寒冬臘月，北國飄雪。
崔翎裹著厚厚的大毛斗篷，整個人縮成一團偎在馬車一角，連伸一根手指的力氣都不想浪費。
車裡顛簸搖晃沒法燒炭，只能用灌熱水的銅湯婆子暖手暖腳。
但湯婆子裡的水若是涼了，就得立刻換新的，否則堅硬的金屬擱在腿上，更冰涼。
但行路艱難，又趕時間，哪裡有這等閒情逸致時不時停下來燒一壺熱水？
所以此刻，崔翎嫌棄地將涼了下來的銅制湯婆子用腳尖一點點踢出斗篷。
「匡當」一聲，她用力過猛，不小心將將那東西踢到了木板上。
「五嫂，怎麼了？」
車簾外，是石修謹關切的詢問。
崔翎呼了口氣，忙道，「無事，湯婆子不小心掉了。」
石修謹笑著說道，「定是水又涼了，不過這回五嫂嫂得多等一刻了，咱們剛過了沐州地界，再過不久，就要到沐州府了！」
他故意咋了咋嘴，「我從前來過沐州府一次，城裡頭商客往來絡繹不絕，雖不及盛京繁華熙攘，卻也別有一番風味呢！哎，我記得有一家林記酒樓的烤全羊特別好吃，那味道啊，真真是……」
崔翎立刻打起了精神，「烤全羊？」
她掀開車簾，「這會兒戰亂，那什麼林記酒樓還開張著嗎？」
石修謹十分得意，這一路上每回遇到袁五嫂精神不振的時刻，他都謹記袁大郎的教誨，不時地報一兩個西北有名的菜色，袁五嫂便立刻容光煥發起來。
盡管到現在為止，都只不過是畫大餅，但屢試不爽。
這叫他頗有成就感。
為了不叫這效果太快消失，他繼續畫餅。「當然啦！沐州府雖然是與柔然之間最後一道關卡，但這道屏障卻十分牢固。」
他頓了頓，「如今又有五哥鎮守。林記酒樓怕什麼？當然得照常迎客了。」
車簾裡灌入的冷風刺骨，崔翎感覺到自己腳邊一團肉嘟嘟的小東西瑟縮起來。
她連忙將車簾放下。又拿腳尖去蹭了蹭那團肉圓，「喂，聽到沒有，你石表叔說已經過了沐州地界，很快就要到沐州城了！」
那肉丸子猛力蠕動幾下，掙扎著起身，「真的嗎？就快有床睡了？」
繡著牡丹吐蕊的錦繡棉被下。露出一張圓潤可愛的小臉蛋來。
赫然便是瑀哥兒。
瑀哥兒從錦被中露了個小臉，許是覺得有些冷，便又蹭啊蹭，將小腦袋蹭到了大毛斗篷裡面。
再蹭啊蹭。他的腦袋便駕輕就熟地枕在了崔翎腿上。
崔翎氣得牙癢癢，毫不客氣地在他腦門上彈了一栗子，「喂，我也很累好嗎？你這樣壓著我的腿，我都快要氣血不暢了！快點起來！」
誰料到那小家伙連眼都不屑睜開。一副拽不拉幾的模樣，「我冷。」
他聳了聳鼻子，「我年紀那麼小，跟著你去到這樣遠的地方，一路上吃盡了苦頭。好不容易才撐到現在。若是在最後關頭，我病了……」
這是赤.裸.裸的威脅！
對，沒有錯，這就是威脅。
瑀哥兒可從來都沒有打算掩飾這一點，他的嘴角咧開一個得逞的微笑，「我要是病了，有個三長兩短，就不提家裡，也不提五叔，就是五嬸嬸您，您難道忍心？」
崔翎恨不得揍瑀哥兒一頓，「我可沒有想要帶你來吃苦，是你自找的！」
原本在袁家和眾人告別時，她還為沒有看到瑀哥兒而感到遺憾。
誰料到，她的遺憾沒過多久，就變成了暴怒。
這熊孩子不聲不響地躲在了她的藥材食材車裡，等過了三天三夜，已經行了好長一段路之後，才捨得從裡頭出來。
崔翎嚇得三魂七魄都去了大半。
石修謹也很震驚害怕。
但是，車隊是有任務在身的，不可能再折轉回頭將那熊孩子送回去。
五歲的小孩子托付給外人，交他們護送回盛京鎮國將軍府，崔翎又不放心。
瑀哥兒能瞞天過海躲進去西北的車隊中，算准了時間才下來嚇他們一跳，還有什麼事是他做不出來的？
她還怕，就算叫了信得過的人將瑀哥兒送回去，誰知道他半道上會不會耍詭計又逃脫繼續跟著他們的車隊？
所以思來想去再三，崔翎只好勉強同意了將瑀哥兒留下來。
瑀哥兒說，他走前已經跟蘇子畫留了書，講明了行蹤。
但崔翎覺得，瑀哥兒留不留書，蘇子畫都一樣會急死。
蘇子畫如今還懷著身孕，孕婦最忌憂思過慮。
她便立刻逼著瑀哥兒再寫一封信，告訴家裡頭他現在已經平安地與五嬸嬸會合，表叔也發誓一定會盡全力保護他的安全。
這還不算。
她自個也用丑得像爬蟲一樣的字體，認真嚴肅而堅定地向蘇子畫表了決心。
她在，瑀哥兒在。
她死，瑀哥兒也還在！
派了武藝高強的護衛，騎著最快的上等寶馬，一路快馬加鞭趕回鎮國將軍府給送信。
等過幾天後，收到了蘇子畫的回復，這才安下心來。
只是，此去西北原本就是個十分艱難，存著無數風險的「旅程」。
崔翎自身尚且是泥菩薩過江，又多了瑀哥兒這個「甜蜜的負擔」，她的精神一下子處在了高度警覺和高度緊張的狀態。
這輩子她都沒有操過這麼多心。
起風了，要擔心瑀哥兒會不會冷。
下雪了，整日捂著他胖乎乎的小手小腳，怕他生了凍瘡。
隨軍的廚師做菜有些不拘小節，她怕瑀哥兒吃不慣，總是要親力親為。
然後石修謹也被這頭飯菜的香味吸引了過來，嘗過一次之後，就賴著不走了。
那些護衛的統領們，每當到飯點時。總是眼淚汪汪地望著她。
她到底不忍，有一次便特意多做了一些，捨了一點給他們。
結果……
結果一到飯點。隨軍廚師便一副點頭哈腰的表情，希望袁五奶奶可以不吝賜教。
她很悲催地。變成了整隊人馬的廚娘。
而這些，究其根本，都是以為瑀哥兒這個小屁孩！
崔翎覺得，這一路上，她為了瑀哥兒真的算得上是殫精竭慮了。
她幾乎將這前半輩子積攢下來的所有精力一下子就給用了個精光。
兩輩子加起來，她從未當過母親，但是當親媽該有多麼辛苦。她這回算是提前感受到了。
更可氣的是，瑀哥兒還總是有辦法將她氣得火冒三丈。
這家伙傲嬌，別扭，明明是好話。也總要說得跟吵架一樣，討厭死了。
但真的要下手懲罰他呢，崔翎又不捨得。
所以，就算氣得最厲害的時候，她也不過是高高舉起。然後輕輕放下。
沒有辦法，誰叫她喜歡這個孩子呢！
而且她肩膀上還承載著袁家老小對她寄托的厚望呢，不能叫他生病，也不能叫他吃苦，就連難過掉淚傷心。也最好不要有。
她幾乎是要將瑀哥兒當個小祖宗一樣供起來了。
不過，瑀哥兒對崔翎來說意義非凡，倒也不全然只是一個負擔。
嗯，至少有了這孩子，漫長遙遠而寂寞的旅途，變得不再害怕恐慌。
瑀哥兒雖然有時候挺嘴.賤的，但他的舉止行動卻總是十分貼心。
她口渴時，他替她倒水。
她睡不著時，他和她說話。
她害怕時，他安慰她，說他會保護她。
她懷念舒適溫暖的家時，他眨著眼默默地陪著她。
就算是他惹了她生氣，他也總有辦法賣個萌耍個寶做些貼心的舉止，將她的滿腔怒火輕輕澆滅。
因為有了瑀哥兒，崔翎這一路上真的算是幸福且忐忑，甜蜜且負擔著。
好在不論經歷了多少艱難困苦，總算都一一克服了。
眼下，沐州城的大門就在前方，勝利即將到達，她當然不能容許瑀哥兒在最後關卡生起病來。
所以，崔翎又很快地蔫下來投降了。
遠遠地，能看見沐州府的城門巍峨雄壯地立在視野之內。
光從進了沐州地界之後所見，倒也沒有看到紛亂的百姓和蕭瑟的荒景。
路上漸漸多了行人，他們行路淡定安詳，絲毫不見身在戰禍的驚恐惶亂。
所以，石修謹畫下的那些大餅，看起來還真的有可能實現。
崔翎拉著瑀哥兒的小手開始計劃，「你石表叔說，等咱們到了沐州城，就帶我們去吃那什麼林記酒樓的烤全羊。烤全羊你吃過麼？」
瑀哥兒搖頭，臉上露出幾分心疼，「烤全羊……是不是有點殘忍啊……」
崔翎瞪了他一眼，「那你吃雞腿的時候怎麼不覺得殘忍，你吃牛肉的時候怎麼不覺得殘忍？」
她淬他一口，「真是矯情!」
瑀哥兒連忙投降，「好啦，我的意思是，我沒有吃過。」
他低聲嘀咕，「當然沒有吃過了，我才多大，平常也不大出門，也不像某人，一天到晚只記掛著吃的。」
崔翎已經到了懶得理他碎碎念的地步了。
她自動屏蔽了瑀哥兒的嘀咕，興致勃勃地說道，「烤全羊呢，全在火候。師傅的手藝好不好，只消吃一口就能辨別出來。」
這年代的烤全羊滋味如何，其實崔翎並沒有抱很大的信心。
原汁原味或許是有的，但腥味膻味一定也是大大的。
不過她現在不怕，她隨身攜帶了許多調味料，就算林記酒樓的烤全羊不好吃也沒有關系，頂多她自己搞一個唄！
懷著這等美好的憧憬，崔翎坐在晃晃悠悠的馬車上，不知不覺就進了城。