作為一名上任未久的年輕母親，涂苒已覺得養兒不易，任重道遠。
小石頭才出院回家，就發生肚臍流血事件，王偉荔母女倆嚇得手足無措。好在陸老爺子給她們請的月嫂很有經驗，看了幾眼便說，多半是臍帶掉了以後裡頭的陳血，孩子泡了澡，是以流出來。涂苒守在跟前觀察了大半天，果然見兒子原先出血的地方慢慢乾涸，明顯好轉，這才放下心。也多虧那位能幹的月嫂，涂苒並未過於辛勞，產後各方面都恢復良好。只是後面幾天，王偉荔和月嫂因小事鬧了些矛盾，使人一氣之下推了後兩個月的工作，只拿了當月薪水就走人了。之後又雇來幾位保姆，試用期間都不甚滿意，王偉荔非常不習慣有外人在家裡頭晃悠，又聲稱帶孩子自己一人便忙得過來，於是涂苒也漸漸打消請人幫忙的念頭。
可惜陸承宗小朋友不爭氣，狀況不斷，月嫂才走，孩子臉上起了濕疹，癢癢的一層，他總忍不住用手去撓，白天晚上都睡不好，得人去在跟前守著，怕他把臉撓破皮。正巧那段時間，涂苒的身體恢復的差不多，她見李圖那邊正忙，之前人家又對她頗有照顧，她自己也想多賺點錢，就答應著幫忙處理一下合同文書，又或者電話聯繫客戶。王偉荔年紀大了，休息不好便感覺吃力，不由在女兒跟前多嘮叨了幾句，埋怨涂苒懷孕的時候貪嘴，辣椒吃多了以至於孩子身上火氣重。後來陸程禹從醫院拿了管藥膏過來，孩子塗了兩天才好點。
等母女倆剛緩過勁來，睡了幾晚的好覺，石頭小朋友又開始咳嗽，起先只是白天咳那麼幾次，到後來晚上咳得睡不著，嗓子那兒的痰沫越來越多，呼吸不暢，食慾不佳，沒幾天就瘦了一圈，看得人心疼。王偉荔著急，滿心希望外孫少受點罪快點好，便極力主張帶石頭去醫院打吊瓶，陸程禹和涂苒當然都反對，說抗生素打多並非好事，陸程禹又從醫院帶了口服藥水回來，這次吃了幾日也並不見好轉，母女兩人看孩子已是精疲力竭，王偉荔心裡煩，又因為初時帶孫子的新鮮感漸漸過了，再者，回回她抱孩子下樓溜躂，和社區裡的人閒話家常，好事者都問她是外婆還是奶奶，對孩子這麼好的耐心，待得到答案後又接著問，為什麼奶奶不給帶孫子？每逢此時，王偉荔就覺得倍兒沒面子。一累二氣，情緒越發不好，連帶女婿和親家那邊也埋怨上了，一不順心了就開始嘀咕。
涂苒知道母親辛苦，卻也沒有其他辦法，只能好言相勸，又或者出去辦事的時候順帶捎上幾件王偉荔喜歡的衣服回來。王偉荔雖然嘴上埋怨女兒亂花錢，心裡自然是高興的。只是等那陣高興勁頭過去，情緒又上來的時候，仍然是牢騷滿腹。
久而久之，涂苒也有點兒無奈：「石頭的奶奶過世這麼多年，就算想帶孫子也沒可能啦。」
王偉荔哼道：「他爺爺不是又娶了個小的嗎？那不是做奶奶的是什麼？」
涂苒笑：「那哪裡是做奶奶的人，那是他們家的姑奶奶，孩子交給她我和陸程禹都不放心的。」
王偉荔仍是嘮叨：「是不放心還是人不願意帶啊？別說他們家的人，他爺爺來看孩子就像是逗小狗小貓玩兒一樣，我看就連陸程禹那小子對自己兒子也一般的很。孩子咳成這樣也沒見他皺下眉頭，還不讓去醫院，吃藥又不管事，怎麼能讓這麼點的孩子自己扛著？他也不知道在忙些什麼，兩三天見不著人影，乾脆讓這孩子姓塗得了。」
王偉荔說這些話的時候多半隻圖發洩，並不考慮旁人感受，涂苒聽了心裡難免有更多想法，只是並不外露，嘴上仍是勸慰：「您女婿不是說了，這麼小的孩子容易積痰，過了這個病程就好了，只要不發燒就不礙事。他現在忙著評職稱，想多賺些錢養孩子，手底下又都是些重症病人，工作還是很辛苦的。」
王偉荔「哼」了一聲沒說話，過了會子又是搖頭：「反正你老公這人我是看不透，我活了大半輩子，也沒遇著幾個這樣的，年紀輕輕的，城府倒是蠻深，主意還挺大，讓人看不出想法。我一直觀察著，他也就是在石頭出生那幾天顯露了些情緒，其他時候可真叫人琢磨不透。就沖這方面，你也不是他的對手，小心一輩子給人拿捏著。」
涂苒沒做聲。
王偉荔估摸著是說到點子上了，於是再接再厲：「別人家的姑娘都知道心疼自己父母，我家這個傻丫頭是一個勁讓我給人做老媽子，有什麼意思，外孫比不上孫子，是外姓人，以後總是別人家的。」
涂苒聽了心裡更不舒服，只好半開玩笑道：「媽，要不這樣，和陸程禹說一聲，讓他趕緊的把自己的親娘從墳裡叫醒了帶孫子？」
王偉荔瞪了她一眼，心知和她吵不起來，卻不甘心，又絮絮叨叨一番。涂苒聽了半天總算明白了，王偉荔的意思是她弟涂巒也要考慮找物件結婚的事了，現在女孩都看男方有沒有房子，所以目前最可行的方法，就是把現在住的這套房子賣了，然後在北京買套小點的能付個首付。
涂苒暗自嘆息，這房子雖然是她在月供，但是房產證上寫的是王偉荔的名字，她只得問：「那您以後住哪兒呢？」
王偉荔答：「涂巒結婚前我去北京住，等他結婚了我就不摻和了，我是不會和媳婦一起住的，當然那房子還是寫我的名字穩當些。」
涂苒說：「要不把這房子換個小套給您留著，剩下的錢給涂巒，他也工作了，自己還一部分房貸總是可以的吧。」
王偉荔趕緊道：「不行啊，他才工作多長時間，你還得幫幫他。養孩子的事讓你老公多操心些吧。」
涂苒猶豫了一會兒：「他不過一個工薪階層，賺點錢還忙得要死，工作壓力也大……養孩子當然應該，但是全推給他……這樣不太好吧。」
王偉荔罵她：「我就說你傻，他家老爺子是做什麼的，你給他家生的這孩子可是長子嫡孫，幫你們養那是應該的。」
涂苒反問：「要是他們家窮呢？沒這個能力呢？」
王偉荔說：「那只能怪你眼光差，現在的小姑娘都多現實啊，找婆家那是一定要房要車，能撈一點是一點。誰會像你，也看不出別人對你有多好，你就這麼著盡會替別人考慮，胳膊肘往外拐。反正我醜話說前頭，以後你在別人那兒受了氣，還是會回來找自個兒爹媽，這世道，最終還是娘家人可靠。」
涂苒被她一席話說得五味雜陳，乾脆不再言語，王偉荔見她這樣，更覺得恨鐵不成鋼。
傍晚，陸程禹下班過來看兒子，見這對母女之間氛圍不對，也不多說什麼，從錢包裡抽出張銀行卡塞給涂苒說：「最近媽也挺辛苦，你看她喜歡什麼，就去買點。」
王偉荔聽了忙說：「不用不用，帶自家孩子有什麼辛苦的，你們有這個心就行了，千萬別亂花錢。」
涂苒心裡正彆扭著，說什麼也不接那張銀行卡，只說自己有錢，會看著辦。
陸程禹笑笑，不再勉強。
待得女婿走了，王偉荔拉著女兒問：「你那小家的錢現在誰管？」
涂苒答：「各管各的。」
王偉荔說：「那怎麼行，一個家裡，要是女人不管錢，這個家永遠殷實不了。這男人身上不能有太多錢。」
涂苒說：「他也不會亂花錢，一直存著錢想在咱們這邊買房呢。」
王偉荔說：「那也不行，這男的是說變就變的，你們現在又兩地分居，錢上面你一定得看牢，不然會出麼蛾子，他剛才給了你就應該接著……還有啊，你倆長期不在一塊兒住，這夫妻生活方面……」
涂苒頓時臊紅了臉：「媽，你說這些做什麼……」
王偉荔嘆氣：「都結婚了，還有什麼可臊的。我跟你說，男的就那麼回事，不像女的……你說說，你什麼都不知道，我看著就著急，怎麼就生了你這麼個沒心沒肺的傻姑娘。」
王偉荔帶孩子帶得心煩，成日裡又想些家長裡短，還翻來覆去把那些過來人的道理在女兒跟前念，涂苒被嘮叨得沒脾氣，再加上這一有孩子，還要操心自家兄弟的事情，經濟方面頓覺壓力徒增。她在家裡越來越呆不住，不得已乾脆請了個鐘點工買菜做飯，自己趁著還在休產假的閒暇去幫李圖打理生意。
如此這般倒好了，生活上有所寬裕，母女倆見了面反倒不似以前那樣拌嘴。
然而，隨著工作量的增多，涂苒在家的時間越來越少，晚上難免飯局應酬，白天呢倒是可以在家休息一會兒，這樣一來，卻是和孩子他爸很少打照面。
涂苒不在家，陸程禹也不方便大晚上過來呆著，有時候他工作忙來得晚，孩子已經熟睡，岳母因為補眠也陪孩子睡了，他在這兒無事可做，更不好叨擾了。一來二去，兩人十天半月見不著面。
涂苒也覺得這樣不大好，就特地在陸程禹休假的那天將工作挪開，特地在家候著。那人倒好，一個電話過來說醫院走不開，又白費她一番心思。王偉荔看在眼裡自然免不了一番嘮叨，忠言逆耳，涂苒也逐漸失了信心磨去了耐心，只好讓自己更加忙碌起來，甚至有意無意避開能夠碰面的時間段，如此也好過滿懷著希望又一次次的失望，久而久之，倒真成了誰跟誰在賭氣一樣。
那晚，涂苒隨李圖請客戶出去腐敗，完了時間還早，她心裡雖記掛兒子卻又不想回家，是以從飯店出來，拐了幾條街尋了間冷冷清清的酒吧進去。李圖見她一路鬱鬱寡歡，放心不下，只得跟著她。
涂苒給自己叫了酒水，見李圖來了也給他斟上一杯，嘴裡自嘲說：「太沒責任心了是吧？我也覺得自己不配當母親。」
李圖品著她說這話時特別頹廢，只好往輕鬆裡回應：「是我連累你，讓你出來幫忙應酬。」
涂苒微微搖頭：「不是，是我不願面對現實面對矛盾，一心鑽進錢眼了，不過除了能給家裡賺點錢我也沒別的用處。結婚時，我考慮的就是錢。後來我總問自己，要是不知道他家條件還行，我會主動提出結婚嗎？這問題從來沒有肯定的答案，我那會兒也是，覺得自己過得太累就想找個人幫我改變現狀。說到底，無非是軟弱和虛榮……」
李圖打斷她的話：「現在人結婚誰不考慮對方條件？物價房價這麼高，如果雙方條件都一般，又要買房又要養孩子，那過日子就是在溫飽線上掙扎，找個經濟條件好點的對後代也好啊，這個也沒什麼錯嘛。」
涂苒笑，「是沒什麼錯，但是結婚後要求越來越多就會出問題。你既然是奔錢去的你就別考慮其他的，睜隻眼閉隻眼好好過日子，魚和熊掌不可兼得，不然別人煩你也煩，夫妻關係只能越來越糟，對孩子沒好處。所以啊，你要麼只談感情，要麼就只朝錢看，要麼，你在重感情的同時捎帶著考慮點經濟條件，不能像我這樣，原本是衝著錢來的，等自己生活改善了，又找人要感情。世界上哪有這麼好的事呢？」
李圖看著她：「能夠自我批評是好事，但是你對自己也太刻薄了。」
涂苒又是搖一搖頭，問他：「你知道司馬相如和卓文君的故事吧？」
「卓文君的條件要是擱現在，就是全國第一重工業壟斷財團一把手的掌上明珠。可是她為了感情和有才無財的司馬相如私奔，沒了錦衣玉食變得一窮二白，迫於生計，幫老公在鬧市中賣酒，兩人那會兒是不離不棄。後來司馬相如得到漢武帝的賞識終於揚眉吐氣，可惜也從此幾度飽暖思淫`欲，把糟糠變成家裡的擺設。」
「卓文君當然不甘心，接連寫了幾封書信，終於挽回丈夫的心，那什麼「願得一心人，白首不相離」就是她寫的。僅憑幾首詩詞就能讓老公收心，知道是為什麼嗎？不單是她有才那麼簡單，最重要的是，這兩個人在年輕的歲月裡有過一段非常真摯的感情，並且風雨同舟患難相隨。所以司馬相如始終記著她的好。」
涂苒自嘲，可惜，我只是那個摘桃子的，在自己最窘迫的時候選擇和他過一帆風順的日子。所以人家念舊也是情有可原。這女人哪，眼光還是要長遠，不能只看得見眼前的那點利益。那時還以為自己聰明，沾沾自喜，實際是愚不可及。
李圖被她一番話說得有點兒心有慼慼焉，又有些傷感，認真勸慰道：「都兩口子了，你有什麼想法，要和他說。」
涂苒低聲道：「不說，因為我心虛。」
李圖在心底嘆了口氣，不知如何應對，用手去掩住杯子，不讓她再喝。涂苒笑道：「我這是礦泉水，你那才是酒。」李圖將信將疑，端起她的杯子聞了聞，的確。
兩人又聊了一會兒，涂苒說要請李圖吃宵夜。李圖問：「因為我知道你太多的隱私，你想封我的嘴嗎？」
涂苒說：「是我一時沒忍住把老闆當做情緒垃圾桶，我怕被人炒魷魚。」
李圖大笑：「為了讓你安心，我只能緊著貴的多吃點。」
不知不覺過了晚上十點，李圖開車送她回去，夜空裡紛紛揚揚又飄下雪花，附著在街邊漸漸暗灰的舊雪上。
車子進了社區，拐入涂苒娘家所在的街道，遠遠的路燈下有一人在慢慢踱步，待離得近了，才看清是小石頭他爸。涂苒心裡詫異，又見陸程禹身上穿著她那天給買的大衣，很合身。只是他沒系圍巾也沒戴手套，那衣服看起來也未必有多保暖。涂苒知道他一向不喜歡穿著太多，這麼冷的天頂多是外套裡面添件薄毛衫。今晚的風還大。
車緩緩開過去，陸程禹站在前面看著他倆，倒像有種一夫當關萬夫莫開的氣勢。
李圖說：「在等你呢？」
「是吧。」
李圖又說：「想下車？」
「是的。」
李圖笑笑，最後問了句：「他愛你嗎？」
涂苒一愣，霎時就覺著那個字眼過於陌生，讓人聽起來又無比膈應，不由跟著笑起來。
李圖卻斂了笑，認真的瞅著她。
涂苒沉默，對於將才那個問題，她實在不知該如何回答。
李圖忽然掛了倒檔，車子直直的退向路口，轉彎過去，迅速開出社區門口，整個過程一氣呵成。
涂苒抓著安全扶手：「李圖？」
李圖看著前面的路：「哦，幫你耍耍他。」
「可你這樣看起來就像落荒而逃。」
李圖抿著嘴，沒答話，一直看著前方路面。
涂苒說：「請你停車，我要下去。」
李圖慢悠悠的說：「我這會兒，很不高興讓你下車去。」
涂苒看著他：「對不起，我今晚喝多了點，別介意。」
「你喝的是白開水。」
「那麼是你喝多了，我不會介意，你趕緊停車吧。」
李圖沒理她，過了許久才嘆了口氣，彎到路旁漸漸停下車子，側頭看向她：「心疼了？你可真沒出息。」
涂苒沒說話。
李圖又說：「感情問題處理不好，你知道原因在哪兒嗎？」
「在哪兒？」
李圖撇嘴：「不告訴你。」
涂苒橫了他一眼，下車，使勁甩上門。那車風馳電掣般從她身邊衝過去，捲起一摞雪花。涂苒鬆了口氣，撥弄著被風吹得胡亂遊蕩的頭髮，這才看清自己是被人扔一野地方了，前無公交站後面也沒有計程車的影子，她只得一步一個腳印往回去的方向走，比較不幸的是，今天穿了雙鞋跟倍兒高的皮靴。起初她還有些冷，心裡一著急，也顧不上腳痛，步子邁的快了，沒走多久身上就暖和起來。她想，李圖說得對。
包裡的電話在響，她猶豫了一會兒才拿出來接了，卻是李圖這小子在那頭嬉皮笑臉，「喂，」他說，「要我回來接你麼？你要是不回家去，我就過來接你。」
涂苒沒力氣應付他，直接掛了電話。過了會兒李圖又打來，全都被她拒接。在路上摺騰了近個把鐘頭，終於看見社區大門的影子。
萬籟俱寂，雪還在下，路燈也依然明亮，只是燈下等待的人已經不見蹤影。
涂苒在路燈下呆呆的站了一會兒，越發覺得自己蠢。她慢吞吞往家走，到跟前了才掏出鑰匙開單元門，鑰匙串叮叮噹噹的響，裡面的聲控燈就亮了，涂苒看見坐在台階上的人一愣：「你怎麼還在這兒啊？找我有事？怎麼不去家裡等呢？」
陸程禹仍是坐在那兒看著她：「你最近每天都回這麼晚？」
涂苒去按電梯：「也不是，今天是晚了點，出了點狀況。」
陸程禹問：「什麼狀況？」
涂苒想了想，沒答話。
對方就站起身來走近她，言簡意賅：「你不是未婚女性，你還有兒子，記得？」
電梯門開了，涂苒攔著門沒進去，回過頭來瞧他：「一般白天我照顧，晚上我媽看得多些，我也不是每天這麼晚回，你不用擔心你兒子，我媽照顧他還是很周全的。」
「我不是擔心這個，」陸程禹站得離她更近了些，皺眉道，「又抽菸了？」
「沒，是別人抽菸，熏著有味兒了。」
「那也是二手菸。喝酒沒？」
「沒。」
陸程禹點點頭：「太辣的油膩的也不要吃，外面的東西不衛生。」
涂苒說：「我知道。」
陸程禹說：「石頭現在喝配方奶粉是不是多了點，才這麼小，還是要以母乳為主。」
涂苒說：「產假休完了我得上班，餵母乳不方便，這樣慢慢搭著喝，以後斷奶什麼的不會太難受。」
陸程禹想了想：「半歲以後斷比較好，你辛苦辛苦，可以事先……嗯，擠在瓶子裡擱冰箱裡存著……」
涂苒淡淡地「嗯」了一聲。
陸程禹看著她：「敷衍我沒用，這事兒對孩子很重要。」
涂苒笑笑：「不如這樣，你養頭奶牛得了。」
陸程禹想也不想：「牛奶沒有母乳容易消化。」
涂苒說：「深更半夜的，你還想在電梯口和我討論多久母乳和牛奶的區別？」
陸程禹看上去也不爽：「我還是那句話，事情很多，你得抓重點，你現在的首要任務就是把孩子看好，撫養孩子需要責任心。」
涂苒邊說邊走進電梯：「我和他在一起的時間遠遠比你要多，我很有責任心。」
陸程禹神情疲倦，站在外面沒走，也沒跟著進來，像是考慮了一會兒，才道：「以後早點回，要不我會一直在這兒等，除非你希望我早早的過勞死。」
涂苒沒答話，趁著電梯門闔上的瞬間，她衝著外面的人戲謔的撇了撇嘴。
涂苒回到家，躡手躡腳的去王偉荔房裡看兒子。小傢伙膚色白，睡著的時候眼皮上淡青的小血管隱約可見，眼睫毛又密又長，小鼻樑挺直，軟軟的小嘴乖巧的半抿著……這一切，使得初為人母的年輕女人抱起她就不願丟開手去。
涂苒還在欣賞呢，王偉荔睡眠淺，立時就醒了。涂苒忙說，媽你睡你的，我把孩子抱過去了。
王偉荔「嗯」了一聲：「才給他換過尿布……小陸今天過來了，你又不在。」
涂苒沒說話，小心翼翼抱起孩子，卻看見孩子手腕上掛著一串白色貝殼，不禁問道：「這是哪兒來的？」
王偉荔瞄了一眼：「多半是他爸拿來給他玩的，取下來吧，小孩兒細皮嫩肉的，別給劃著了。」
涂苒安頓好兒子，洗漱完了，就躺在床上細看那串貝殼，每一粒都細小光潤，其間都被人小心的鑽了孔，再用細繩一顆挨一顆的仔細串好。涂苒心裡一動，又試了試，兒子戴著大了許多，她自己套在手腕上卻是正好。