納蘭述很快趕了來，戚真思不在，她回城中處理一些事務。
納蘭述沒到的時候，君珂驅散士兵，將魯海的屍體搬入帳篷，還讓軍醫給魯海好好收拾了一下，重新裝殮，長長的衣袖遮住殘破的肢體，努力將魯海看起來，不那麼淒慘。
發生的事情她已無能為力，她只想將魯海之死對納蘭述的傷害，降到最低。
沒有人比她更清楚堯羽衛每一個人對納蘭述的重要性，那不僅僅是他的死士，那是他的朋友、兄弟、恩人。
每一個都是。
三歲至今，他們從未分離。在納蘭述長成的最重要的那個時代，在終年飄雪環境惡劣的高原之上，他們一起摸爬滾打，掙扎求生，一點食物互相推讓，風雪之夜互相取暖，狗熊一般的大個子，因為號稱皮粗肉厚膘最肥，每次都是他睡在洞口最外面，用身軀為他擋住高原夾冰帶雪凜冽的風。
如今，這凜冽的風，穿過大個子厚實的胸膛，即將吹到納蘭述心裡。
君珂怔怔地坐在帳篷裡，心底空茫一片，眼前這具屍體，消瘦得不成模樣，哪裡還像那個肥壯的人，可是她滿眼裡晃動的，還是熊一般的大個子，在落雪梅花樁迎風吊橋之上，教她輕功。
「你不要看身周，施展輕功最忌諱注意力分散，你要善用這天地之氣……」
「我們家族的吐納術天語第一，可惜你不夠肥，你要不要增肥？」
「別看我壯，堯羽輕功我第一哦。」
吊橋之上落花般輕盈的熊，令她忍俊不禁的大個子。
見她出師沾沾自喜，到處吹噓君珂輕功是他得意弟子的大個子。
燕京第一場鴻門宴為她出氣，拆了廁所展示「第一小鳥」的大個子。
興致勃勃領了任務去堯國，準備回來向紅硯求婚的大個子。
……
身側紅硯在沉睡，卻睡得並不安穩，輾轉反側，雙拳握緊，面頰如火，喃喃自語。她不停地在床上發出一陣陣的震顫，身子微微蹦起又落下，彷彿正在噩夢中掙扎，想要擊破這罩頂的黑。
君珂輕輕撫了撫她的臉，渡過去一部分真氣，撫平她紊亂的氣息。
帳篷外人影一閃，守衛的士兵一聲「誰！」還未及發出，那人已經出現在帳口。
納蘭述。
他氣息微微有些急，臉色有點白，君珂發出的是堯羽衛幾乎從未用過的「十萬火急」信號，他以為君珂出事，閃電般奔來。
掀開帳簾的一刻，他第一眼看見端坐在暗色中的君珂，立即鬆了一口氣，露出一個笑容。
然而這個笑容剛剛展開一半，便凝住了。
他已經看見了地下用被單矇住的屍體。
一瞬間君珂彷彿覺得他晃了晃，又似乎沒有，再仔細看他，已經恢復了鎮定，只是臉色更白了些。
他的手抓在帳篷邊，帳篷突然無聲無息出現一個洞。
在洞慢慢擴大到快要撕破的時候，他突然放下手，近乎平靜地走到屍體身邊，掀開被單，認認真真地看。
君珂扭轉頭去。
她知道這很殘忍，但她不能阻止，納蘭述精通天下武器和招數，最擅長從傷口裡看出敵人武功路數和來歷。
帳篷裡熏了香，以掩蓋屍體腐臭，濃郁的青煙裊裊，遮沒人的神情。
半晌，納蘭述的聲音，也仿若青煙般在帳篷裡游移。
「最起碼五批敵人追殺……」他蹲在魯海屍體邊，「屍體損壞太厲害，已經看不出太多，但可以確定，最早的傷痕，來自軍中重箭。」
「重箭？」
「邊軍才有的重箭。」納蘭述閉著眼睛，「他一進入大燕國境，就被追殺。」
君珂心中一冷，早已猜到，卻不願承認，然而此刻事實不容抹殺。
敢於動用邊軍追殺藩王近衛，代表著朝廷當真破釜沉舟，徹底要和藩王撕破臉。
這種政治博弈，一旦亮出帶血的匕首，必然是不可挽回的你死我活。再無退路。
朝廷和冀北的藩地之爭，當真在此刻開始了？
或者，更早？
朝廷既然已經毫無顧忌對堯羽衛下手，是不是意味著，冀北王府也已經出事？
君珂突然輕輕顫抖起來。
之前派出的幾批堯羽衛，都以為好好地在堯國，或者正奔回大燕，如今看來，想必都已經遭了毒手。
這要納蘭情何以堪？
而失去最精銳、最擅長打探消息的堯羽衛的冀北王府，如果因此遭受傷害，納蘭又要如何才能原諒自己？
這想法太可怕，她也閉上眼睛，強迫自己壓下去。
身側，納蘭述無聲站起，還是閉著眼睛，不再看魯海屍體。
「立即掩埋。」
「不讓小戚……」
「她不能看。」納蘭述轉身向外走，「她會發瘋。」
「你要去哪裡？」
「回京。」
他聲音始終平靜，卻吐字清晰，字字堅決。這平日裡靈動不拘，看起來還有幾分懶和不振作的男子，此刻遭逢大變，才顯示出不同於常人鎮定和冷靜。
十年高原之上的雪，並非沒有在他身上打下烙印，那些凜冽與鋒利，潛伏在血液裡，一旦被風雷驚動，必將兇猛席捲。
君珂一怔——很明顯現在必有大變，納蘭述應該立刻趕回冀北，趁著麓峰大營在城外，朝廷還沒來得及追捕，趕快離開才是，怎麼還要回去自投羅網？
「魯海屍體被發現，消息一定已經傳回燕京。」納蘭述沉聲道：「還有相當一部分堯羽衛留在燕京，小戚也在，他們一定有危險，我得回去接應他們。」
「挖出魯海屍體，我已經嚴令封口，到現在沒有一個人出營……」
「不出去不代表無法將消息遞出去。」納蘭述打斷她的話，「我不能冒險。」
君珂瞬間也想清楚了，不管是出於兄弟情義還是實際需要，納蘭述都必須回去這一趟，他要回冀北，但此刻燕京到冀北的路上，一定已經天羅地網，要將他留在路上，沒有足夠的助力，他要如何衝出重圍回到冀北？
「我和你一起去。」君珂起身，收拾武器。
「小珂……」納蘭述走到她身邊，溫柔地撫了撫她的鬢角，他素來溫暖的手指，此刻徹骨的冷，這種冰冷而陌生的觸感，讓君珂頓時心中一酸。
「多謝你……」他的聲音如呢喃，君珂回眸一笑，正要說什麼，納蘭述突然手指一彈，正擊在她頸後。
君珂應聲而倒。
納蘭述一伸手將她接住，小心地放在紅硯身邊。
他蹲在君珂身邊，輕輕執著她的手指，大變在即，乍逢死別，他鎮定依舊，卻不能自控地手指微微顫抖。帳篷裡昏暗的光線下，少年素來明亮清銳的神情忽然便淡去，換了山嶽般堅剛沉毅。
命運猙獰的倒影，剎那間完成鏡像的映射，他在其中長成。
「小珂。多謝你願意陪著我，多謝你毫不猶豫要跟隨我，多謝你，從未讓我失望。」他微微撫著她的眉，手勢珍重，「但抱歉，我要讓你失望了。」
「前些日子我還在和你說，我要在原地等你，等著聽你的回答……」
他俯下身，一個吻，蝶翼輕揚般落在她眼睫上。
「對不起，我食言了。」
這一吻一生最短。
心事卻無涯綿長。
一吻便休，並不停留，像是怕自己過於沉溺，便永無勇氣邁出別離的腳步。
隨即他決然起身，頭也不回向外走。
或許這一轉身永無回首之機，或許那一句回答便永不能聆，然而人生從來如此，當得放手，便須放手。
我若不能留在原地。
但望你在原地安好。
他步伐穩定，只在經過魯海屍體之側時，微微停了腳步，仰起頭。
用手緩緩摀住了眼睛。
帳篷無聲，風悠悠地走。
初冬的風一卷，帳篷外已經沒有了納蘭述的身影。
帳篷裡油燈噗一聲滅了，有人在黑暗裡，緩緩坐起身來。
她眼角微微的紅，神情卻平和冷靜，摸了摸自己的後頸，聽著遠處駿馬長嘶而去的聲音。
她要跟去，納蘭猜得著。
納蘭不會讓她跟去，她也猜得著。
早有防備，怎會得手？
迅速收拾了一個簡單的小包袱，主要帶全了各種武器，換了身利落的緊身衣，她連張紙條都沒留，也向外走。
沒什麼好交代的，跨出這個門，她便不是朝廷的統領，她要走在納蘭述身後，那麼此刻所有的人都是她的敵人。
君珂並沒有什麼遺憾，誠然，雲雷軍是她傾盡心血一手打造，她這一走，便為他人做了嫁衣裳，然而她心底明白，做了這個選擇，她就注定帶不走任何軍事力量，她沒有理由要雲雷軍拋家棄子，為她和朝廷作對，幹那殺頭的勾當。
雲雷愛戴崇敬她，會願意跟隨她走上任何戰場，但卻不會陪她和朝廷作對——雲雷軍都是燕京人，家業親友全在京城，一切生死命脈控制在朝廷手中，他們怎麼能放棄這些？
再說她也不敢帶——一旦出一個奸細，會害死所有人。
君珂吸一口氣，昂頭向外走——沒關係，千金散盡還復來，大不了一切從頭開始。
帳篷口突然又有人影一閃，灰布衣，鐵面具，卻是醜福。
他也背了個小包袱，帶齊了武器，一副遠行打扮。
「走吧。」迎上君珂的目光，他平平地道，「醜福是你終身追隨的護衛，不是雲雷軍的。」
君珂默然，隨即抬起眼睛，對他笑了笑。
她的眼睫潮濕，心卻覺得溫暖。
回頭看了一眼紅硯，她心中猶豫，這姑娘武功平平，帶進此刻的燕京還要分神保護她，但留在馬上就是敵人的雲雷大營，那也危險。
「我已經安排可靠的人，等會來送她去鄉下，風頭過後送去隔鄰郡。」醜福在她身後道，「紅硯不是笨人，知道保護自己，你放心。」
君珂點點頭，「走吧。」
幺雞昨晚就跟著戚真思回了燕京，君珂此刻別無牽掛，兩人悄無聲息行出大營，趁人不注意牽出兩匹馬，一路快馬馳向燕京。
為了能盡快到燕京，他們抄了小路，因此和官道上一列隊伍擦身而過。
那列隊伍人數不少，行色匆匆，直奔雲雷大營。在靠近大營的地方，那隊精悍的士兵組成陣型，封鎖住谷口，配備弓弩，佔據各處有利地形，森冷的箭尖，對準了底下的大營。
其餘人昂然直入，馬蹄聲踏破山谷平靜。
雲雷軍還沒有任命副將，君珂任命的一名武舉出身的參將迎了上來，認出對方是兵部一位侍郎，最近這些人經常來往雲雷軍中，彼此熟悉，便笑著招呼，「孫大人今兒怎麼有空過來？又給我們帶來什麼好東西了嗎？」
那平時笑麵糰團的孫大人，此刻端坐馬上，下巴微抬，臉皮也像這微雪山石一般冷硬，「奉陛下口諭，前來查看雲雷大營。」
「啊？」湧出來的士兵軍官都愣了。
「雲雷軍統領君珂，涉嫌交聯不法之徒，現予以看押待審，其餘部下人等，一律原地待命，但有任何不法情事，就地格殺勿論！」
一陣驚愕的沉默，隨即爆發喧嘩。
「好端端的這是怎麼了？」
「我們做了什麼？統領做了什麼？要這麼對我們？」
「什麼不法之徒？統領每天都在大營和我們一起，朝廷紅嘴白牙的，這是要栽贓陷害嗎？」
吵嚷聲響成一片，那位兵部侍郎揚臉冷笑，卻將馬身向後退了退，讓一批士兵護住了他，他並不擔心雲雷軍造反，卻怕被這些痞子揍一頓。
「各位肅靜！肅靜！」那位參將壓了壓手，將怒潮壓了下去，忍著氣，問，「孫大人，這罪名著實好沒來由，統領和兄弟們一直呆在大營，怎麼會交聯不法之徒？這不法之徒是誰？無端便處置一軍統領，未免令人心寒。雖說我等必然服從朝廷命令，但好歹上頭要給個讓人信服的理由吧？」
「陛下口諭，你們也敢質疑？」那孫大人斜著眼，「朝廷也談不上處置你們，說的是涉嫌嘛，請君統領去兵部問問，沒事自然回來，你們只要服從聖旨，安心在營，不起鬨胡鬧，什麼事也沒有！」
「什麼事也沒有？」有人憤然指著對面山石上壓制的弓弩，「我們現在也什麼事都沒有，就已經拿弓箭對著我們！」
「你們可以去問問你們統領，她做了什麼好事，連累了你們！」孫大人衣袖一拂，指著主帳，「去請君統領出來！」
一隊重甲士兵快步過去，雲雷士兵們咬著牙，也盯著那帳篷——等統領決定，說聲揍，立刻幹他娘的！
兵部士兵團團圍住帳篷，才有兩人持長矛上前，惡狠狠一挑帳門。
「君統領，你還不……咦？」
帳門大開，空蕩蕩無人。
雲雷軍也愣了下，隨即反應過來，撫掌大笑，「哎喲，人呢？」
「莫不是在茅廁？」
「快去找啊！」
「你看見統領了嗎？」雲雷大爺們開始勾肩搭背，互相詢問，「廚房？菜地？澡房？訓練場？石頭底下？」
隨著他們的調笑，那些四處尋找君珂的士兵們也在一個個地回報，「廚房沒有！菜地沒有！澡房沒有！訓練場，沒有！」
孫大人的臉色越來越難看——上頭吩咐，無論如何要帶來君珂，控制住雲雷軍是小事，不讓君珂走了才是大事，然而現在，很明顯，這狡猾丫頭，已經跑了。
不過找不到君珂，他也沒有太緊張，在接到陛下口諭之後，他還接到了崇仁宮皇太孫的口諭，第一要兵部不得難為君珂；第二太孫殿下表示，主要把君珂和雲雷軍分開就行。如今君珂不在雲雷軍中，無法再對雲雷軍施加不良影響，也算結果不壞。
只是看著那群大聲調笑滿眼藐視的兵痞，孫大人心中也不免湧起怒火——他最近來雲雷挺多，雲雷的軍官倒大多客氣有禮，就是這些兵，睥睨沒教養，對他們兵部從沒好臉色，如今眼看雲雷要收歸朝廷，這個樣子以後怎麼管？
還是得壓壓他們的氣焰！
「來人。」他轉頭，陰惻惻地吩咐，「兵部護衛兵力緊張，九城兵馬司最近也有要務，去請驍騎營的護衛們來看守雲雷軍！」
「是！」
大聲調笑突然止住，雲雷軍慢慢陷入沉默，沉默裡，眼底卻都竄出怒火。
孫大人得意地轉過身去。
讓你們不識好歹，不敬上官！
叫你們老相好，好好整你們！
※※※
正如這個愚蠢的兵部侍郎，不知道自己一個舉措，影響了之後風雲動盪的燕京，甚至從某種程度上，改變了整個天下的格局一般，君珂現在也不知道，她的雲雷軍，已經因為她，陷入建立以來最艱難的狀態之中。
她和醜福，快馬直奔燕京，此刻燕京，難出好進，進燕京城門，毫無懸念。
她不回自己府邸，直奔納蘭述在燕京的別業，在進燕京城門之後，她就和醜福兵分兩路，醜福到京西七里巷，收拾她名下產業，安排所有鋪子關門避禍，並通知柳杏林關閉醫館速速出京躲藏——她不能確定自己下面會幹出什麼事來，但肯定朝廷馬上就容不下她，和她關係親近的這些人，都要讓他們早做準備，以免遭受池魚之災。
天色已晚，君珂在接近別業時，就已經棄馬步行，戴上從納蘭君讓那裡搜刮來的精緻面具，遠遠地便聞見煙火氣味，又看見四面都有可疑人士梭巡，心中頓時一緊。
燕京反應這麼快？
小戚她們不會有事吧？
納蘭述現在在哪？
她仗著地形熟悉，繞過那些耳目，從後面的巷子慢慢接近，再看見冀北別院的那一刻，她心中一冷。
堂皇精緻、門楣氣派的冀北別院，沒有了。
取而代之的是一片瓦礫焦土，殘破門簷，破碎照壁，焦黑樹木。
地面散落箭矢武器，隱約處處血跡，證明這裡經過一場惡戰，然後被大火焚燒。
君珂怔在了牆頭上。
按說朝廷就算秘密撥軍截殺冀北在京力量，也不該如此興師動眾，這火，到底是怎麼放起來的？
別院佔地廣闊，被燒燬的只是一小部分，一些九城兵馬司的人在其中出入，似乎在搜尋是否還有其餘逃生者。
君珂無聲地向後退去，退到了當初放泔水的那堵牆後。
她知道這堵牆其實是翻板的，牆一轉就進入地下地道。
她躍上那堵翻轉的牆，腳尖在機紐上一頓。
意想中的翻轉卻沒有來，她愕然低頭。
頭剛低下去便覺得不對，落了一半的脖子硬生生抬起，隨即她想也不想，一個大翻身便要從牆頭上落下去。
然而已經遲了。
一隻手，彷彿突然從牆頭上伸出來般，輕輕巧巧，抓住了她的腳踝。
※※※
此刻，數百里之外。
冀北。
成王府。
臨近午夜，王妃寢宮燈火未熄，成王妃衣著輕便，端坐桌邊，聆聽身前人恭敬的低聲回報。
來人語氣凝重，神情焦灼，成王妃卻始終不動聲色，只偶爾輕斂眉峰。
直到聽完對方訴說，她才沉聲道：「你所言屬實？」
「萬不敢一字虛言！」來人向前一跪，「公主！堯國正統，危在旦夕，逆軍步步緊逼，已近皇城！但求您出手，救我步氏皇朝血脈存續！」
「堯國出此大事，華昌王謀反，為何始終一點消息都未曾傳入大燕？」成王妃細細的眉尖蹙起，微現凌厲。
也由不得她不懷疑——堯羽衛不是死人，靈敏的述兒和他的鳥兒們，在這麼長的時間內，怎麼可能一點都沒有察覺蛛絲馬跡並予以回報？就算堯羽衛遠在燕京無暇他顧，她自己依舊有可以控制的力量，冀北離堯國比燕京離堯國近很多，不也一直沒有收到堯國大亂的消息？
「大燕始終有人暗中阻擾，生生將消息阻隔在外。」那人苦澀地道，「早在去年，華昌王屬地發現祖母綠礦石時，就有人千里來奔，想將消息通知成王府，誰知在離冀北不遠的三水縣一個小村內，遭遇大燕高手伏擊，全軍覆沒。之後華昌王反意漸露，堯國境內，漸漸開始不太平，您的昔年舊部，這些年漸漸凋零，剩下的人試圖傳遞消息，都以各種方式被殺，隨即大燕這邊開始封閉關口，屢屢對我堯國行徑惡劣，國主一怒之下，也封了堯國關口，不許任何百姓出入，您的人，對內要躲避追殺，對外又出不得關……」
成王妃眼神漸漸凝重，但仍冷冷道：「這麼長時間，就算我留在堯國的人始終沒能遞出消息去，但大燕這邊，就沒有人試圖進入你們堯國打探？」
她指的是堯羽衛，別人進出不了堯國，但出身堯國的堯羽衛，不可能沒有辦法。
「在下隱約聽說是有人一直試圖進入堯國，也確實進去了幾批，甚至朝廷暗衛後來也查出來，對方早幾個月就查出華昌王謀反動向，拚死將消息遞了出去……」那人嚥了口唾沫，低低地道，「但不知道怎麼回事，消息進了大燕，又石沉大海……」
此時戚真思若在，立刻便要明白問題出在何處——消息確實早已遞了進來，卻被人暗攪風浪，趁堯羽和納蘭無暇他顧，調了包。
成王妃自然不知道這番過節，但她也不會浪費時間在無用的追索上，冷聲道：「華昌王以祖母綠變賣巨資，在他國購買武器馬匹，擴充軍員以謀反，這樣大的動作，朝廷居然一直不知？」
「華昌王十分狡猾……」來人垂下頭，「他一邊擴軍備戰，一邊向朝廷獻媚，特意蒐羅了來自各國的美姬進獻，又給國主上貢了一種奇特的藥物，國主一用便丟不開，從此日日依賴他的進貢，對他十分信重……」
成王妃冷笑一聲。
「堯國和大燕既然已經各自封鎖關口，飛鳥難入，大家用了一年多都沒能衝出來，你們又是怎麼突然能逃出求救的？」
「國主自逆軍步步緊逼之時，便派出十八隊衛士前往冀北報信，求公主襄助，前面十七隊都石沉大海，只有我……趁著南齊晉國公拜訪大燕之機，繞了個大彎子取道南齊，混在晉國公隊伍裡，才進了燕地……」
「那又如何？」成王妃沉默半晌，拂袖而起，「當年的事國主忘了，你也忘記了？我已於金殿之上，訣堯國而去，連當年天語一族的私軍都已經就地解散，如今我遠嫁他國，身為藩王妃子，我有什麼理由，有什麼能力，可救你堯國滅國之亂？」
「公主！」那人膝行一步，仰頭悲呼，「您從來都是我堯國的擎天之柱！您雖遠嫁他國，但堯國百姓至今仍愛戴敬慕您；您雖為他國藩王王妃，但堯國最強最神秘的天語一族，仍然以您馬首是瞻。他們雖然就地解散，但實力猶存，當此大廈將傾之刻，您若出現，必可一呼百應，令逆軍望風披靡！」
「您真是高看了我。」成王妃面色冷肅，不為所動，「只怕這一出冀北，你所認為的擎天之柱，便將死無葬身之地！」
「公主……」那人跪前一步，「您有冀北大軍啊……」
「放肆！」成王妃勃然大怒，霍然拍案站起，「冀北王軍，是我夫君所有，冀北大軍一動，我夫君立即便要陷身謀反大罪，難道你要我成王府上下數百口，黃綾裹枷上刑場？」
那人深深伏地，悲切地道：「公主……我等怎敢令公主蹈險……只是公主……您若不回，堯國百姓便將被擲水火；你若不回，天語一族會成為新君最先屠殺的對象；您若不回，先國主駕崩時您的誓言就……公主，便不說這些，國主也說了，只要您能令步氏江山不傾覆於外姓之手，令他不至於蒙羞地下無顏見先人，他願意在江山平定後，奉您為王！」
成王妃渾身一震，回過身來，眉毛一挑，昔年名動天下英銳無倫的夷安公主剎那重來，「我那哥哥，捨得說這話？」
「公主，國主說他現在回思前情，深覺對不起您，更覺得當年先皇說得一點不錯，您才是這江山最適合的守護者，您是天生的王者，是堯國希望所在……公主，老奴也算看著您長大，您是怎樣的人，老奴知道，您萬萬不可能真心喜歡成王那樣的庸碌藩王……這許多年，午夜夢迴，您心中，當真沒有不甘？」
「別說了！」
來人立即噤口，頭垂得更低，發出微微的啜泣。
成王妃伸手扶著桌案，怔怔望著窗外欲雪的天色，半晌疲倦地道：「孫希，你剛才說的話，我可以當作沒聽見，但是從現在開始，你但有一字半句同樣言語，我立刻殺了你。」
孫希重重磕下頭去。
「我嫁給成王二十年。」成王妃淡淡道，「他為我盡棄府中侍妾，為此多年被諸多兒子怨怪；我成親兩年無所出，多少人勸他再納側妃，我也樂意，他卻不肯，說我嫁他已是委屈，萬不可再有一分令我不快；生述兒我險些血崩而亡，他三日夜不眠不休，親自在冀北境內找尋名醫救治，把名醫帶回府的時候，他幾乎是滾下鞍來。」她嘴角浮起淺淺笑意，撫摸著光可鑑人的檀木桌面，「我喜歡梨香檀，他便尋遍天下，為我打製全套的檀木用具；我喜歡高處，他便不惜被朝中御史彈劾，為我造這建制超越王妃宮室的寢宮；我睡覺警醒，有人在身側便難以入眠，他便主動與我隔室而居，為此被眾兄弟恥笑——」
「孫希。」她回轉身，幾乎是溫柔地道，「你所知道的那個我，是少年的我，不是謝卻權欲，返璞歸真嫁人之後的我。少年的我，也許確實會被至尊女王之位吸引，也許確會嫌棄不夠卓越的夫君，然而風雨渡如今，現在的步夷安，目光只在這冀北之遠，只在相互扶持的貼心人，只在她的夫君、孩子——和家。」
「可是……」
「我會隨你去。」成王妃仰首一笑，「父皇駕崩時，握著我的手，熱淚連連一言不發。我當時跪在他榻前，發了血誓，步夷安無論走到哪裡，永遠都是堯國的。堯國興盛，步夷安可以消失；但堯國如有難，此身必相隨。」
「公主……」已經不抱希望的孫希，一時不信這峰迴路轉，怔怔抬頭看她。
成王妃卻是說到做到，一轉身進了內室，再出來時輕裝短打，只帶了個小包袱，笑道：「我已經給王爺留了字，可以走了。」
「您就這麼……」
「還要怎麼？」成王妃淡淡道，「全大燕都認為，成王妃才是這冀北無冕之王，只有她在，成王府才有主心骨，她若出手，成王大軍必隨——他們都錯了，這冀北，成王妃才是最可有可無的一個。她不在，她的夫君照樣坐擁大軍；她不在，她的兒女照樣優秀出眾。若有人以為，她重要到足可牽動兩地情勢——那他就大錯特錯了。」
孫希抬頭看她，似懂非懂。成王妃笑笑，也不打算解釋——她始終懷疑孫希的到來是場陰謀，不是說孫希本人有問題，而是他自己也許都不知道，他已經成為了某些人手中的棋子，只為引出她這個帥和帥擁有的卒——一旦她帶走成王大軍，就算不被朝廷問罪，成王府也定有危險。
如此，她一個人，就算保不住自己性命，也能保住冀北。
成王妃遙望深濃夜色，微帶苦澀地笑了笑。堯國，她可以置之不理，然而終究做不到，這後半生，她不能活在背誓和棄國的噩夢裡。
「走吧。」她輕鬆地掂起包袱，當先走到門口，腳步突然停住。
宮闕厚重殿門陰影裡，站著熟悉的人。
「這麼晚了，你去哪裡？」
成王妃抿著唇，看著夫君，不知道他聽見了多少，半晌微笑道：「我突然想回堯國一趟。」
「堯國有什麼事？」
「沒有。」成王妃嫣然道，「你知道的，我當年發誓過不能回去。但今天我宮裡的老人來找我，我突然非常想念故鄉，父皇的陵墓，我有二十年沒祭拜了。家鄉風俗，二十年一轉生，我該去給他上柱香。」
「我可以陪你去。」成王深深地凝注她。
「冀北不可一日無主。」成王妃微笑，踮起腳尖，給丈夫理了理鬢邊微白的髮，「我很快就回來。」
她看他的神情，溫存繾倦，眼波盈盈猶自如少女，他俯首深深看進她的眼睛，恍惚看見多年前，春日遊，杏花吹滿頭，陌上誰家少女，足風流。
一晃二十年，花容猶在，心事如書。
「那我等你。」他也微笑，撫了撫她的額，手指用力壓了壓，換她不滿嗔一眼，隨即兩人都一笑。
這是成婚二十年來常玩的遊戲，他總愛撫她的額頭，她便嗔他撫出皺紋，他便用手指壓一壓，笑說替你壓平了，永遠不老。
一個動作做了二十年，樂此不疲，不是因為好玩，而是因為，貪戀彼此的親暱和繾綣。
「放心。」她拍拍他的手，看他神色如常，也放了心，成親二十年，還是知道他的性子的，如果知道真相，他不會這樣鎮定。
「那我派人送你。」
「不必了。」她笑，「我已經安排人在宮外改裝護衛我。」
「王妃果真算無遺策也。」他取笑一句，隨意地放開了手，「你辦事，我總是放心的。那你一切小心，速去速回，等堯羽衛回來，我讓他們去接你。」
「好。不過你不必特意去召堯羽了。」成王妃輕輕道，「述兒在燕京，他身邊不能沒有人。」
「這小子。」成王皺起眉，「聽說他和那個……」
「元征。」成王妃淡淡微笑，回身的神情，有種自如的睥睨，「以前我也擔心，但最近我想通了。述兒的身份地位，和他的心性選擇，注定他身邊的女子，必將多經考驗。大浪淘沙，泥沙俱下，能最後留在他身邊的，必是超卓女子。你現在又何必對那些未必能長久的鶯鶯燕燕著意呢。」
成王沉默半晌，自失地一笑，「老了，心思就瑣碎了，好，依你。」
成王妃嗯了一聲，看看丈夫，忍不住又道：「聽說你最近去松寒院比較多……」
松寒院是有罪軟禁的納蘭遷居住的地方。
「夷安。」成王的笑意裡有不以為然，「遷兒知悔了。你知道的，他那個拚命衝動性子，不過被人利用而已，無論如何，他是我兒子。」頓了頓他又道，「不過你放心，我沒打算現在放他出來。」
成王妃閉閉眼睛，半晌淡淡一笑，「是，我沒有為難遷兒的意思。只望你記住，有些人居心叵測，不可不防。」
「那是自然。」成王笑起來，款款執了她的手，柔聲道，「你呀，就是操心太多。如今出趟遠門，回家鄉看看也好，這些年，累著你了。」
成王妃在他臂彎溫柔一笑。
成王久久凝視著她，突然張開雙臂，將妻子緊緊抱在懷裡。
「夷安。」他嘆息般地道，「我有沒有告訴你，娶了你，是我一生裡最大歡喜？」
成王妃一霎沉默。
夫君愛她，卻因為她的敏感潔癖，並不敢過於親近她，這般緊的擁抱，似乎記憶中第一次。
隨即她反手，更緊地擁抱住了他，近乎貪戀地細細嗅夫君身上熟悉的氣息，在他耳邊輕輕道：「有。此刻，最合適的此刻，你讓我知道。」
成王似乎笑了一下，她感覺到他胸腔的震動，隨即他推開她，道：「你是不想驚動他人，想趁夜出城嗎？那時辰不早了。」
「嗯。」成王妃在漸起的晨曦裡，仔仔細細看了看丈夫的眉眼，隨即一笑，轉身行出殿外，不再回頭。
成王立在台階上，久久地看著妻子帶著孫希走遠的背影，良久沉聲道：「彤文。」
立即有個聲音，從殿外冒了出來，「屬下在。」
「秘密調撥大軍。」成王緊緊盯住妻子背影，眼神雲濤微卷，「悄悄跟隨保護王妃！」
「是！」