孫大人一輩子鑽研農田水利，並無什麼位極人臣的遠大志向，卻沒料娶了個愚蠢而又貪婪的嫡妻，生了個野心勃勃暴虐成性的嫡子，更有一個為圖富貴偏要往禁宮裡鑽的妹妹。孫家五代清名就這樣毀於一旦，偏他還無力回天，只能將錯就錯的走下去。
往常上朝孫大人只是站在群臣中聽訓便罷，心緒十分平靜，今日卻連握笏板的手都在發抖，官帽邊沿滲出許多冷汗，順著鬢發和耳垂往下滴落。他不敢擦拭，只能略微挪步隱在工部尚書身後，抬眸時與款款前行的四皇子對視了一眼，被他瞳仁中燃燒的熾烈野望鎮在當場。
「孫大人可是身體不適？」四皇子回眸而笑，一如傳言那般風度翩翩，仁和寬厚。
「謝四皇子關心，微臣略有些受涼，並無大礙。」孫大人低垂著頭，再不敢直視對方。
「天氣嚴寒，出門可得多穿幾件衣服才是。」四皇子略微關懷幾句便往前堂去了，那是諸位皇子才能站立的地方。
五皇子和六皇子也相繼到來，看見對方時雖然面上含笑，眼裡卻劃過無數刀光劍影。朝臣中有人目不斜視，有人心在不在焉，還有人心緒狂亂，蠢蠢欲動。總之今日的朝堂還是一如往昔般暗潮湧動，似有一股風雨欲來的不祥氣味在空中彌漫。
成康帝的到來使本就凝滯的氣氛更為沉重，他面無表情的開口，「有事起奏無事退朝。」
五皇子和六皇子還不肯罷休，再次煽動朝臣奏請廢太子，只不過他們爭鬥了好幾月，太子卻還穩穩坐在儲君之位上，此時也有些著急，竟說出太子罪無可赦理應當誅，兩位小皇孫也該貶為庶人的話。
「誅殺太子？」成康帝一字一句重復朝臣的奏請，面上表情晦暗莫名。
孫大人只覺得本就陰寒的空氣已凝成了一粒粒霜雪，吸入鼻孔竟帶來一股鑽心的疼痛。他抬眸沖四皇子看去，卻只看見他挺得筆直的背影和攏在袖中緊握成拳的手。
他收回視線，將本就垂的很低的腦袋又往下埋了埋，耳邊隱約聽見士兵踏步而行刀兵相撞的聲響，又覺得可能是自己的錯覺。
成康帝坐在上位久不發話，只用一種陌生的，令人毛骨悚然的目光打量著已然成年當政的幾個兒子。還在慷慨陳詞的五皇子六皇子逐漸消音，吶吶不敢言。成康帝忽然勾唇而笑，慢悠悠的轉頭朝四皇子看去，見他不卑不亢，淡然佇立，唇角的笑意更深，眼中的冷意卻越發懾人。
四皇子緊握成拳的手發出卡噠卡噠的聲響，正欲緩緩抬起，卻見一名侍衛疾步跑進大殿，邊跑邊喊，「啟稟皇上，西疆大捷，得勝將士們已班師回朝正在城門口等候，敢問皇上何時才能進城？」
「好，終於回來了！」成康帝收回目光朗聲大笑，震袖道，「暫且罷朝，愛卿們隨朕到宮門口迎接大漢的功臣！」若非病體違和，他本該率領群臣去城門口迎接。
「得勝？班師回朝？西疆不是戰敗求和了嗎？怎麼又大捷了？」朝臣們議論紛紛。月前就有戰報傳來，言及漢軍慘敗連失兩城，西夷人已向大漢發出議和的訊息。當時廢太子的風波鬧得沸沸揚揚，朝臣們主張求和的居多，皇上也派遣了理藩院的主事前往西疆商討合約。
怎麼只幾個月就得勝了？且幾十萬大軍開拔回京，沿途竟無半點消息洩露，這是有人刻意封鎖了京中眾人的耳目啊。放眼整個大漢，誰有這種通天徹地的掌控力？誰又能將滿朝文武包括諸位皇子耍弄於股掌之間？而他的目的又是什麼？
朝臣們紛紛抬頭朝皇位上的成康帝看去，有的目露驚駭，有的歡欣鼓舞，還有的已是滿臉的絕望。
成康帝將眾人的表情一一收入眼內，這才踏上御攆往宮門口去了。眾臣魚貫跟上，有幾個因為腿軟摔了一跤，好半天爬不起來。
孫大人面如死灰，心如槁木，反射性的看向四皇子，卻見他還是那般老成持重，鎮定自若，就仿佛大軍還朝本在他預料之中。
幾十萬大軍就在京郊守候，逼宮，逼什麼宮？只怕上一刻剛成事，下一刻皇城就會被血氣尚未褪盡的大軍踏平。皇上如此安排是巧合嗎？儼然不是！他其實什麼都看在眼裡，不過引而不發罷了。
要麼蟄伏等待，要麼一擊斃命，這向來是皇上的行事風格。方才還在朝堂上吵得沸沸揚揚的朝臣們此刻就像鋸了嘴的葫蘆，一聲都不敢吭。
虞品言騎著馬，立在巍峨的城門口，在他的身後是黑壓壓的看不見邊際的將士，每個人都帶著沉肅的表情，手裡緊握著寒光爍爍的劍戟，那種戰場上拼殺染血而造就的殺戮之氣令守城衙役簡直無法呼吸。
他們白著臉，頻頻踮起腳尖朝皇城的方向探看，只希望傳旨的太監趕緊過來。尤其站在虞品言馬下的官吏，大冷的天竟似被澆了一瓢水，冷汗順著發梢不停滴落。
幾經征戰，虞都統身上的殺意越發重了，眼眸黑漆漆的毫無一點人類該有的情緒，反倒更像一只羅剎，亦或一把行走的兵器。當他垂眸看來的時候，那漠然而冰冷的目光就像在看一個死物。
「聖旨怎麼還不來？再遣人去宮裡報信！」官吏頂不住了，隨便揪住一人喝道。
虞品言不動如山，他身下的駿馬卻噴出一口白氣，仿佛有些不耐。恰在這時，城牆上忽然出現幾個身影，手裡還拿著帕子不停揮舞。
「誰在上面？誰允許你們放人上去的？還不趕緊攆人！」官吏見了恨不得將那幾人拽下來。這是大軍班師回朝，不是讓人隨意觀看的猴子把戲。
卻見面無表情的虞都統忽然開口，「那是本侯的家眷，還請大人通融一二。」
正欲攆人的衙役們石化了，那發號施令的官吏更是差點嚇尿，立即跪下磕頭賠罪。虞品言淡淡擺手，冰冷的目光觸及老祖宗那張蒼老許多的臉龐時柔軟下來，又看向旁邊的虞思雨，馬嬤嬤等人，最後停駐在那嬌俏明艷的臉龐上。
看得出來她今日刻意打扮了一番，如雲堆積的秀發梳成精巧的十字髻，十字鬢的中間點綴著一朵怒放的牡丹花，而她的臉龐卻比那牡丹更為奪人眼目。她此刻正探出半邊身子，捏著小手絹不停揮舞，唇角的笑容比天上的冬日更為明媚。
虞品言皺眉擺手，她立即將身子縮回去，老老實實趴伏在石欄上，似覺得心中的歡喜無處表達，她忽然吻了吻自己手心，然後做了個推送的手勢。
虞品言目力過人，將她掌心那艷紅的唇印盡收眼底。唇上忽然微微一熱，那感覺就仿佛她隔著空氣吻了過來，同時帶來的還有滿滿的愛意。虞品言緊繃的唇角終於上揚，露出了一個足以迷倒全天下女子的微笑，本就俊美的臉龐在冬日的照耀中熠熠生輝。
官吏眼睜睜的看著一柄絕世凶器轉瞬變成一個有血有肉的人，心頭壓力驟然減少。恰在這時，傳旨的太監到了，虞品言下馬接旨，旋即帶領五千將士入京，其餘人等依舊駐扎城外。
老太太從城牆上下來，腰不酸了腿不疼了，看見孫子完好無缺，什麼病都沒了。虞襄扶著她正欲回沈家，卻見一列士兵快步跑過來，打頭那人半跪道，「啟稟老太君，主帥命卑職接你們回永樂侯府。」話落示意幾人上馬車。
「侯府不是被查封了嗎？」老太太眼中射出驚喜的光芒。
「皇上早已頒下聖旨，只等主帥歸京便將侯府解封。」
「好好好，快走吧，終於能回家了！」老太太喜極而泣，迫不及待的登上馬車。
因成康帝封鎖了消息，京中竟無一人得知大軍即將還朝。此時三房一家正喜氣洋洋的迎客，卓氏穿著一件大紅錦袍坐在堂上，拉著常雅芙的手不停打量，「幾年不見，芙兒真出落的似一朵芙蓉花兒一般。」
常雅芙嬌羞的垂頭，虞品鴻的妻子盧氏卻冷笑道，「這樣也叫長得好看，你們莫不是眼瘸了吧？你們是沒見過沈家小姐嗎？那才叫長得艷若桃李傾國傾城，那日在街上與她對視一眼，我連路都不會走了。似常小姐這樣的也就算爾爾，且還是個婚前失貞的。」
盧氏的父親雖然只是個小小里長，沒了他照拂，虞家三房這群肩不能挑手不能提的廢物早就餓死在蜀地。沒料到他們一朝得勢竟打算替虞品鴻再娶一房平妻，簡直拿盧氏當傻子糊弄。讓常雅芙進門，盧氏自覺早晚會被對方整死，不若先下手為強。
此言一出滿堂皆靜，直等常雅芙的啜泣聲傳來，靖國公夫人才暴起喝問，「這話你從哪裡聽來的？簡直是無稽之談！」
「哪裡需要刻意打聽？常小姐胸口有一顆朱砂痣，這事京裡誰人不知？當年她不是主動脫了衣服讓男人看嗎，怎麼還怕人說？瞧常小姐這身段如此風流，平日裡也不知被怎麼個澆灌滋潤法。說是回了老家，天曉得藏在哪個奸夫家中。」盧氏本就是山野村婦，再粗魯的話也張口就來。
靖國公夫人氣得幾欲嘔血，厲聲罵道，「你這個賤婦，竟敢如此污蔑我兒，看我不撕了你的嘴……」
盧氏急忙躲到面色鬱結的卓氏身後。卓氏正琢磨著是不是叫個嬤嬤來給常雅芙驗身，卻聽門外有人喊道，「夫人，永樂侯府解封了，老太君回侯府了！」