蟹肉鮮甜滑嫩，根本不用嚼，哧溜吸進嘴巴裡，又吸溜嚥下肚去。
只有舌尖異常分明地留著蟹肉纖維絲縷分明的感覺。
蟹肉的不同部位，蟹肉纖維是不一樣的。身上是細長的肉，蟹爪裡則是更加緻密、纖維長度也更短的肉。江徹把蟹殼剝得乾乾淨淨，奧維德拿著蟹爪一口咬下去，半隻蟹的肉就全都被吃進去了。
「蟹爪這裡也能吃。」江徹指點他，「很多人覺得蟹爪更好吃。」
說得太複雜他怕奧維德聽不懂，乾脆指著大螯足說：「這是大鉗子。」
奧維德：「嗯。」
江徹又指著奧維德捏著的幾隻小了一些的歩足：「這是小爪子。小爪子裡的肉可以吸出來的。」
奧維德：「哦！」
走過來的林尼聽不下去了：「什麼大鉗子小爪子？不正式！這個應該是……」
「我聽江徹的。」奧維德說。
林尼扁扁嘴，露出個「隨便你」的表情，隨即坐在沙地上，抓起鍋裡的一隻蟹開始自食其力。
蟹的小爪子分成幾截，每一截裡都有肉。蒸熟之後稍稍放涼，蟹爪裡的肉就會與蟹殼脫離，便於取食。江徹折斷了小的蟹爪，讓奧維德像吸飲料一樣吸食。
奧維德才一動作，裡頭那截光滑軟嫩的肉就竄到了他嘴巴裡。
直到肉被囫圇嚥下去了，他才反應過來：「真的有肉……」
林尼用小勺子就著糖醋挖蟹黃吃，並且放肆地發出嘲笑。
奧維德吃得很仔細，很認真，就連最難弄的螯足，他也用牙齒咬開，整齊漂亮地扒拉出裡面的肉。
江徹覺得他簡直有吃蟹的天賦：「你牙齒不錯啊。」
這些海蟹的螯足並沒有想像中的那麼堅硬，奧維德咔嘣咔嘣咬得歡，眯起眼睛沖江徹露出笑容：「太好吃了。」
鍋裡還剩一個，江徹夾出來放進了他的碟子裡：「那你繼續吃吧。」
又往裡頭放了幾隻蟹，江徹繼續開蒸，然後把奧維德拉著的布袋子扯過來，開始翻找裡面的貝類。
「……維吉爾跟地球真的很像。」他突然開口說，「尤其是這種海貝，簡直一模一樣。」
「那吃啊。」林尼湊了過來，「煮了，或者烤了。等它張開貝殼，裡面的肉就能吃了。」
「現在不行。」江徹拿起袋子裡的海貝細看，「要養一養，等它們吐淨沙才行。」
西塞羅沒有把這些海貝的名稱告訴林尼，因為種類實在是太多太多了。灰白色、淺褐色、淡粉色、青綠色、寶藍色……貝殼上佈滿了各種色彩和花紋，一個個閉口不言，保持著冷靜的緘默。
只是因為離了海，花紋的顏色開始漸漸減退變化。
奧維德開始拆第二個蟹：「我記得浮士德上的廚子說，還可以用酒蒸？」
「對對對。」江徹一下就來勁了，「酒蒸好，特別好。吃過酒蒸蛤蜊嗎？」
醒來之後他幾乎沒怎麼喝過酒，除了醉蛋裡的調料，他已經很久沒聞過酒香了。
說是酒蒸，但也不是蒸，而是炒過之後再倒進酒，讓酒浸著蛤蜊，鮮甜的新鮮滋味變得更加複雜鮮明。
柔軟貝肉喝飽了酒，也吃飽了生抽、大蒜、辣椒和小蔥的香味。火候正好的話，貝肉很容易從貝殼上脫落，那是被軟膜裹著的一汪鮮汁，吃進嘴裡，上下顎一合緊，牙齒一咬——軟膜破了，汁水流出來，滿口生津。
江徹這下真的餓了。
「你們下來嗎？」他抓起通訊器問，「我還在蒸蟹，來吃吧。拿點兒壓縮餅乾和麵包給我。」
奧維德奇道：「江，你為什麼不吃？」
「下一鍋就是我和唐墨皮耶爾的，你和林尼沒有份了。」
救生艦拉了兩趟魚，幾乎把救生艦上的空間都裝滿了。奧維德和林尼的房間也被拆了，床褥被搬走，床下的空間也被騰空。唐墨往裡面注滿了維吉爾的海水，開始養魚。
當然，這件事情，奧維德和林尼還暫時不知道。
皮耶爾要看著救生艦，唐墨順著繩梯下來，手裡拿著一包吃的。
「皮耶爾讓我跟你們說一件事情。」她蹲在鍋子面前，不停嗅從鍋蓋邊緣冒出來的香氣，「剛剛救生艦捕魚的時候，他在淺海裡看到了一個黑影。」
林尼舔手指：「敵人？」
奧維德舔蟹黃：「藍鯨？」
江徹比較冷靜：「維吉爾水怪？」
唐墨：「是艦艇。」
那是一艘已經深深陷入芙蘭海峽附近淺海大陸架的艦艇。
它比浮士德要大得多，不知道已經沉沒了多久，艦上長滿了淺藍色的水生植物，成為了這片海域所有魚類和貝類的新樂園。
按照皮耶爾指明的方向，奧維德和林尼潛水進入海中，並且靠近了這艘艦艇。
救生艦上並沒有潛水裝備，兩人沒辦法長時間勘察，只能不斷上浮換氣，再下潛繼續探索。
艦艇上附著大量的寄生螺，奧維德扣下了一些，仍舊交到江徹手裡。
又一次浮上海面，奧維德擦了擦臉上的水：「認不出來。但和現在馬賽艦隊的艦艇樣式全都不一樣。」
皮耶爾的聲音從江徹的通訊器中傳來：「林尼呢？他認出來了嗎？」
奧維德四處看了一圈，在海面上並沒有發現林尼。
他心中一凜，連忙深吸一口氣，再次潛入水中。
林尼正繞著艦艇前端的一個入口打轉。
奧維德不顧他的反對和掙扎，架著他一直往上游，鑽出海面之後立刻給了他一拳：「你想死，我還不想！你在水裡亂動，差點把我也拖進去了！」
林尼確實嗆了水，這一拳他認了。
趴在沙地上緩了片刻之後，他一邊咳嗽一邊虛弱地開口：「我認出來了……」
他太過激動，一時間竟然有些說不出話。唐墨溫柔地握住了他發抖的手：「親愛的林尼，你太餓了。」
林尼有氣無力地在她手裡掙扎：「不……我認出這艘艦艇了……我知道它是什麼。」
他在靠近艦艇前端的艙門時，一條近乎透明的水藍色海蛇忽然從下方鑽出，蜿蜒繞過了他的手臂。而在水蛇鑽出來的方向，他看到一叢密密麻麻的珊瑚。一個閃動銀光的標誌藏在珊瑚後面。
它是用難以腐蝕的特殊金屬材料製作的標誌，它專門用於在各類進行太空航行的艦艇上標註記號和名稱。
林尼念不出那串文字，那不是他懂得的語言。
但包括他在內的每一個馬賽航天航空學院的畢業生，都會記得這個標誌。
在他們的畢業生典禮上，在禮堂的上方，他們能看到無數篆刻在天花板上的艦艇名稱。那是馬賽人為了紀念在「大撤退」中消失的所有艦艇而專門製作的。
「它是克拉拉‧萊辛號。」林尼低聲說，「是『大撤退』時的第三艘，也是最後一艘先鋒艦。」
500年前的大撤退，除了數量眾多的運載艦、民用艦和軍事艦之外，還另有三艘先鋒艦。
根據三艘艦艇的性能和任務，鳳凰號是首席先鋒艦，荷馬號是次席，最後一艘就是現在沉沒於維吉爾的克拉拉‧萊辛號。
先犧牲的是荷馬號。它救出了鳳凰號，自己卻消失於充滿複雜引力的星域，再也沒能找到。
第二個消失的是鳳凰號。它帶領艦隊走過了幾乎三分之二的航程，最後由於遭受外星生物襲擊，墜落在陌生的星系之中。
接下引領任務的只有最後一艘先鋒艦，克拉拉‧萊辛號。
它是法國人製造的。名字來源於紀念七月革命的名畫《自由引導人民》。那位在畫面中央高舉三色旗的少女，就是克拉拉‧萊辛。
這艘先鋒艦是自由的象徵，地球人跨過漫長旅程，就要抵達馬賽了，就要觸摸到自由了。
但是在進入天狼行星帶之後，由於大量運輸艦的消失，艦隊的燃料補給嚴重不足。耗盡燃料的克拉拉‧萊辛號在轉移了所有船員之後，艦長和這艘傷痕纍纍的先鋒艦一起，脫離了隊伍。
「但沒有任何資料說過，它是墜落在維吉爾。」林尼緩過氣來了，說話也漸漸順暢，「我猜可能是因為維吉爾是馬賽最後的水庫，馬賽不希望我們知道，這個水庫其實已經被污染了。」
水蛇繞過他手臂的感覺還仍舊很清晰。
林尼握了握手：「500年了，它已經成為了維吉爾的一部分。」
江徹坐在他身邊，和他一起看著湧動著波浪的海面。唐墨在淺海裡尋找小貝殼，奧維德還在海裡鑽進鑽出，不斷往唐墨的身邊扔塊頭很大的蚝。
「海洋是有自淨功能的。」江徹開口說，「克拉拉‧萊辛號當時沒有燃料，掉進海裡的只是一個金屬殼子。維吉爾花了幾百年的時間和它和睦相處，這個外來物對維吉爾的海洋是沒有任何威脅的。」
「你很擅長安慰人。」林尼突然說。
「海洋非常厲害。」江徹笑了笑，「這麼一點兒東西，它不會在意的。」
唐墨用網兜拖著一兜的蚝，艱難走了上來。奧維德從海裡鑽出，手上抓著幾條水藍色的海蛇：「江！蛇能吃嗎？你懂得怎麼做好吃的蛇嗎？」
「不懂。」江徹立刻說，「扔掉。」
皮耶爾緊張的聲音從通訊器裡傳出來：「我不吃蛇，請不要抓蛇。你們都吃完了麼？有誰來接替我嗎？我也餓了。」
林尼敲敲通訊器：「我現在就上去接替你。蟹也快蒸好了，你喜歡吃辣，可以拿辣椒油下來蘸蘸。」
「對了林尼。」皮耶爾說，「宋君行剛剛發來了通訊，問我們捕到魚蝦蟹了沒有？」
林尼：「捕到了，吃完了，沒他的份。」
他想了一會兒，神情變得很嚴肅。
「你覺不覺得宋君行很古怪？」他問江徹，「他讓我們去格瑞亞F，我們找到了武器，發現了來自地球的艦艇。他讓我們來維吉爾，然後我們又發現了最後一艘先鋒艦。接下來他還會建議我們去哪個星球？」
救生艦上的皮耶爾也聽到了他的話。
「好巧……」他撓撓頭，「宋君行說，再往前不遠有一個星球，上面有肉。他問我們想不想吃肉，要不要去。」
林尼：「……」
江徹：「……」
林尼：「肉啊……那，那，那就去唄。」