迷濛間沈涼生聽到雨打紙傘的聲音。夏時陣雨稠密急促，砰砰地打在傘面上，似夢中戰鼓，敲得氣海翻騰，終於痛醒過來。
沈涼生睜開眼，便見一把油紙傘罩著他的頭臉，傘上繪著漠漠黃蘆，筆意靈活，一派不勝雨打風吹之態。
他聽到身畔有人聲道，這雨下不久，再過片刻也該停了，便欲伸手去摸佩劍。秦敬立在他身側，執傘望著他，看他手指動了動，便又躬身湊近了些。
荒涼山間，除了他們再無人跡。沈涼生傷重之時尋到這間破廟，本欲入內避雨裹傷，卻終是體力不濟，倒在了廟門口。
這土地廟早已荒廢多時，破得門都塌了，沈涼生被斜躺在泥地上的木門絆了一絆，倒在門板上，暈過去半柱香光景。
血流得太多、太快，雨澆不去，滲進門板裡，又隨著雨水自木紋裡泛上來，濕潤鮮妍，像棺材底新鋪的一層硃砂。
這半死不活的光景令秦敬有些為難，猶豫了一下，還是直截了當道：「你叫什麼名字？若你死了，有個名字也好立碑。」
沈涼生暗提真氣，覺得渾身經脈無一不痛，似千萬把刀在身體中細細銼磨，全然不能出聲。
秦敬見他不答話，只以為他不甘心就此嚥氣，便點點頭，隨口道：「也是，若是能活，還是活著好。」
雖說痛到極處，沈涼生也不願再暈過去，強撐著意識清明，對上秦敬的眼。
秦敬與他互望，見那目光中並無懇求搭救之意，亦無倔強不甘之色，只如千尺寒潭，既冷且靜，映出自己的影子——半躬著身，一手執傘，一手撓頭，認認真真地瞅著對方，一副犯傻的德性。
秦敬咳了一聲，直起身，想撿回些世外高人的氣派，又連自己都覺得好笑，只好再咳一聲，正色道：「方才探過你的脈象，內傷外傷加在一塊兒，也就剩了這一口氣。我也不願見死不救，但若貿然挪動……我怕這路上你就撐不過去。你意下如何？」
沈涼生身為密教護法，經脈行氣之道本不同尋常。他自知這身傷勢並沒此人想得那樣重，便是一直躺在這兒淋雨，淋上一天一夜怕都死不了，何況一段路。
沈護法心中權衡一番，若放出教中通信煙花，引來的是敵是友尚未可知，不到萬不得已之時還是罷了。現下既然有人願救，便暫由他去，至於這人是什麼來路，是真心相救還是另有玄機，且走一步看一步。
秦敬見他沉默片刻，微微頷首，便當他是願意試試這一線生機，遂收了手中紙傘，狹在腋下，彎腰使力，想將人打橫抱起。可惜秦敬的武功本就平常，又走的是借力打力的輕巧路數，要論實打實的力氣，和不會武的普通人也差不多，要夾著傘抱起一個和自己差不多高的男人，實在有些力不從心，只得嘆了口氣，將傘棄到一邊，雙臂運勁將人橫抱在胸前，再嘆道：「可真是重。」
沈涼生閉目養神，覺出那人使出輕功趕路，心忖一句，這功夫可也真是糟糕，如若醫術也是這個水準，大抵還是得靠自救。索性不再管他，任由他抱著自己顛顛簸簸，暗自運起獨門心法平復受損經脈。
沈涼生這門心法名喚五蘊皆空，名出佛門心經，卻也只是借個名而已，與佛家內功不沾半點關係。不過此門心法的奧義確是一個「空」字，運功之時心跳脈搏漸趨於無，教內典載若功至頂層，可假死百年，只餘一縷內息流轉不滅，復生之日功力亦以百倍計，當世無敵。
沈涼生這名字聽上去有些姑娘氣，倒是人如其名，性冷心寒，定力了得，是修煉此門心法的好材料。雖說練至第七層後再無進境，但功至此步，運功之時氣息脈像已頗微弱，幾近假死之貌。
秦敬不知他心法奇詭，只覺得懷抱之人漸漸沒了氣，腳下更急，心頭卻不免湧起一絲哀意。雖說素昧平生，但既已說了要救他，若還是只能眼睜睜看他死在自己懷裡，這滋味當真不好受。
夏時陣雨果不持久，雨勢漸緩漸歇，天邊出了日頭，林間點點金斑，鳥聲蛙鳴，更襯得懷中一片死氣沉沉。秦敬低頭看了眼懷中人，面白如紙，唇色寡淡，神色倒平靜寧和，不見苦楚。
不痛便好，秦敬默默心道，反正人活一遭，多多少少都得受些罪，若能無知無覺死了，最後少受點罪，也是造化。
抬頭遙望，自己的藥廬還得再翻一個山頭，這人恐怕真是撐不到了。自己雙臂痠痛，抱他也抱得不甚安穩，若是顛醒了他還要活受罪，這麼一想乾脆暫停了停，小心地將懷中人挪了挪，欲再抱穩一些。
沈涼生雖在運功，卻也不是對外物無知無覺，見他停了步子便以為是到了，睜眼打量，正見秦敬皺眉望著他，看他睜眼又忙展眉擠出個皮笑肉不笑的表情，輕聲道：「離得不遠了，你若累了便繼續睡。」
沈護法活了二十六年，頭一次有人拿這哄小孩兒的口氣與他說話，略一思忖，便猜到這人恐怕以為自己是迴光返照，又見他面上神色似是真的不好過，影影綽綽的日光下，自眼角至頰邊竟像有道淚痕，便也低聲回了句：「有勞。」
要說沈護法平生雖與「好人」二字全不沾邊，卻也是壞人裡的正經人，便連殺人也殺得禮數週到——毫不留情地將人捅個對穿，再客客氣氣地補聲「得罪」，一本正經得讓教內同仁看著他就牙疼。
秦敬聽得這句「有勞」，咧嘴笑了笑，暗道等我給你掘坑挖墳時再謝不遲。心裡難過，面上笑意反更深了些。
沈涼生並未繼續運功療傷，一來銳痛漸緩，二來欲速則不達，左右不急於這一時。他平心靜氣地端詳著這個抱著自己趕路的人，心中並無絲毫感激之情。世上有諸般善良美好，亦有諸多奸邪苦厄，萬象自然。無論是善是惡，與己無關有關，沈涼生觀之皆如日月草木，不知動心為何。
「咦？」盞茶過後，秦敬也覺出懷中人氣息平穩綿長，不似一般迴光返照之態，心中稱奇，低頭看他，笑道，「看來你命不該絕。」
沈涼生端詳他半晌，想的卻是原來這人並未當真掉淚。只是自眼角向下有道纖長傷疤，淺而細，晃眼間頗似淚痕，非要細看方能看出端倪。
這樣一道疤，算不上破相，卻為這張平淡臉孔平添一絲趣味。尤其是嘴角噙笑時，便是一張似哭似笑，又非哭非笑的臉。