泰安院在將軍府後宅居西，穿過後花園便到了。
老太君愛竹，便在院子四周栽上了一圈竹子。此時正值十月末，秋風起，涼風陣陣卷著竹葉飛舞，發出颯颯響聲，聽起來有些像遠處戰場上的嘶鳴。
進了院子，杜嬤嬤笑著說道，「五奶奶別拘束，老太君和氣得很。」
頓了頓，她又小聲提醒，「她老人家喜歡爽利一些的性子，說錯話不要緊，重要的是將心裡的想法說出來，藏著掖著小心算計著的，老太君不喜歡。」
她心裡暗暗想，就如同二奶奶的刻薄乖戾都寫在臉上，從來不偽裝，所以老太君雖然也無奈，卻沒法討厭起來。
而四奶奶就不同了，看著溫柔和善，但透露心思的話一句都不肯多說，將心裡的想法藏得嚴嚴實實，就算外表再美麗，舉止再得體，老太君也總覺得親近不起來。
按理說，這些話杜嬤嬤不該多說，只是她心裡沒來由地喜歡這位新進門的五奶奶，便希望她能更得老太君的心意。
崔翎感激地點了點頭，「嗯，我曉得了。」
掀開珠簾，老太君穿著一身家常的紫羅蘭色繡花襖子正懶懶地倚靠在榻上，盛京的十月已經有些冷了，為了取暖，榻尾處還點了一爐香炭。
見到崔翎進來，她笑著招了招手，「阿南你去收拾下西廂，小五媳婦快過來。」
阿南是杜嬤嬤的小名。
崔翎看到宜寧郡主也在，便忙向兩位請了安，依言向前兩步走到老太君身側，見早有丫頭搬來了凳子，她想了想杜嬤嬤說的話，便也不再客氣，大大方方地坐下。
老太君笑著問道，「不是讓你就收拾幾件衣裳過來便好，怎麼還帶了大包小包那許多東西？小五媳婦莫不是怕祖母這裡委屈了你？」
崔翎連忙將頭搖得跟撥浪鼓似的，「祖母這裡好，孫媳婦怎麼會不知道？只是那些東西是我素日用慣了的，也都是今日新拆，放著時間久了就要壞，有些可惜。」
她睜著一雙水汪汪的大眼，眨巴眨巴地說道，「等用完了，祖母再賜新的可好？」
老太君噗嗤一笑，對著宜寧郡主說道，「瞧瞧你弟媳婦，這撒嬌的模樣還真像咱們家悅兒。」
宜寧郡主仔細一看，眼睛一酸，「還真有些像。」
袁悅兒是郡主長女，今年剛滿十一歲，姜皇后娘娘喜歡她氣質端方，便讓她給素日有些任性跋扈的長齡公主伴讀，平素都在宮裡頭與公主作伴，逢年過節才能回家。
原本，家裡頭辦喜事，袁悅兒是能回來的。
這不，宜寧郡主昨兒一大早便差了人去宮門口等著，誰料到裡頭一個小公公出來傳話說，長齡公主病了，不肯吃藥，只有袁大小姐才勉強能哄得住她。
這意思便是接不到人了，府裡的嬤嬤無功而返。
郡主十分失望，但也莫能奈何。
她母親福榮雖是皇帝的姑母，平日裡頗受禮遇，但長嶺公主是姜皇后唯一的女兒，皇上捧在手心裡的嫡公主，不管是真病還是假病，她不肯放袁悅兒出來，那誰也沒有辦法。
君臣之別，有如鴻塹。
否則，袁家已經這般富貴，嫡長女又何必去宮裡頭受這樣的苦去？
說是公主伴讀，透著無上的榮耀，但實際上，不過只是長齡公主身邊一個身份貴重的丫鬟罷了，家裡金尊玉貴長大的孩子，如今還得哄人家吃藥。
宜寧郡主想到女兒，心情便無限酸楚，她鼻尖一酸，眼眶便有些微紅，「祖母，說起來我都已經有小半年不曾見到悅兒了。」
崔翎曉得袁悅兒是誰，杜嬤嬤也對她提起過皇家公主生病，悅兒小姐沒能回來參加叔父的婚禮，她雖然不是什麼權謀算計的高手，但心裡也隱約覺得，這裡頭恐怕沒有那麼簡單。
袁家滿門男子幾乎都去了西北，那可不是去玩，而是隨時都可能為了保衛國家而犧牲性命的，對於國家忠良，皇帝雖給袁五郎賜了一門婚事表示撫慰，但卻將袁大郎的女兒扣下了，這是一種警告嗎？
否則，袁五郎成婚大喜，就算長齡公主真的生病了，袁悅兒又不是太醫，也不是貼身伺候人的宮女，又何須非要她照顧不可？
便真非她不可，公主不懂事，姜皇后難道也不懂事嗎？公主生病有整個太醫院的名醫，但叔父成婚可就這麼一次，孰輕孰重，心懷體諒的人都能分得清。
所以，這些不過只是個借口罷了。
崔翎想，大約還是袁家手裡的兵權太大，皇帝有些忌憚了吧。
不過這些她不太懂，想著老太君曾帶過兵打過仗，還被封過女將軍，智謀韜略必然高明，而宜寧郡主又是那樣的出身，陰謀算計也定然能一眼看透。
有她們在，自己還是什麼也不要說，什麼也不要做，安心當個米蟲就罷。
她咬了咬唇，見郡主眼角隱有淚滴，便從懷中掏出一塊帕子來遞過去，「大嫂……」
宜寧郡主微愣一下，遲疑地接過帕子，想了想，便也不顧忌什麼拿起來擦拭著眼角。
她哽咽著點了點頭，「多謝五弟妹。」
按照她平素的經驗，以及自小所受到的貴女教養，倘若遇到別人強忍眼淚時，是不該說開點破的，這不只是一種禮貌，也是一種自我防護。
貴夫人們通常都只想給別人看自己華麗尊貴的一面，誰肯將短處揭開讓人去瞧呢？
宜寧郡主思念女兒心疼女兒，這份情真意切在家裡人面前自然可以恣意揮灑，可若是讓外人瞧見了，那可便是另外一番含義了。
崔翎這樣遞過來的手帕，雖然令她有些遲疑。
但，今晨敬茶時候匆忙，不曾仔細看過五弟妹的容貌，如今正面相對，郡主便發現確如老太君所說，崔翎不只神情舉止與她心疼的女兒有些相似，便眉眼之間，也依稀有著同樣的影子。
她心裡一軟，油然而生一種自然親切，不由便將那些設給外人的條條框框去掉，憑著心裡面那許多的委屈，索性便在老太君這裡哭一場。
過了小半刻鍾，宜寧郡主擦乾眼淚，便向老太君告辭，「孫媳婦無狀，叫祖母見笑了，您菩薩一樣寬厚的心，千萬要替孫媳婦擔待著。外頭還有些事，孫媳婦就不打攪您歇息了，等得了閒我再來。」
她轉身對著崔翎說道，「五弟妹可否帶我去你那補補粉？你看，我若是這個樣子出去，府裡頭下人見了，不知道要怎樣人心惶惶。」