肖妙娘抱著孩子走出來，正看到雷雲心事重重從大門回來，忙問道：「我聽說二哥哥跟前人過來傳話，人呢？正好我前兒給二哥哥做了套衣服和鞋子，教他帶回去給二哥哥，他難得來遼東，卻老在陛下面前當差，只前兒匆匆忙忙見了一面。」
雷雲道：「有正經差事，已匆忙走了，你那些衣服趕明兒我另外遣人送過去好了。」
肖妙娘有些失望道：「怎麼這麼急。」她看了眼雷雲，看他面色嚴肅，畢竟已嫁給他幾年，不再是從前那天真爛漫一無所知的少女了，敏感問道：「可是二哥哥那邊有什麼事？」
雷雲道：「說是陛下出海遇到海盜，他准備帶船去救駕，向我借兵三千。」
肖妙娘忙道：「這可是大事！您借了沒？」一邊又有些憂心道：「二哥哥真是好生辛苦，他要親自去？會有危險不？」
雷雲道：「情況不明，不知道遇到的海盜是普通海寇還是海盜主力，一般普通海寇看到官船只會主動跑的，便是對戰也是不期而遇，不得不交戰罷了，但若是碰上海寇主力，倭寇海盜王二大王那一群，聽說盤踞為禍海上多年，有戰船數百艘，手下數萬人之眾，都是窮凶極惡之徒，在海上稱霸多年。如今又遇上暴風雨，很難說，不過海狼李氏兄弟在東南沿海也是經營多年的梟雄，有他護駕，聖駕不致有失，你二哥哥再帶兵過去援護，應當不會有大事。」
肖妙娘鬆了口氣道：「那就好。」又看了眼雷雲，納悶道：「借兵有困難？」
雷雲搖了搖頭道：「借兵沒問題，你二哥哥開了口，我哪有不借的，適才已命人點了兵開撥了，除了我這裡，還有水師的兵力加上你二哥哥本來帶著京營鷹揚衛的兵力，總有五千人跟著出海了，關鍵是你二哥哥……他是無詔調兵，我怕到時候會有麻煩。」
肖妙娘軍伍家庭出身，聽他一說，臉色也微微變了變：「這是去救駕，陛下一貫又對二哥哥很是器重的，應該不會怪罪二哥哥吧？」
雷雲不說話，過了一會兒才道：「危急之時救駕，陛下自然不會怪罪，但是等時過境遷，陛下若是想到你二哥哥在無詔的時候都能調集這麼多兵力，只怕心裡會存下刺——伴君如伴虎……如今對你二哥器重，覺得你二哥是情急救駕，來日若是被人挑撥，反而忌憚戒備起來……」
肖妙娘抱了孩子，身上微微打了個抖：「那怎麼辦？要不，想辦法勸住二哥別去？還有你借兵給他，會不會也會被陛下記恨上。」
雷雲看她如此，忙安慰她：「沒事的，陛下一貫仁厚，我也只是多想了點罷了，你二哥一貫縝密，這事他自己定然能想到，既然敢借，那必是已想好方方面面，咱們只管支持他便是了。」
肖妙娘微微蹙眉，心裡也蒙上了陰影。
陽光下海水碧藍，在暴風雨中平息的大海完全沒有夜裡那猙獰之樣，只有風裡仍然有著昨夜暴風雨殘存的濕度。
雙林站在船頭，聽著身旁遼東水師知事林宇給他介紹線路：「聖駕若是從成山衛海皇島回來，路遇暴風雨，應當是去萊陽灣泊停，萊陽灣廢棄多年，只有民間漁夫偶爾會在那裡駐停，後來因為時有海寇出沒，連漁夫也去得少了，想必官軍就是在那裡與同樣去避風的海寇狹路相逢的，本來這次陛下出行，隨行護駕有十支船，只是偏巧遇上暴風雨，因此短兵相接起來，未必能占上風，但應當也不至於會遇險……我們這批船都是福船，打造堅固，陛下搭的那支更是最好的，便是暴風雨，也應不懼……再則登州水師那邊，若是知道聖駕到，按例應該也派船隨扈才對，就不知道陛下過去，知會那邊沒有……若信息屬實，是倭人海盜，又能與朝廷水師有一戰之力的，只怕是倭人那邊的松浦武信的海寇……」
不凍港這支遼東水師，初始從港口到水師建立一應事務都是雙林督辦的，後來李家兄弟幫忙訓練了一批水師將領，等楚昭登基後，李一忍留任閩地為都指揮使，卻把李一默給扔到了遼東來繼續訓練水師，名義上是貶，實質上人人都知道遼東這是陛下潛龍之地，栽培之意自是不必說了。而有了李一默這層關系，雙林在這邊一貫也算得上是說一不二的，指揮起來倒也順手，行至午時，船隊已接近萊陽灣，雙林一聲令下，所有船只進入戰時戒備狀態，派了幾支偵緝快船先過去偵查。
哨船回來道：「前邊正在海戰，目測敵方主力有龜船兩艘、福船四條，海滄船兩條、沙船四條、還有十來支網梭船、鷹船，兩邊正僵持著！對方旗打的是鷹羽旗！」
雙林皺了眉頭，林宇道：「鷹羽旗，果然是松浦武信！龜船一向是高麗水師用的，怕是他們劫了高麗的船，果然不是普通海寇，這種船一般配了火炮，我們要小心些。」
雙林斷然道：「通知全體船隊，迎戰！」
林宇忙命人吹起了昂揚的號角，派人在旗艦上打起了旗語，迎了上去，很快便看到了對面龜船那圓滾滾的船身，隨著兩船距離的迅急縮短，對方顯然也發現了這支新加入的隊伍，船舷上的炮窗紛紛打開，伸出各種口徑的火銃射擊過來，大大小小的鐵球或是鉛球朝他們這些船飛射了過來，「噗通！」「噗通！」不斷砸在附近的海面上，激起高低不一的根根水柱，海面像開了鍋一般翻滾著。
雙林站在船頭，有一鐵球堪堪落在左舷一丈以遠，掀起的高高水柱潑剌剌全灑在甲板上，雙林半身淋了個濕透，林宇忙道：「傅公公請到下頭船艙內觀戰，炮彈無眼，這上頭太危險。」
雙林搖頭道：「這些炮彈不過是火力威懾罷了，打不中人的。」古代火器精度低，哪裡有准頭，不過是靠著聲勢浩大，戰術打擊使用罷了。
林宇道：「雖則如此，公公的安危重要。」
雙林搖了搖頭，拿了那千裡眼望遠鏡來看過去，看到他們帶的船支已靠了上去，這年頭的海戰，火炮用處不大，真正的戰鬥實際是從兩船相接後開始的，軍士們用弓弩、飛斧、標槍等等投擲類武器以及刀槍棍斧等進行肉搏，這時候帶的兵力強弱才成為決定性的因素。
為著安全計，他們這支旗艦是沒有上前和敵船相接的，雙林看了下，轉身吩咐天樞道：「你叫幾個射箭射得好的神射手去船邊射火箭，就沖那主帆射。」天樞領命下去，果然不一時射手到了位，點燃了火箭往對方的主帆上射去，很快帆上著了火，對方忙著滅火不迭。
這一批箭射出去，對方立刻發現了他們，一艘龜船主帆升起，巨大的石錨在絞盤的吱嘎聲中緩緩升起，底艙的搖櫓也支出劃水，轉身向他們這支船撞了過來。
林宇十分緊張道：「要跳幫了！傅公公！您還是下去安全些！」
雙林搖了搖頭道：「鷹揚衛都在咱們這支船上，這可是咱們京營精銳中的精銳，全國衛所百裡挑一的好兒郎！武器裝備都是最好的，就怕他們不來！」他們這支隊伍是新來的，裝備人員又都齊備，楚昭那邊的船卻是鏖戰了許久又經歷了暴風雨，若是他們能分了對方的兵力，楚昭那邊的壓力和危險也少一分。
天樞已拔刀喝令著鷹揚衛的人以及船上全體士兵戒備，團團保衛保護著雙林，臉上卻都興起了躍躍欲試的神色，畢竟男兒誰不想建功立業，這場戰事眼看是必勝的，端的看自己能攢下多少功勞了。
只看到對方船上「咻咻咻！」十多把飛爪遠遠地射了過來，牢牢抓在他們這支船的船幫上，天樞大喊一聲，帶著眾精兵已迎了上去，而身後的弓手們依然毫不鬆懈地射箭，將那些想要攻上船來的海盜們射下海去。
海戰原本僵持了許久，他們這援軍到來前後合擊，加速了海寇們的滅亡，很快一些小船開始四處逃竄，官兵們趁勝追擊，不多時已陸陸續續掌握了各船只的控制權，滿船搜捕海盜將他們捆起來押在甲板上，眼看大局已定，雙林鬆了口氣，讓人指揮自己的船往萊陽灣裡的旗艦開，卻是迫不及待要確定楚昭的安危。
船靠了旗艦，雙林派了人去請聖駕安並求見，須臾裡頭已回話：「陛下龍體安泰，請傅公公和各位將領上船覲見。」
雙林心才安了一半，帶了這邊的一應將領登船，便看到楚昭身穿盔甲迎了出來，身上還濺了不少血和海水，顯然親自上了陣，身姿卻仍挺拔，目光銳利，看向正行禮的雙林之時卻多了些緊張，一邊道：「都免禮罷，眾卿家護駕及時，辛苦了。」雙眼卻緊緊盯著雙林身上打濕的袍服，一旁李一默深知聖意，忙招呼著諸將領分工，一邊請雙林服侍聖駕進艙房歇息換衣。
才進了艙房，楚昭就已急了，拉了雙林的手道：「怎的自己來了？這炮彈無眼，海水無情的，你病還沒好全，怎就不好好在島上等朕。」一邊親手去脫雙林的濕衣服：「這濕衣服還不趕緊換下，又要著涼怎麼得了。」又叫外頭伺候的侍衛去傳熱薑湯。
雙林道：「陛下遇險，叫我如何能安然等候——下次還是莫要如此貿然出海了。」他想埋怨楚昭信了那虛無縹緲的祈福之說，卻到底沒開口，一邊替楚昭解盔甲替他檢視身上是否有傷，一邊道：「李一默真是膽大包天，讓您深陷險地，前兒還敢說想謀調，真該再讓他這苦寒之地多磨上幾年。」
楚昭噗哧笑了出來：「他也嚇得不輕，不過這次錯有錯著，這松浦武信騷擾海疆多年，滋擾百姓，燒殺劫掠，朝廷早就想剿滅，卻礙於他們熟悉海上，每次都被跑了，這次難得正好撞上，正好順手滅了，那松浦武信被生擒了，到時候交給有司議罪，最好再審出他們的老巢來，朝廷出兵給清剿了，也好殺雞駭猴，將這一代海疆蕩平了。」
雙林低聲道：「說得輕鬆……」楚昭看他眼睛裡都是血絲，知道他定是嚇得不輕，心裡也十分愧疚，長臂一伸攬了他便往船艙裡帶：「我讓李一默留下來收拾殘局，等會兒船只就開船回去，不過聽說繳獲了許多戰利品，等會兒你看看有沒有中意的，現在咱們先歇一歇。」
雙林被他按入床上，整個人都被楚昭摟入懷中，嚴嚴實實裹了被子，略微掙扎了下，楚昭笑道：「別動，好好歇著，我就抱抱你。」雙林聞著他衣上的味道，說實話這麼一折騰兩人身上的味道都不算好聞，但卻都莫名的令人安心，不多時兩人便已陷入了深沉的睡眠中。
等雙林一覺醒來，船已快回到了，楚昭已不在船艙內，應該是去處理海寇的事宜了，雙林換了衣服出來，遇到李一默，他興高采烈地拉了雙林神秘兮兮道：「走，帶你去開開眼界！這次咱們可宰了只肥羊！」
雙林有些無語，李一默拉了他去了船艙甲板上，夕陽西下，船艙上點好的戰利品在夕陽中閃閃發光，大塊大塊的赤金餅子、砂金、金錠、馬蹄金排列著，又有描金箱子裡盛著滿滿的珍珠、藍寶石、紅寶石、大塊的翡翠原石、瑪瑙；柔軟的綢布裡包著的龍涎香、沉香、犀角、象牙……各種頭面首飾、一套套精美絕倫的瓷器。
李一默道：「都是打劫來的，已審出了他們的老巢，明兒就帶兵去清剿了，定然還能弄出更多的油水來！他們也是養肥了膽子，暴風雨看到我們這些官方水師，居然還想趁災打劫，沒想到遇到了咱們這硬點子，哈哈哈！」一邊又和雙林低聲道：「你快看看喜歡那樣，我給你留下，這裡頭還是有點好東西的，比如那犀角留著也不錯，定驚安神，治病的時候未必能找到這麼好的，陛下已經和我說了，讓留出三成不入帳，給這次出來的將領兵士們全分了。」
雙林道：「我不要，你留給那些死難和受傷的將士吧。」
李一默攬了他的肩膀道：「你傻的麼？撫恤是另外出的，這是陛下的恩賞，你該自己留些錢了……」他想了一會兒又拉了雙林到一旁欄桿處，對著海水低聲道：「你如今年紀也不小了，廝混了這些年，也該為自己後路想想。連肖剛都成親了，你生父那個樣子就不提了，想必親族這邊你也沒什麼親人了，不如收養些小孩子為義子，最好是從小抱來的，給你養在外宅那兒，你若是怕麻煩，我給你物色幾個好的乳母替你養著，你只要有空陪著玩玩便好……將來養老也算有靠。」
雙林搖了搖頭：「我不會養孩子，再說了孩子們將來長大了身份尷尬，何苦來。」
李一默歎道：「你這人……怎的完全不想些後路的？總要為自己打算打算，我也不是讓你和別的公公一樣娶媳婦，就是膝下養幾個義子，省得將來到老了寂寞……陛下如今是待你榮寵一時，但是這情分就好比茶水，越沖越淡……情到濃時情轉薄……更何況是這斷袖分桃之事，歷來不過是嘗嘗，沒個長久正經過日子的，尋常百姓家娶妻生子才是正道，你情況不同，卻該趁如今陛下還顧念著你，多為自己打算打算……話說回來，你如今這樣，不好吃不愛穿，不圖財不貪權，這相愛了，必然對對方有所求，所以才貪嗔癡戀生煩惱，你這般清心寡欲，也不像是想長久過日子的樣子……倒像是得過且過……」李一默正說得起勁，忽然聽到後頭有人輕咳了一聲，轉過頭一看看到楚昭正鐵青著臉看著他，登時魂飛魄散，忙乾笑著施禮，雙林看他又多嘴多舌惹了禍，心裡好笑，也上前施禮，楚昭冷哼了聲，問他：「交代你辦的事都辦好了？」
李一默忙找了個借口乾笑著稟了兩句，所幸這時船快到港口了，正有士兵來請示到港的事，楚昭繃著臉打發他走了，才看向雙林，雙林看他滿臉郁悶，忍俊不禁，上前道：「陛下這次祈福可有收獲？」
楚昭看雙林滿臉若無其事，心下暗自梗著，李一默那番話，雖然混帳糊塗，偏偏有一個地方說得對，但凡相愛，必會不由自主要從對方身上要求什麼東西，雙林自跟著自己回宮以來，固然和自己情意綢繆，無所不依，十分投契，但時間長了，他的確感覺到了雙林無所求的態度，不求永遠，不求白頭，不求名分，不求權位，不求財產，甚至連那合歡之事，也是他要求，雙林便順從，他若是不要，雙林也仿佛完全不在意一般。
這樣的態度的確是他心裡的一根刺，會讓他時常懷疑，是否雙林一開始就知道沒辦法離開他，只好改為順從，其實心裡一直在等著他厭倦，放他離開？