小女孩大驚小怪：「哇，這麼大的湖！」
小公子看她一眼：「這不是湖，是海。」
小女孩從沒見過大海，興高采烈地張望。
小公子卻微微蹙眉，想到最實際的問題，沒有雲橋，怎麼渡海去南華仙山？
他兀自苦惱，忽聽旁邊小女孩叫道：「咦，那是什麼！」
小公子吃驚，定睛一看，果然見海浪中隱約有東西朝這邊遊來，待它移近，兩人才發現，那竟是條巨大的青魚，青灰色的背扁平而寬闊，還有著尖利的牙齒，模樣兇惡。
惡魚在二人跟前停住，兩個孩子不由後退幾步。
小女孩害怕：「它想做什麼！」
小公子鎮定，上下打量那魚，見它似乎並無惡意，恍然道：「定是仙長派它來載我們過海的。」說完就要走上魚背去。
小女孩拉住他：「萬一它要吃我們怎麼辦？」
小公子不耐煩，甩開她的手：「怕就回去，拉著我做什麼。」
小女孩再次拉住他：「等等，魚只有一個，我們先走了，別人怎麼過去啊，等他們來了再走吧，若是到了中間出事兒，大夥兒在一起就不怕了。」
「膽小。」小公子嘲笑，倒也沒再堅持。
六合殿內，透過銅鏡看著一切，虞度與閔雲中都十分滿意，惟獨白髮老頭連連歎氣，為收不到好徒弟著急。
後面的孩子們陸續跟上來，見那魚相貌兇惡，都有些害怕，小公子並不理會眾人，率先上了魚背，小女孩勸說半日，一部分孩子願意跟著上去，可是仍然有膽小的堅持順原路折回去了，她只得爬上魚背，坐著歎氣。
大魚帶著孩子們朝對面游去，乘風破浪般。
魚背起初十分平穩，然而越行到海中間，風越大浪越高，開始顛簸起來，到最後海浪掀起如同厚厚的牆，孩子們由最初的新奇變作了恐懼，不知所措。
小女孩高聲道：「大家別怕呀，拉緊手別掉下去了！」
孩子們哪裡肯聽她的，都亂成一團，其中幾個女孩子已經哭起來，罵她：「若不是妳，我們才不上來的！」
小女孩急道：「我……我那也是想幫你們上仙山啊。」
女孩子們圍上來推她：「誰稀罕妳幫！」
小女孩驚叫，險些被掀得掉進海裡。
「誰敢欺負人！」一道身影站到中間，將小女孩護在身後，卻是小公子。
這群孩子中，他年紀不是最大，個子卻是最高的，加上冷冷的神情，幾個孩子被震懾住，不敢再動手了。
小公子喝道：「都拉起手站穩，誰不聽的，我就把他丟下去餵魚！」
聲音略顯稚嫩，帶了些孩子氣，可是言行之間已隱隱透出領袖風範，孩子們漸漸地不再鬧了，乖乖地拉起手。
小女孩感激，伸手去拉他。
小公子躲開：「醜丫頭，別碰我！」
小女孩撇撇嘴，沒說什麼。
孩子們手牽手，果然覺得平穩許多，人多心齊，也不那麼害怕了。
大魚游得很快，不到半個時辰，海的對面逐漸現出一座仙山。
山上古木參天，瑞氣纏繞，祥雲遊走，仙鶴翔空，山頂大小十二峰矗立於藍天之下，殿宇巍峨精美，重重飛簷交疊，映著陽光雲彩，分外壯觀。
大魚平安地將孩子們送至山下，逐漸縮小，到最後居然化作了一張巴掌大小的魚形紙。
孩子們驚歎。
※
山腳下古木蔭中，一片乾淨的石級往上延伸。
終於到達傳說中的南華仙山，孩子們歡呼雀躍，爭先恐後沿著石級朝山上跑，小公子不慌不忙走在後面，被他在海上的表現折服，膽小點的孩子都留下來跟著他，圍作一團說笑，女孩子們更唧唧喳喳問個不停，小公子顯然已習慣受歡迎，只偶爾答兩句，一派小大人模樣。
小女孩起初跟著別的孩子跑了幾步，見他沒有跟來，不由遲疑，折回到他面前：「你不快些嗎，仙長肯定喜歡先到的。」
小公子看她一眼道：「誰說他們喜歡先到的。」
女孩子們跟著道：「對啊，仙長們喜歡最厲害的！」
其實小公子年紀稍長，見識也廣，說這番話自有道理，長者喜歡的，必定是誠實穩重的孩子，不是急著表功的。
小女孩雖不明白其中緣故，卻知道他言語舉止比別人不同，一定很討大人喜歡，跟著他學絕不會有錯，於是眨眨眼睛，不再急著往前跑了。
小公子回頭看見，不樂意：「跟著我做什麼？」
女孩子們也嘲笑她。
「醜丫頭，誰要妳跟著我們！」
「快走啦！」
「妳們才是醜丫頭！」小女孩揚臉不承認，「又不是你家的路，我愛怎麼走就怎麼走，誰跟著你了！」
小公子無言反駁，冷著小臉繼續走，半晌，忍不住彎了下嘴角。
正在此時，前面忽然響起一片驚叫聲，接著許多孩子折了回來，不約而同將小公子當作領袖，紛紛告訴他：「不好了，前面有妖怪！」
小女孩吃嚇：「真的有妖怪？」
小公子不信：「仙山上哪來的妖怪，胡說！」快步趕上前。
前面大路中間竟然蹲著隻通身火紅的狐狸，大約有一人多高，此刻正拿舌頭舔著皮毛，齜牙咧嘴地嚇唬孩子們。
見到小公子，它竟然站起身，搖搖擺擺走過來。
頭一次見到這樣通靈性的大狐狸，小公子也吃驚，後退一步，張臂將其他孩子護在身後，壯著膽子安慰：「別怕它，肯定是仙長們養的。」
殿上，三位仙長露出讚賞之色。
兩邊對峙，孩子們都不知道怎麼前進，有幾個已經偷偷往山下跑了，小女孩欲挽留，卻被小公子阻止：「忘了方才的事麼。」
小女孩心想也是，遂不再理。
靈狐越逼越近，最後停在了小公子面前，人狐距離不足一尺，小公子到底也是孩子，心中害怕，緊緊閉上了眼睛。
靈狐伸出前爪作勢要去拍他的肩。
就在此時，旁邊一道陰冷的濃烈的氣息陡然襲來，同時響起稚嫩的喝聲：「不許吃他！」
感受到濃烈的煞氣，靈狐嚇得翻滾後退。
原來小女孩並不知道靈狐是鬧著玩，只當它要吃小公子，情急之下站了出來，擋在小公子前面，大眼睛裡竟泛著幽幽的冷光。
被嚇到的不只靈狐，孩子們也都呆了，不知道怎麼回事，人人都感覺到脊背發涼。
※
銅鏡上的圖像猛然消失，殿上三位仙長同時變色，其餘弟子也不敢出聲。
白髮老頭喃喃道：「不可思議，天生煞氣！」
虞度沉默半日，道：「我只見過一個人有這樣的煞氣。」
那人大名鼎鼎，歷經三世，終成天魔，為人間帶來一場浩劫不說，還幾乎給仙門帶來滅頂之災，六界因此生靈塗炭，縱然身死五年，仍是無數人心中的噩夢，他害得南華天尊為守護通天門六界碑而殞命，南華弟子無不痛恨，閔雲中尤其恨之入骨，同輩幾個師兄弟都在那場仙魔大戰中陣亡，惟獨剩了閔雲中一個，是以在南華派，他的名字幾乎無人敢當眾提起。
可是眼前，一個小小女娃竟也擁有這樣的煞氣，這意味著什麼？
大殿上一片沉寂。
忽然「砰」的一聲，茶杯碎裂。
閔雲中丟開手中碎片，厲聲道：「行玄，速速查她的來歷。」
原來那白髮老頭便是南華天尊二弟子行玄，善於卜測占算，執掌天機處，號天機尊者。他閉目片刻，緩緩展開手中天機冊，半晌才道：「她是倉州未陽縣人，本姓重，重氏夫婦死於五年前那場浩劫，此女機緣巧合逃過，流落街頭行乞，此番不遠千里趕來參選。」
虞度鬆了口氣：「身世倒是清白。」
閔雲中仍是面色冷冷：「縱然如此，也絕不能冒險，南華何愁沒有好弟子。」
虞度點頭：「只是可惜。」
※
小女孩哪裡知道三位仙長的想法，此刻還在為嚇跑靈狐得意呢：「它們都怕我，有一回我還嚇跑了隻老虎！」
孩子們驚歎。
小公子一直沒說話，只不時拿眼睛瞟她。
經過這幾關，順利過來的有六七十個孩子，至山腰，幾名南華弟子早已等候在那裡，身上是青白二色衣袍，當先是名二十幾歲的年輕人，長相平凡，看上去溫和又親切，舉手投足間卻自有種攝人的氣度。
他抬手示意孩子們安靜：「掌教在六合殿，你們不要慌，先聽我說幾句規矩。」
孩子們不約而同靜下來，認真聽他說話。
年輕人道：「我叫慕玉，是南華現任首座弟子。」
孩子們沸騰了，慕玉的名聲已經很響了，南華劍仙派首座弟子，督教閔仙尊門下近幾年來第一個得意的徒弟，想不到會是這樣一個溫和可親的人物。
「是慕仙長！」
「慕仙長一點不老啊。」
慕玉微笑，再次抬手示意：「你們當中任何一個都可能成為南華派新弟子，是我的師弟或者師侄，稍後我會帶你們進殿參拜掌教與尊者，到時候不得隨意出聲，只有掌教指明要你們當中誰說話的時候，方能上前回話，你們可都記住了？」
微笑對孩子們永遠是最有用的，孩子們異口同聲：「記住了！」
小公子作禮：「有勞慕仙長引路。」
慕玉點頭：「都隨我來。」
孩子們跟著他往山上走，見他溫和可親，大膽些的孩子開始問各種問題，有人道：「慕仙長，你會收徒弟嗎？」
慕玉道：「自然，待掌教與尊者選過，我也會從你們當中選一個做徒弟。」
孩子們喜悅，能當南華首座弟子的徒弟多光彩啊。
「我要做慕仙長的徒弟。」
「我也要！」
「……」
※
山頂地勢平坦，地面全由漢白玉鋪就，中間一條主道寬約三丈，直通往盡頭高大的六合殿，數千弟子規規矩矩立於兩旁，有青白衣袍的，也有一色白袍的，或腰懸長劍，或執其他法器，氣勢壯極。
孩子們被那莊嚴的氣氛所震撼，眾目睽睽之下，一個個都小心翼翼朝前走，大氣也不敢出。
行盡大道，又有百步石級，六合殿高居石級盡頭，簷角挑起，映著陽光，金碧輝煌。
慕玉帶著孩子們在殿外停住，朗聲：「回稟掌教，人已都帶來了。」
「讓他們進來。」溫和而不失威嚴的聲音。
慕玉側身示意孩子們進去。
孩子們多數都有些畏縮，惟獨小公子面色不改，當先跨了進去，小女孩見狀也回神，忙低頭扯了扯衣裳，忐忑不安地跟著他踏進了門檻。
寬闊的莊嚴的大殿，兩旁站了數十名弟子，裝束與外頭的弟子並無兩樣，神色肅穆，迎面高高的階上坐著三位仙長。
孩子們規規矩矩站好，暗暗猜測誰是誰。
虞度開口，聲音伴隨著殿上迴響，顯得分外莊重：「你們方才的表現，我與尊者已經知曉，都很好。」
得到誇獎，孩子們喜悅，同時也猜到了說話之人的身份，更加緊張起來，每雙眼睛都滿懷期待，不知道誰有幸被掌教看中呢？
虞度依次將每個人掃視一遍，目光最終落定在小公子身上：「你過來。」
小公子整理衣袍，恭敬地上前跪下：「陳州秦珂拜上掌教，仙尊。」
原來他叫秦珂？小女孩暗忖。
虞度將名字念了一遍：「多大了？」
秦珂回道：「上個月剛滿十三歲。」
虞度頷首：「可有什麼東西要給我看的？」
秦珂遲疑了下，搖頭：「沒有。」明知道有了信把握就大很多，他竟真的絕口不提。
虞度微笑：「好孩子，你可願意拜在我座下？」
掌教這麼問，自然是看中了他，孩子們都羡慕極了，小女孩更加替他高興，這一路走來，他確實比別人強多了，不用信也能得掌教喜歡。
秦珂喜不自勝，當即磕了三個頭拜師。
虞度起身走到他面前，神情略顯嚴肅，訓話：「為師姓虞名度，號玉晨，現任南華劍仙派掌教，主南華峰六合殿，既拜我為師，便是南華劍仙門下第三百六十五代弟子，從今往後須恪守門規，尊師敬長，行事光明磊落，以南華為重，將來若做出有辱仙門之事，為師絕不輕饒，你可明白？」
秦珂大聲道：「弟子謹記師父教誨。」
虞度滿意，扶他起來：「你父親還好？」
秦珂先是驚訝，隨即明白過來，漲紅小臉，自懷中取出那封書信雙手呈上：「他老人家很好，臨行時還曾寫了封信，讓我務必交給師父。」
虞度並不看信，只隨手收入袖中，回到座上，示意秦珂拜過閔雲中與行玄，分別稱師叔祖與師叔，然後站到他身旁。
接下來行玄亦挑了名收為弟子，惟獨閔雲中冷著臉遲遲不開口。掌教和天機尊者都有了徒弟，孩子們望著那張嚴肅的臉，都有些害怕，卻又滿心期待，能成為閔仙尊門下弟子，傳出去可是多大的榮耀，甚至比掌教弟子還要風光！
小女孩挺胸，握緊小拳頭。
那視線在她身上停了片刻，卻是冰冷的。
小女孩正在莫名，就聽見閔雲中開口道：「妳，過來。」
目光掠過了她，看向她背後一個十二三歲眉眼精緻且穿著不俗的紅衣小姑娘。
小女孩失望不已，那個小姑娘她記得，就是方才魚背上鬧事，險些失手將她推下海的那個，幸好當時秦珂救了她，其實若不是她勸了半天，小姑娘根本不敢跟著乘大魚來南華的。
閔仙尊的意思大家都猜到了，紅衣小姑娘喜得上前：「弟子聞靈之拜見師父。」
閔雲中道：「我說過收妳為徒了？」
聞靈之先是驚，所幸她自幼受過教導，應變得快，知道大人面前該怎麼表現，乖乖地垂下眼簾，伏地賠罪：「是靈之失言，靈之早就聽人說起閔仙尊大名，此次來南華就是一心想拜仙尊為師，所以鹵莽了。」
一席話說得謙遜有禮，閔雲中對她的印象反而好了許多，這孩子資質雖不如那兩個，但也已經算上好的了，女孩子膽小點不是大問題，將來見識多，自然就不怕，於是他照樣訓示了一番，末了道：「南華派歷代鎮守通天門，南華弟子無不以護佑六界眾生誅除魔族為己任，妳務必牢記這點，方可拜入我門下，他日若敢違背我的話，必定嚴懲不怠。」
聞靈之立即道：「弟子謹記。」
閔雲中這才示意她拜師。
聞靈之恭敬地磕頭拜過，又拜虞度和行玄，論輩分稱師兄，最後起身到閔雲中身後站定，一臉得意。
三位仙尊都已經收了弟子，小女孩未免悶悶不樂，不過她很快就釋然了，反正都可以學到仙術，拜慕仙長他們也是一樣啊，將來和大哥一樣救人。
抬頭忽見秦珂看著自己，似有安慰之意，她不由衝他一笑。
秦珂移開視線，再不理她。
虞度看看剩下的孩子們，和藹地囑咐：「你們當中有些人雖資質平凡，但只要記得四個字：勤能補拙。更加刻苦修行，將來就不會比別人差，現下你們且出殿等候吧，南華派其他大弟子也一樣要收徒弟，你們可以拜在他們門下。」
其實多數孩子也沒抱希望做掌教仙尊的徒弟，只覺得能留在南華已經很好了，於是齊聲答應，轉身要隨慕玉出去。
「且慢，」虞度忽然叫住他們，「那小女娃，我南華派不能收妳，慕玉，你速速送她下山吧。」
順著他的視線，孩子們紛紛轉臉朝一個人看去。
呆了好半天，小女孩才明白過來說的是自己，大急：「為什麼不收我？我的膽子比他們都大！」
虞度猶自遲疑該不該說實話，旁邊閔雲中已開口：「妳天生煞氣，若修術法，久必成害。」
小女孩分辯：「我沒害過誰……」
閔雲中揮手打斷她：「不必多言，南華派留不得妳，速速離去。」
滿懷希望而來，最終卻是唯一一個被拒絕的，小女孩哪裡知道什麼煞氣，眼圈一紅，委屈得哭起來：「我沒做錯什麼，你們不公平！」
閔雲中喝道：「放肆！公平不公平是妳說的麼。」
小女孩不敢還口，只是哭。
她年紀小，哭得又可憐，兩旁弟子們聽著都有點不忍，秦珂遲疑了下，低聲求情：「閔仙尊，其實她很好……」
閔雲中冷冷道：「身為掌教弟子，長輩說話，有你多嘴的！」
秦珂只得退下。
閔雲中看虞度：「掌教？」
虞度點頭：「慕玉，送她下山。」
小女孩心知沒有希望，氣得轉身，邊拿手擦眼睛邊朝殿外走，哽咽：「神仙也欺負人！你們不收我，我就去別處，不在南華了！」
她本是無心氣話，座上三位仙尊卻都變了臉色。
正在此時，一個聲音自殿外響起：「我收妳。」