第 28 章
星群核心·格瑞亞F(4)

  完成偽裝之後,三人靠著導航儀的指示,往最近的一條峽谷前進。

  格瑞亞F的引力比馬賽小,星球上的植物普遍都比他們印象中的要大一半。江徹很難習慣在這樣的引力環境裡行走,一路跌跌撞撞,還摔在奧維德身上兩次。

  奧維德只好和他交換了背包。

  奧維德背包裡有他從水潭底部摳下來的一塊金鑽,重約兩三斤。有了這部分重量,江徹走起路來果然就順暢了很多。

  水潭底部的金鑽不是長在地裡的,應該是從山上滾落下來,一路隨著流水滾入水潭之中,因而特別光滑圓潤。奧維德又摳又挖,弄了許久。要不是林尼發怒了,他可能還會繼續在水潭中長久沉迷。

  「金鑽太有用了。」奧維德說,「我們離開的時候,我認為可以再多拿一些。」

  「有命拿再說吧。」林尼說。

  前行了大約半小時,他們穿過了一處長滿兩米多高的花草的草地,和一處滿是巨樹的深林,終於遠遠聽到了水流的聲音。

  峽谷就在前方。

  三人彎腰前進,終於抵達了峽谷邊緣。

  此時格瑞亞F上陽光猛烈,將峽谷內的情景照得一清二楚。

  峽谷不深,有溪流流經整條峽谷,從另一側淌出去。峽谷裡瀰漫著薄薄的霧氣,透過霧氣,他們可以看到有數個大小不一的洞穴鑲嵌在山壁上。那些就是格瑞亞工蜂的巢穴。

  至於谷底有什麼,在高處根本看不清楚。

  「格瑞亞工蜂是挖洞在山上築巢的,一條峽谷就是一個部落的聚居點。」林尼說,「奧維德,你仔細看,那些山洞都是一個大的附近會有一個小的,對吧?」

  負責去擼蜂蜜的是奧維德。他謹慎地觀察著,點了點頭。

  「大的是格瑞亞工蜂的巢穴,小的是它們的儲蜜點。」林尼繼續說,「因為工蜂體積大,它們會在部落佔領的峽谷裡挖很多巢穴來居住,然後在巢穴附近挖一個稍小一點的洞口專門用於儲蜜。巢穴和儲蜜點之間有通道相連,但在外部是看不出來的。」

  奧維德想了想,有些吃驚:「你的意思是,這些山裡頭,幾乎都被工蜂打穿了?」

  林尼點點頭:「是的,它們在山壁裡打出了各種各樣的通道。」

  情況比奧維德預想的要好一些。蜂蜜和工蜂不在同一個位置,至少方便偷取。

  江徹負責採摘小金菇、撈蝦和收集水草,和奧維德相比,他的任務不算很艱難。

  林尼則會守在上下峽谷的鋼線上,為兩人作掩護。

  「千萬不要走遠,就在鋼線附近那個洞穴裡採蜜。」林尼說著,忍不住又罵起了宋君行,「那個垃圾!危險的事情是我們做,他倒可以坐享其成!」

  「我們去他的中轉站落腳,後面還有很多事情都要依靠他,你就當做是賄賂吧。」江徹問他,「鋼線在哪裡?」

  根據西塞羅曾經跟林尼說過的內容,林尼很快找到了距離他們不遠的鋼線。

  奧維德若有所思:「就算你哥哥想跟你聊這個星球上的事情,也不會詳細到連鋼線的位置都告訴你吧?」

  林尼:「什麼意思?」

  奧維德:「好像知道你未來有一天一定會到這裡來一樣。」

  林尼有些憐憫,摸了把奧維德的臉:「長得這麼英俊,腦子卻不好用。」

  江徹:「是啊。」

  兩人開始往鋼線的位置走去,奧維德不停擦臉,也緊跟了上去。

  鋼線很顯然是為了讓人通過而設置的,線本身有小孩兒的手腕粗細,而且鋼線上均勻地分佈著可用於蹬腳的突起物。由於所涂的色料具有防腐蝕效果,雖然看起來很顯陳舊,但仍舊十分牢固。

  鋼線兩頭釘死在山壁上,根本拽不動。奧維德、江徹和林尼依次通過鋼線抵達峽谷內部,站在地面上的時候,一方面鬆了口氣,另一方面,也立刻緊張了起來。

  峽谷裡瀰漫著一股濃郁的甜香,是格瑞亞蜂蜜的氣味。江徹的眼睛都亮了,不由自主地嚥了口唾沫。

  現在正是格瑞亞工蜂離巢採蜜的時間,峽谷中只有寥寥幾隻工蜂在慢悠悠地飛。它們的節肢和腹部都十分堅硬,反射著陽光,閃閃發亮,彷彿一團移動的格瑞亞金鑽。

  林尼爬上了一棵樹,佔據有利地形,在觀察了周圍工蜂的行動路線之後,舉起左手,朝著奧維德的方向揮下。

  奧維德低低彎腰,貼著茂密的灌木叢,一步步接近最近的一個儲蜜點。

  峽谷之中水汽豐沛,灌木很多,淺藍色和粉白色的小花像是貼在枝葉之上,一朵朵開得歡脫。

  奧維德覺得肚子餓了。越是靠近儲蜜點,格瑞亞蜂蜜的香氣就越發濃郁。

  那不是單純的甜和香,奧維德抽抽鼻子感覺這氣味裡還有一絲絲的酸,中和了濃得過分的甜,讓人不至於太膩。

  手指終於抓住了儲蜜點的洞口邊緣。

  「停!」林尼在不遠處大喊。

  工蜂聽不到人類說話的聲音,所以居高的林尼可以給出指示。

  奧維德停下了動作,他甚至短暫地屏住了呼吸——節肢類昆蟲的振翅聲漸漸清晰,越來越近。

  一隻足有奧維德手臂這麼長的格瑞亞工蜂飛過他身邊,鑽進了儲蜜點。

  在這不長的一瞥中,工蜂轉頭,和奧維德的眼神對上了。

  奧維德在它碩大的橢圓形複眼上,看到了無數個小小的、糊滿泥漿的自己。

  他發現,格瑞亞工蜂和蜜蜂不像,反而更像青蜂:細細的腰,鼓鼓的肚子,頭上沒有絨毛,腦袋和上身是青綠色的。但它的翅膀在陽光下呈淺金色,堅硬的腹部如同切割好了的格瑞亞金鑽,是一種比翅膀顏色更深的金黃。

  直到工蜂飛入了儲蜜點,奧維德才敢喘出一口氣。

  儲蜜點裡有工蜂,他不敢擅自進入,把裝蜜的箱子背在了背後。

  「奧維德,等它飛出來再前進。」林尼在後方高聲說,「江徹,出發!」

  在沒見到格瑞亞小金菇之前,江徹對它充滿了天真的好奇。

  然而此時此刻站在小水潭前面看著水潭周圍長的白色小蘑菇,江徹低低嘆了一口氣,蹲下來開始摘。

  水潭裡的似乎都是雨水的積水,或者是溪流漲水又枯水之後在地面留下的窪處。雖然不深,但其實挺大挺寬的。

  他落到峽谷之後才發現,這裡的所有東西都比自己以前在地球和馬賽看到的要大,比如有成年人一隻手這麼大的「小蝦」,比如跟自己一樣高的餑餑草,還有和餑餑草一樣大小的水草。最小的是他現在正在摘的小金菇,長得密集,一隻隻白乎乎胖嘟嘟的,擠在水和陸地的邊緣。

  有林尼在上面指示,他得以在工蜂朝著自己轉向之前先停下動作,因而並沒有發生任何意外。

  摘完自己這個方向的小金菇之後,江徹開始踏入水中,捕撈水潭裡的蝦。

  這個動作非常危險,因為踏入水中之後,即便他停止動作,水也仍舊會蕩出漣漪,很容易被工蜂發現。

  江徹迅速開始動作,拿出用盛裝餅乾的硬塑料盒改裝而成的漏勺,不斷舀蝦。

  這漏勺是唐墨做的,她吃完餅乾之後用剪子在這個硬塑料盒下戳了十幾個洞,正好適合撈蝦。

  因為工蜂對蝦沒有任何興趣,水潭裡的蝦由於從未遇上過天敵,江徹這位從天而降的混蛋,沒幾下就把水潭裡的蝦都撈得差不多了。

  眼看袋子即將裝滿,江徹迅速擼了幾大把水草,然後爬上岸。

  潭水把他膝蓋以下的泥漿都洗去了,他就地抓了一把泥,繼續往上糊。

  「別動!」林尼在樹上衝他大叫。

  江徹停了手,睜大眼睛看著俯衝到潭水上方的格瑞亞工蜂。

  它什麼都沒有發現,巨大的複眼上下左右轉了一圈,終於又騰空而起,慢慢飛走了。

  它飛向了不遠處的一個缺口。

  在江徹的位置上,他看不到缺口裡有什麼,但那個缺口像是山壁從上而下裂開了一道縫,天光照在缺口之中,甚至照亮了缺口處地面上的一支槍口。

  江徹站了起來。他想起那些到格瑞亞來採蜜,但無功而返的馬賽人。

  他和奧維德一樣,小心貼在山壁上,在灌木的掩護下慢慢往缺口靠近。

  等到那隻工蜂從缺口飛出,江徹立刻閃了進去。

  缺口其實是山壁的裂縫,入口雖然很窄,但裡面卻很寬很深。

  江徹撿起了地上的那支槍。

  數艘破爛的艦艇擠在裂縫深處,而在靠近江徹的位置上,則散落著屍骨和碎成數截的機器人。

  他又緊張,又困惑,心臟怦怦亂跳,一邊還彎腰不斷地把地上的彈夾和槍支撿起。在一具已化作白骨的屍體邊上,他還拿到了幾個手雷。

  因為雨水多,青苔已經攀爬到屍骨之上,殘破不堪的艦艇上滿是灰土和苔痕,有一艘的表面裂開了一道狹長的縫隙,一根手骨從縫隙中探出。

  江徹把槍支都掛在身上,繼續往前小心探索。

  就在此時,身後的峽谷突然響起一聲爆響!

  他立刻回頭,衝出了裂縫,從地上抓起自己的布袋子拚命往鋼線和林尼的位置跑去。

  這是手雷的聲音,奧維德使用了混裝麻醉藥的手雷!

  手雷的巨響漸漸散去,儲蜜點裡頭瀰漫著渾濁的煙氣。

  這些煙氣對奧維德不構成任何威脅,他飛快地把一塊塊的蜂蜜往箱子裡裝,一面警惕地盯著儲蜜點深處。

  「蠢貨!你把工蜂都吸引過去了!」林尼在外頭大吼,「快跑!」

  奧維德無暇回答,在裝好了一箱子的蜂蜜之後再次抬頭看向儲蜜點深處。

  他其實不想使用手雷。這手雷只有兩個,太珍貴了。

  但他沒有想到,在儲蜜點的深處,居然還蟄伏著一群工蜂!

  扛起箱子的時候,奧維德突然聽到了輕微的振翅聲從深處傳來。

  那些短暫昏迷了的格瑞亞工蜂全都飛了起來!

  他把箱子背在背後當做盾牌,拔腿狂奔。

  「沒有用!手雷沒有用!」奧維德一邊狂奔一邊大叫,「工蜂太大了!手雷沒辦法麻醉它們!」

  林尼端起他的突擊步槍,點殺了一隻從峽谷中段飛來的工蜂。

  「快爬上去!」

  奧維德抹了一把臉:「江徹!江徹呢!」

  「我在這裡!」江徹才剛剛跑到鋼線下面,「重嗎!給我!」

  「不重不重,快上去,快快快。」奧維德先讓江徹爬上了鋼線,自己緊跟其後。

  幸運的是,儲蜜點裡的工蜂由於一下子全都湧出來,但儲蜜點的口子太小,它們被卡住了。而峽谷裡分散的十幾隻工蜂正遠遠近近不斷靠近,一隻隻都被林尼射殺了。

  林尼跳下樹,一邊換彈夾一邊跑向鋼線。

  江徹從不知道自己居然有這樣優秀的爬樹天賦。他把布袋子緊緊系在腰上,奧維德裝了金鑽的背包墜著他的腰,但他仍舊手腳不停地爬了上去。

  把背包和布袋扔在地上,他朝著還在鋼線上的奧維德伸出了手:「把箱子給我!」

  林尼此時也已經爬上了鋼線。

  不遠處忽然轟隆一響,江徹驚愕地抬起了頭。

  那十幾隻堅硬的工蜂,居然撞破了儲蜜點的出口,正衝著他們過來!

  「林尼!」江徹大叫,「你的五點鐘方向!」

  林尼單手拉著鋼線,雙腳踩在著力點上,手持突擊步槍轉身瞄準——但他的位置太低了!現在已經不是佔據樹上制高點的時候,他的視線和槍支的瞄準線完全被樹木遮蔽,看不到蜂群。

  「林尼不要動!」江徹趴在地上大喊,「奧維德,能爬上來嗎——」

  一聲槍響爆開了。

  林尼驚愕地抬頭,看到在自己上方的奧維德也和自己一樣,單手緊握鋼線控制住自己的平衡,轉身朝著蜂群開槍。

  他的武器是C66手槍,很輕,很小巧,很方便,但射程卻不遠,穩度也很一般。

  一隻工蜂從空中墜落了下來。

  它的身體斷成了兩截。

  奧維德瞄準的不是工蜂的頭部和腹部這兩個最容易擊中的地方——他瞄準的是工蜂最細的腰部。

  但一擊即中,工蜂已經死了。

  槍聲連續響起,離鋼線最近的那五六隻全都斷成了兩截,落進薄霧瀰漫的峽谷之中。

  「快爬!」奧維德沖林尼大叫,「你在冥想什麼啊!」

  林尼手腳並用,快速地往上爬。他被奧維德槍擊的精準度震驚了。

  就算在馬賽艦隊裡,擁有這樣穩定和準確的射擊能力的人,兩隻手都可以數得出來。奧維德使用的並不是什麼出色的武器,他們又身處這樣險峻和難以保持平衡的位置上——他是一個可怕的獵手。

  奧維德翻上了地面,立刻舉槍再次射擊。

  「子彈快沒了!」他大聲說,「不過工蜂也沒了。」

  林尼終於爬上地面。他趴在地上,觀察著奧維德的用槍姿勢。

  準確且漂亮。

  奧維德躺在地上,大口喘氣:「累死了……江,犒勞我!」

  布袋子沒系好,一個小金菇滾了出來。

  「多麼可愛!」奧維德大聲且刻意地讚美,「多麼美味!」

  江徹從他手裡搶過金菇放好:「就為這些東西……不就是口蘑嗎!」

  奧維德和林尼:「什麼是口蘑?」

  江徹抹了一把汗:「反正是好吃的東西。」

  蜂蜜濃郁的甜香在他們周圍瀰漫,林尼突然覺得極其飢餓:「餓死了……快回去……我要吃東西……都打完了嗎?」

  奧維德:「打完了。」

  江徹:「沒有。」

  他的聲音在發抖,並且迅速從地上把林尼和奧維德拉起來,順便撿起了沉重的背包和自己的布袋子。

  「跑!!!」

  在峽谷另一端的天空中,一片薄薄的黑雲正嗡嗡鳴響,朝著他們而來。

  是採蜜歸來的蜂群!