寵冠後.宮，羨煞天下女子的絕代佳人被烈火焚燒，衣香鬢影轉瞬成灰燼消散。
雕欄玉砌的瓊樓玉宇，代表著國.母威儀的朝陽殿，也成一片廢墟，觥籌交錯與歌舞升平一夕盡碎，只余三千宮人的亡魂徹夜悲鳴哀歌。
這是前朝歷史上最沉重、最恥辱的一篇，也是敲響亡.國之鍾的前奏。
蘇子畫見白容華神色恍惚，很是心疼，她對這個信任她依戀她的小妹妹懷著無限的憐惜。
然而，白容華自被欽定為太子妃的那一刻起，就已經沒有任何選擇，要想安穩自在地在東宮生存，平穩安全地成為母儀天下的皇后，有些事她必須得懂，有些感情她也必須割捨。
蘇子畫狠了狠心，繼續說道，「下面的事，想必你也知道了。」
她微頓，語氣平靜地不帶一絲溫度，「軒帝英年早逝，膝下只有太子一人，太子乃是軒後所出，那年才方三歲。成王和榮王各懷心思，便以妖孽之子的罪名將太子斬殺，後來成王和榮王彼此不服，內斗數年，朝廷根基大亂，這才讓盛朝的太祖爺得了可趁之機。」
白容華渾身一軟，身子搖搖欲墜，她竭力抑制雙唇的顫抖，好不容易才說道，「子畫姐姐這番警醒，容姐兒銘記於心，我……我曉得了……」
皇上自從十二年前得了一場重病之後，身子一直都有些孱弱，早些年就已經令太子監國。
太子趙恂今年已經二十三歲，是姜皇后嫡出，是皇上膝下唯一的兒子，亦是盛朝下任帝王的不二人選。
白容華心中知曉，成為東宮太子妃只是她富貴榮華道路上的第一步，盛朝皇后才是她最終的歸屬。
但歷朝歷代名垂青史的賢後，她們所侍奉的君王，哪個不是後.宮佳麗三千，雨露均沾，子嗣充沛？而那些獨得帝寵的皇后或者後妃，卻沒幾個有好下場的。
倘若只是個人的榮辱和生死，也就罷了。
可宮.闈傾軋，牽一發而動全身，行差踏錯一步，不僅會讓自己粉身碎骨，還會帶累家族。
像前朝的軒後……
軒後和太子死後，她的娘家河中洛氏也遭逢大難，幾乎被滅了全族。
白容華目光一凜，面色已然恢復平靜，她眼底雖仍帶著悲傷，但唇角卻溢出一朵輕笑，「我昨夜剛好讀到閔成帝的蘇皇后這一篇，前朝那麼多皇后，唯獨蘇皇后被史官贊譽最高。」
她笑得更柔和，「她溫順賢德，端方有儀，不問政，謹言行，勸君王雨露均沾，不妒不忌，善待後妃與皇嗣，將她們視若家人。她故後，閔成帝悲痛欲絕，發誓此生只她一妻，再不曾立後。後來，也是她最寵愛的兒子平王繼承大統。」
史書上記載分明，閔成帝一生納過數百名妃子，統共生了六十五名子女，最後他駕崩時，已經成年的兒子便有三十位，其中蘇皇后的子女，只有區區三位，一位公主，兩位皇子。
可見閔成帝絕不是什麼癡情男子，蘇皇后活著時得到的寵愛也十分有限，但她卻是史官和百姓交口稱贊的一代賢後，她的兒子當了皇帝，她的家族榮華富貴經久不衰。
白容華想，她再也不會妄想那些不該妄想的了。
蘇子畫心中一酸，想要再安慰幾句，但見白容華目光中已經褪去哀傷，變得堅毅平靜，便只好將心中的話吞了下去。
她轉移話題說道，「今兒是你的生辰，別光顧著想這些，趁著姐妹們都在，好好玩個痛快才是正經。瞧，五弟妹她們那邊好像熱鬧得緊，也不知道在玩什麼，咱們也過去湊個熱鬧？」
白容華臉上恢復了少女的天真活潑，她拉著蘇子畫的手過去，「在做什麼那麼熱鬧，也不叫我和袁四嫂！」
石六小姐湊出圓潤的小臉，笑嘻嘻地說，「袁五嫂出的數術題，好有意思的，容姐兒你快來！」
珍瓏軒內一時又恢復了歡聲笑語。
回振國將軍府的路上，馬車搖擺輕晃，從車簾中透出外面光線的影子，斑駁的光影照在蘇子畫的臉上，形成陰晴不定的光暈。
崔翎小心翼翼地問道，「四嫂心裡不開心嗎？」
蘇子畫抬頭望她，美麗得像用上等的羊脂美玉精雕細琢出來的女子，正一臉擔憂地看著她，目光裡滿是善意和忐忑。
她輕輕舒了口氣，笑著反問道，「你從哪裡看出來我不開心的？」
崔翎想了想，「你有心事，在珍瓏軒的時候就有，後來雖然也和我們一塊玩，但你總是走神，你雖然笑著，但是你的眼底沒有笑意，只有悲傷和憂慮。」
她頓了頓，有些不確定地問道，「是……是因為容姐兒嗎？」
蘇子畫的表情柔和下來，她輕輕點了點頭，「我剛才和容姐兒談到了軒後。」
「軒後？」崔翎嬌嫩美麗的臉上寫滿了疑惑不解，「軒後是誰？」
才剛覺得五弟妹有些長進了的蘇子畫忍不住扶額，大略地將軒後的事說了一遍，然後道，「將軍府有一座藏書閣，就在點將堂的前面，裡面大多數都是兵書和史冊。讀書是件有趣的事，你若有空，可以去看看。」
她微頓，「若是嫌這些書艱深難懂，我記得仔細找找，也有些民間的雜記小說和秩野傳記，雖真實性有待考察，但讀一些多少也能了解下過往民俗。」
看著崔翎悄然爬上眉頭的皺印，她仍不氣餒，繼續誘惑道，「坐井觀天，只能看到面前的一番小天地，五弟妹難道不想知道，我們能看到的地方之外，是什麼樣子的？」
她輕輕拍了拍崔翎的肩膀，「就算身為女子有諸多禁忌，沒有法子親臨其境，但多讀寫旁人寫的游記散文，閉目想象，就好像自己也見識到那些風景民俗了呢。」
崔翎對讀書不感興趣，但不可否認的是，蘇子畫那番話的確激起了她蠢蠢欲動的心。
外面的世界是怎樣的？她開始有了些好奇。
這時，忽聽耳側蘇子畫幽幽說道，「容姐兒以後定會蓮步青雲，但富貴已極，卻注定要失去我們尋常人唾手可得的尋常樂趣。不，這樣說也不對，袁家的男子極少納妾，這便在整個盛朝，也是少見的，能嫁到袁家，是你我之幸。」
她柔聲說道，「夫妻恩愛，雖是普通人再普通不過的溫情，但對於許多人而言，卻是連想都不能去想的事。五弟是個善良溫和又細致體貼的男子，他心中有你，愛你敬你，是你的福氣，五弟妹可要好好珍惜！」