虞思雨走得近了才發現大哥也在屋內，一只手摟著虞襄，臉上帶著她從未見過的溫柔表情。分明是一個野種，卻將侯府嫡女的位置坐得穩穩當當，且老祖宗和大哥還有越發寵愛她的趨勢，虞思雨冷眼看著，真有些想不明白虞襄究竟對二人施了什麼妖法。
想不明白歸想不明白，沒了虞襄的接濟，又招了母親和祖母厭棄，她最近的日子委實不好過。院子裡的奴才全換了，用得十分不順手，林氏還專門送來一個長相凶惡的老婆子，她走哪兒，婆子就跟到哪兒，將她看得死死的。
自己的一言一行都在別人的掌控之中，這種壓抑的感覺能把人憋瘋。但更令虞思雨絕望的是，老祖宗已兩個多月未帶她出門交際了。她如今十二歲，正該多多帶出去讓各家女眷相看，日後才有希望定一門好親事。
老祖宗不給她牽線搭橋，她一介庶女，哪家勳貴稀得求娶，最有可能的便是年紀一到就隨便嫁出去，六品的主事，七品的主簿，已算是頂天了，日後再沒有侯府這般富貴無雙的日子可過！
她越想越不甘心，只得腆著臉再來討好虞襄，還沒走近便聽見她小母雞一樣煩人的笑聲，對比自己內心的苦楚，忍不住幫襯了丫頭幾句。她自問毫無過錯，卻被虞品言冷冷瞥過來的目光駭住了。
腿斷就了不起了麼！大哥和老祖宗快把虞襄寵上天去了！等真正的虞襄回來，當心別把她摔死咯！
虞思雨惡劣的暗忖，面上卻帶出溫婉的淺笑，給虞品言見過禮後才看向虞襄，委屈道，「妹妹高興就好，是姐姐多嘴了。」
虞品言在一旁冷眼看著，她醞釀了一肚子的話，這會兒都不好出口，只得不尷不尬的站在窗外。
虞襄單手支腮，斜倚在窗邊，既不主動詢問來意，也不招呼她進屋，只管讓她在大太陽底下站著，臉上的笑容透著三分慵懶，七分惡劣。翠屏翠喜兩個早縮到牆根去了。
虞思雨反復吸氣才穩住心神，徐徐道，「今兒是千秋節，皇后娘娘命人做了九百九十九盞宮燈掛在熙和園供人觀賞，哥哥剛從宮中赴宴回來，有看見麼？」所謂的供人觀賞也僅限於頂級勳貴之家而已。永樂侯府當然有那個資格，怕只怕虞襄不能去，老祖宗也不帶她去。
「入了夜才能賞燈。」虞品言揉揉懷裡的小姑娘，問道，「襄兒去嗎？」
「不去！」虞襄想也不想便拒絕。幾個宮燈，還能比霓虹燈更好看？人多起來她也覺得煩。
「不行，一定要去。辰時三刻哥哥來接你。」虞品言一錘定音。他不允許襄兒一輩子躲在這小小的院落，過得孤單又卑微。他希望她能活得快樂，活得張揚，活得自由自在。
虞襄嘴巴一扁，就要抗議，卻見虞品言下榻穿鞋，徑自去了，一點兒也不給她說話的機會。
虞思雨連忙追過去，哀求道，「大哥能帶上我嗎？襄兒腿腳不便，我跟著一塊兒去也好有個照應。」
虞品言略一頷首，加快步伐走了。
虞思雨覺得沒必要再討好虞襄，站在門口沖她得意一笑，領著老婆子匆匆離開。她得趕緊回去準備晚上穿戴的衣物。燈會設在熙和園，皇后娘娘點了太子妃主持，各家女眷也都悉數捧場。若能得了哪位貴人青眼，亦或結交幾個公侯千金，對她的前途大有好處。
見大小姐和小侯爺都走了，翠屏翠喜扔掉網兜，問也不問一聲便自顧離開，眼中滿是怨毒。
桃紅指著兩人的背影，義憤填膺地道，「小姐，背著侯爺的時候，她們對您如此無禮，您怎麼不跟侯爺說啊！」
「不急，等我玩膩了自然會收拾她們。」虞襄擺擺手，想到晚上那樣悶熱還要去看燈會，精神立馬萎靡了。
***
大漢朝雖然不是虞襄所知的那個漢朝，但社會風氣卻十分相似，對女人的束縛較小。未出閣的少女只要有僕役陪同就能參加大型集會，男女之防有，卻並不嚴重。婦人改嫁也非難事，有些地位高的貴女還能一嫁再嫁，直到覓得良人為止。
辰時末，熙和園內擠滿了人，男女老少都有。各位勳爵聚在尤水閣內宴飲，席間高談闊論好不快活，對賞花燈絲毫不感興趣。命婦們聚在正廳謁拜皇后娘娘與太子妃，順便扯些家常。未婚男女和孩童們大多往後花園放置花燈的地方跑，那裡最是明亮熱鬧。
虞品言將虞襄推到後花園門口，柔聲叮囑，「哥哥有事與太子殿下商討。你乖乖待在這裡，完事了哥哥就來尋你。看見了麼，那裡有許多漂亮花燈，你若想看便叫桃紅柳綠推你過去。」話落朝妹妹投去一個鼓勵的眼神，然後大步離開。
鼓勵你妹啊！你當我虞襄不肯來是因為自卑，所以想要激我主動去接觸人群？我只是嫌棄你們這兒的花燈沒霓虹燈好看罷了！
虞襄暗暗吐槽，然後揚起下顎朝前方看去。
許多少男少女聚在搖曳的花燈下談笑，空氣裡彌漫著一股燈油燃燒的味道和淡淡的熏香。孩童們在他們腳邊嬉鬧穿行，不時發出銀鈴般的笑聲。場面確實很喜慶，很熱鬧。
虞襄忍不住向前傾了傾身。
站在一旁的虞思雨笑問，「襄兒要過去嗎？我推你。」
她用力推了輪椅一把。因地面鋪的是光滑的大理石，沒什麼摩擦，輪子輕輕向前滑動，將虞襄帶出了陰影。
許多人聽見輪椅轉動的咕嚕聲，遠遠看來，眼中出現好奇，興味，鄙夷等神采，更有幾個貴女朝虞襄的腿指指點點，臉上不停變換表情，儼然將她當成了八卦的主要話題。
虞思雨惡劣一笑，勸道，「襄兒隨我過去吧，大家許久未曾見你，想必很是掛念。今日正好與她們聊聊。」
果真掛念的話，早幾個月之前就來侯府探望了，何必等到現在。虞襄習慣了自己殘缺的身體，卻並不表示她願意被人當猴子一樣觀賞。這些人明裡對她表示慰問和同情，暗地裡卻將她的苦難視為她們滋養愉悅感和優越感的溫床。
她虞襄可不需要這樣畸形病態的『友誼』。
「你去吧，我待在這裡就好。」她轉臉，細細欣賞身旁的一樹紫薇花。
幾個貴女正向虞思雨招手，穿得衣服戴的首飾無不奢華貴氣，想必出身顯赫。虞思雨不敢耽誤，撇下虞襄顛顛的過去了。
「有了我這個瘸腿妹妹做談資，虞思雨今晚一定大受歡迎。」虞襄嗤笑，指向一個安靜地，花開得最美地角落，命令道，「推我去那邊吧。」
桃紅柳綠雖心疼主子，卻也知道她非常堅強，根本不需要安慰，默默推她過去。主僕三人待在角落裡遙看燈影人群，近看繁花似錦，倒也很是逍遙自在。
不知過了多久，昏暗的小道盡頭傳來一陣腳步聲，虞襄轉頭看去，卻見一名七八歲，身材胖嘟嘟的小姑娘慢慢從陰影中走出來，手裡拿著一塊啃了一口的糕點，身後跟著一位面容嚴苛的老嬤嬤。
小姑娘扎著兩個包包頭，圓圓的小臉，圓圓的鼻頭，圓圓的眼睛，帶著嬰兒肥的雙頰正不停蠕動，嘴角沾著許多糕點渣，邊走邊撲簌簌往下掉。她顯然沒發現此處有人，看見虞襄有些發愣，眼睛睜得更圓更大了，視線定格在虞襄用毯子蓋住的雙腿上，目光中沒有鄙夷或輕視，只有滿滿的好奇。
哎呀，這是從哪兒滾來的一粒小丸子，不能更可愛！虞襄心都快萌化了，面上卻擺出三分倨傲，惡聲惡氣道，「看什麼看，沒見過瘸子嗎？」
她最喜歡裝壞人嚇唬小朋友，看見他們害怕的嗷嗷叫喚，或是紅著鼻頭嗚嗚大哭，就覺得好玩極了。
但她卻忘了，自己現在也是一粒小丸子，幾個月來躺著不動，只管好吃好睡，又加上一身氣運福澤的溫養，瘦弱的身體長了許多軟肉，肌膚變得白白嫩嫩，鮮亮可口，平淡的五官長開了，像一幅白描被精心塗上各種各樣濃艷的色彩，變得絢麗起來。
她齜著一口小白牙，鼻子眼睛擠在一處，不但不顯得猙獰，反而有些滑稽可笑。
老嬤嬤正欲呵斥這放肆無禮的小姑娘，卻聽見自家主子咯咯咯的笑了，嘴角掉下更多糕點渣，脆生生道，「沒見過。」
老嬤嬤連忙住嘴，開始正眼打量虞襄。主子出生時被人暗害，不但提前三月降世，還帶了些無法清除的胎毒，三歲才會走路，六歲開口說話，除了父母與嫡親兄長，從不與旁人多說半個字，看見陌生人便繞道走，性格非常孤僻，唯一的愛好就是吃。
今日的宮宴，也是萬般威逼利誘才肯來，卻沒料竟主動與人搭話了！老嬤嬤心裡那叫一個激動。
小丸子一來就聞見一股香甜的氣味，像自己平時最愛吃的蓮子糕，忍不住便朝香味的源頭走近幾步，露出個垂涎的笑容。
虞襄捂著胸口，心都快化成水兒了，這小丸子的笑容忒傻忒可愛，萌得她直想尖叫，又想狠狠地揉她圓乎乎的腦袋。
「過來，」她伸出罪惡的食指，做了個勾引的動作，「姐姐讓你看一眼姐姐的瘸腿，你讓姐姐揉一把。」
小丸子想了想，歡快的點頭。一旁的老嬤嬤大氣不敢喘的盯著兩人，糾結著是該呵斥這膽大包天的小姑娘，還是放任她與主子接觸。
不遠處的花叢裡，一絲輕笑猝然響起又迅速消失。