禮炮三響，沐奕言的御輦停在城門口，沿著階梯上的紅毯，她一步步地登上了高樓。
城牆上的官員和藩王，城牆下的百姓和兵士，跪倒三呼萬歲，聲震雲霄。
沐奕言站在高處，看著自己的臣民和國土，剎那之間，胸口熱流湧動，感慨萬千。
一年半前，那些大臣的眼中盡是不屑和輕蔑，她這個憑空而降的卑賤皇子一步登天，卻是舉步維艱；她萬萬沒有想到，一年半後，她居然也能受到臣民如此的景仰和信賴。
這一年半來，她經歷了無數磨難和背叛，經歷了生死攸關，一路跌跌撞撞走到現在；登基前她百般不願，恨不得腳底抹油開溜，登基後她百般推脫，恨不得成一個隱形人；然而此時此刻，她不得不說，所有的付出都有了回報。
她的目光情不自禁地瞟向俞鏞之：今日所有的一切，她最該感謝的就是那個殫精竭慮輔佐她的中書令，她的老師，她的重臣，她……心中牽掛的愛人。
經過曲太醫幾日的調養，俞鏞之的病已經大好了，除了臉色還有點蒼白，身形還有些瘦弱，精神已經好了很多，此刻，他正站在左手的第五位，神情一如既往的驕矜清貴，只是偶爾目光和沐奕言的交接，在半空中糾纏片刻，那清冷的嘴角便不易察覺地帶上了幾分笑意。
城牆下刀槍凜凜，旌旗招展，沐恆衍率領的兩萬禁軍在城牆外的空地前，列隊、方陣、刺殺、騎術……殺伐四起，叫好聲聲。
城牆上的藩王和使臣看得尤其仔細，只是，應該對這最有興趣的格魯使臣卻心不在焉，次吉王子的目光一直落在牆角旁一個瘦小的校尉身上，而那達娃郡主的眼睛滴溜溜亂轉，一直在梭巡著裴藺的身影。
裴藺算是怕了這個熱情的格魯姑娘了，躲得遠遠的，而那個小校尉看閱兵看的津津有味，壓根兒沒空理那個次吉王子。
到了後來，那次吉王子忍不住了，朝著那小校尉走了幾步，正要打招呼，凌衛劍亦步亦趨地跟了過來，客氣地道：「次吉王子這是去哪裡？」
次吉這才回過味來，尷尬地笑笑：「這個……本王腿站得酸了，隨便走走。」
「那下官陪次吉王子走走。」凌衛劍笑著道，只是那笑容怎麼看都有些陰森。
次吉又盯著那小校尉看了幾眼，忽然道：「凌大人，不知道你的……你的夫人現在怎麼樣？」
凌衛劍磨了磨牙：「六公主她好得很，下官和她琴瑟和鳴，夫唱婦隨。」
那小校尉終於把目光從城牆下轉了過來，咧開嘴一笑，那笑容跳脫，露出了一口白牙：「是的，凌夫人又乖巧又聽話，凌大人真是上輩子留來的福分。」
「是你！真的是你！」次吉王子的眼睛一亮，高興地道，「我從格魯帶來了好多好玩的，還有一匹小馬駒，是純種的汗血寶馬，你一定會喜歡的。」
小校尉的兩眼放光：「哪裡哪裡？我正要准備去禁軍找厲王哥哥拜師學藝呢，小馬駒來得正好。」
凌衛劍的臉都黑了：「胡鬧，你說話不算話，以後我就不答應你的要求了。」
「咦，凌大人，這不是一個小小的校尉嘛，你是文官，這武將不歸你管吧？」次吉王子一臉的驚詫。
……
沐奕言難得看到整日笑瞇瞇的凌衛劍黑了臉，在一旁看得津津有味，到了最後，凌衛劍自然還是沒能拗得過沐語之扮的小校尉，被迫約好了時間到六橫館去看那匹小馬駒。
這段小插曲沒能影響大齊的閱兵，整整一個時辰，沐恆衍的兵威風煞氣地完成了所有的任務，沐奕言龍顏大悅，嘉獎賞賜。
隨之而來的便是禮部安排的各項活動，最重頭的壽宴在羅華殿舉行，城中四品以上高官都受邀參加。
壽宴其實無趣得緊，除了藩王、使團、重臣坐在內殿，其余官員都在外殿，席面上翻來覆去也就是這麼幾句話，什麼你父王身體如何，什麼托陛下的福身康體健，什麼這菜是大齊特色十分好吃，什麼果然不錯齒頰留香等等，如果沐奕言不說話，底下的人也不好說話，便只能飲酒吃菜看歌舞。
沐奕言被幾個藩王和使臣敬了酒，有些薄醺，酒過三巡，眼看這宴席也快到尾聲，她便托辭不勝酒力，由洪寶攙扶著准備回宮去了。
只是她剛退到屏風後，便有人從後面緊追了上來，她回頭一瞧，居然是俞鏞之。
「陛下這就走了？」俞鏞之戀戀不捨地道。
沐奕言一陣心虛，卻不得不皺著眉頭道：「朕有些頭暈，這裡就交給鏞之了。」
屏風外又傳來了一陣腳步聲，沐恆衍也跟了進來，不滿地道：「陛下，下次還是不要辦這勞什子的壽宴了，臣等想和陛下獨處一會兒都不行。」
沐奕言怔了一下，鼻子有些發酸：「好，下回不辦了，我們幾個找個好地方一醉方休。」
沐恆衍眼前一亮：「擇日不如撞日，那不如今日臣帶幾壺美酒到陛下宮中……」
俞鏞之也面帶期盼地看著她。
沐奕言的心臟一陣狂跳，幾乎以為他們倆是不是看出了什麼，吶吶地道：「這……這裡滿屋子的客人……還得你們倆幫朕招待呢……」
沐恆衍和俞鏞之對望了一眼，失望地歎了一口氣。
沐奕言鬆了一口氣，叮囑了幾句，急匆匆地往宮中趕去。
月朗星稀，花香陣陣，正是這一年中最好的時節。進了內宮門口，沐奕言並沒有回寢宮，而是沿著小徑往左一拐，往內宮的西南邊而去。
不到片刻，一片竹林映入眼簾，她吩咐洪寶等人留在原處，自己則慢慢地穿過了竹林，往裡走去。
前面傳來了淺淺的幽香，幾點燭火跳入眼瞼，越來越多，就好像滿天的繁星，在那一片跳動的火苗中，有個人長身玉立，沖著她伸出手來，臉上的笑容比那春風還要令人沉醉：「陛下，臣等你好久了……」