書香吃力的提著一桶水從小溪邊往住處走，累的直喘。
自從住到了香末山以後，郭大嫂子如魚得水，平時有空會幫幫她跟羅夫人的忙，但趕上老郭頭進山打獵，她如今不用帶小妞子，居然也跟著去打獵，雖然次次空手而歸，但擋不住她對這一愛好傾注的熱情。
最後就剩下書香跟羅夫人準備晚飯，輪到沒水，也只能書香去提水了。
她正走的吃力，只聽得身後腳步聲響起，緊接著手上重負一松，水桶已被人奪了去，慌忙去瞧，頓時驚呆了——
「二弟，你怎麼在這裡？」
與她並肩而行的男子眉目疏朗俊美，可不是跟著左遷去了金沙關的燕檀嗎？
燕檀自跟著左遷前往金沙關，上月忽接到聖旨，著左遷回師響水關，前幾日左家父子已經聚集到了遙城，方才派了他前來與羅四海裴東明接頭。
山下的暗哨恰認識他，得知他是從遙城前來，左遷已經回師，那暗哨便放了他上山，又指給了他裴東明與羅四海的居處，哪知道今日裴東明他們軍糧不夠，又跑到深山裡去打獵，一路走過來，遠遠見得溪水邊那彎腰提水的熟悉背影，雖然她穿著粗棉布軍服，但那身影是他無論如何也不會認錯的。人還未到近前，心跳便不由得自己控制了。
「左將軍接到了聖旨，回師打蠻夷，我便跟著回來了。」
男人的步子很大，但又小心的注意與她保持同行，於是瞧著便似輕輕鬆松提著個水桶玩兒一般。
書香羡慕的看著他，只覺他步履矯健，絲毫不曾因提著滿滿一桶水而吃力。
「響水城破的時候……我聽說嫂子受傷了？」
燕檀先時到得遙城，特意往蓮香她們的住處去過一趟，說起來是打聽兄嫂安危，但方環已知響水軍如今由裴東明調度，他自然是安然無恙的。
蓮香與雁兒說起書香來，也是交口稱讚：「……我們只當郭大嫂子是個厲害的，哪知道書香練了才幾日，竟然也敢大著膽子上去跟蠻夷拼命……」
她兩個露出個後怕的神色，仿佛當時兇險的一幕近在眼前。
「……也是多虧了郭大嫂子跟她，不然我們一院子人怕是都要落在蠻夷手上了……」
蓮香向來疼她，又擔憂道：「可惜她當時腿上被砍了一刀，流了好多血，那丫頭倒一聲不吭。聽說香末山缺醫少藥，也不知道她腿上的刀傷長好了沒？可惜她偏偏不肯跟我們來遙城，非得等她家夫君不可……」
燕檀回頭就去了藥鋪。
書香一路興致勃勃指點著回去的山路，略有幾分遺憾：「都是我練的不夠勤，力氣又不夠大，不然也不會被那蠻夷砍中了腿……」又將山中佈防一一講給燕檀聽。
燕檀見她身著粗棉布男式軍服，衣服太長太寬，拿草繩在腰間打個結，穿的雖不倫不類，小臉瘦成了巴掌大，但神情委實坦然從容，全無一絲拘謹，不知道為何，他只覺瞧見了她，便心中熨貼，怎麼瞧怎麼舒服。
她講起殺敵經歷，不過輕描淡寫幾句帶過，與蓮香她們講的驚心動魄全然不同，仿佛全然不值一提，但他卻能察知當時險狀，心中幾多憐惜思慕，反倒湧上一個傻念頭，要是他一直能在她身邊該有多好……又覺這念頭太過癡妄，不覺一笑，伸手從懷裡摸出一個小瓷盒子來，遞了給她。
書香見他大老遠回來居然還記得給自己帶禮物，當時就樂了，毫不客氣伸手接過，打開了蓋子，裡面是白色的膏子，放到鼻端也輕嗅，只覺一股藥香沁人心脾，她正好最近手臉乾燥，當下感激不已。
「山上又幹又冷，二弟居然還能記得帶一盒面脂來，真是多謝你了！」
她接過盒子之時，燕檀就瞧見了她手上的凍瘡，心頭一顫，只恨不得那凍瘡長在自己身上。又暗恨自己來的時候思慮不周，竟然不知道替她備一副手套或者買個小小的暖爐。
他心頭不知為何發虛，自然而然便撒了個謊：「這是賀家娘子托我帶來的，說是你上次砍傷了腿，怕留疤，這藥膏子是袪疤用的……」
書香笑著蓋好了藥盒，小心的握在手裡，只覺上面猶有餘溫，想到這溫度是燕檀懷裡揣熱的，倒生出一絲尷尬來，連忙岔開話題：「蓮香姐姐也真是想的太多了，她再不捎一袋糧食回來，她家黑子就要被我給餓死了……」
山中缺糧，這幾乎是可以預見的。
但等到真正身臨其境，燕檀才覺出書香那句讓蓮香捎一袋糧食回來純不是玩笑話。
他到達她們的居處，坐在一旁等著羅夫人與書香在那裡生火熬粥，數著米粒下鍋，羅夫人要多下點米，道是：「今兒來客人了，總不能讓客人餓著肚子。」書香卻死摳著不肯多下米，且振振有詞，「夫人有所不知，我家二弟剛從遙城吃的肚圓回來，正好在這山上清一清腸胃……」
燕檀見她緊揪著米袋子死不鬆手，多一把都不肯，與羅夫人在那裡爭執，比趙老摳還要摳上十分，不由失笑。
「羅夫人，我家嫂嫂說的沒錯，今晚我正好清一清腸胃。」
書香回頭送他一個「算你識相」的眼神，小心提著剩下的小一半袋糙米放回了羅四海他們住的木屋裡。
別看這小半袋糙米不多，卻是她們這幫人半個月的口糧，若是全部煮成了米飯，賀黑子大概兩天就全部解決了，這還是餓的不狠的情況之下。
不過總算她今晚沒有摳到家，粥裡面的野豬肉多放了一條，理由是「今晚他們打獵回來，說不定滿載而歸。」
不過願望永遠比現實美好。
賀黑子跟趙老摳去巡山，今日真正能騰開身去打獵的兩全職一個是裴東明，另一個是老郭頭，剩下倆半吊子的打獵愛好者郭大嫂子跟羅四海，純粹是湊熱鬧的，不嚇跑了獵物就不錯了，指望他倆個打獵，大家大概都得餓死。
裴東明跟老郭頭今日運氣不算好，在山裡轉悠了差不多一天，只拎回來幾隻野雞跟兔子，撒出去的兵士們獵到的也多是兔子野雞之類，拿回營裡去加餐了。
反倒是賀黑子跟趙老摳巡了一趟山，竟然意外逮了只黃羊回來，惹的書香圍著那只黃羊直轉圈圈，念叨了一溜菜名。
什麼「清燉羊小排紅燒羊小排烤羊腿羊肉餃子爆炒裡脊羊雜湯紅油羊肚……」之類的菜名，念的周圍一片口水聲，她卻笑咪咪轉身吩咐賀黑子：「黑子哥哥殺羊的時候記得接點羊血啊，回頭還可以弄個灌血腸……」
賀黑子雙目放光討好的看著她，那目光簡直算得上崇拜了，「書香妹子，這些菜你都會做？」
書香得意的點頭：「當然會做，色香味俱佳。」
「那……那幾時做？」
賀黑子看著眼前被捆的結實尚在掙扎的黃羊，只覺得這已經是好幾樣以黃羊肉黃羊腿為主的菜肴。
最近雖然天天喝的是肉粥，但米跟肉數量相對都比較少，一碗半肉粥下去，賀黑子只覺得才將自己胃裡的犄角旮旯填住了一點，離飽還差的太遠。
「你明兒再打一隻黃羊回來，這只羊就可以開葷了。」
書香流了半天口水，才痛下決心。
存的肉乾跟糙米都不多了，哪裡有資本大吃大喝？
賀黑子不滿的嗷嗷慘叫，「東明哥哥不管管你媳婦兒？這麼大一隻黃羊她居然捨不得一隻羊腿，真是越來越摳了！」
裴東明正與羅四海燕檀商議戰事，聽得左家父子都已率軍親至遙城，心情高興，對賀黑子打擊起來不遺餘力。
「我家娘子這般節儉過日子，我高興還不來不及呢。」
郭大嫂子跟羅夫人一臉調笑的去瞧書香，後者不知道近來是不是餓的太厲害了，小臉瘦成了巴掌，臉皮倒是奇厚無比，笑嘻嘻朝裴東明道：「多謝夫君誇獎！」毫不吝嗇拋一對白眼給賀黑子。
眾人頓時哄然大笑，雖然都餓到前胸貼後背，除了燕檀，幾乎都瘦的皮包骨，但笑聲卻格外暢亮，隨山風四散。