此時君珂和韋芷和納蘭君讓面對面，納蘭君讓心神乍分沒有顧及身後，君珂和韋芷正面對來人，只見那太監裝扮的人，竟然是從內殿出現的，出現時還佝僂著身子滿滿太監步態，但每走一步腰便微微一直，幾步之間，便從一個猥瑣的太監蛻變成一個夭矯男子，滿身風華。
君珂此時手剛從韋芷口中撤出，看見那人下意識警惕後退，韋芷卻頭一抬，滿臉駭然地看見那截閃電般遞向納蘭君讓的劍鋒。
此時已經來不及呼喊，她頭一低，悶聲不吭地便撞了出去，一頭撞向面前的納蘭君讓，那麼嬌小的人，竟然生生將納蘭君讓撞得一偏，似乎還怕自己不能將納蘭君讓撞出殺手範圍，隨即她縱身一撲，撲在納蘭君讓身上。
長劍滑出，雪光耀目，忽然一分為二，前半截劍尖呼嘯而出，目標已經換了方向，竟是向著君珂去的，然而此時韋芷驚慌地擋在劍前，一回頭只覺精光刺眼，下意識揮手去擋——
「啊——」
一聲慘呼，一截雪白的手臂滾落地下，鮮血噴濺，染一地錦毯嫣紅，韋芷發出一聲絕望至不可置信的尖叫。
納蘭君讓駭然回身，驚呼：「韋芷」！赤手便要奪劍，那人身形卻如流水般一轉，自他面前掠過，手中斷劍，斜斜一指欲待沖上前的君珂，笑道：「小珂兒，別動。」
四面靜寂，韋芷癱在納蘭君讓身上，斷臂處血如泉湧，納蘭君讓半跪於地，怔怔扶著她的肩，半身也被血染，剛進來的晉東王夫婦腿一軟，險些栽倒，勉強靠牆站住。
不過剎那之間，局勢翻覆，皇后致殘，所有人還沒能明白，到底發生了什麼。
「韋芷！」納蘭君讓看一眼那男子，眼底泛出森然怒色，此時卻顧不上他，身子後撤半步，一邊發出暗號示意護衛，一邊攬緊韋芷，「皇后！皇后！你……要不要緊……」
眼角一掠韋芷的左臂，血如泉湧，半臂已殘，再難回天，這要這個金尊玉貴的嬌女如何接受？她才十七歲！
「陛下……陛下……」韋芷痛得臉色慘白，不敢看自己的手，淚珠盈盈盯著納蘭君讓，「……你沒事吧……好痛……我……我……我怎麼了……」
納蘭君讓微微側了側身，擋住那截斷臂，低低道：「沒事……沒事……太醫就在殿外，朕立即宣……」
韋芷在劇痛之中浮沉，她身嬌肉貴，哪裡禁得起這樣的重傷，只是心懸納蘭君讓安危，不肯暈去，栽倒之後，依靠在納蘭君讓懷中，此刻神情昏眩，眼前浮光蕩漾，俱是他微垂的臉，深深眼眸，眼眸裡滿滿焦灼憐惜，似潮水奔湧而來。聞得他青松杜若一般清朗而沉肅的氣息，感覺到他手指顫抖，急切顫慄，諸般種種關切，竟是成婚以來未見，她心中微微一熱，低低喘了口氣，唇角浮起一抹慘淡而欣慰的笑。
這手臂，怕是斷啦，但如果因此能換來他的真心相許，也不是不值得的……
納蘭君讓看見她唇角笑意，忽覺心痛如絞，忍不住將她抱緊。
君珂別轉頭去，咬住了唇。
倒是那太監打扮的男子，有點可惜地看了看地上飛劍一眼，眼光從韋芷斷臂之上掠過，無動於衷。
看納蘭君讓攬緊韋芷，他眼神還有些憎惡。
「陛下真是心慈。」他忽然微笑，對納蘭君讓道：「其實你娶的這個女子實在比小珂兒差遠了，痴愚呆笨，不可救藥。我這一著妙到毫巔的劍中劍，原本可以一舉擒得堯國皇后陛下，不想卻被你這既妒且蠢的皇后，給破壞了。」言畢搖頭，不勝嘆息。
納蘭君讓一呆，立即低頭看懷中韋芷。
他懷中，韋芷聽見這一句，也怔了怔，眼睛漸漸睜大，暈出一片黑色的霧氣，似乎不能接受這樣的真相，又似乎根本沒有聽懂。
「沈夢沉。」納蘭君讓面色陰沉，「你說的話，朕一個字都不懂！」
「也是。」沈夢沉自如地撣撣青紫色太監袍衣角，「天知地知你我心知，便可。」
「你——」
韋芷的呼吸，似乎忽然停了停。
痛到混沌的意識停滯片刻，才終於慢慢理解了其中意思。
對方原本沒想殺陛下？是自己多事？一番犧牲，從此致殘，竟然是自己多事？
難道這原本就是陛下和對方的計謀，是要讓堯國皇后入彀？是自己自作多情？白白送死？
仿若跌落地獄，絕望至眼前一黑。
「陛下……」她顫顫仰起頭，盯住了納蘭君讓，「你告訴我……是不是……是不是……」
「是啊。」沈夢沉微笑，「皇后也不想想，在下身在大燕宮廷，若非陛下允許，怎能隨意出入你宮中？陛下和我合謀已久，可惜卻被皇后破壞了，不過看在您不幸喪失一臂份上，在下想陛下不會追究的。」
「沈夢沉你閉嘴！」納蘭君讓滿頭青筋迸起，眼眸如血，怒極便要站起，身子一動，韋芷發出一聲慘呼，他只好停住。
「好……好……」韋芷竟然還是沒暈，一邊慘笑一邊點頭，唇角殷殷流出血來，納蘭君讓看得焦灼，抱緊了她，低低道，「皇后，相信朕，相信朕，朕真的不知道，朕讓人先給你治傷，隨後朕再和你慢慢解釋……」
韋芷定定凝望著他，半晌，唇角忽然撇起一抹詭異的弧度，此時她竟然露出笑容，看得所有人都不禁心中一涼。
她卻慢慢平靜下來，溫柔地仰望著納蘭君讓，輕輕道：「臣妾……臣妾願意相信陛下……」
納蘭君讓呆了呆，明明此刻韋芷在笑，在溫柔認可，他心底卻升起深深寒意，像看見絕崖上開了花朵，美豔，卻有毒；或者深井裡一輪冷月，寒浸浸，誰要醉酒欲待撈賞，便是從此沒頂。
她……她不該這樣的……
納蘭君讓本是乾脆之人，韋芷既然如此表態，便不會再多說什麼，然而心中的警兆，終於還是讓他又囉嗦了一句，「皇后，朕真的沒有……」
「我知道……」韋芷渾身都在微微顫抖，似乎要抬起手摀住他的嘴，動了動手腕卻無力抬起，只對他展露一個虛弱近乎討好的笑容。納蘭君讓心中發堵，只得握住她的手，低低道：「你信我，你且信我……」
絮絮說了幾遍，心中卻空蕩蕩的，然而此刻韋芷重傷，救命要緊，實在不是解釋或說閒話的時候，納蘭君讓喚過早已驚得神魂飛散的晉東王夫婦，將韋芷交過，道：「那王太醫還沒走，速傳他外殿給皇后治傷！」
晉東王妃抱著韋芷，怔怔看著一身太監衣裝的沈夢沉，納蘭君讓冷笑道：「我的宮中，何許理會他人？親衛！」
厲喝聲裡，四面微響，外殿腳步聲起，頭頂四側也有踩瓦聲響，步聲快有有力，顯見四周也已天羅地網。
沈夢沉含笑如故，慢條斯理拂了拂衣袖，幾名男子從容自內殿而出，立到他身後，也不知道他是怎麼能從皇后內殿出來的。
「王妃……救我……」韋芷似乎已將昏迷，模模糊糊靠近晉東王妃懷中，抓緊她衣袖不放手。一群侍衛衝進殿來，一部分迅速保護納蘭君讓，一部分護著晉東王夫婦和韋皇后退出殿去。
君珂眼睜睜看著這一幕，背靠著多寶架，始終沒動彈，只覺得心裡涼浸浸的。
以她對納蘭君讓的瞭解，可以確定在這事上，納蘭君讓絕對沒有和沈夢沉勾結，因為沒有人敢把自己的後背賣給沈夢沉。
沈夢沉不會現在殺納蘭君讓，殺納蘭君讓對他一點好處都沒，他的目標是她，剛才她那位置，正在死角，退無可退，從那飛劍的軌跡來看，如果她被沈夢沉刺殺納蘭君讓吸引了注意力，只要震驚之下，稍稍上前一點，難免被那飛劍所向，就算她當時能避開那劍，以沈夢沉的能力，在她躲劍的一瞬間，能做出多少事？
君珂越想越是一身冷汗，臨到頭來，竟可算是韋芷救了她。
真是誰也沒想到，對納蘭君讓撒潑鬧事，滿腔怨恨的韋芷，在關鍵時候，竟肯以身相代。
可恨沈夢沉四兩撥千斤，竟然就勢挑撥納蘭君讓夫妻，君珂明白他的用意——韋家是公侯世家的代表，本身就掌握勛爵公卿勢力，韋老公爺早年是一員猛將，曾隨鼎朔帝平定夷族煩亂，南定海疆，在軍中故舊眾多，尤其拱衛京畿的九蒙旗營，多半都是他門下，韋公爺最疼愛的，也就是這個孫女，這事萬一真傳出去……
君珂心底一突，這事的關鍵竟然在韋芷身上，如果她當真不怨，自然無事；可如果她真的信了沈夢沉，屢受打擊之下性格大變，剛才只是在哄納蘭君讓，那等她一旦出去……
韋芷可能不恨嗎？
她本就難耐夫君冷漠，早在爆發邊緣，誤以為君珂和納蘭君讓在此私會，自覺受到莫大漠視和侮辱，再加上以為被欺騙和斷臂之傷，諸般種種，如何忍耐？
君珂咬了咬下唇，她也心中不安，然而此刻別說是她，就算納蘭君讓，一時也無法將這天大的誤會解開，只能寄希望於韋芷的信任和清醒。
「小珂，好久不見，你還是這麼善良，盡懸心他人。」沈夢沉太監打扮，氣度悠閒，手中斷劍微微一挑，一件小小的東西滑了出來，發出輕微的鏗然之聲。
君珂眉毛一挑。
那是一枚紅珊瑚貓蝶簪，珊瑚鮮豔潤澤，貓蝶精緻靈動，是出自西鄂首席首飾世家的精品，也是柳咬咬很喜歡，常戴著的首飾之一，君珂也曾讚過這簪子，覺得很配柳咬咬的氣質，此時一眼便認了出來。
「陛下真是讓我失望。」她輕輕道，「一國之主，九五至尊，便當放眼天下，以江山戰局為弈。不想陛下還是沉迷陰私苟狗之術，還在如那些鼠輩小人一般，玩那種擄人妻女，誘人入局的把戲。你這樣的格局，怎配博弈天下？」
「雙王議政，俯瞰朝政日久，小珂說話越發睥睨尊貴，口口聲聲家國天下。」沈夢沉望定她，微笑，「我以西鄂為局，以天南王為棋，取主將西鄂郡守，為中宮之老帥，誘您這堯國皇后千里來攻敵營，何嘗不是一出天下棋？事以成敗論英雄，手段何足道耳？昔日堂堂千里冀北，亦為我籌謀所奪，如今再來一次，似也無妨。」
「沈夢沉。」納蘭君讓忽然開口，韋芷出殿之後，他便恢復了平靜，語氣很靜，很冷，一字字如冰凝結，「你將朕，將朕的皇宮，將朕這大燕國都，當成了什麼？」
「當成盟友，陛下。」沈夢沉笑得自如，「皇后陛下這些年修煉得很有心計，竟然預料到了我在西鄂的陷阱，不惜冒險棄西鄂而奔燕京。故人遠來，再見不易，我怎麼捨得她過門不入？說不得，只好在這裡等她了。難道你不歡喜嗎？這大好機會？」
「你以為擄了君珂，這天下便由得你掌握？」納蘭君讓笑得譏諷，「沈夢沉，有時候朕真不明白你想要的到底是什麼？你費盡心思奪冀北立大慶，便當竭力盡心守國土，卻捨本逐末，總追著君珂不放。你難道不知道，堯國已經召回在大燕的談判特使，改換目標，轉攻你大慶定凌關，納蘭述御駕親征，第一戰便斬你定凌關守將，你大慶北部屏藩，抵擋大燕的第一道關卡，已經岌岌可危了嗎？」
君珂一驚——堯國對大慶正式開戰了？納蘭御駕親征？他是要猛攻大慶，以逼迫沈夢沉不得不全力應戰，無暇來暗算自己嗎？
她一路潛行到燕京，為防止身份洩露，沒敢進行消息聯絡，此刻才知道這消息，頓時心急如焚，恨不得立即飛到納蘭述身邊。
她的神情，看在那兩人眼裡，沈夢沉一笑譏誚，納蘭君讓垂下眼眸。
「朕從來都很清楚，」沈夢沉笑指君珂，「得君珂者，得天下也。」
他不過寥寥一句，但君珂和納蘭君讓都眼神一閃，在場諸人，都是掌政多年的各國主宰，早已不是當年閒散供奉，在野皇太孫，一聽就明白沈夢沉的打算——堯國雙王並列，皇后得掌軍權，得君珂便得鵠騎雲雷。只要君珂在手，便是鵠騎雲雷按兵不動，大慶和大燕，便可以藉著打開的西鄂的缺口，合力揮兵堯國東境，直指堯國國都，逼納蘭述不得不揮兵自救。如此，不僅可以解大慶目前的危機，還可以助大燕奪取西鄂，盤踞在堯國東南方，使堯國不敢輕易南下。
所以君珂此時至關重要，是三國之戰裡，真正能夠決定局勢走向的定鼎人物。
「陛下願意此刻以我為敵嗎？」沈夢沉笑吟吟，「不如把精力都留給咱們的皇后陛下吧，」他意味深長地瞄一眼君珂，又瞄一眼納蘭君讓，「也算在下送給陛下的一份薄禮，唉，三年了啊……」
納蘭君讓臉上似有紅影掠過，轉瞬恢復如常，漠然道：「陛下既然如此好心，朕卻之不恭，不過這裡是我大燕皇宮，陛下所立是我大燕國土，如果陛下不想被一通亂箭射殺，還是安分些的好。」
君珂靠著多寶架，聽著兩個男人自說自話，已經開始盤算擄獲她之後的利益分配，又好氣又好笑，同時還有種淡淡蒼涼——無論如何恩怨糾纏，無論如何情意綿長，終究要被這天下之勢，逼到如今白刃相向，生死相脅的地步。
政治，從來就是最無情的利刃，剖開這人心血肉肌理。
如此，也好。
「兩位自說自話說完了嗎？」不待沈夢沉接話，她忽然開口，似笑非笑，「是將我綁上城頭，還是懸首城門，決定了嗎？」
納蘭君讓面色一白，盯著她正要說話，忽然一個衛士匆匆而來，在他耳邊低低說了幾句，納蘭君讓臉色大變！
※※※
時間回到半個時辰前，韋芷被晉東王夫婦扶出去的時候。
她曾在晉東王妃懷中，回首看了殿內一眼。
那一眼，再無殿內的恭順溫柔，憎恨、絕望、淒涼、無奈……複雜迷離，一眼便埋葬了少女皇后曾經所有的旖旎夢想。
隨即她一邊讓還沒走的王太醫趕緊過來給她處理傷口，一邊咬牙低低道：「退出鳳藻宮，去外廷，去太醫院……」
斷臂劇痛，常人難以忍耐，何況嬌貴的皇后，然而此刻韋皇后卻似處於一種極度的悲慟和緊張之中，導致連肉體的疼痛都忘記，滿頭大汗滾滾而落，眼底和額角都泛出不正常的赤紅的光。
晉東王夫婦嚇了一跳，皇帝的命令是讓皇后在偏殿趕緊治傷，她卻要離開，這可怎麼辦？
「快走，快走……」韋芷緊緊抓著晉東王妃的手臂，指甲深深陷進了她臂中，「這是……這是懿旨！」
她指上尖利的護甲戳進王妃手臂，王妃痛得渾身一哆嗦，回望晉東王，眼神驚恐。
「皇后……您治傷要緊，怎能再親自奔波去外廷……」晉東王無奈，只得親自上前相勸。
韋芷慘笑一聲，「我留在這裡，我留在這裡等死麼？我強顏歡笑，虛以委蛇，才麻痺了他，得逃出內殿，此刻不趁機會趕緊離開，當真要等著被誅滅九族麼？」
晉東王皺皺眉，直覺皇后怕是氣得失心瘋，又重傷之下神智不清，就他剛才一直旁觀的看法，陛下對皇后只有歉疚之心，何來逼迫之意？再說現今局勢，韋家何等重要，陛下此時籠絡還來不及，又怎麼會動韋家？
然而不待他勸說，韋芷那染血的尖利護甲，已經擱上了晉東王妃的咽喉，「快走……不走我就殺了她！」
晉東王嚇了一跳，眼看皇后手臂顫抖，控制不住自己的力道，尖利的護甲在王妃咽喉上滑來滑去，看得人膽顫心驚。想起她一個十七歲的天之嬌女，今日屢遭大變，只怕早已失心瘋，哪裡還能以常情度之，硬扛到底可不要因此送了性命。趕緊道：「是，是，微臣立即護送您去外廷……」
晉東王夫婦被迫送皇后出殿時，燕京城郊一座幽靜的禪院裡，梵因坐在紙門前，攤開潔白的手掌，一隻雪羽朱冠的小鳥，在他掌心不急不慢啄食著幾粒草籽。
梵因這小院是他閉關之所，少有人來，此刻卻有一名面容高古的僧人，趺坐於他對面。
「昧覺十年前出關，浙東與聖僧一會，當時便覺十年之內，聖僧必能得蹈大境。不想今日一見，反而……」靜室檀香裊裊，老僧的語聲悠遠沉緩也如香氣迤邐，微微帶幾分不解和責備，「不動佛心，不染塵垢，敢問聖僧，真佛何處？」
梵因似乎微微沉默，半晌答：「言下無相，不在別處。」
老僧沉默，額間深深皺紋都似承載了紅塵流年，證大道無邊，半晌，微微搖頭。忽道：「當初你我推算，您算世有無邊劫，我算您有人間劫，您為此行遍天下，佈施紅塵，如今劫數可過？」
「人間劫，情、生、滅。」梵因垂下眼睫，「昔年梵因初生，險將夭折，我師乞遍燕京，求九千四百餘戶百姓信徒念力相援，是有這紅塵九千四百餘日蹉跎。如今……」他沉吟，日光的光影在恍若透明的容顏上一掠而過，生出幾分迷離之氣，「情之生，生而傾，傾而滅，滅而起……本自圓成，不勞機杼。」
昧覺白眉微動，似有所驚，似有所悟，掌心向上，貼伏於額，深深俯首。
那吃食的鳥忽然「唧」一聲，嫩紅的喙似乎用力過度，重重一啄，梵因收回手，潔白的掌心一道鮮豔的紅痕，半晌，綻鮮紅若珊瑚血珠一點。
梵因注目掌心，輕輕道：「劫至。」
「應，或不應？」
「合當如此。」
短暫對話之後，兩人隨即起身，相視一笑，把臂出門，淄衣素衣，飄過風中。
……
雪鳥啄破梵因掌心那一刻，皇后已經到了太醫院附近。
皇后懿旨一下，又有晉東王護送，內外侍衛不知道陛下意思，還以為是陛下怕皇后在此地危險，著晉東王護送皇后避去外廷，不僅放行，還令一隊侍衛護送，一直護送到太醫院附近，皇后卻沒到太醫院，直奔離太醫院不遠的御前侍衛值戍房。
「讓王妃……陪著我……你走開……你走開……」皇后喘息著，靠著晉東王妃搖搖欲墜，她重傷虛弱，哪裡能夠挾制人，然而正因為如此，晉東王妃不敢強力掙脫她，怕一個閃失送了她的命，那誰也擔負不起責任，於是竟變成被挾持的人扶住挾持的人一路向前走，晉東王和太醫在後跟隨，眼看往外廷而去，心亂如麻的晉東王看看臉色慘然的皇后，看看無奈的妻子，停住了腳步。
到得此時，皇后要做什麼已經呼之慾出，王妃是被迫的還可以勉強解釋，自己萬萬不能再跟出去，馬上侍衛就要追來，必須趕在前面向陛下報訊，將來也好脫罪，至於王妃的安全……皇后不暈在她懷裡就不錯了。
想到這裡，晉東王當機立斷，立即退後，眼看皇后搖搖欲墜拖著王妃向外廷去，立即回身就奔，大喊，「速速稟告陛下，皇后出內宮了！」
其實這時已經不需要他狂喊，內宮宮門處，血淋淋的皇后和被挾持的晉東王妃，也讓宮門侍衛驚呆了，他們想阻攔，但無權阻擋後宮之主，只好一邊派人跟著，一邊火速向宮中傳報。
韋皇后一概不管，直奔值戍房，韋家有不少遠近支子弟，在旗營、御林、驍騎營中任職，今日值戍的一位副統領，就是韋家的堂房子弟，皇后血淋淋闖進來的時候，其餘侍衛驚到忘記阻攔，這位韋家子弟聽說了搶出來，一眼看見皇后模樣，頓時驚得傻了。
「韋家……要完了……」韋皇后一看見他就撲了過去，一把抓住他衣襟，「速速想辦法，通報祖父……」
「皇后！皇后！」那韋家子弟驚得噗通一下跪倒在地，「您這是怎麼了……您這是……您這是……」
其餘侍衛面面相覷，臉色鐵青——皇后斷臂挾持晉東王妃逃奔出內宮，眾人卻未接到後宮有警的訊息，這是怎麼回事？難道……難道皇后觸怒陛下，陛下要對韋家下手？
一想到這個可怕可能，眾人便兩股戰戰，汗下如雨，久在宮廷守衛，出身貴族家庭，這些子弟都明白這意味著什麼，這意味著大燕將面臨前所未有的宮廷乃至朝堂的巨變，將有無數豪門巨族被傾覆，無數官宦貴族被牽連，無數人頭落地，無數勢力重新洗牌……
「送本宮……出宮……」韋皇后強自支撐，按在自家堂兄弟的肩上的手微微顫抖，有細密的汗滲出來，濕了肩頭一塊衣襟，也不知道是誰的。
她一懷狂亂，從眼底倒映出的天地都血紅淋漓，此刻腦中混沌一片，只想逃離這可怕皇室，冷漠宮廷，逃回自己安全的家，逃到那寵她愛她的人懷抱，向真正愛自己的親人哭訴人生所有的疼痛和委屈，求一個安慰和公道，從此風雨不驚，安然避過這人生險厄。
「皇后……」那韋家子弟心慌意亂，一方面害怕家族要遭受大亂，不趕緊報訊那就死到臨頭；另一方面又害怕自己猜測有誤，擅自將皇后送出宮也是大罪，左右為難，不知取捨，滿頭汗也滾滾下。
「芷兒——」驀然一聲驚呼，一人撲了進來，一把扶住皇后雙臂，又驚又痛地道，「皇后……皇后……您這是怎麼了……」
眾人一抬頭，又是一呆，來的人竟然是韋家長房嫡子韋應，這位在御前侍衛中也領了個職位，卻因為不思上進，官銜還不如自己的堂房兄弟，但論起真正身份地位，卻又遠比那堂房兄弟要有擔當，今日原本不該他輪值，怎麼跑進來了？
韋應也是一頭霧水，他今天本來在「遠香閣」和他的紅顏知己寶兒姑娘琴瑟相合的，忽然就有人把他從軟玉溫香中拎了出來，一路把他拎到宮城門口，在他耳邊道：「你家裡人在宮裡闖下大禍了，你趕緊去救，陛下和你有幼時交情，關係不錯，你出面想必還有機會力挽狂瀾。」說完把他往宮門前一推。
韋應半信半疑，但事關家族，哪怕去查證一下也是應該，當下先到自己的值戍房去探聽消息，誰知一進門，便看見自家妹妹皇后，斷臂血染，形容酷厲，竟然出現在侍衛房。
韋應這一驚魂飛天外——出了什麼大事了？皇后深藏後宮，尊貴無與倫比，怎麼會被人傷害成這樣？那陛下呢？
韋芷一回頭看見他，心中大喜，掙紮著回身對他伸手，「哥哥，救我，陛下……陛下要殺我……」
「皇后！」韋應一聲驚呼，「怎麼可能！」
韋芷早已是強弩之末，此刻看見親人，心神一鬆，暈去前的一刻，咬牙將懷中皇后鳳印掏出，塞到韋應手中，「……我的命，全仗哥哥相救，鳳印在此，帶我出宮！」
韋應猶豫不敢接，韋芷急了，低叫，「這是懿旨……懿旨！你快接，快接！」
說完身子一軟，向後一倒，韋應屈膝接住她，白著臉看著掌心金光熠熠的鳳印，這是後宮主印，同樣代表著懿旨，有權持印出宮，可是這一出宮，會帶來怎樣的後果？他又如何承擔得起？
「王妃……」他轉向已經脫離挾制，臉色蒼白立在一邊的晉東王妃，眼神詢問。
晉東王妃怎敢將殿中事情洩露半句？猶豫半晌，避開他的目光，道：「誤會……這是誤會……」
她的神情和支吾言語落在韋應眼底，他心底更涼，這貴介公子雖然不喜朝堂事務，也知道伴君如伴虎，若觸怒皇權，便鐘鳴鼎食之家，傾覆也不過頃刻之間的事。
難道……皇后觸怒了陛下？被陛下斬斷手臂？以陛下沉穩內斂的性子，這得怎樣的滔天憤怒，才會對皇后這般下手？
下手既然這麼無所顧忌，那麼是不是，陛下也將悍然對韋家動手？
韋應心亂如麻，此時再將皇后留在宮中，萬一她有個三長兩短，自己怎麼向國公交代，但就此帶走皇后，只怕也會立即給韋家招來一場天大的禍事，該怎麼辦？
他心中舉棋不定，左右為難，四面侍衛鴉雀無聲，韋家那位堂房子弟也在眼巴巴地望著，韋應低頭，看看暈去的皇后，目光觸及那淒慘的斷臂，心中一震，憤怒和心疼的情緒，頓時烈火般冒了出來——皇后何等身份？天下之母，後宮之主。立廢都是驚動天下的大事。便縱有天大的罪過，也該交御務府先查問，確認罪狀後昭告群臣合議處置，你納蘭君讓怎可狠心跋扈如此，對皇后下此毒手？
韋家對皇室忠心耿耿，管束公卿，時時呼應陛下之政，不想韋家如珠如寶的嬌女，竟遭此苛刻對待，祖父若知道，不知如何傷心憤怒，便是傳入朝中，言官御史，只怕首先就要進諫陛下，指斥陛下濫用私刑，寒公侯簪纓之心。
「娘娘傷重，宮中太醫並不擅長外傷，咱們公府裡倒有幾位擅長外科的郎中，為免來去耽擱，我把娘娘先接回去救治。」韋應想來想去，終究覺得自家佔理，終於下定決心，抱了韋芷站起身來。
他出門來，喚了一名宮女，讓她去轎司房喚便轎來，準備把皇后先送出宮去，剛剛走了兩步，忽聽腳步聲響，一大群侍衛在皇帝親衛統領石沛的帶領下匆匆而來，到他面前，也不詫異他的出現，石沛微微頷首為禮，隨即道：「韋大人，聽聞皇后現在值戍房，陛下著我速速請皇后回宮。」
韋應心中一涼，回頭看了癱在椅子上，暈去的韋芷一眼，沉著臉道：「皇后不知為何傷重如此？太醫院無人擅長外傷，我正想向陛下請旨，將皇后送回國公府醫治，石統領是否可代為稟報？」
「剛才有刺客闖入鳳藻宮，欲待行刺陛下，幸得皇后以身相護，才導致皇后重傷如此。」石沛垂下臉，「大人放心，陛下已著人去請致休在家的張老醫生，他最擅金石外傷，皇后傷重，不宜搬動，還是在宮中調養的好。」
韋應一聽更加不信——宮中如有刺客，侍衛早已調動大索宮城，怎麼值戍房一點動靜都沒？皇后代陛下受劍？那是立下大功，怎麼還會如此狼狽，不惜挾持王妃冒險闖出內宮來此報訊？
韋應到了此時，越發確定，此事蹊蹺，只怕韋家當真有大難，眼珠轉了兩轉，側身一讓，道：「既然如此，便請石統領護持皇后娘娘回宮。」
石沛神情一鬆，連忙命跟隨來的宮女將皇后抱上軟輿，連同晉東王妃一同回了內宮，韋應眼睜睜看著氣息微弱的韋芷又被送回內宮，嘴唇緊抿，唇色一陣發白。
石沛送走皇后猶自不罷休，笑道：「內宮有警，陛下著令加強內外廷防務，原休假侍衛一律回崗換防，馬上要抽調一批侍衛兄弟進內宮護衛搜索，韋大人既然來了，也省得再派人促請，便請帶這班護衛，守衛外廷西苑這一側如何？」說完也不待韋應答應，手一招，一隊侍衛圍在了韋應左右。
韋應臉色一白，這風流大少明白此刻自己的自由也被剝奪了，只是對方客氣，留幾分面子罷了，只好苦笑道：「是。」
石沛親自護送皇后走了，與此同時宮內外果然開始換防，韋應和自己的堂房兄弟對望一眼，都在對方眼神裡看見緊張。
那隊侍衛，是直屬於納蘭君讓嫡系親衛軍隊，和平常的御林侍衛很少碰面，此時面容僵木，跟在韋應身側一步不離。
韋應打著哈哈，帶著他們在外廷轉了幾圈，隨即道：「兄弟肚子不好，去解手則個。」說完鑽進值戍房後院的茅房。
他剛剛蹲下，立即也有個護衛跟了進來解褲子，緊挨他站著，韋應心中一陣失望——看來想要從茅廁後窗逃走的願望破滅了。
正在哀怨，忽聽身側「噗」地一聲，韋應下意識抬手捂鼻子，手還沒抬，驀然一呆。
身側，那侍衛緩緩倒了下去，一雙手從背後窗子裡伸出來，閃電般將那侍衛一抄，往牆邊一靠。
那手出現得突然，韋應驚得險些大叫，那手立即橫向一拍，摀住了他的嘴。
韋應「嗚嗚」兩聲，想起這手剛剛抄過那侍衛脫下的褲子，心中一陣噁心。
那人可不管韋大少有什麼膈應，順手將他一拎，從後窗中拎了出去，風馳電掣一陣奔走，韋應給轉得天昏地暗，沒多久腳下一頓，重重落地，轉目四顧，已經到了外廷三大殿的中寧殿前，越過近三丈的漢白玉石基，甚至可以看見大開的宮門外的雲龍紋華表。
韋應有點懵懂——七轉八轉，竟然已經脫離了監視，快要出宮了？轉頭再一看，那把他拎出茅廁的人，哪裡還有影子？
這人是誰？看樣子對大燕皇宮十分熟悉，不瞭解皇宮佈局，是沒可能這麼快就轉出來的。
韋應想了一會摸不著頭腦，乾脆不去想，他憂心忡忡看看天色，摸摸自己的腰牌，大步向宮外走去。
必須立刻把剛才的事，稟報祖父！
※※※
「皇后請回來了？」鳳藻宮中幾人猶自對峙，納蘭君讓看見石沛輕手輕腳走了進來，神情微鬆，低問。
石沛低低附在他耳邊道，「回稟陛下，娘娘已經接回，現安置在偏殿西暖閣，已經著侍衛好好保護了……」納蘭君讓點點頭，無聲嘆息。
皇后年輕，又在激憤之下，萬一做出什麼不可挽回的事，只怕要引得朝局動盪，只好先強硬留下她。
石沛猶豫了一下，又將皇后求援韋應的事說了，納蘭君讓眉頭剛一挑，石沛趕緊道：「已經派人跟著韋大人，沒有陛下旨意，韋大人也不得出宮。」
納蘭君讓這才微微放心，他生性沉穩，便是此時心中擔憂，面上也一點不露，靜靜注視著君珂，道：「君珂，朕現在不要你的命，也沒必要要你的命，你既然來了大燕，那麼，堯燕現今的和談，說不得要勞動你親自去促請了。」
沈夢沉忽然嗤笑一聲，不過那兩人都聽而不聞，君珂神色自若一攤手，「以我為質，命堯國軍隊撤退？陛下，沒聽過玉碎瓦全這個詞嗎？」
「那也無妨。」納蘭君讓漠然道，「你若自戕，納蘭述八成也不會獨活，我大燕依舊不費一兵一卒，還可將堯國重收版圖之內，如此也甚好。」
「當年，」君珂慢吞吞地道，「納蘭在父母棺前起誓，復仇大業勢在必行，我君珂若死，我也不否認，納蘭必心痛不捨，但這只會讓他更憤怒痛恨大慶大燕，便是死，也會先拖了大燕大慶做墊背，你信不信？」
納蘭君讓深深瞥君珂一眼，很想告訴她，當初出於皇權一統的大計，和沈夢沉定計削藩對冀北下手，雖然計策有他的份，也曾親自出手攔截堯國報訊人馬，但從頭至尾，他沒打算滅冀北滿門，在他的計畫裡，分化冀北軍力，控制冀北王權，削去堯羽等羽翼，隨即將成王府滿門軟禁下獄，如果他們識時務，願意從此安分交出兵權王權，定然也是和如今的晉東王一樣，安置在京做個閒散國公，性命無虞。
畢竟那是諸王兄弟，天家骨肉，手段過於殘狠，也會令百官寒心，朝局動盪。
但木已成舟，現在說什麼已無必要，以他的驕傲，也萬萬不肯此時說明。更何況他也覺得，就算後來沈夢沉不插一槓子，就算成王府滿門未曾在那場陰謀中被屠戮，以成王妃和納蘭述的性子，他們怎麼可能甘於權柄被削生死掌握他人之手？他們一旦有所異心，皇祖父又怎能容他們活下去？到最後，只怕還是濺血三丈的結果。
皇權傾軋，不過你死我活。
「君珂……」半晌他嘆息一聲，「你一路從邊關過來，想必也眼見百姓流離失所，飽受戰亂之苦，無論是燕人，還是所謂慶人，原先都曾和你在一塊土地上生活，耕作經營，圖三餐溫飽。百姓何辜，要因你我之爭，而飽受鐵蹄踐踏？」
「陛下此刻知道憐惜黎庶之苦了？」君珂眼睛半開半闔，似聽非聽，半晌淡淡一笑，「慶燕聯軍初時合兵二十萬，壓上定凌、諸海二關時，怎麼就記不起邊關百姓，耕作經營只求溫飽，何等無辜呢？」
沈夢沉一直一言不發，在一邊靜靜聽著，似乎覺得納蘭君讓的勸說十分無聊，眉眼間笑意帶著淡淡嘲諷。
納蘭君讓肅然而立，目光在始終從容的君珂臉上頓了頓，終於低喟一聲，「小珂，看來我們道不同，不相為謀了……」
君珂笑而不答，眼神淡淡寥落。
「這樣一直站著說話不累麼？我看還是請皇后寬坐，安心在燕宮住下來比較合適。」沈夢沉忽然插話，「陛下以為如何。」
納蘭君讓稍稍沉默，點頭道：「朕覺得也是。」
那個「是」字尾音剛剛飄起，沈夢沉衣袖一拂，平地飄起一陣粉紅色的霧氣，殿內頓時什麼都看不清楚，石沛一聲大吼，「護駕！」護住納蘭君讓驀地後退，君珂霍然向上一竄，與此同時，沈夢沉連同他身後的數名手下也斜斜掠起，竟然不衝著君珂也不衝著納蘭君讓，而是向君珂身後的多寶架撞去。
唰一聲響，殿頂飛龍舞鳳的藻井四角，忽然飛出幾道銀光，半空中流光閃動，將日色交剪得縱橫飛射，迅速化成一張包裹了整個大殿的網，正迎向君珂。
「砰。」一聲低響，多寶架被撞開，架子後的牆軋軋打開，後面竟然是一道夾牆，夾牆乍一看是黑的，朦朧裡似乎又有什麼東西閃著些白色的反光，隨著夾牆重見天日，那層黑色忽然流動起來，仔細一看，那竟然是一大群的毒蟲，蠍子蜈蚣長毛蜘蛛，翹著黑色的尾刺，搖著斑斕的肢節，發出沙沙的聲響，毒水一般流入殿中。
這些噁心的東西在地面一鋪開，地上便升騰起一層淡黑的霧氣，和那層粉紅色的毒霧涇渭分明，迷幻的視線看不清到底有多少，只聽見聲音沙沙無處不在，聽來瘆人。
「護駕！護駕！」石沛此時顧不得抓捕君珂或沈夢沉，滿頭大汗，緊緊抓住身邊的納蘭君讓，也不管什麼君臣之儀，拖了他就奔向殿外，「陛下快走——」
他拖著納蘭君讓袖子便奔向殿外，出了殿門，侍衛團團湧上護住，他才鬆一口氣，抹一把汗道：「萬幸沒事，陛下……下下下……」
他聲音忽然頓住，眼珠子漸漸鼓起，眼神驚駭欲絕。
身邊，被他緊緊抓住袖子拖出殿來的，竟然不是納蘭君讓，而是一個侍衛，那侍衛滿面鐵青，表情僵木，竟然已經被毒物蜇傷，根本不能說話。
石沛這一驚如五雷轟頂——抓錯人了？怎麼會？當時自己明明記得陛下的方位！那……那現在陛下人呢？
「進去！進去護駕！」石沛大驚之下，不顧毒煙未散，一步又搶了進去，上頭視線清楚，他頭一抬反而先看見君珂，在殿頂竄來竄去，還在靈活地躲避那四處翻飛的大網，他急急低頭，屏息尋找納蘭君讓，忽聽低笑聲響，分明是沈夢沉的聲音，「莫擔心，你們陛下好端端地呢。」
他聲音一出，粉色濃霧便似被刀劈開一線，現出他的位置和周圍場景，沈夢沉笑意自如，正緊緊抓著納蘭君讓的脈門。
石沛臉色死灰，不敢再上前一步，沈夢沉斜睇他一眼，笑道：「莫慌，我對陛下可沒惡意，殺了他我也出不了大燕呀，沒事，就是請他將君皇后送給我，順帶親自送我出大燕便成。」
「放開陛下！」石沛怒喝，遠處，步伐連響，兵甲撞擊之聲清越，更多的皇宮侍衛和親軍正趕來包圍鳳藻宮。
沈夢沉理也不理他，安然立在一地毒蟲中，仰頭看著上頭還在竄來竄去的君珂，笑道：「小珂這麼飛累不累？下來，我給你鬆鬆骨。」
他說「下來」兩字的時候，君珂身在半空無處借力，已經力竭，身子正往下一沉，聽見這一句，她冷哼一聲，深深吸氣身子一旋，竟然又往上拔高三尺。
只是這一拔，拔苗助長，下一瞬她內力耗竭，不得不流星般下墜，底下沈夢沉笑得豔麗而滿意，衣袖一振，一截彩練自袖中飛出，直纏君珂腳踝。
君珂半空身子一滑，彩練貼著她鞋底飛過，然而那彩練似有靈性，霍然一個轉折，如一條毒蛇般竟然又倒射飛回，霍霍兩聲，已經纏上她的腳踝，沈夢沉吃吃一笑，彩練一收，君珂直墜而下。
呼地一聲，眼看君珂就要撞上沈夢沉，沈夢沉身後隨從上前一步要接，沈夢沉似乎微一猶豫，看看自己左手側的納蘭君讓，終究不捨得也不放心重要人質給屬下掌握，拖著納蘭君讓上前一步，右手衣袖一捲，想要接下君珂。
就在他將要觸及君珂鞋底的那一霎。
納蘭君讓忽然頭向後一仰，砰一聲，又撞在了那多寶架上！
嘩啦一響，那今天特別忙的多寶架，終於撞碎，架上不多的幾件古瓷玉器，都搖晃墜落，其中一個玉瓶尚未落地便炸開，一溜金紅的火星一閃。
哧哧一響，殿中始終迤邐不散的煙霧忽然一散，遍地毒蟲潮水般湧開，慌亂四逃，那點似火星非火星的東西在沈夢沉和紅門教徒頭上一炸，一股奇異的香氣散開，連一向隨意從容的沈夢沉眼神裡都露出驚慌和疼痛之色，手一鬆。
「砰。」一聲，納蘭君讓一個重重肘拳，正打在沈夢沉那流動晶紅的胸口，沈夢沉身子向後一仰，忽然底下嘩啦一響，腳下地面石塊撤開，現出一個洞口，沈夢沉正在後墜，猝不及防，呼地一下就掉了進去。
他掉進洞中那刻，手指迅速反撩，猶自想要抓住納蘭君讓，納蘭君讓在洞口出現那一霎，早已縱身拔出腰後的匕首，一腳反踢，踢在他膝蓋上，隨即單手一抓，正好抓住掉落的君珂，匕首一揮，纏住君珂的彩練斷落。
沈夢沉猶自不死心，人在墜落，衣袖紅光一閃，又是一道彩練飛出，這回纏住了君珂手腕，君珂要麼被他拉下，如果不想也被拉入陷阱，就得全力上提，他便可以借力縱出。
君珂目光一閃。
此時她臉朝下，正對上那人容顏，當此危急時刻，他宜嗔宜喜眼眸依舊沒有驚惶之色，只那般深深將她凝望，眼神閃動，似乎比起自身安危和能否脫困，他更想看她如何抉擇。
看她是寧願助納蘭君讓將他困住，還是寧願救了他一同對付納蘭君讓？
兔起鶻落，閃電須臾。君珂幾乎沒有猶豫，霍然齒關一併，「咔」一抹雪光自齒縫射出，將繫住手腕的彩練再次割斷。
沈夢沉失去最後憑藉，落下。
如玉面龐，風流眼眸，落入底下黑暗淵深的背景裡，恍惚裡那眼眸深處，熟悉笑意重現，幾分譏嘲幾分落寞，幾分淡淡的涼。
「嘩啦」一響，沈夢沉落下後，一道鐵板轟隆一聲平蓋過來，遮住了君珂視線。
君珂此時雙腳落地，在陷阱邊緣，腰後已經頂了幾柄刀劍，納蘭君讓站在她對面，默默望著她。
君珂望望天又望望地，四周霧氣未散，頭頂巨網遊離，滿地毒蟲死了大半，多寶架散成木條，腳下還有一個已經恢復原狀的陷阱，再加上先前沈夢沉出來的內室肯定還有地道，這哪裡還像一處皇后宮室，簡直就是一個機關窩，天知道堂堂皇后宮殿，怎麼會有這麼多古怪設計？
像是看出她的疑問，納蘭君讓淡淡道：「鳳藻宮是歷代皇后固定居所。」
他說完這句就不肯說了，君珂聽得莫名其妙，皇后？皇后怎麼了？皇后就該機關多？
想了一會渾身汗毛忽然一豎——歷代皇后？
宮闈向來多隱秘，內宮是皇家最黑暗最機詐傾軋最烈湮沒人命最多的地方，歷代皇后為了鞏固後位，排除異己暗除人命的事不知做了多少，尤其近幾代皇后，多半都出於沈氏，沈家女人何以一直能穩居後位？歷代皇帝明明每代都有新寵，為何始終不能取代沈氏？就連當初沈皇后，如今沈太皇太后，她在位時整天病怏怏的，後宮不知多少人覬覦後位，但那麼多年，該死的死不了，不該死的偏偏都莫名其妙死了，她還活到了現在，又是怎麼活下來的？
君珂眼角一瞥，瞥到了多寶架後那個夾層牆，眼角立即抽筋般一跳。
那夾層牆裡，原本有許多毒蟲，此時毒蟲已去，剩下的白慘慘發著磷光的東西，赫然是……骨架！
砌在牆裡用來養毒蟲的人骨！
君珂激靈靈打了個寒戰，她也算久經風浪，見識過血腥戰陣，可是此刻在這華麗宮室裡看見這一幕，依舊心底發寒，驚悚到不敢置信——當真一筆寫不出兩個沈字，沈皇后竟然變態到這個地步？在自己宮室裡砌屍入牆養毒蟲日日相伴？這位難道是金老爺子《連城訣》裡那位砌屍的戚長發轉世麼？
納蘭君讓看著那夾層牆，臉色也很難看，他並不認為這是沈皇后手筆，一個女人再可怕陰毒，也不會在自己的宮室裡留下這麼個絕無好處的東西，只怕還是當年深受她寵愛信重、可以自如出入她宮中的沈夢沉的手筆。
這樣的東西養在宮裡，毒氣散發，沈皇后的病哪裡好得了？
這個人……真狠……
納蘭君讓有些唏噓，隨即又有些慶幸，他繼位後，曾對當年宮闈的一些秘事做過調查，其中便有沈皇后宮中機關密道的消息，也是剛剛得到不久，今日前來皇后宮中，本就想找個合適理由，來勸說她遷宮的，誰知道陰差陽錯竟出了這事，沈夢沉君珂竟然齊集皇后宮中，他靈機一動，正好借皇后宮中機關，將計就計假作被沈夢沉擒住，順勢出手，終於套住了這只奸猾又膽大的狐狸。
他微微舒了一口長氣，轉頭看君珂，君珂也在看著他，兩人目光一觸，立即各自讓開。
納蘭君讓一口出來的長氣出到一半，霍然又吸了回去，只覺得胸臆間說不出的堵塞難受，只好不看她，悶悶地盯著她身後一根柱子，道：「今日委屈皇后了，皇后放心，只要你不尋思逃走，朕也自不會為難你。」
他此時以敵國君主身份說話，自然得稱呼君珂為皇后，但這兩個字出口，又覺得灼心，想要的皇后做了別人的皇后，自己的皇后卻……他眉間微微一黯，像沉了這日昏黃的夕陽。
君珂笑一笑，似乎對自己身陷敵國毫不在意，卻誠懇地道：「陛下想要我合作否？」
「想。」納蘭君讓言簡意賅。
「沈夢沉現在你手。」君珂道，「柳氏夫妻卻在沈夢沉之手。我很擔心他拿柳氏夫妻和你進行交換，我一句話說在前頭，你得保下柳氏夫妻，若令他們有一絲傷損，那我也難免寧為玉碎，不為瓦全。」
納蘭君讓沉吟了一下。
擒獲沈夢沉，等於掌握西鄂柳氏夫妻，朝中若知道，必然奇貨可居，不肯放手，然而他不過略一猶豫便即點頭，「我應你。」
君珂一笑，緩緩轉身，背對他，手一撒。
「好。」
※※※
大燕皇宮外廷西側，原本是車馬局和藥監局所在地，後來兩局遷址，留下的房舍進行了改造，上蓋高牆，深挖地下，上設火炮，下架刃溝，建築了一座警衛森嚴的皇家牢獄。
大燕第七代皇帝暴虐，又認為皇族尊貴，不能押送有司牢獄，污濁了尊貴的九蒙血統，為此特建皇獄，專門用來囚禁犯罪的皇子后妃，皇族大逆。
進這座規模不大卻建制森嚴的牢獄的人，向來沒有活著出來過，後來因為傳說鬧鬼，停用了一段時間。鼎朔三十五年，被削藩的浙東王入京後，交聯群臣，甚不安分，納蘭弘慶將他關入天牢後，居然還有人為這位富甲天下的王爺通風報訊，無奈之下，納蘭弘慶啟用了這座宮中牢獄，直至將浙東王庾死獄中。
在這座牢獄中，最可怕最嚴密的就是「懸獄」，那牢獄不過一個四四方方大籠子，以生鐵所制，懸於半空，上下皆以粗如兒臂的鎖鏈繫緊，人在其中，晃蕩不休，一旦輕易移動，扯動機關，上頭會立即傾覆下火盆，而底下也會地板翻開，露出刀坑，要麼烈火臨頭，要麼萬刀穿身，人進了此處，動一下也難能。
而四面對著懸獄都有弩弓箭樓，一樣的連動機關，懸獄但有大動，弩箭攢射，獄中的人頓時便會成了靶子。
據說當初浙東王那武藝不凡，驕橫跋扈的世子，就是死在懸獄中，死於亂箭，渾身插箭直立不倒，形如刺蝟。
時隔數年，此地迎來新客人。
淡淡的燈光照射著半空晃蕩的懸獄，獄中竟然並不如想像中恐怖陰森，軟毯羅枕，新鮮瓜果。毯枕之上，有人悠然斜倚，以肘支臂，閒閒翻書，偶爾拈起一枚葡萄，晶瑩淡綠的葡萄汁水盈盈，映指尖修長。
四面緊張的呼吸細細，似乎有無數人在此地監視，壓迫得呼吸也似要斷，這獄中囚徒，卻好整以暇，自在得好像在自家的御花園。
遠遠的台階上，有人默然佇立，暗影裡銀龍蟒袍光芒低調而奢華。
納蘭君讓已經觀察了沈夢沉好久，觀察他這位舅舅，乍然墮入死地，依舊氣定神閒，是故弄玄虛，還是當真萬事都在掌握中？
納蘭君讓今日擒了君珂和沈夢沉，可謂功德圓滿，但他卻沒有將君珂被擒的消息放出去，只說擒了大慶皇帝，朝中已經因此引起軒然大波，三位內閣大學士都先後匆匆趕來求見，納蘭君讓在書房秘密接見，一番面授機宜，大學士們辭出，只說大慶皇帝現在秘密關押，由陛下親審，其餘諱莫如深，一句也不肯多說。
這是納蘭君讓的意思，他要趁此機會理一理朝臣，沈夢沉早先就是大燕權臣，在大燕經營多年，勢力盤根錯節，雖然他如今已經另外建國多年，但當初的舊勢力是否還在？燕京乃至朝中是否還有人為他所用？這一直是納蘭君讓心中的一個結。而如今，沈夢沉出入燕京乃至皇宮如入無人之境，也間接證明了，他在大燕依舊有不弱勢力，這讓哪位皇帝能夠安睡？
如今放出大慶皇帝被擒，正被密審的驚天消息，必然會引起朝中暗流湧動，到時候，會有魚兒上浮，會有釣餌漂水，之後分類甄別，理清朝局人事，正可以順勢而為。
暗影裡他並沒有走下去，只是向著身後人做了個手勢，隨即無聲無息走了出去。
燈光漸漸熄滅。
守獄官莫少成躬身送走皇帝，在黑暗中立了一回，看著和御駕離去相反方向，有人步履輕捷，款款而來。
莫少成一瞬間腳步一撤，似乎想要避開，然而終於無聲苦笑，繼續站在原地。
那人行到近前，沒有說話，手腕一翻，一枚玉牌在夜色中幽幽閃光，莫少成始看了看，微微讓了一步，向牢內走去，來人跟在他身後，微微外撇的八字步，行動無聲。
莫少成進入牢獄，對上頭四角道：「陛下有令，今晚輪番換防，你等先撤下，四更之後再來接防。」
上頭微有響動，似乎有腳步聲離開，這間牢房形制特殊，所有守衛都在上頭，底下不設守衛。
等人都走開，莫少成對著身後那人抬了抬下巴，那人還是那不急不慢的步子走了出來，淡黃燈光照著他青紫色束朱帶的衣袍，是有品級的大太監。
那太監行到懸獄下，對上頭躬躬身，低低道：「主子命奴才來問陛下，一切可好？」
沈夢沉猶自在看書，看也不看他一眼，「甚好。」隨即又笑了笑，「就是睡覺不太舒服。」
那太監似乎嘆息一聲，腰彎得更低，聲音也更輕，「主子請問陛下……如何才肯？」
這話問得沒頭沒腦，沈夢沉卻似乎聽懂了，翻書的手指一頓，燈光下碧玉扳指閃出一道幽浮的光。
隨即他抬起頭來。
……
沒過多久，太監匆匆而去，沒入夜色之中，回到自己的小院，放飛了一隻信鴿。
這只鴿子在飛過皇宮宮牆的時候，被一支弓箭給射了下來，沒多久，一隻一模一樣的鴿子，攜著似乎沒有動過的信，又再次騰飛而起。
當晚，納蘭君讓回了自己寢殿，緊閉殿門，吩咐所有人都不許打擾，連親信石沛都在殿門外守候。
納蘭君讓進了內殿，在榻前坐下，榻上端端正正擺放著一雙便鞋，鞋底是硬木底，雕著精美的壽字。他取鞋，在踏板上似乎隨意地敲了三下，第三下咔嗒一響，鞋底忽然卡在了踏板上，隨即踏板之下軋軋連響，現出一方階梯。
很巧妙的機關設計，皇帝的鞋子也是專人管的，其餘人不能隨便動，這管鞋的太監便是每日擺放十次這鞋子，也沒能想出，這鞋底的壽字是開啟機關的鑰匙。
納蘭君讓下階去，轉過三道轉折的門戶，底下一個靜室，佈置精雅，佈置精雅，牛油蠟燭灼灼燃燒，垂帳絲幔，繡榻錦褥，赫然皇家居室千金閨房，只是一道頂天立地，窄得蛇都過不去的鐵柵欄，破壞了那份嬌柔旖旎的美感。
室內床榻俱全，有人酣然高臥，納蘭君讓立在階梯上，注視那沉睡的人，鋒利的眼神漸漸柔和。
半晌他低低嘆息一聲，道：「別裝了。我知道你醒著。」
君珂有點尷尬地笑了笑，坐起身來，納蘭君讓細細打量著她，眼神裡淡淡欣喜，道：「三年不見，你倒胖了些。不過睡覺還是和當年一樣，特別警醒。」
聽他提起當年，君珂的眼神也微微一軟，隨即微笑，「你也不錯，氣色甚佳，今天……令你皇后產生誤會，抱歉。」
納蘭君讓眉頭微微一皺，苦笑道：「我們可不可以不提她？」
君珂不說話，手指無意識扭著被角。時隔三年，兩人再次相對，都覺得尷尬，當年敵對立場，到如今越發鮮明，似乎怎樣說都有隔膜，怎樣做都帶敵意，就如那一道鐵柵欄，森冷橫亙了彼此的眼神。
「君珂……」很久之後納蘭君讓開口，語氣輕得像風。
這種語氣聽得君珂心中一跳，忽然便想起當初沼澤邊居住的那三年，有一次村長生辰，硬邀了他去喝酒，一夥人不懷好意將他灌醉，想要把他和村長女兒送做堆，還是自己去把他給背回了他的棚子，那晚月色朦朧，他斜斜墜在她肩上，腿太長，險些拖到地上，她怕他掉了，伸手去托他的肩，不小心托到了他的臉，他不知是酒醉還是清醒，就勢將臉靠在了她的掌心。
他的熱氣吐在耳後，拂得鬢髮碎髮細細作癢，掌心裡的臉滾熱，她不自在地要拿開手，他卻一偏頭，壓著。
晚風過了草甸，淡綠的草尖在朦朧月色下泛淺銀色的光，遠處的青山靛黑在夜的邊界裡，在銀光的盡頭沉穩塗抹巍然的輪廓，他的輪廓蓋住了她的身影，額頭那般滾燙地壓著，指尖忽然濕潤，原來是被他咬住。
「君珂……」那時候他也是這般喊她，低，蕩漾如銀色草尖。
那一夜他似醉非醉，在她耳邊如夢囈，「君珂……這世間丘壑，天下經緯，都在我胸中，原本再無多餘位置，但是或者可以再裝下一個人，只是不知道她願不願意……」
那一夜她額頭微微出了汗，卻不知是被酒氣熏染還是被誰給嚇的，忽然便清脆地笑起，說，「說個事兒你聽，以前我呆的地方，房子都是論面積來賣的，桌面大的地方就要一個月的薪俸，房子是最昂貴的消費品，我們研究所批的地皮不夠，經費不足，房間很緊，多少年我都和同伴四人住一間房，四個女人的東西堆得沒法下腳，每次在網上看家居裝修那些別墅豪宅，我就特別羨慕，居住面積不夠，不利於生存指數啊呵呵，後來我就想，以後我發財了，自由了，我要一棟大大的房子，每個房間都可以打桌球，睡覺想橫著就橫著，想豎著就豎著，開闊，暢朗，不要那麼多東西擠著……」
那一夜他在她肩頭迷迷糊糊，「君珂，你說什麼，我聽不懂。」
「我說，」她笑了笑，停了腳步，月色毛玻璃似的暈著，邊緣淺淺一線紅，像思念欲淚的眼睛，「其實我是個很自私的人。我想要的人，和我想要的房子一樣，沒有那許多雜七雜八的阻攔在那裡，全部的，通通徹徹的，都是我的。而不是只能佔一個角落，對很多事情，很多東西讓步。」
他在肩頭沉默，久到她以為他睡去，剛剛鬆了口氣，就聽見他嘆息若吟，「悔不該當年帶你那一場酒宴……」
一句至此沒了聲息，一生裡唯一一次坦白表白和委婉拒絕，從此止步於他的自尊，那晚的月色始終沒有被天光擦亮，在那漫長的三年裡，都沒有。
一轉眼流年已遠。
「嗯……你打算如何處置我？」在納蘭君讓開口之前，君珂搶先問了一個煞風景的問題。
納蘭君讓的神色似乎黯了黯，良久之後，自失一笑。
何必來這一趟呢，明知道答案的。卻還是不死心，像患了重病的人，見著醫者便希望那是救贖。
他遇見她，就像遇見劫數，總變得不像自己。
「大燕和堯國如何走下去，朕便如何待你。」
步履沉沉，門戶依次關閉，她縮了縮肩，在黑暗中不語。
他斂了眉，回到空寂的寢殿，禁不住一聲長吁。
長吁未畢，忽然聽見「嗒」地一聲輕響，納蘭君讓臉色一變，伸手一抄，一枚去掉箭頭的短箭，落在他的掌心。
納蘭君讓輕輕「咦」了一聲——這是大燕皇宮，禁衛如雲機關密佈，這是何方高手，出入宮禁不驚他人？
他掠出殿外，只隱約看見一道黑影，電射而去，果然極其高妙的輕功。
身邊人影連閃，他的十八近身侍衛出現，看見他手中的斷箭，既驚訝又不安，急忙要追。
納蘭君讓想了想，卻擺了擺手，「不必了。」
他回轉殿內，取出斷箭，箭內中空，捻出一卷小小的紙條。納蘭君讓讀完紙條，眸底閃過驚訝之色，又隱隱有一絲興奮。
他拿著紙條沉思良久，又將自己的親信近衛叫來，殿門重閉，簾幕深垂，很久之後，燈光才熄滅。
※※※
天，漸漸亮了。
第二日，納蘭君讓上朝，第一件事，就是公佈了大慶皇帝被擒的消息。
這個消息，立即引起了朝堂沸騰。一部分人表示這是個絕佳的機會，沈夢沉居然自投羅網，大燕自然趁此機會可以奪回冀北，將昔日國土重新收回；另一部分則表示既然擄獲大慶皇帝，不如好生利用，挾制沈夢沉號令大慶軍隊，先和大堯互相消耗再說。畢竟紅門教徒號稱百萬，都忠於沈夢沉，在大燕的勢力也沒有完全清除，一旦貿然殺了慶帝，只怕紅門教徒立即造反，引起局勢動盪，不利於當前戰事；更有人突發奇想，表示要以沈夢沉為質，馭使妖邪善於暗殺的紅門教徒混入堯國行刺堯帝……
納蘭君讓不置可否，冷眼旁觀，他手下的密衛則潛伏殿內，拿著百官名單，根據往常偵緝得來的消息和今日眾臣言行，進行對照推測，不住在那份紅底黑字的名單上勾畫加注……
下朝之後，自有密衛進行進一步查探，來確定哪些人確實是公忠體國，哪些人卻是推波助瀾，還有哪些人別有心思。
一個朝會幾乎開了整整一上午，中午大家都飢腸轆轆之後才散朝，納蘭君讓剛剛下殿，就看見自己的定和殿大太監等在玉階之下，急得擠眉弄眼團團亂轉，卻不敢進殿一步。
大燕嚴禁後宮及太監干政，品秩再高的太監，也不能進入議事大殿。
看見納蘭君讓終於散朝，那太監三步並作兩步趕過來，急急施了一個禮，附在納蘭君讓耳邊，低低說了一句。
納蘭君讓眉毛驟然一挑。
「皇后出宮了！？」
「是……」那太監苦著臉俯伏在納蘭君讓腳下，「太皇太后親自出面，宮中上下，不敢抗旨，皇后，已經被太皇太后接出宮了！」
……
「祖父！孫兒此言千真萬確，皇后……皇后確實斷臂，倉皇出宮，孫兒如果不是有人相助，此刻也必然還在宮中，不得自由！」韋應跪在定國公膝下，扯著他的袍角，哭得眼淚連連。
定國公端坐在椅上，臉上氣色青白交錯，十分難看。
韋應說的怎麼可能是真的？
韋家從龍重臣，勛爵代表，公侯世家，在朝在野都擁有絕大的影響力，且世代忠良，從不涉入黨爭，任何一位帝皇，只要他不是痴傻兒，都不會不尊重這樣的龐大世家，合則兩益，分則兩害，當今英華內斂，怎麼會戕害皇后，軟禁韋家子弟，無緣無故觸怒韋家？
一想到寵愛的孫女斷臂，定國公便覺得心痛如絞，再想到這件事如果是真的，之後韋家該怎麼辦？皇后未曾聽聞有任何失德之處，如有失德之處，宮中也早已傳韋家人申斥，如果毫無動靜，冒出這事來，叫人怎麼想？
千想萬想都覺得不可能，可便給韋應天大的膽子，他也不敢編造這樣的事，定國公韋一思心念電轉，已經在思考，是先下手為強，糾合交好勛爵向陛下直接詢問，還是早做打算，為韋家避禍？
半晌他推開韋應，聲音沉沉，「你說的，我一個字都不信！」
「祖父！」
「休得多言！」定國公拂袖而起，「此中定有隱情，陛下絕非如此喪心病狂之人，你不要中了別人的彀！」
「祖父，這都是我親身經歷，昭兄弟也當值，他也在場！」
「閉嘴！」韋應聲色俱厲，隨即轉頭對呆若木雞的幾個兒子道，「隨我進宮，咱們求見皇后娘娘去。」
韋國公在朝中無職，但幾個兒子，一個在吏部任侍郎，一個在五軍都督府任都督僉事，還有一個外放巡撫，最年輕的小兒子，現在也是兵部給事中，可以說一門煊赫，文武兼備。
幾人穿戴齊整，正商量如何遞牌子進宮，驀然步聲雜沓，府內的大管事奔了進來，神色倉皇，眼下猶帶淚痕。
韋國公心中一跳，這是跟隨他久了的老人，當年戰陣都見過，最是沉穩妥當，何曾見過他如此府內狂奔，倉皇失態？
心中一涼，眼前便有些發黑，韋國公趕緊扶住桌子，定定神。
「國公，國公……」那管事抖著嗓子，「皇后……皇后娘娘回來啦……」
若在平時，這一聲不知該有多歡喜，此刻最後幾字竟然破音，帶著哭腔，堂中的韋家頭面人物，都是官場久混的人精，此刻聽得這語氣，便知道大事不好，人人僵在當地，面色慘白。
還是韋國公老當益壯，穩得住自己，跨前一步，道：「娘娘呢！快快迎進來！」一邊低聲道，「振兒，你立即去前院，現在開始，韋府不接待任何外客，任何人不得隨意出入；擇兒，你召集全部護衛，護在定心堂附近，誰也不許靠近！」
兩個兒子領命而去，留下來的是韋芷的親生父親，中軍都督府都督僉事韋揚，立在當地，臉色發青。
兩乘小轎一直抬到韋府內堂，韋國公父子三代搶上一步，原以為兩乘轎子，其中一輛必然是鳳藻宮女官，不想前頭那轎子簾子一掀，出來的中年女子，微微蒼白，鳳目含煞，赫然是沈太皇太后。
韋國公驚得險些忘記跪拜——太皇太后不是該在外城離翠別宮居住麼？怎麼會陪著皇后，出現在這裡？
沈榕卻沒讓他大禮參拜，自己行到堂中，迎著韋家人愕然而又不安的目光，微微含淚，道：「芷兒那可憐孩子，本宮冒險給接出來了，你們……去看看她吧……」
韋國公心一抖，顧不得禮儀，快步搶到第二輛轎子前，轎簾一掀，整個人便僵在了那裡。
驀然一聲慘呼，一個匆匆趕來的貴婦，掙紮著掙脫丫鬟嬤嬤的攙扶，向轎子撲了過來，忘記禮儀，從韋老爺子胳膊下鑽了進去，看了皇后一眼，大叫一聲：「我的兒呀——」便向後一仰，暈了過去。
暈去的正是韋芷母親，韋揚的夫人，韋揚此時也撲了上來扶住妻子，看見愛女斷臂，老淚縱橫，一時眾人驚慌悲慟，攙扶的哭叫的撒著手不知道幹什麼的，又一陣雞飛狗跳，韋國公霍然回身，大喝，「統統下去！」
他一喝，哭的叫的都嚇了一跳，齊齊閉嘴轉頭看他，眼看老爺子面如重棗，白髯無風自動，已經到了爆發邊緣，都不敢再發出聲音，韋揚嘆息著揮揮手，令人將夫人送入內宅，囑咐，「不得對內宅女眷多提一個字。」
這種世家大族久經風浪，最初的驚慌過後都很快調整過來，等韋家父子回到堂上，四面已經恢復安靜，只是那安靜裡，含著幾分肅殺的味道。
韋皇后被直接送入後堂療治，她神智暈迷，含糊囈語，不住驚叫，「……你騙我……你騙我……啊……是你……是你要殺我……爹爹救我……祖父救我……救我！」
最後一聲淒厲嘶啞，顫顫如落花，半截手臂在半空茫然地揮舞，舞一段絕望而淒傷的軌跡，韋國公老淚滾滾而下，凝視孫女良久，一捂臉，揮了揮手。
皇后被送入內宅，韋國公再回首時，除了眼睛發紅，已經毫無異狀。他凝視著堂上太皇太后，一步步走了回去，每走一步，眼底淚痕漸漸乾涸，神情卻越發冷峭。
這鋒隱多年的老臣，此刻，好像被孫女的血，再次洗了長刀鏽跡，寒光乍現。
堂上，沈榕靜靜端坐，凝視著看似安靜，其實已經處於暴怒狀態的韋國公。
她今日來，也是行險，昨夜沈夢沉被擒下獄，她當即命宮中親信前去探看。她掌握宮禁垂二十年，母儀天下，穩控後宮，以她沈家人天生的智慧手腕，早已將勢力滲透得無孔不入，便是後來因為沈夢沉牽累被迫遷宮，不再居住在宮內，她的勢力，依舊不是那麼好拔除的，要見誰，要救誰，自有一些被她抓住把柄的人，為她服務。
忠心於她的老內侍，連夜傳給她從沈夢沉那裡得到的答案，換得她一夜未眠，天快亮的時候，她整衣，梳妝，出宮，直奔皇宮，先以太皇太后身份強行帶走韋皇后，隨即便改裝小轎，直奔韋府。
「韋一思拜見太皇太后，並斗膽請問……」韋國公俯伏在階下，肩頭微微顫抖，「到底發生了什麼？」
沈榕端起茶，小心地不讓自己的胭脂落在茶盞邊，自從遷去別宮，她的供給大不如前，以前的胭脂都是南方貢品，從來不落色，現在稍不注意，便口脂斑駁，露出狼狽相來，這在她是不可容忍的。
頓了頓，留心到潔白的茶盞邊沒有紅痕，她才放心地擱下茶盞，輕輕立起，快走兩步，攙起了韋國公，頭一低，已經現出一副哀哀之容。
「國公休得多禮，哀家如今也不過一個畸零之人……」她神情雍容而微帶唏噓，「如今說不得，還得托庇於你呢……」
韋國公霍然抬起頭來，目光灼灼，「太皇太后身份貴重，母儀天下，何出此言？」
沈榕取出雪白的絹帕，輕輕拭了拭眼角未及流出的淚水，苦笑道：「國公何必明知故問？哀家不惜違背旨意，將皇后送回，已是自身難保了！」
韋家人神情緊張起來。
沈榕垂下眼睛。
日光淡淡，光影搖曳，搖曳的光影裡，「慈祥溫善，因記著當年韋老國公護持皇家有功，不惜抗旨將皇后救走，以免她受皇帝暗害」的太皇太后，娓娓向韋家說了一個驚天的秘密。
秘密裡，原本是皇帝自己欽點的皇后，變成了太后點中的皇后，而皇帝不滿皇后出身公侯世家，怕出現尾大不掉的外戚，再加上韋家子弟多在朝中任要職，韋國公在軍中又有聲望，以致聖心不安，尋思著要削減韋家權柄。
皇帝要動韋家，想從皇后入手，想要給她羅織善妒罪名，以此責難韋家教女無方，下旨申斥，趁機削權。
皇后年輕，不甘被羅織罪名，和陛下爭吵，觸怒陛下。恰逢此時，堯國皇后君珂悄然來到大燕，這位皇后原本就是大燕臣子，當年就和時為皇太孫的陛下有私情，如今兩人偷偷幽會，恰被皇后撞破，陛下惱怒之下，殺人滅口。
皇后拚死逃得一命，向韋家子弟求援，又被陛下堵了回去，太皇太后聞訊趕來，見皇后奄奄一息，唸著當年韋沈兩家同氣連枝，沈家家主曾得韋國公救命之恩，所以不惜開罪陛下，將皇后秘密送回，並親自入府，提醒韋公府早做準備。
……
一番說辭，周密合理，天衣無縫，韋國公父子聽得臉色變幻，從一開始驚詫、不信到後來的疑惑、不安到最後的震驚惶恐，呼吸發緊。兩人面面相覷，都在對方眼底看見自己死灰的臉色。
陛下竟然真的要拿韋家開刀，偏偏又事涉陛下私情，此事發展至此，陛下怎能容忍？
「此事事關重大，怨不得你等不信。」沈榕幽幽嘆口氣，「不過要說驗證真假也容易，只要探問一下，那君皇后是否在宮中便是。」
兩人一想也是，堯國皇后絕無可能突然出現在大燕，時值三國交戰，她也沒有理由以尊貴之身親涉險地，如果她在宮中，此事便千真萬確。
「只是，就算她在，想必也身處深宮，如何得知呢？」韋國公沉吟。
「何須鬼祟？」沈榕嘴角撇出一抹冷笑，「國公忘記了？你如今也領著侍衛親軍統領大臣的職務，雖是虛銜，但身為掌管宮禁的侍衛大臣，風聞敵國皇后潛入大燕不利我皇，難道不該直接上殿稟報，要求查辦嗎？」
韋國公眼睛一亮，隨即又猶豫，「可如果陛下不認……」
「陛下不認，則韋家危矣，大燕危矣！」沈榕重重一擱茶盞，眼線凌厲挑起如刀鋒，「陛下對堯國皇后情意，舉國皆知；堯國帝后情義深重，天下皆知；堯國皇后潛入大燕，必有所謀，而且必然不利於我大燕，如果陛下擒獲堯國皇后，卻因為私情不顧家國不顧大義，不肯將她交出，這樣的人，怎堪為人主，領袖群臣，帶領大燕渡過當前難關，破堯滅慶？」
她語氣錚錚，聽得韋家父子心神搖動，然而想起此事事關重大，牽連自家百年士族身家性命，又有些不安猶豫。
「國公。」沈榕忽然起身，肅然襝衽，「於公，您是公侯之首，第一世家家主，大燕勳臣功卿生死榮辱，都寄望於您；於私，您是外戚，是陛下國丈，本無野心，忠心扶助當今，卻遭猜忌，百年世家即將沒頂。皮之不存毛將焉附？事到如今，您若再猶豫不前，那你韋家遠近支近千子弟，乃至這朝局天下，只怕便將身臨深淵，求退而不可得！」
「太皇太后！」韋國公眉毛一掀，微垂的眼神瞬間精光四射，「老臣忽然想知道，太皇太后深居宮禁，何以對此事著意如此？」
「你在疑哀家別有心思麼？」沈榕慘然一笑，「哀家為的也不過是這大燕江山！陛下對堯國那皇后，當真是痴心一片，原本哀家還以為他分得清輕重，然而此事出來，連哀家都怕了。由來女色誤國，那君珂文武雙全，手握重兵，當初在燕京就攪得八方風雨至今遺患不休，如今陛下為她如此，這要中了她的計，我大燕危矣！而此刻臨危受命，足以力挽狂瀾，除了國公您，還有誰？」
韋國公嘆息一聲，默默不語。
「哀家一介女子，深居別宮，能有什麼心思？」沈榕淒然道，「我九蒙皇族人丁不旺，一代較一代子嗣少，如今哀家只有這一個孫兒在世，雖然他待哀家涼薄，但哀家日思夜想，依舊是我納蘭氏皇族承續，這大燕江山萬年……」
韋國公想想也是，先皇體弱，子嗣不旺，納蘭君讓兩個兄弟都早夭，最後竟然只剩了他一個，而隨著三代皇帝削藩，皇族近支子弟竟然大多滅絕，如今這皇帝，不是納蘭君讓做還能是誰？太皇太后雖然辭氣鋒利，不過是憂心國事，總不至於要對皇位唯一繼承人，自己的親孫兒下手。
想著孫女的狀態，韋家即將面臨的危難，韋國公渾身都微微顫抖起來。
而韋家幾位嫡系二代子弟，神情憤慨不滿，額間跳出怒動的青筋。
「請太皇太后指教。」韋國公終於垂下頭，微微向太皇太后湊近了一些。
沈榕輕輕端起茶盞，露一抹淡而冷的笑意，燭光燈影裡，看起來恍惚綽約，幾分熟悉。
※※※
在太皇太后駕臨韋家，親自做說客，將猶豫不決的韋家的決心一鎚敲定那一刻，梵因大袖飄飄，正行走在燕京的街道上。
出家人不事奢華，他出門極少騎馬坐轎，此刻步履雖然匆匆，但不改從容之態，輕輕一步，便是丈許。
再拐過三條街，便是韋國公府，梵因正向那方向而去，卻忽然停步，側頭看青苔斑駁的牆上。
一枝探出牆頭的桂花，忽然被風吹散，嫩黃色細碎的花瓣，散在他的肩頭。
梵因側頭，潔白的淄衣上黃花零落，被午後深巷斑駁的日色映亮，他唇角從不消逝的淡淡笑意卻已斂去。
半晌他輕輕道：「何必……」
嘆息悠長，隨著悠長的嘆息，巷子兩端，都出現了勁裝蒙面的男子，面對他的那一頭的男子們，手中的刀劍，橫架在幾個小沙彌的脖子上。
那是梵因別院裡，隨他修行並侍奉他的僧侶，跟隨他已有多年。
「大師行色匆匆，這是要往哪裡去？」來者刀架在人質的脖子上，語氣卻好像在談家常，「家主人正欲拜見您，我等特地等在此地促請。」
梵因定定凝視他們半晌，目光在那幾個被點了穴的沙彌臉上掠過，又抬頭看看天色和韋國公府方向，忽然長吁，「天意……」
隨即他轉身。
※※※
這一日清晨，陽光細碎朦朧，似一層淡淡薄紗，壓在皇宮重檐斗栱之上，刺不破天氣混沌霧氣，令人心頭壓抑。
金水橋前，百官雁行，眾人望著立在文臣第一的韋國公，心中都有些惴惴。
韋國公是勛爵，可以不上朝，今日朝服整齊出現在金鑾殿，可不是個好兆頭。
一些韋派的官員昨夜已經得了消息，只要韋國公派系的人上奏，就必須支持附和，此時他們還不知道韋國公要拋出怎樣的驚天炸彈，都心下不安。
百官進殿，納蘭君讓也看見了底下的韋國公，不禁一怔。
今日朝事還是照舊，戶部報說今秋北方大旱，大量流民流入京城，現在都在外城露天居住，請求朝廷予以救賑，並妥為安置，否則那許多無業游民遊蕩京城之外，只怕釀成民患。兵部立即說今年夏天南方水災，糧稅不足往年八成，北線大營已經拖了兩個月軍餉，眼看冬季將到，還要運一批糧草製作一批棉衣下發，應以戰事為先，戶部立即反駁流民集聚京城之側，衣食無著，滋生無數流氓扒手，稍有不慎便為禍燕京，不可不慎，兵部立即反唇相譏戶部去年頻頻調動各地稅監，導致收稅不力，遺禍至今；戶部當即反問兵部，御林驍騎士兵的裝備軍餉為何用度比六七年前還高，當年雲雷軍兩萬人在的時候都不至於如此窘迫，何至於現在反而捉襟見肘……當下吵得不可開交。
這事兒每年都要吵的，納蘭君讓原本聽得昏昏欲睡，心中還在盤算著別的事，忽然聽見「雲雷」兩字，頓時一驚。
「雲雷當初自給自足，未曾佔用兵部撥款。」兵部尚書正在反駁。
「胡吹大氣，」戶部尚書嗤之以鼻，「哪有不需軍餉的軍隊？」
「老夫從不胡言亂語！」兵部尚書氣得吹鬍子瞪眼，「雲雷軍最初三月，確實就不曾撥過一文軍餉！」
「這都猴年馬月的事了，雲雷叛軍當年到底如何，誰還能替楊老大人您證明啊？」戶部尚書語氣悠悠，就差沒蹺起二郎腿。
納蘭君讓聽到此處心中一跳，直覺不對，正要說話，忽然一人笑道：「誰說沒人證明？昔年雲雷軍統領，如今不就被陛下所擒，正在大燕！」
這話一出，整座亂哄哄的朝堂瞬間一靜。
群臣們傻了有一陣子，才反應過來這句話的意思——昔年雲雷統領？可不就是如今堯國皇后？
敵國那位手掌大權，名動諸國的皇后，現在已經被陛下所擒？
群臣又驚又喜，頓時炸開了鍋。
「此事當真？」兩位尚書吵架時，韋國公原本打瞌睡來著，聽見這一句，兩眼一睜，望向那位都督府都督。
那位都督本就是韋家門下，得韋家面授機宜，連忙含笑點頭，「石沛石統領昨日向五軍都督府借兵，本官才得知此事，想來定然是不假的。」
群臣一聽是陛下近臣石沛，再無懷疑，座上納蘭君讓臉色鐵青望向殿側侍衛的石沛。
石沛臉色發白。他也不知道是怎麼回事，從五軍都督府調兵看守君珂是有的，但他事先嚴令屬下不得洩露一句，難道是哪個不知輕重卻又特別靈活的小兵，猜到了君珂的身份，洩露了出去？
他心中沒有把握，也不敢否認，韋國公濃眉一挑，立即搶上前來拜倒，「堯國皇后手掌大軍，深居堯宮，不想卻被我皇擒來，既有堯國皇后在手，邊疆戰事定可一舉而定，我皇萬歲！」
「我皇萬歲！」眾臣立即跟隨，歡呼雀躍，「堯國皇后在手，還愁大事不定？陛下，敢問堯國皇后如何被擒，現在何處？」
「想必嚴刑重押，關在天牢。」
「既有堯國皇后在手，也無需再和堯國談判，乾脆就押她北上，讓納蘭述退兵！」
「這女人原本就是我大燕叛臣，叛逃他國後又殘殺我國子民，罪不可逭，依微臣之見，還應先施以嚴懲，讓堯國皇帝軍民，明白我大燕天朝上國，威嚴不可摧！」
「可施以黥刑，這女子當初以美色媚侍納蘭述，獨霸後宮，不遵禮教，如今毀掉她那張臉，看她還能仗恃何物，蔑視大禮？」
大燕群臣，近些年聽說堯國各種女權伸張，都嗤之以鼻，君珂椒房獨寵，不允許皇帝納妃更讓他們覺得罪大惡極，以往人家在敵國動不著，那就嘴皮子動動罷了，眼下聽說她竟然被擒，頓時興奮忘形，一群人說著說著，已經自作主張給君珂加了無數刑罰，討論著到底是黥刑還是刖刑哪樣合適，怎樣才能讓堯國既被侮辱又不得不吃下這個啞巴虧。
納蘭君讓在座上，巋然不動，神色陰沉。
他此刻已經明白這是韋家對他的發難，昨日知道韋皇后被接走，不用問也是進了韋家，但出面的是太皇太后，為人君者孝為天下先，這個祖母平日再怎麼冷遇防備，一旦她下了懿旨，他還是不能公然違背，否則必然要被言官御史天下士子群諫非議，他也沒去問沈榕皇后下落，心知皇后也必然被送進韋家，然而此刻強硬將皇后接回，絕非良策。因為昨日太皇太后搶先一步，等他得知消息時宮門已經下鑰，他原本打算著，今日朝會後，召見韋國公，將此中真相和他說明，請求諒解。誰知道素來老成持重的韋國公，今天動作竟然這麼快！
此刻騎虎難下，他要麼就是順應群臣之意，交出君珂，任她淪為罪囚，受盡侮辱押往邊關；要麼矢口否認，保住君珂。可他身為天子，金口玉言，今日當著朝臣面撒謊，日後如何駕馭臣下？
更重要的是，對方既然敢當面提出，必然有證據證明君珂在他手中，他一撒謊，便要面臨被動局面。
「敢問陛下，罪囚君珂現在何處？三軍將士正在前方用命，每一日都是屍山血海，百姓流離，如能早一日押敵酋之首前往邊關，前方士兵便可多活幾人，百姓便可早一日安居，此事重大，萬萬不可延誤！」韋國公俯伏在地，「老臣願為陛下先鋒，親自押解敵酋君珂奔赴邊關！」
「臣附議。」
「臣附議！」
「請陛下立即著人押送敵酋君珂！」
「請押君珂！」
群臣囂囂，納蘭君讓端坐，面沉如水，一言不發，眼神遠遠地向石沛和自己的司殿太監遞過去。
兩人都是跟隨他多年的親信，一個眼神便知道什麼意思，當下不動聲色，繞過九龍雕的巨大抱柱，退往殿外。
石沛匆匆前行，心急如焚，準備立即召集所有御林侍衛，先包圍大殿，隨即轉移君珂。
他剛剛走下漢白玉階梯，還沒來得及向離自己最近的一個侍衛招呼，幾名太監快步走近，手中捧著摺子，石沛下意識一讓，對方卻沒有讓，身子一閃摺子掉落，左右一橫，雙臂一夾，已經夾住了石沛的雙臂！
石沛驚而不亂，抬腳便要一個倒踢紫金冠，踢開那兩人的箝制，腳剛抬便覺得腳尖一痛，低頭一看，一隻赤紅的蛇正死死咬在他的靴尖，雪白的毒牙在日光下青氣一閃。
一旁的司殿太監早已被蛇咬倒，四面散落的摺子裡，猶自游出毒蛇來。
石沛驚駭欲絕，再想不到在這正殿之外，群臣朝議之地，竟然有人敢設陷暗殺，他想喊，想大叫，想向皇帝示警，只要叫出一聲，附近的侍衛都是他的人，只要驚動任何一個侍衛，就可以保證將皇城內外侍衛都掌握在手，陛下就安然無恙！
然而從腳尖到嘴角，一線麻木如火箭般攀升，他半邊臉迅速僵硬，連嘴都張不開。
幾個人是在大殿槅門之外動手，前方正好是巨柱，之後是漢白玉雕欄，擋住了台階下侍衛的視線，那蛇又極具麻痺功能，幾乎瞬間，納蘭君讓上朝必帶的兩大親信便被制住。
一點腥血灑落在地，被人小心翼翼用下襬擦去，這裡是大燕權力政治中心，帝王駐駕朝議之地，大燕最尊貴最輝煌最不可褻瀆的所在，建國以來只掠過龍袍，踏過官靴，然而今日，終究染血。
幾個太監打扮的人，往兩人嘴裡塞了一顆藥，隨即腳不沾地地將兩人扶走，兩人性命都無恙，吃了一半解藥甚至可以走路，但上身僵硬，神智不清，任人擺佈。
他們被那幾個太監拱衛在當中，公然從侍衛中走過，四面侍衛都沒察覺有什麼異常。
幾人走過了三大殿，在內閣大臣辦公的長春閣外，一個武官按刀走近，遠遠看見這幾個太監做了個手勢，武官濃眉一軒，隨即返身便走。
幾個太監挾著石沛遠遠跟著那武官，那是御林軍副統領，不過沒人知道，這人曾經是沈家門下。
幾個太監一邊夾著石沛走路，一邊在他耳邊說著什麼，石沛眼神漸漸迷離，時不時呆板地回答幾句，一行人進入內廷，直入皇帝寢殿紫宸宮。
順著石沛的指引，一路尋到了紫宸宮內的密室，在御榻之後，連啟三處精巧機關，現出一方門戶。
「還真是金屋藏嬌。」一個太監咕噥著，一口大燕邊疆人士才有的口音。
另兩個人默不作聲，推著石沛下行，走過三道轉轉折折的階梯，在一方平台上停住，從平台的位置，可以看見底下靜室，有人靠在軟榻上假寐，肌膚細柔，如嬌花堆雪，聽見聲音坐起身來，正是君珂。
幾個太監停住，將石沛往前一推，石沛靠在平台角落，君珂可以看見他的側臉。
「石將軍……」君珂很早以前就認識石沛，習慣性和他打招呼，石沛抬頭，在陰影裡對她一笑。
這一笑有點僵硬，君珂扯了扯嘴角，不知道怎麼應答，心想現今早已不是當年，這尷尬身份立場，難怪人家為難。
「陛下讓給皇后送些燕窩羹。」石沛立在暗影裡並不下來，似乎對身後揮了揮手，一個太監捧著托盤，托盤上一個冒著熱氣的銀碗，旁邊還有一個銀調羹。「秋冬乾燥宜溫補，皇后請用。」
君珂尷尬地笑了笑，覺得這個階下囚做得實在滑稽，那太監將食物捧了下來，銀碗在燭光下熠熠閃光。
從昨晚她到這裡，所有食物都是用銀質器具裝的，納蘭君讓似乎在用這種方式來表明他的坦蕩，君珂也當沒看見，給什麼吃什麼。
「如此，多謝了。」君珂奇怪地看一眼石沛，這人怎麼總藏在暗影裡？
碗裡的燕窩羹香氣濃郁，絲滑柔嫩，君珂卻皺了皺眉，忽然覺得腥氣。
奇怪，以前挺喜歡燕窩羹的，怎麼最近口味變了，聞了氣味就覺得噁心。
她用調羹慢慢攪湯，那太監並不停留，回到石沛身後垂手侍立。
石沛注視著君珂喝完湯，太監收回碗筷，才笑道：「請皇后安寢。」隨即退出暗影裡。
幾個蹲在牆角的太監沒有動，他們剛才用口技模擬了石沛的聲音，等下還要繼續扮演角色。
君珂喝完燕窩羹，又四處轉了轉，似乎在研究出去的辦法，沒多久就懶洋洋躺了下來，「咦？」了一聲道，「今兒是不是睡多了，怎麼這麼累？」
隨即她便身子一歪，向榻上一靠，沒多久氣息勻停，似乎睡著了。
上頭靜了靜，又等了一陣，隨即假太監們將人形道具石沛又拖了出來，放在平台上，一個太監模仿著他的聲音，語氣換得森冷陰沉，沉聲道：「倒了？」
「倒了。」另一個太監恭恭敬敬細聲道，「石大人馬上就可以將囚犯運出去。」
「小心些，陛下說君皇后幾近百毒不侵，你們確定這藥確實有用？」
「請陛下和石統領放心，這藥是毒非毒，否則也不能用銀碗裝了，據說是從西洋傳來的奇藥，控制人的體脈神經，中者一刻鐘之後，便渾身癱軟，宛如廢人，任人宰割。」
「很好。」石沛的聲音聽來很滿意，「陛下說君皇后詭計多端，如此束手就擒怕她有詐。如今兩國交戰，未來定局都在這君皇后身上。陛下已經准了眾臣所請，將此敵酋先廢掉武功，施以黥面之刑，再穿琵琶骨，押上囚車運送到邊關，向納蘭述交換，逼他退兵。」說完哈哈大笑，十分得意。
「這女人是我大燕叛臣，竊據我大燕藩國，如此對待，依老奴看還是輕了。」一個太監湊趣地笑。
「無妨，就算現在沒人折騰她，等她的囚車運送到邊關，邊關百姓飽受戰火，流離失所，對這敵國皇后如何不恨之入骨？到時候，尊貴的君皇后身在囚車，武功全失，鐐銬加身，百姓要去辱她責她傷她，誰又管得著？」
「到時候堯國皇帝看到他那心頭肉一樣的皇后，罪奴一般押送萬里，被千萬人踐踏詬辱，不知道該是何種心情？會不會一口血噴出來，就此御駕賓天哪？」
一陣哈哈大笑，笑聲快意，隨即「石沛」道，「再等一會，你們不是說這藥越久才越有藥效？不必著急。」
腳步聲響，幾人似乎暫時退去。軟榻上靜靜的，沒有聲息。
半晌，君珂緩緩坐了起來，怔怔地望著那銀碗，良久，張開雙臂，抱住了雙膝。
她將頭埋在了膝蓋上，滿頭烏髮流水般瀉下，遮住臉容，只隱約雙肩顫動，似乎不勝這夜的寒氣凜冽。
四面靜寂，蠟燭照不到的地方，折射出一處處迷離的螢光，似一雙雙窺視的眼睛，躲在暗處，冷眼窺這人世冷暖失望。
又過了一會兒，君珂慢慢展開身子，原樣躺了下去，和先前的姿勢一模一樣。
上頭有了響動，是預料中的腳步聲，卻比想像中混亂雜沓，隱約還有石沛的驚呼，大叫「你們是誰，竟敢擅闖陛下寢殿……」話未說完就是一聲慘呼，隨即砰地一響，似乎什麼門被撞開，人影閃動，捲起一陣凜冽的風，壁上蠟燭閃了幾閃，滅了一半。
急速的腳步流水般瀉下，佔據這底下密室，一人在台階上恭聲道：「太皇太后萬安。」
似乎靜了一靜，隨即腳步聲響起，不急不慢，頻率一致，僅聽聲音，便讓人覺得，來者姿容莊肅，儀態萬方。
黑暗裡不知道誰眨了眨眼睛。
來人走到柵欄前，停住，似乎在靜靜注視君珂背影，又似乎在和她比拚耐性，氣息勻淨，不言不語。
不知道過了多久。忽然有人嘆息，隨即君珂緩緩坐起身來。
她在榻前挽髮，偏首向沈榕一笑。
沈榕一直在等這一刻，但也似乎被這笑給笑得怔了怔，那一霎幽黯靜室，燭光暗隱裡，那女子宛然一笑，似一朵水蓮花，自碧波明月盡頭冉冉開放。
一別經年，當年記憶中略顯青澀衝動的十七歲女孩兒，如今已經噴薄綻放，如玉琢成，從眼神到指尖，都寫滿成熟女子的風致。
沈榕的眼神也有些迷離，似想起當年歌舞韶秀，玉筵流芳，十六歲荳蔻少女，自歲月深處亭亭走來。
再一醒，不過這地室幽冷，寂寥空風，錦被之下森黑的鎖鏈，絲幔之後重重的機關。
還有這人生裡不可追及挽回的過去，和前路里棄之不絕的陰謀與傾軋。
兩個母儀天下，隔著柵欄對望，各自滿滿審視。
「君皇后別來無恙？」半晌沈榕嘆口氣，「當年見你，真是再也想不到今天。」
「世間翻覆人心，不變容顏。」君珂微笑，「皇后成了太皇太后，不想風采依舊如昔，可喜可賀。」
「你果然沒中毒，我沒看錯你，不過你剛才好像哭過。」沈榕的話卻是跳躍性的，認真注視君珂微微有些濕潤的眼睛，「為什麼？」
君珂眨眨眼睛，「啊？我有嗎？」
沈榕微笑，輕輕道：「失望了？傷心了？君珂，如果到今日你還傷心失望，那你就讓我失望了。」
君珂有點好奇的看她——太皇太后，我和你交情很好嗎？我失望不失望，傷心不傷心，關你啥事呢？
這麼認真一凝視，君珂的眼神又開始搖曳，眼前的這位端嚴華貴的太皇太后，風神態度，笑起來嘴角的弧度，真是叫人心驚啊……
「太皇太后是來救我的嗎？」君珂開玩笑地問，隨意地在榻邊坐下。
沈榕搖頭，「本宮若說來救你，你信嗎？本宮是來和你談一筆交易的。」
「哦？」
「把開國皇帝秘璽給我。」沈榕向她伸出手，「我就放你自由。使你免於被辱被擄之苦。」
「開國皇帝秘璽？」君珂這下真的驚訝了，「你們開國皇帝的秘璽，怎麼會在我這裡？」
「你去過大燕皇陵，並曾帶出一個白色的長盒子。」沈榕語氣肯定，「那裡面就是我大燕開國皇帝秘璽。」
「怎麼可能，那裡面明明是一柄短劍……」君珂說到一半，醒覺自己說漏嘴，「啊」一聲急忙摀住了嘴。
沈榕笑容微微得意，「短劍劍柄之內，就是秘璽，是大燕最高傳國寶璽。藍玉，螭紐，六面，魚鳥篆。當初開國皇帝即位後，遍尋天下美玉，最後在晉西長府山得到一塊絕世藍玉，琢為玉璽，上書『昊天之命皇帝壽昌』，並下詔喻示要將之世代傳承，象徵帝業萬年。然而這枚代表大燕皇族正統的玉璽，卻在開國皇帝駕崩之後便失蹤，皇帝玉璽失卻正統，後繼者琢再多皇帝大寶，都無法和開國玉璽相比。大燕皇族傳言，當初玉璽是被開國皇帝寵妃盜走，那寵妃一身好武藝，因誤會決裂出宮廷。玉璽因此便沒了下落。」
「那太皇太后又何以認定玉璽在皇陵內，又落於我手？」
「有心人總會知道真相。」沈榕淡淡道，「玉璽丟失後，早些年確實毫無消息，但經過很多代，有位王公子弟，年幼時常幽居獨處，喜好購買閱讀一些古書，無意中在集市淘到一冊舊書，其中有段記載引起了他的興趣，後來多方尋找線索，終於推測出，當年那位寵妃回歸山野，卻在開國皇帝駕崩後曾回到皇陵，並放回了一樣東西——這東西，不用說，自然是傳國玉璽。」
「這來龍去脈，倒從來沒聽納蘭君讓講過。」君珂喃喃道。
「玉璽失蹤的事，是大燕皇族秘事，只有皇位繼承者，在繼承大寶的時候才會得知。他如何會對你說？」沈榕道，「至於後面這段故事，他更是不知，否則他既然也去過皇陵，怎麼會不去尋找玉璽？其實第七代皇帝或許也曾猜出這秘密，他曾留下遺旨讓繼位者前往皇陵，可惜他是暴斃，話沒說完就駕崩了，後來大燕皇室代代有人去皇陵，都以為是遵循先祖意旨或尋找皇陵秘密，誰也沒想到，玉璽就在開國皇帝棺中。」
君珂忽然心中一動，想起數年前皇陵之行，可是去了好些不該去的人，那位發現秘密的王公子弟，可在其中？
至於對方如何知道她持有大燕皇族之寶，君珂知道沈榕不會告訴她，不過八成是費亞吧？她在沼澤邊居住三年，和費亞相處極好，他見過她那白色盒子一兩次，費亞口齒漏風，好酒貪杯，給有心人套出話來，也是正常。
「不管你知不知道那短劍裡的秘密。」沈榕居高臨下望著她，「你既然敢來大燕，必然有所仗恃，這就是你的依仗。」
君珂沉默一會，笑了笑，「好吧，就算我依仗這個來到大燕，那我憑什麼把我的依仗交給你呢？」
「因為你剛才也聽見了，納蘭君讓要對你下手了。」沈榕微笑，「我想你是相信的，我也相信。我們都瞭解君讓，江山美人他必取江山，諸般情重也不抵這皇族萬年。如果你不想被他廢了武功押往邊關，令堯國無奈退兵，令納蘭述顏面掃地，你就得和我合作。」
君珂默然，沈榕看她一眼，笑道：「皇后不會幼稚到以為玉璽在你手，你可以用它來保命吧？匹夫無罪懷璧其罪，玉璽在你手那是雷彈，隨時會給你帶來殺機；可如果給了我，我能用它得到我想要的東西，當我擁有那些之後，自有權力，來決定你的自由。」
「我怎麼知道你會遵守承諾？」君珂沉吟半晌，似乎有些心動。
「皇后能不信我麼？」沈榕傲然一笑，「你不交出玉璽，你的下場就注定淒慘；你交出來，還有一線希望。孰輕孰重，你沒有選擇。」
她指指上頭，一線清涼的風掠了進來，表示門已經開了，「此處守衛，哀家已經幫皇后您處理了。你交出玉璽，哀家立即開啟牢門，皇后如果需人護送，哀家派人送你安然出京，皇后不放心哀家，想必自己在燕京也有人接應，儘管去便是。」
「我怎麼知道我交出玉璽之後，你們不會反悔，還要留下我的命？」君珂反問。
「聽說君皇后和柳神醫交好，想必身邊定有常人難解的毒藥。」沈榕神色從容，「你若不放心，可以給我一顆毒藥，看我吃下去，我的生死掌握在你手裡，怎麼敢不放你離開？」
君珂沉默了一會，微微吸了一口流動的新鮮空氣，閉著眼睛似在盤算。
沈榕不急也不催，靜靜看著她，她有信心，剛經過「納蘭君讓狠心下毒」的君珂，會做出什麼樣的抉擇。
半晌君珂伸手入懷，輕輕道：「好。」
沈榕攜一份塵埃落定的欣喜，微微笑開，神采流動，若有豔光。
……
殿堂上朝臣議論已經到了最高峰，群臣已經開始討論堯國投降之後是應該屠城還是安撫了。納蘭君讓靜靜聽著，面無表情，耳聽著外頭步聲漸響，應該是石沛帶御林軍將大殿包圍了，頓時神色一喜。
隨即心中微微一鬆。
他居於這殿堂之上，聽群臣描繪擒獲敵國皇后之後的美妙藍圖，那一張張嘴口沫四濺，紅嘴白牙，每個字聽來都遙遠而刺痛，不似這人間話語。
交出君珂？萬里押送？黥刑？廢了武功？
每一件都天經地義，每一件都是對待叛臣和敵國首腦應有之舉，他的理智知道並無錯處，然而內心裡那般決然地，一遍遍地，回答：
不。
當初三年相伴，似近實遠，那些遙遙於崗頭，看月色剪影的夜裡，他曾無數次對月禱祝，願生生世世不再相遇，願此生相遇不致生死為敵。
心知不可能，卻依舊固守著這樣一個願望，這一生他不畏懼對任何人下手，重來一遍他依舊會削藩，為大燕，為九蒙納蘭皇族，他不惜一切。
卻放不下她。
可以為敵，可以國土遙峙，可以各逞雄兵血火相接，然而一旦面對面，心忽然就軟了下去，似那些夜裡的月亮，遠，清亮，來來去去，都照見她的倒影。
他會挾制君珂，他會以君珂性命和納蘭述談條件，為這大燕天下，為這萬千臣民，他越不過責任的藩籬，但那事只能他自己去做，而不是將她交給別人，就算逼到山窮水盡，他也寧可君珂死在他手中，而不是被群臣踐踏，被萬民垢辱。
那是他和她的驕傲。
那便此刻調雄兵，控朝堂，先壓下這股別有用心的風潮罷。
底下群臣一直注意著他的表情，對陛下一直一言不發心下不安，他們也早聽聞堯國那位皇后和自己皇帝之間另有情誼，據說皇太孫「閉關養病」那三年，其實就是和她在一起。
孤男寡女，相伴三年，這便是兩個陌生人，也早已水到渠成成就好事，要說這兩人之間沒有問題，鬼才相信。
也正因此，群臣一邊興奮，一邊不安，嚷嚷著要處置皇后的時候，也覷著納蘭君讓動靜——陛下不會被女色迷昏了頭，連江山社稷都不顧了吧？
此刻見他一喜，眾人都一慌，眼角一瞥，半開的大殿門角，那些明晃晃的反光，地上投射的尖銳的角的暗影，是什麼？
這麼一嚇，有人開始安靜了，而韋國公派系，今日卻彷彿毫無眼色，猶自捋袖大談日後處置，興奮歡喜。
「微臣以為，應將敵酋君珂立即交由刑部和三司共同關押……」韋國公第三次提起這個話頭的時候，納蘭君讓忽然輕咳一聲。
這一聲，彷彿一刀切下，朝堂一靜。
靜寂裡，皇帝不急不慢，語聲沉穩還帶著幾分納悶，淡淡道：「諸卿昨夜都沒睡好？」
「嗄？」群臣一傻。
「朕剛才閃了一會神。」納蘭君讓笑容微微譏嘲，「等到醒神，發現諸卿竟然還沒醒。」
「陛下何出此言。」半晌沉默後，兵部尚書小心翼翼地問。
「朕聽你們在討論如何處置君珂，將其押到邊關，脅迫堯國退兵，說實話，朕也很想。」納蘭君讓向龍座上一靠，唇角一彎，「但誰告訴朕，如何越過鵠騎，穿過雲雷堯羽雙軍，進入堯國皇宮，擄獲堯國皇后呢？」
「嗄？」眾臣又是一傻。
陛下什麼意思？不承認？
一百多雙眼睛，齊刷刷向那個都督投過去，畢竟是他先說出君珂在燕的。
那都督似也沒想到皇帝竟然會當場賴賬，張大嘴愣在那裡，一線口水險些拖出來。
納蘭君讓臉皮也有些發熱，但此刻騎虎難下，已經不容回頭。
他一臉坦然，端然高坐，俯瞰群臣。
聲息漸低，群臣惶然。
「陛下竟忍心欺諸臣如此！」驀然有人高叫，越眾而出，俯伏階下，聲震屋瓦，「君珂明明身在皇宮，皇后為阻陛下對其寬縱，被陛下斬去一臂，終身致殘，事到如今，陛下還要欺瞞群臣嗎？」
一言出而眾臣驚！
再一看出面的，竟然就是當今國丈韋老公爺，更是瞠目結舌。
韋國公此刻心中深深失望，原本太皇太后給他出的計策太為大膽，他不敢將身家性命都孤注一擲，今天上朝，原本就是來看皇帝態度的。
誰知道皇帝果真喪心病狂，為了一個女人欺瞞群臣，輕擲天下。此刻他連最後一絲懷疑都沒有了——皇帝既然能在朝會上，睜眼說瞎話欺瞞群臣，那麼對自家孫女下狠手，那也沒什麼不可能！
「陛下，皇后如今現在韋府，」韋國公昂起頭，眼神悲憤，「君珂是她親眼所見，陛下竟是想當殿抵賴嗎？」
納蘭君讓並無驚慌之色，在九龍御座之上深深下望，年輕帝王沉冷的目光和當朝公卿老辣憤怒的目光相撞，一霎間似有火花。
「皇后如何會在韋府？」再開口時，納蘭君讓竟然是這樣一個問題。
韋國公一怔，氣勢一弱，隨即道：「太皇太后親送皇后回韋府！」
「如何不立即禮送皇后回宮？」納蘭君讓神情漠然。
韋國公又是一窒，心裡有點混亂，納蘭君讓兩個問題，頓時打亂他的步調，掌握了話題的主動權，但皇帝問話不可不答，只得道：「皇后傷重，正延醫調治……」
「朕昨日命休假的太醫正火速入宮。」納蘭君讓轉顧榮華殿大學士李卓，對方輕輕點頭，示意知道此事，「就是為皇后延醫救治，難道韋國公自認為府中郎中，還勝過當今國手嗎？」
韋國公頓了頓，咬牙道：「自然不如，老臣卻不敢送皇后回宮！」
「何以不敢？」納蘭君讓緊跟而上，竟是一步不讓。
韋國公怔住，朝堂應對，從來點到即止，奏對聖上，更不能將話說白說透說盡，此時叫他怎麼說？因為我不放心你？因為我怕你殺了皇后？
能說嗎？
「國公不敢說？那朕替國公說。」納蘭君讓淡淡一笑，幾分嘲諷，「你怕朕殺了韋芷，你怕朕無端廢后！」
群臣嗡地一聲，隨即如風過草甸，無聲俯伏。剛才還亂糟糟的金殿，轉眼鴉雀無聲，只有納蘭君讓如金石交擊的聲音，在高曠的大殿之巔迴響。
「皇后昨日確實重傷，但自然並非朕所為，皇后並無失德之處，便有失德，也當詔令百官，交由宗府，議定廢立之事，豈有私刑擅傷國母的道理？」納蘭君讓冷冷道，「昨日宮中有刺客，皇后為救朕，被刺客所傷，朕正準備予以嘉獎。至於所謂君皇后……昨日刺客，是昔年君珂手下，一直潛伏在宮中，驟然出手欲待刺朕，被朕命人擒下。刺客出手時曾高呼，『吾為君皇后復仇！』隨即重傷皇后，想必當時皇后傷重昏迷，只聽見了前半句，產生誤會，因此以訛傳訛，令諸卿今日，空歡喜一場。」
群臣都一愣，這話聽起來，倒也沒有破綻，一些昨晚得到消息的韋派官員，都將目光投向韋公爺。
韋國公哪裡肯信，他一直觀察著納蘭君讓的神色，消息拋出來那一刻納蘭君讓眼神一變，其間猶豫擔憂，再無虛假。
他在猶豫什麼？擔憂什麼？
猶豫是否要交出那女人？擔憂交出她會傷及她性命？
韋國公氣往上衝，上前一步，鏗然道：「既如此，老臣請求，將那刺客交於老臣，老臣定要這敢於殺傷皇后的敵國奸細，吐露實情！」
納蘭君讓冷然下望，「國公可是依舊不信朕？」
韋國公咬牙不語。
兩人目光再次隔著銅鶴金鼎，香爐玉階，重重撞在一起，都沒有一分退讓之意。
殿中氣氛肅殺。百官噤聲，恨不得將自己的脖子縮進衣領裡。
半晌納蘭君讓卻淡淡一笑。
幾分冷淡幾分涼的笑意，看得韋國公心中一緊。
「來人。」納蘭君讓道，「帶那女犯上來。」
鐐銬拖地聲隨即響起，兩個護衛拖著一個女子從後殿轉了出來，那女子一身單衣，血跡斑斑，長髮微垂，形容枯槁。
「抬起頭來。」
女子抬起頭，一張飽受刑訊有些浮腫的臉，有些人是記得君珂相貌的，趕緊仔細端詳，看來看去，都不是那回事。
但眾臣心中卻疑惑更甚，入宮行刺的重犯，最起碼也該關到刑部，怎麼會押在這正殿後堂，倒像早已準備好的。
納蘭君讓揮手讓人下去，一句話打消了他們的疑慮。
「這個女子，據說是當年君珂率領雲雷軍離開燕京前就留下的暗樁，多年來在京中經營酒樓生意，朕今日特意帶她上殿，就是想讓各位卿家辨認一下，是否熟悉她，是否知道此人平日交往，朕要順藤摸瓜，將堯國留在大燕的餘孽，都一氣給拔了！」
群臣想了想，都一一搖頭。
納蘭君讓面無表情，他向來修得鐵面，暗笑也不會露出端倪。自從昨天皇后被太皇太后接走，他便預料到可能韋家會發難，安排了一個假囚犯以防萬一，這女人是石沛手下秘密訓練的女暗探，特意化了淒慘的妝，來此處扮演囚徒。
韋國公卻氣得渾身發抖，他對納蘭君讓的話一個字都不信，一個暗樁何須皇帝親審？還要帶上殿給眾臣辨認？如果真相真如陛下所說，芷兒何至於倉皇逃奔，求助兄弟，痛不欲生？
想著孫女回府時的慘狀，想著她悲憤絕望的神情，想著金尊玉貴的韋家嬌女，歡歡喜喜送進宮，一年不到竟然致殘而回，韋國公渾身發抖，眼前發黑，心底的怒火一拱一拱，再也控制不住，上前一步，大聲道：「陛下，為何老臣聽皇后所言，並非如此？是否其中還有蹊蹺？陛下可否讓皇后上殿……」
「國公，你昏聵了！」納蘭君讓截住他的話，厲聲道，「後宮不可干政，向無上殿之說！」
「皇后天下國母，此事她親身經歷，上殿有何不可？」
「國公是在暗示朕信口胡言，欺瞞群臣？」
「不敢，陛下英睿聰慧，定知老臣苦心，老臣卻不明白陛下，為何對此事諱莫如深？」
「朕已經將事情說清，何來諱莫如深？」
「夫審案斷獄尚取不同證詞，如今皇后另有說法，此事關乎我大燕國運，陛下為何不肯還百官一個明白？」
「韋一思，你放肆！」
「老臣知罪，但求陛下廣開善納之門！」
兩人一番對話說得飛快，雷霆閃電不容喘息，朝堂之上，君臣之間，竟然話趕話地針鋒相對，各自抵在了那裡。
韋國公今日豁了出去，也不指望納蘭君讓能夠容忍，反正他韋家根深葉茂，在朝中勢力雄厚，諒皇帝在這多事之秋，當著滿殿朝臣，也做不出鳥盡弓藏迫害忠良的事兒來。乾脆噗通一跪，大叫：「求陛下廣開善納之門，允皇后上殿剖白！」
他這一跪，韋系所屬的一批言官御史，也覺得今日陛下草率，態度曖昧，紛紛跟上，「求陛下再查此事，並允皇后娘娘上殿！」
「敵國首腦是否在燕京，關乎我大燕國運民生，求陛下慎重！」
「求陛下慎重，允皇后入殿，細查皇后重傷之事！」