父女兩一路沉默的回城，到了回王府的街口，霍真忽然說他不回去了，要去轉轉，霍時英想想這個時候煙花之地都關門了，酒樓還沒開張，他也就最多跑到茶館裡聽人說書去，知道她爹是個關不住的人，也就隨他去了。
回了家，正在收拾，王妃那裡派人來傳話問霍真的去向，說是有事找他商議。
霍時英正在淨房洗臉，聽見了只好出來，她想了想人傳話有時候弄不好意思就會擰了，想著自己還是要親自過去一趟，就跟來傳話的人說：「你先等等，我和你一起過去給王妃請安。」
來問話的是個婆子，自然是恭敬的等著，霍時英洗漱完去了榮裝堂，去的時候王妃那裡正在開早飯，看見她來王妃微微有些驚訝，但也沒說什麼直接招呼著她入席一起吃早飯。
王妃教養極好，吃飯的時候不說話，霍時英因一會還有事要辦，就在飯桌上把話說了：「今天李師傅走了，父親心裡有些不痛快，回來的時候到城裡轉轉散心去了。」
王妃手裡的筷子在唇邊停了停，沒說什麼，臉上也看不出什麼來，霍時英怕她多想又補了一句：「這個時候他最多也就是去茶樓聽書，有長隨跟著，他鬧不出什麼事情來。」
王妃就笑了起來，帶著好笑的神色看著霍時英：「你不用替他說話，他那個人我還不知道嗎？從來不愛在家待著，最是喜歡在市井流連。」
霍時英笑笑沒接話，王妃又道：「你這入宮封侯一事，在一般的官宦人家這是要擺三日的宴席慶賀的，到時候來慶賀走動的官員親戚少不了，我找他也就是商議這個事情，好讓他拿個主意定下個日子，你還有五日就要入朝上殿了，時間緊的很。」
霍時英倒是第一次想起這個事，想了想道：「怕是祖母那裡會不高興。」
王妃沒接霍時英的話，放下筷子接了丫頭上來的茶碗漱了漱口才道：「有些事，你雖不在意，但做父母的也要做到，這種事情本來的原意也是趁此機會和京中官員多走動結交的意思，你若不辦到會落了一個目無下塵的意思，你本來就是個女子，顧忌就多，再有這麼個名聲，到時候你如何在官場中立足？」
霍時英也明白其中的道理，遂點了頭，王妃轉而又語重心長的對她道：「時英，有些事情看著你祖父，能忍就忍吧。」
霍時英點頭：「母親放心，時英曉得的。」然後埋頭緊扒的幾口飯，推了飯碗，漱了口，吃完了一頓早飯。
從王妃那裡辭了出來，眼看著天色不早，霍時英回了自己的院子收拾了收拾帶著懷安就要出門。結果剛出了外院在二門那裡卻碰見一群人走來。
霍時英看見是王妃院子裡的一個婆子正帶著一個中年女子往裡走，兩邊走了一個照面，那婆子趕忙帶著人給她行禮，霍時英覺得不對就多嘴問了一句：「這是幹什麼去？」
那婆子趕忙回話：「是平國公夫人派人來送帖子，王妃讓老身出來接進去。」
霍時英抬眼看了一眼那人，那是個很乾淨的女人，一身素雅，頭戴銀簪，是個相當體面的下人，那人正笑眯眯的看著她，眼睛上下的在她身上轉，笑意越來越濃厚，有點丈母強看女婿，越看越滿意那麼個意思。
霍時英想起昨天的陳嘉俞，心裡那個糟心的，抬腿走了。
霍時英帶著懷安往城北而去，馬車穿街過巷，最後城北城北一家獸頭大門前，霍時英特意撩開窗簾往外看了看，府門威嚴，上掛一匾額上書「平國公府」。
在往前走了片刻馬車停下，霍時英下了車，一家很平常的門庭，沒有牌匾，一個正門，兩個角門果然和平國公府只有一牆之隔，倒像是平國公家一個附屬的院子一般。
華安上去叫門，不一會就有人迎來出來，出來的人把霍時英嚇了一跳，一個大腹便便的中年男人，身著錦衣綢緞，嘴上一撇小鬍子，像個巨賈商人一般，來人出的門來埋頭就彎腰深深一作揖：「都虞侯這廂有禮，在下馮玉坤是馮崢的父親。」
霍時英唬了一跳，急忙上前去扶起來：「伯父您何須如此，時英擔待不起，快快請起。」說著就深深的拜倒，馮玉坤也像是被驚住了，伸手就擋住：「別別，快起來。」
兩人讓來讓去，在門口就僵住，霍時英只好問：「伯父，馮崢吶？」
馮玉坤這才反應過來道：「在裡面吶，快請進。」
霍時英這才進了門，門內假山石亭，僕役穿行也是個富貴人家，一路上馮父絮絮叨叨的不住說著感謝霍時英的話，直說自家犬子不懂事多虧霍時英照應，這次回來大是不一樣，滿臉激動感激之意掩飾不住，霍時英就想，她本是來見馮崢的，兒子不出來老子倒是出來迎，可見這一家是多寵著這個獨子的了。
馮玉坤把霍時英領到一個院子門口，就說：「他就在裡面，你們進去談，我就不打擾了，中午一定留下來用個便飯。」霍時英趕緊恭送，馮父這才轉身走了。
進了院子見是個極清雅的所在，院中雕花影壁牆，露天兩個大魚缸，牆角搭著葡萄架子，院中兩株海棠，帶前廊的正房，東西兩廂房。
霍時英穿過院子，來到正房撩簾進去，屋內一股撲鼻而來的白檀香氣，馮崢一身白玉色的罩衫，沒有繫腰帶，鬆鬆垮垮穿在身上，也沒有束冠，頭髮隨便挽了一個髻，霍時英進去的時候他似乎正在指揮著小廝收拾書籍，房內到處是箱籠，一屋子的書凌亂的擺著，他站在窗前，日光透過竹簾照在他身上，有幾分飄塵出世的味道，看見她進來也只是隨意看了她一眼道：「你來了？」
霍時英一腳邁進去，腳下都沒有落腳的地方問他：「你這是幹什麼吶？」
馮崢抬頭看她：「把往年的書都拿出來趁著天氣好曬曬，你等我片刻，我這交代幾句就好。」
馮崢又轉過頭去交代小廝，霍時英忍不住打趣他道：「你這是打算參加科考啊，弄這麼一屋子書。」
馮崢回頭瞟她一眼，那一眼意味深厚，霍時英心下打了一個突，怕是自己隨口一說被說中了，疑惑的看過去，馮崢卻已經轉過了身去，對她道：「我這也沒什麼消遣，你稍等我片刻，我這就好。」
霍時英也就不再言語，轉身出了屋子，站在廊簷下看那兩缸子游的自在的肥胖金魚。也就幾句話的功夫，馮崢就出來了，一邊往外走，手裡還拿著根腰帶，站在霍時英旁邊就開始系，他們兩在冀州幾個月對方什麼樣子沒見過，從死人堆裡滾出來的交情，都淡定的很，馮崢對霍時英說：「走吧，這裡太亂，我們去書房。」
兩人又一起出了院子，霍時英一路走一路問：「當初是怎麼回事？我後來到戰場找過你們，都沒找到，後來我醒了聽說你毫髮無傷的，是怎麼個情況？」說著還上下看了看他。
馮崢扭頭撇她，沒好氣的說：「你當時沖的那麼狠，我和陳路帶著人要跟上你，只能拼了命往前衝，我被撞下馬了，等我再醒過來的時候不知道誰把我埋到一匹馬肚子下面，身上堆著好幾個死人，還差點被人當屍體埋了。」
霍時英就笑，拍著他的肩膀道：「哈哈，你是個副將來著。」
馮崢也只有無奈的笑：「沒能殺幾個敵人，卻還被人救了，窩囊了來著。」
霍時英卻只是笑，迎著日光道：「能活著就是最好的事情了，沒什麼窩囊的。」
兩人來到書房，有家僕上了茶，兩人坐定，霍時英才開口問：「莫非你還真準備參加科考不曾？」
馮崢這次受封，升了軍部給事中，正好是霍真當初給霍時英活動的位置，估計這也是馮家活動來的，以霍時英看來他在軍部某這麼一個差事，又有軍功在身，以後說不好真就能有一番作為，大可不必走科舉的路子。
馮崢卻喝著茶淡淡的道：「家父為我操勞半生，這是他生平所願，我不能再虧欠他們了，等我處理完那些戰後士兵的退役，撫卹之事，等該做的事情都了結了，我本就有功名在身，待明年的春闈我是一定要參加的。」
霍時英端起茶碗來垂下眼皮：「那些本來應該是我來完成的事，卻要連累你了。」
馮崢淡笑：「你我還談這些？那些人，我們一起把他們挑出來，一起帶著他們去送死，我們都欠他們的，誰做都一樣。」
霍時英放下茶碗：「最後到潁昌府的時候，所有士兵隨身的財物我都收了上來，放在我父親那裡，回來我給你送過來，你按著地址都給他們的家人送去吧，其實朝廷的那些撫卹沒有多少，那些被他們從羌人身上搶來的財物倒是值錢的很，一定要妥善處置了。」
馮崢蹙眉：「按說這樣最好，但卻不好操作，銀錢和值錢的物件都還好說，但銀票之類的就不好處理了，各家商號的票號上都有記號，尤其大宗現銀的兌換不是專門的人兌換不出來，有那不懂的人家貿然拿出來，怕會出事，最後追查起來你我都要牽連進去。」
霍時英低頭沉吟：「這事我想辦法吧，不能再虧欠他們了，這是他們用命博回來的東西。」
馮崢點頭：「事情還是要做的隱秘一些，你慢慢謀劃，我這邊儘量拖著。」
兩人說完沉默了片刻，霍時英轉而又問：「你以後可有和打算？其實聖上已經有重開海禁的意圖，以我看來朝廷很快就要籌建水師，你其實留在軍部以你之才將來會大有所為的。重新走科舉的路子，無疑是從頭再來一次，肯定要艱難很多。」
馮崢輕輕放下手裡的茶碗，碗碟磕碰發出清脆的聲響，霍時英抬眼看過去，就見對面的青年，面帶微笑，眼中堅定而從容，他說：「還有什麼比不得已的人生更難的？我該去做我應該做的事情，哪一條路都只是一個過程罷了。」
對面的馮崢有一種清風拂面清雅之姿，通達了也沉潛了，霍時英想起了宮裡的皇后，心裡一陣難過，垂下了眼皮。
後來霍時英又問起了秦川，才知道陳路身受重傷，連腸子都留了出來，曾經幾度都要死了，最後還是挺了過來，霍真親自給他報的軍功，現在升了校尉留在了盧龍寨，至於秦川卻是早就跟著霍真來京城了，聽說霍時英一直沒有見到人，馮崢也驚奇的很。
兩人一直談到快到正午，霍時英有點怕太過熱情的馮父，遂起身告辭了，馮崢也不留她一直把她送到大門口，到了大門口霍時英忽然想起來對馮崢說：「我家這兩天為了我封侯一事好像要擺宴，你來不來？」
馮崢笑道：「那是一定要去的，等日子定了，你派人來跟我說一聲。」
霍時英點頭，轉而想到又道：「你這次也升職了，想來你家也是要大辦的，到時候你也給我個信。」
馮崢卻搖頭：「我家已經打算不辦了。」馮崢抬抬下巴：「平國公家的表弟這次受封副都指揮使也是要大辦宴席，到時候衝撞在一起反倒不好。」
霍時英看了一眼隔壁那巍峨的府門，沒說話，那日宮燈下那面孔青白，嘴唇烏紫的女子又在她的眼前閃過，再回頭馮崢一身寬大的袖袍，臨風而立，眼裡是看透世情，清心寡慾的淡漠之色。
霍時英扭頭步下階梯，臨上車之前腳步頓在那裡，片刻後豁然轉身兩步走了回來，迎著馮崢疑惑的目光她一口氣說出：「她讓我告訴你，太后寬和，後宮乾淨，她沒受委屈，她說：望你以後天高雲闊，好好活著。」
馮崢的神色瞬間而變，一種尖銳的疼痛在他眼底升起，手指關節緊緊的握在一起，整個手背青筋暴突，肩膀晃動，人搖搖欲墜。
霍時英轉身離去，她知道自己做了一件大不敬的事情，但是她不能後悔，馮崢要像個人一樣的活著，最起碼要活的有點人氣的樣子。
回到王府的路上，霍時英望著窗外，沉寂無聲，心中翻滾，這幾天她經歷了太多的事情，遇到一些人，有些人離她而去，結束了一段生活，又開始了另外一段征程，始終深陷局中不得脫困。
馬車來到王府門口，遠遠的看見一輛青釉小鵬車停在角門下面，她的馬車碌碌而來，小車之中伸出一隻白嫩的手，一截藕臂若隱若現，下的車來一陣香風撲面，端是香豔。
篷車中有人在偷窺霍時英，而且還是個女子，霍時英抬眼往府門前一掃，就見秦川坐在開著的角門那裡正在跟幾個看門的傭人胡侃，霍時英就知道是怎麼回事了。
門口平時有四五個在門房聽差的下人，都是下等的傭人，剛才他們不知正在說什麼，傭人們看見霍時英回來，全都站起來訥訥的，僵手僵腳的樣子像是被霍時英抓了包一樣。
秦川背對著外面還在那喊：「嘿，你們都見鬼了，幹嘛吶？」
「秦川。」霍時英站在台階下，微笑著輕聲的叫他，她就知道他早晚會出現，馮崢不來一是為了避嫌，二也是他就是那樣的人，至於秦川這傢伙這段時間肯定是鬼混去了，霍時英也就只有這幾天的耐心了，過了今日他再不出現她就準備親自去抓人去了。
秦川猛的轉回頭，看見霍時英沒說話先咧嘴大大的笑了，還是那張一笑起來就滿臉褶子的猥瑣的臉，他站起來走過來，站在台階上居高臨下的看著霍時英，一隻袖子空蕩蕩，兩人看著對方笑，都傻兮兮的。
「你怎麼不進去？」霍時英問他。
秦川一揮手大咧咧的說：「我不進去，我是來看你的，進了這門我就是要看什麼十一郡主了，不看！」
霍時英走上台階，看著他道：「不看就不看。我就讓你看站在門外面的霍時英。」
秦川滿意的笑了，接下來霍時英幹了一件事，把門口呆立的門房們都震住了，霍時英在裕王府的大門口石階上席地坐了下來，順便還拍拍身邊的位置對秦川道：「坐。」
秦川坐下，扭頭看她：「陞官啦？封侯啦？」
霍時英哂笑：「是，你不是要我做女將軍嗎，我現在封侯了不是更如你意？」
秦川也咧嘴笑，霍時英也問他：「要走了？」
秦川傻笑點頭：「是，要走啦。」
霍時英抬著下巴朝那青釉小鵬車點點道：「你這是弄的什麼？」
秦川撓撓頭，臉皮厚的人難得露出點羞澀來，但說起話來還是大大咧咧的：「還能幹什麼？娶媳婦唄。」
霍時英搖頭：「風塵中人不大好。」
秦川不屑的指指身後：「你們這樣的人家才在乎那個，我們鄉下人，不在乎，只要能過日子生兒子就行。」
霍時英還是忍不住囑咐：「還是謹慎一些的好，這樣的人往往經歷的醃漬的事情多，怕是不能安心過日子的。」
秦川訕訕的，只是說：「我曉得的。」
霍時英也不好再勸，轉開話題道：「你既不願進去，我們出去吧，我請你喝酒給你踐行。」
霍時英話剛說完，不想秦川從懷裡掏出一個酒葫蘆：「出去多麻煩，我晌午之前就要走了，還要趕路，就這喝兩口算是給我踐行算啦。」
霍時英看著那個髒兮兮的葫蘆笑了出來：「也好，就聽你的吧。」
於是兩人在這鐘鼎之家的王府大門口，你一口我一口的就喝了起來。
王府門前雖不是市井，但到底有人經過，而且在這附近出入的人，多少都是些富貴人家，馬上就招來不少的側目。
他們身後的門內，周通早就被驚動了，出來在門內看了兩眼，囑咐旁人不可聲張，自己匆匆往內院而去，不大一會霍時嘉就被人簇擁著到了大門口。
霍時嘉也站在門裡頭看了他們一會，周通在一旁說：「世子爺您看是不是請那位軍爺和郡主進來，這人來人往的始終是不好，別回來傳揚出去倒是敗壞了郡主的名聲。」
霍時嘉沒答話，又看了他們片刻道：「去地窖裡拿兩壇汾酒出來給他們送去，你再去賬房支五百兩銀子出來，用包袱包好了拿來。」
周通皺眉，霍時嘉扭頭看著他道：「這人和時英的交情非同一般，不可用那俗世的眼光看輕賤了他，他們的情誼是生死至交，不是你我能懂的，你按我說的做，就隨他們去吧。」
周通躬身說：「是。」轉頭吩咐人去辦事，霍時嘉又站在原地看了他們一會，最後也轉身走了。
這邊霍時英和秦川喝道中途，身後忽然跑出兩個男僕，一人懷裡抱著一罈子酒，往他們身後一放，什麼也沒說，轉身就走了。
兩人一起看身後的酒罈，霍時英問他：「你喝嗎？」
秦川搖搖頭：「不喝，當咱兩是酒鬼吶？」
霍時英笑：「不喝就算了。」
兩人喝乾酒壺裡的最後一滴酒，秦川把葫蘆倒過來，一滴酒都撒不出來了，他站起來拍拍平屁股道：「走啦，還要趕路吶，過了晌午再出城就找不到投宿的地方了。」
霍時英逆著光抬頭看秦川，不言也不動，秦川不耐煩的說：「咋麼，捨不得啊？」
「嗯。」霍時英點點頭，然後她也站起來，對他道：「你先等等。」又轉過頭招來在一邊站著的懷安：「你去找世子就說我要一些藥材，最好是人參，鹿茸之類的大補之物，還有把我房裡那個放錢的匣子拿來，你知道在什麼地方。」
秦川站在那裡看著霍時英吩咐，懷安領命而去，霍時英轉過身來問他：「怎麼？我的東西你也不要嗎，那是我上次受傷皇上賞賜給我的。」
秦川不說話，霍時英看著他那隻空蕩蕩的袖子又道：「你的胳膊沒了，以後到了陰雨天氣定會疼痛，這種傷歲數越大越難捱，藥材你備著將來用的著。」
秦川終於扭過頭去不看她，霍時英接著說：「回到家鄉多買一些地，有什麼事情就找當地的司衛所，我會讓人打好招呼，以後穩穩當當的當個地主，身上千萬不要留現銀，我知道你這人是不安生的。」
秦川終於笑了：「你放心吧，我家裡還有個老娘吶，不敢亂來的。」霍時英也笑了起來。
片刻後懷安跑了出來，身後跟著幾個抬了幾口箱子的僕人，那幾個人把箱子抬上馬車，懷安把一個匣子和一個包袱遞給霍時英低聲道：「裡面有五百兩是世子給的。」
霍時英沒說什麼，接過來，走到秦川身邊：「拿去，這些是我自己的賞銀，你拿回去，多買一些地。」
秦川看著霍時英手裡的東西，沉默片刻什麼也沒說，一把接了過去，轉身就要走，霍時英一把拉住他，兩人貼的極近，對他耳語：「裡面有一半是我的，在你家旁邊多買些地，給我好好的看著，等著我去找你。」
秦川大驚，回過頭來睜大了眼睛看著她，霍時英拍拍他的肩膀：「走吧。」
秦川忽然就咧開嘴大笑起來，包袱一卷，大笑著跳上馬車，看著笑盈盈的霍時英，一抽馬鞭，喝了一聲，馬蹄啟動，他吼著：「媳婦兒，回家嘍。」馬車內一聲嬌嗔傳出，鬧騰著就揚鞭而去了。
霍時英站在府門前，目送著他遠去，終於長長的出了一口氣。