又是一年上元夜，因國孝才過，天子雖未和歷年一樣與民同樂城樓賞燈，卻也沒有禁止民間賞燈，因此四處多少還是點了些燈起來。雙林下了轎子，到了已經被揭了牌匾，撤了親王規制的福王府門口，看著這曾經繁華的朱漆大門斑駁黯淡，有些悵惘。宗人府丞文如華一大早已在這裡候著，親自迎了出來，滿臉笑容道：「怎麼勞煩傅公公親自過來辦差，前兒聽說傅公公病了，如今既能當差，想必可大好了。」
雙林回禮道：「有勞大人關心，已好多了，今兒是奉了陛下口諭，給庶人楚旼賜食元宵，勞煩文大人了。」
文如華笑道：「陛下仁厚，前兒還吩咐了太醫院柯院使親自來給庶人把脈，真真兒的是皇恩浩蕩。」
雙林問道：「不知病情如何了？回去陛下若是問起，我也好回答。」
文如華一邊請他往裡走，一邊道：「柯院使也說了是風寒，另外因為不進飲食，因此弱了些，已開了藥方來，聽說藥下去後倒是好些了，只是聽說夜裡有些看不清楚，似是得了雀蒙眼，柯院使說想是冬日裡果蔬進得少了，讓飲食裡添些豆汁，多進些豆腐、豆芽、蘿卜白菜之類的看看，我們也已吩咐了廚房照樣做來，只是這也不是一時半會就能好起來的。」
一邊說著已到了圈禁的院子裡，這院子四面高牆，除了福王府外押著重兵以外，這院子外頭又圍了一圈的兵卒，看押十分嚴密，文如華道：「平日裡這院子門都鎖著的，吃食從門上的門洞裡遞進去，前兒柯院使來的時候開過一次門，今兒上元，公公若是還有別的差使，我們命人送進去便好了。」
雙林道：「不必，這差使陛下親自交代的，還吩咐過要看看情況的，廢王楚旼雖然因罪廢了，到底也是陛下的血親，先帝念著他是懷帝一脈遺孤，宗籍上也並未除名，便是想著為懷帝承嗣的，咱們這些當差的，還當知道上邊的意思才好。」
文如華忙笑道：「自然是的，這府裡原本的侍妾，除了良家籍的放出去了，其他的都還在呢，伺候得很是小心的，相信不多時，定能添丁的。」
守門的侍衛打開了門，門裡一位小內侍在門內縮在牆角，青灰色的棉衣皺巴巴的也不知多久沒洗過，看到有人進來吃了一驚，慌慌張張站了起來，文如華喝道：「快進去告訴廢王楚旼，說陛下賜了元宵下來，快讓他准備接賞！」
那小內侍忙飛跑了進去，文如華伸手請雙林，雙林往前走去，幾名侍衛跟在後頭護衛著他們，雙林走進去，看到楚旼正被人扶著走了出來，雖然身上穿著棉襖看著並不單薄，但頭髮暗淡，鬢邊居然有了些銀絲，雙目渾濁，膚色萎黃，乍一看他幾乎認不出這就是當年那風流倜儻，未語含笑的福王殿下，心裡吃了一驚，他輕咳了道：「庶人楚旼，今日元宵佳節，陛下念著兄弟情分，賞了你一份元宵，還不謝恩。」
楚旼跪了下來，低聲道：「罪人楚旼謝吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
雙林心裡惻隱之心已起了，低聲道：「起來吧。」一邊讓後頭的小內侍端了元宵上來給他，為他布了碗筷，看他用那筷子夾了半日沒夾起來一個元宵，轉頭命人道：「去換個勺子來。」
楚旼抬頭看了眼雙林，忽然含笑道：「有勞傅公公親自跑這一趟了。」
雙林道：「不敢當，是陛下念舊仁慈，才叫小的跑這一遭兒。」他想了一會兒添了一句：「瑞王殿下，也很是關心您的身體。」
楚旼眉目平靜道：「罪人感恩不盡，煩勞公公出去後致意了。」，眼看那小內侍拿了把瓷勺過來，接了過來，雙林看那勺子卻是缺了口的，微微皺了皺眉，看楚旼低了頭並不嫌棄，舀了個湯圓慢慢吃著，卻看那文如華早已知趣的帶了幾個人走了出去在門外守著，心裡知道這些宗室官差，一個比一個油滑老成，怕聽到什麼皇室秘辛，索性躲了出去。
只看楚旼緩緩吃了幾個元宵，抬頭看雙林默默坐在一側，笑道：「公公當日未接福王府的邀約，如今想必心裡極為慶幸吧，否則今日和我在這裡一起圈著的，只怕就是你了。」
雙林想起這樁陳年舊案起來，微微詫異道：「不知當年小的如何入了殿下的眼？」他心裡一直覺得福王冤枉，不知不覺又將舊時稱呼帶了出來。
福王笑了笑，微微側了側臉，瞇了眼睛好像在回憶什麼，燈光下看，長眉一直延伸入鬢，睫毛纖長，仿佛依稀還是當年那個風流恣意的人兒，雙林一下子就想到了當年在山洞裡的驚鴻一瞥來，只聽福王笑道：「那一回楚昀那蠢貨借了舅舅的園子請客，那一天突然下了大雨，你和楚昭，看到了我和瑞王吧？」
雙林一怔，福王繼續道：「那一天大雨滂沱，大家匆匆而散，辭行的時候，楚昭還算了，他身邊的侍從穿得仍都是濕衣服，唯有你換了衣服，而且那衣服雖然沒什麼紋飾，料子卻是貢料，正好就是楚昭的，我當時就上了心，等人走後，找侍從問了問，覺得按當時路線和時間，楚昭帶著人在山洞避雨換衣的可能很大，後來看到了我們，便匆匆走了，後來細想了想那日我們也沒說什麼了不得的東西，都是些大家都心知肚明的，不過是我和瑞王的事發了，這事對楚昭只有好處沒有壞處，以他一貫人品，也不會胡說出去。」
雙林那日的事情的細節，早已忘得差不多，如今回想起來，的確那日侍衛們在外頭，裡頭楚昭當時命了自己換衣袍，原來居然是這一點就露了馬腳，福王含笑道：「不過我當時就對你上了些心，再後來仔細查查，你居然就是外頭同興鏢局的二爺……王皇后果然思慮長遠，虧我還花了那麼多心思籠絡崔總鏢頭。」
雙林滿腹不解：「殿下既然當初已看透，為何……」
福王呵呵一笑：「我當時不過謀求個自保罷了，總想著什麼時候能隱姓埋名離開京城，楚昭就藩那會兒，我知道路上有了安排，旁人都還罷了，你到底是個人才，若是白白死了，倒是有點可惜，因此給你遞了個帖邀你，不過也知道你未必會來，王皇后既然敢用你，想必也有什麼挾制你的手段……如今時過境遷，這點事也沒什麼好說的，只是公公如今想必也是今上跟前極得寵的人了，不知能不能念著當初我曾幫過你一點的份上，也幫我個忙？」
雙林默然，沒回話，楚旼卻自顧自說道：「我不過只是求個速死罷了，只是在這裡生不得死不能，身邊的侍妾內侍們早就得了命令，一旦我有個意外，他們是一律殉葬的，所以一直防得甚緊，前兒病得沉重，還以為要能解脫了，沒想到陛下皇恩浩蕩，又派了人來給我醫治，一日三頓藥的餵下去，居然又讓我活了過來。」
雙林想了一會兒說道：「殿下，人活著，總是有機會的，今上仁慈……來日未必不會沒有轉機……」
楚旼短促笑了聲道：「傅公公，這些騙人騙己的話就不必說了，我想死的理由也很簡單，不怕公公笑話……我在這裡活著一日，外頭那人只怕就不會死心一日，我一想到他在外頭不知道是如何煎熬，那樣一個驕傲的人，也不知怎麼才求得公公出面，只是楚旼今生已完了，還是早些了斷，長痛不如短痛，那人死了心，畢竟有兒子在，慢慢著等時間過去，想必總能緩過來，再找一個可心的人……他本來也不是這條道兒上的，被我死皮賴臉地磨著賴著把他哄了過來，當時只想著人生得意須盡歡，哪怕能得了他一天也是好的，真的到了這了斷的一天，我後悔死了，早知道就不該去招惹他，我喜歡他喜歡到了骨頭裡，一點都不想他再為了我做什麼了，公公若是再遇上瑞王，和他說，我和他今生緣已了，願結一段來世緣。」
雙林走出福王府的時候，耳邊仿佛還回響著楚旼的話：「傅公公，楚旼死志已決，若是傅公公念著當年那一點點情分，能給我個痛快也好，若是不能，也不過再熬些時日罷了。」轎子外頭已是花花綠綠的華燈初上，怔怔想起當年自己失明求死的那段日子來，不過當時自己是為了不肯屈辱活著，這人卻居然是為了讓外頭那人死心才一心求死，倒像個癡人了。
捫心自問，當初元狩帝要殺了他，以他對楚昭這些年的感情，依然是動搖了，同樣是禁忌的無法公之於眾的感情，楚旼居然能癡至如此……若是他的話，萬萬不能做到如此。他不是這兒的人，他來的地方，人們都這麼說，愛不是唯一，不可為愛放棄自尊自立，工作才是付出便能得到收獲的地方，不要將自己的所有交給別人，愛一個人不可沒有尊嚴，在最合適的時候抽身，才是聰明人。
轎子行到一半，已被人攔了轎子，雙林接了轎簾，居然看到李一默笑道：「我遠遠看見敬忠，就說應該是你，今晚我那兒請了幾個人小聚，你要沒事的話，一起去樂一樂啊！你家崔老大也在的，還有雷老狐狸，也說想你得緊。」又十分誘惑他道：「光酒水就有好多種，相請不如偶遇啊。」
雙林道：「國喪才過了幾天，你們小心被文官參上一本大不敬。」
李一默笑道：「你也說才過麼，而且就幾個人，不多，我在護城河那邊弄了個游舫，一邊水上賞燈一邊私下喝喝酒罷了，肯定不會連累你。」
雙林想到今夜元宵節，再怎麼面上不合，楚昭也要給洛太后請安，還要帶著嘉善長公主、大皇子和一些宗室一起用個膳應應景，他回宮也的確沒什麼事，加上這些天心情不好，原就想疏散疏散，便道：「你等等。」轉頭叫了跟著轎子邊的敬忠道：「你回宮去和英順交了差，就說我今晚在外宅這邊，前頭差使反正也沒安排我，若是陛下問起便答一聲，若是不問起也就罷了，明兒我有空再進宮。」
敬忠忙道：「是，那公公這邊沒人跟著……」雙林道：「沒事，李二當家的地頭，能出什麼事，你只管回宮去交差銷了牌子先。」