沈涼生回轉駐地時，教中消息也是剛到，只有兩個字：速歸。
日夜兼程趕回教中，苗然滿面喜色：「找著了，現放在事部查驗，大約是不錯。」一行人一邊往事部走一邊聽她詳說。
刑教為了殘本一事攪得江湖翻湧，放眼江湖之外，倒是尚算安寧。外族雖虎視眈眈，到底忌憚中原千年根基，並未輕舉妄動。邊關無戰事，朝中表面太平，除卻幾月前有人參過司天監監正一本「結黨營私」之外並無大事。
天子篤信相術風水，吉凶占卜，甚為倚重這位監正大人，對朝臣間那點子勾心鬥角睜一隻眼閉一隻眼，查了查，沒查著什麼，也就算了。
結果過了三個月，卻再見一本秘參，這回倒是說得有根有據，言道監正私藏前朝寶圖於室，其心可疑。
皇帝老兒生平最怕身下那把椅子坐不安穩，況且如今國庫空虛，若真能得著什麼藏寶圖，可是天上掉餡餅的好事，當下十分上心。雖說被參的人抵死不認，卻真在府中找到了地道密室。
聯想到那句「其心可疑」，天子不由動了真怒，寧可錯殺不可放過，監正人頭落地，因著並無家小，也沒什麼九族好誅。只是那些從密室中抄出的物事根本未及呈進宮裡就不翼而飛，蹊蹺得如鬼神所為。天子不敢細究，只請了道士開壇做法求一個安心。
廟堂江湖涇渭分明，朝中人事鬥爭本跟刑教沒什麼關係，不過是聽聞此回犯事的大人是為一張藏寶圖掉了腦袋，便也抱著寧可錯殺不可放過的心態，派人把抄出的東西一樣不漏帶回來盤查。
「就說那幫禿驢沒安什麼好心，東西不在手裡，除了故佈疑陣拖著咱們也沒別的法子，」苗然講完原委，嬉笑調侃道，「宮裡那藏寶庫咱也翻過兩遍，早知該把諸位大人的府宅也翻一遍才是，省了多少麻煩。」
方吳兩位長老含笑附和了幾句，沈涼生雖未見笑意，但他一貫便是如此，兩位長老也不覺得詫異。只有苗然說話間側頭瞥見沈涼生的面色，口中談笑自如，心頭卻突地一沉。
五蘊心法雖非源自佛門，卻是用梵語寫就，材質更是特別，刀劍難毀，水火不侵。
一行人剛進事部，便見主事迎前稟道，以材質驗之應是不錯，內容尚要待護法大人定奪。
沈涼生拿過殘頁，從頭至尾看過，只點了點頭，道了句「諸位稍待，我去取正本」便轉身往外走去。苗然頓了頓，有些想跟上他，又最終站著沒動。
代教主閉關後心法正本一直交予沈涼生保管，正本拿到，對上殘頁，果見分毫不差。
東西既然八成不假，下一步就是找尋血引之人的下落。沈涼生字字譯出殘頁上與血引之人有關的內容，聲調沉穩，面色如常，苗然從旁聽著，亦是不動聲色。
「天下之大，光靠生辰八字實在難找。」 方長老聽罷，皺眉道，「至於懷夢草一途，只是守株待兔之法，便是現下放出消息，恐怕也已來不及了。」
當日沈涼生帶秦敬上山一事雖未特意隱瞞，但究竟是為了什麼緣由，只有已經閉關的代教主與苗然知曉，方吳兩位長老連有這麼個人上過山都不曉得。
但直到方長老一句話說完，苗然卻仍像什麼都不知道似的，面上巋然不動，只同眾人一起望向沈涼生，口中未吐一字。
「無妨，我已大略知曉此人現在何處。兩位長老有傷在身，不便再行奔波，但此事緊急，容我先行一步。」沈涼生卻不與她對視，同兩位長老講完一句，方才轉頭對苗然道：「苗堂主，請即刻傳信另外三位堂主，盡速帶人沿途接應，茲事體大，不容有失。」
苗然點點頭，道了句：「沈護法放心。」然後便站在原地，望著他快步走出殿門，待人影完全消失於走廊盡頭方才默默忖道，便連掙扎都不掙扎一下，如此乾脆利落，倒是讓人羨慕了。
沈涼生從未問過秦敬師承何人，並非因為對他如何信任，而是一早便已暗自查過，查得的結果不過是一介江湖散人，精通術數，後入朝為官，位任司天監監正，一年難得出幾次宮，與江湖人已沒什麼往來。
直到苗然講出殘本自何處得來之時，沈涼生才終於想明，怕是從一開始，自己便已落入對方算計之中。
相遇也罷，相救也罷，取草也罷，示好也罷，只怕每一步都別有目的。有些話現在想來，全是隱約試探，旁敲側擊。
只是諸事想明那刻，心中也無什麼波瀾。
人活於世，求生避死原是本能。那人無非是想為他自己求條生路，便和所有在自己劍下苦苦求生過的人一樣，沒有什麼特別。
如果非要說有什麼感受，沈涼生只是清晰感覺到了自己的心跳。一下一下，規律平穩。便如之前度過的每一日，與之後可期的每一日。
驚蟄已過，正是早春。秦敬敞了窗門讀書，暖風陣陣撩動書頁，太陽曬久了，不免有些睏倦。
「春困秋乏啊……」秦敬支著頭坐在桌邊，一個呵欠還未打完，便見有隻手從身後探過來，按住桌上被風吹得飄飄悠悠的書頁。
秦敬並未立時回頭，只是盯著那隻手。
修長有力，白如玉蘭。即便不知取過了多少人的性命，此刻沐浴在早春陽光下，指尖輕點書頁的手勢，依然美若佛偈。
沈涼生默默立在他身後，靜了足有盞茶光景，終於淡聲開口：「秦敬，你若留在少林，或許還有一線生機。」
「我若留在少林，只怕時時要聽些我不入地獄誰入地獄，捨得小我方是慈悲的道理，煩也要被煩死，」秦敬搖了搖頭，輕輕撥開沈涼生的手，合起案上書卷，這才回頭望向對方，低道了句，「所謂生機……你可還記得我早說過，我真想要的東西，你不會給，或不能給。」
「…………」
「沈護法，我那時可有說錯？」
「…………」
「沈涼生，我現下可有說錯？」
「那就是不錯了。」秦敬站起身，走開兩步：「老實說，我怕死，也怕痛，明知自己了斷能少受點罪，卻總想再見你最後一面，再賭這最後一次。」
「…………」
「只是見到你，才曉得這世間放不下的，都是痴心妄想。」
「…………」
「又不是個啞巴，明明嘴皮子也伶俐得很，」秦敬笑起來，撿回慣常那副不著調的神情，溫言道，「阿涼，別這樣。」
「…………」
「我願以心換心……」復又走前一步，定定望著對方的眼，慢慢把話說完，「我願認賭服輸。」
沈涼生與他對視片刻，終於頭一次先一步調開目光，側身面向門口，伸出手：「請。」
秦敬也未拖延，依言向門外走去。沈涼生落後他半步，見他走到門口復又停住，便也跟著停下。
「沈涼生，這段日子，確有許多事欺你騙你。但這欺瞞之中，總有些東西是真的。」
沈涼生清晰感覺到自己的心跳。
「況且到了此步，便有千般對你不住，我也已經用命抵還。」
一下一下，規律沉穩。
「望你日後再想起，莫要恨我。」
便如之前度過的每一日。
「若你日後還會再想起。」
與之後可期的每一日。
「走出這道門，你我便兩不相欠，再無相干。」
話音落地，秦敬抬腳邁過門檻，沈涼生隨後跟上，與他並肩站在門外，看他一分一分掩合門扉。
終於掩至最後一分，木門突又被猛地重新推開，秦敬尚未回神，便被整個人拽回屋中，門扉在身後砰然合緊，鎖住最後一方能夠供人放肆的天地。
不知是誰先吻住誰，放肆地唇舌交纏，貪婪地汲取著對方口中溫度，交替把彼此按在門上，抵緊這一道生死關卡。
「明明是怨憎會，偏要搞得像愛別離……」恍惚中秦敬靜靜想到，「所以說騙人這碼事，合該一騙到底才最痛快。」
「沈涼生，」一吻終歇，秦敬抬手為對方理了理髮絲，低聲開口，「讓我再說最後一次。」
「…………」
「不為求生，只為想說。」
「…………」
「我喜歡你。」
門扉再啟，春日晴好。
秦敬先一步走出門去，走進一片欣榮天地。
此行事關緊要，必要應付波波截殺，用輕功帶人趕路總是不便，故而沈涼生隻身騎馬而來，歸程馬背上多了個人，速度卻未稍減。
武林諸派早已派人盯住刑教的動靜，當下猜測落到十分，恐怕血引之人已被刑教找到，若讓他們平安而返，往後就是全江湖的劫難。
說來這還是秦敬頭一次親眼見到沈涼生殺人。
不過話說回來，幾番遇敵，十把劍中總有七把是衝著秦敬來的——能殺了血引之人便已功成，動不動得了刑教護法倒是其次。
最初親眼見識到那一刻，秦敬發現自己竟然怕了。這個開始容自己死皮賴臉纏來纏去，後來抱著自己肌膚相親的人，原來是這樣一柄殺器。
無影無形的氣勁如海嘯一般席捲開去，不是將人拍開，而是將人打散，落不完的肉糜血雨之中，劍光似閃電似驚雷，僥倖扛過第一波的人，便皆斃命在這雷電之下，連死前的慘呼都發不出來，落在秦敬眼中，只覺天地一片血紅，空中似翻湧著無數冤魂厲鬼，無數淒厲嘶吼，但耳邊真正聽到的，其實只有風聲。
發覺自己竟是怕了他那片刻，秦敬冷冷捫心自問：
秦敬，你又以為他是誰？
「別怕，」沈涼生抱著秦敬，覺出懷中身子微微發抖，輕聲安撫了句，「有我在，你不會有事。」
秦敬聞言卻只覺得荒唐，沈護法，難不成你已經殺人殺得沒了腦子？你現下護我周全，難道不正是為了稍後要我去死？
「沈涼生，你也看到了，普天之下，多的是人想取我的性命。」心中愈覺得荒唐，口中愈要溫柔回道，「我卻只想到我師父，又想到你。」
「…………」
「師父雖沒能護得了我，但到底是這世上唯一一個真心不想讓我死的人。」
「…………」
「至於你，卻是所有要我去死的人中，唯一一個說過會好好待我的人。」
想起了吧，當日讓你千萬莫要忘記的話。
秦敬覺得抱著自己的手臂突地一鬆，下一瞬又猛地收緊。心道痛快二字，果然就是既痛，且快。
奔馬未曾稍停，將一場又一場血雨遠遠拋在身後。
沈涼生未再說話，只緊緊抱著他。
如此姿態，倒真彷彿他要帶他去的不是死國。
而是天涯。