西竹又被罰出教室了，書面的說法應該叫「罰站」，但是她沒有一次真的是老老實實站在原地的，她要麼籠著袖子在走廊上來回遛彎，要麼跑到操場坐在滑梯頂吹著颯颯的風「靜一靜」，有一次還跑到食堂那裡，跟洗菜的老太太老氣橫秋地聊天，話題諸如「豬肉貴不貴，多少錢一斤」。
總之，林絹也是醉了，她每天跟西竹說的話可以籠統歸結為兩句。
——西西，你現在站到外面去！
——西西，你再不守紀律，就給我再站到外面去！
園長都看不下去了，委婉地找她談話：「小林老師，家長送孩子上幼兒園，是花了錢的，你適當的，還是要讓西西上點課的。」
談何容易！
譬如今天，小朋友們都雙手背在背後，腰背挺的筆直，打了雞血一樣讀黑板上的英文字母ABCD，唯獨西西不，她盯著牆上貼著的一幅畫看，那是教小朋友們學英語的插圖，畫了個紅彤彤的大蘋果，旁邊標註：apple。
林絹拍桌子：「西西，西西，集中注意力。」
想到園長提醒她的話，林絹儘量表現得溫柔和藹：「西西你不讀字母，在想什麼呢？」
「在想蘋果。」
「西西是想吃蘋果了嗎？」
「在想這個蘋果，為什麼落到地上，不飛到天上去呢。」
林絹的太陽穴突突地跳：你以為你是牛頓嗎？你只管吃你的蘋果！
顯然，小林老師不大可能培養出牛頓這樣的學生，西竹的同學們也不具備跟牛頓做朋友的潛力，教室裡爆發出一陣哄堂大笑。
——「西西你傻了嗎，蘋果怎麼會飛到天上去，又不是氣球。」
——「你想想啊，如果蘋果都往天上飛，我們吃什麼呢？我們就再也吃不到蘋果了。」
林絹壓住火拍桌子：「安靜！安靜！」
總不能為了西西一個人上課，讓全班都上不成吧，林絹無力地朝西竹揮揮手：「西西，你到外面站著去。」
***
西竹坐在操場最遠的角落裡，拿著根小樹枝在地上漫無目的地寫寫劃劃。
她很煩，事實上，一直以來，她都很煩。
這要追溯到五年前的最初精變。
那時她重傷，強撐著回到青城，化為藤形，倚根而棲，醒來時發現已是孩童模樣，儼然是當年丘山促她精變的場景重現，心中還著實惆悵了一場，想著又要從頭再來，世上怕是早就過了千八百年，秦放、顏福瑞、王乾坤等等，俱成前塵往事……
哪知細數藤根的年輪，一圈不多，一圈不少，什麼意思？還是當年？當月？
這一驚非同小可，趕緊草葉樹片圍了條裙子，蹬蹬蹬穿林過樹地下山打探，確定了不是當月，距離出事，已經半年有餘。
身無妖力，又是孩童形貌，身處世間不乏凶險，她覺得這可能是沉睡中的「意外」甦醒，想想還是回去再睡罷，這次做好準備，鑽入地下更深，黑黑沉沉，耳根空前清靜。
不知道過了多久，打著呵欠再次醒來，藤根的年輪上不過多了三道，再臨水一照，還是個三四歲的娃娃。
事情有點不對，哪怕只是長高寸許，都會合理很多——難道她精變已成，已經不再能從土中得到養分了？
那就在山裡自然生長吧，所謂的秉承日月精華，吸納天地靈氣，堪堪熬了兩年，終於又一次氣急敗壞：什麼意思，長高個一釐米也好啊，橫不拉長豎不長的，這是把她往萬年人參娃的方向打造嗎？
她努力回憶當年跟著丘山的情形，雖然1910年精變，但她長成很快，幾乎只是幾年時間就已亭亭玉立，之後妖力使然，永遠青春形貌，若非中途分體，1947年的白英也不會形容衰朽……
為什麼現在反而不長了？難道是因為久不食人間餐飯？
那就人間借道，白吃白喝幾頓去唄。
＊＊＊
「西西，西西……」
不知什麼時候開始，操場上已然人聲鼎沸，已經下課了，小胖墩高全安一臉歡喜的過來喊他：「西西，西西。」
西竹抬頭看了他一眼，更煩了。
滿世界當她三歲叫她西西也就算了，沒事玩什麼老鷹捉小雞丟手絹的□□遊戲也就忍了，忽然出現一堆的媽媽阿姨叔叔嬸嬸也就無視了……
關鍵在於，東西吃的不少，一樣樣一道道的驗過去，還是無濟於事。
如果這法子行不通，她還留在孔菁華身邊幹什麼呢，孔菁華已經開始給她做規矩，不能這樣，不能那樣，吃飯營養要均衡，見人要有禮貌，有兩次還動了氣：「西西，你再這樣，媽媽要發脾氣了。」
真奇怪，以往都是全世界順著她的脾氣，她什麼時候要看別人臉色了？
在家裡諸多不順心，也唯有在學校被罰站能落得耳根清靜了，誰知偏偏有人不知趣……
高全安慇勤地給她遞巧克力：「西西，這個好吃的，你吃。」
西竹沒理他，高全安碰了一鼻子灰，卻不氣餒，拚命找話題：「西西，你看瘦猴，他摔了一跤，哈哈哈，你看羅豔豔，被老鷹抓到，又哭了，哈哈哈……」
這還真是一個特別擅長把自己的快樂建築在別人痛苦上的人。
西竹嫌棄地想轉個身，他卻忽然又發現了新大陸：「咦，西西你寫的什麼啊？」
他已經開始認字，但都是簡單的一、二、丁、人，西西寫的，筆畫也太過複雜了，到底應該從左邊看呢還是右邊看呢？高全安撅著屁股繞著她寫的字轉圈：「西西你寫的什麼啊？」
西竹低頭看自己寫的字，那是一個人的名字。
秦放。
如果離開孔菁華，找秦放是最好不過的吧，有什麼事，他也一定會幫她的，但是……
西竹上下嘴唇死死咬在了一起。
但是，她還不到秦放的腿高吧，秦放看到她，會笑的渾身哆嗦吧，還有顏福瑞和王乾坤這兩個欺軟怕硬的小道士，還不知道怎麼樣看她的笑話……
她突然就來了氣，幾步衝過去，伸腳把秦放那兩個字踏了個展展平，高全安莫名其妙，怕不是以為是自己惹得她不開心了，怯生生把巧克力遞過去：「西西，吃巧克力唄……」
「吃！吃！吃！就知道吃！」
***
秦放外出回到酒店，正拿房卡開門，身後響起易如的聲音:「秦放。」
秦放沒回頭，進屋時扶住了門側身讓她進來：「有事？」
「有事。」
她聲音有點不對，秦放微感詫異，聲音柔和了些：「進來吧。」
酒店的房間向來靜謐，門窗一關窗簾一掩，就更像是無聲無息與世隔絕，秦放坐到沙發上，這才發現易如還站著：「坐啊。」
易如很少來找他，甚至有些怕他，很大一部分原因，是秦放刻意地疏離。
當初，若不是看她年紀小又淒慘可憐，秦放大抵是不會帶她在身邊的，但久在身邊也是個問題：你要怎麼定義這種關係呢？朋友？親人？愛人？助手？
秦放覺得都不是，易如好一些之後，他跟她講明：想走的話隨時，不想走的話本分。
易如半是不想走，半是無處可去，一時半會也就不提走的事，她儘量不去打擾秦放，自己的事自己解決，很少給他添麻煩，也很少這麼鄭重其事的過來找他。
「什麼事？」
「為了我當年那件事。」
哦，明白了，鳳凰山的事。
「這幾天，我查了好多資料，也問過一些人，當年鳳凰山的案子還是懸案，凶手至今沒抓到。」
沒抓到？秦放心裡咯登一聲，他一直以為凶手的屍體就在易如的殘肢附近的，畢竟當時他下了重手，出手的位置若是掐的准，掏了心也是可能的。
常理來說，那人不可能逃得掉啊，難道說當時在附近還有同謀，及時把他轉移走了？
「我知道肯定是當年那幾個人中的一個，我不能放過他，所以這兩天，我就挨個去找……」
易如的聲音有點激動，如果仔細觀察，能看到她的手臂在輕微的顫抖，秦放嘆了口氣，起身給她倒水，泠泠的水聲或多或少緩解了氣氛的壓抑和她的緊張：「易如，你慢慢講。」
秦放聽易如講過「那幾個人」，都是社會上的小混混，背景頗有些渾濁，貪圖她有幾分姿色，刻意討好逢迎，易如當時年紀小，多少也有些虛榮，沒多久就跟人家打的火熱，逃課、唱k、混跡酒吧、夜總會，還單純地當只是玩得來、好哥們，那天晚上，「好哥們」哄她k粉，她神智不清，被他們哄著騙著上了床，還被拍了照片……
她慟哭不已，威脅說要報警，但是還沒等她有勇氣走進警局，鋒利的刀刃就已經一下下砍向了她……
易如的神情開始激動，身子不受控的顫慄著，似乎又回到了那個不堪回首的晚上，直到秦放握住她的肩膀，沉聲喚她的名字：「易如？易如！」
易如陡然清醒過來，她看著秦放，嘴唇微微翕動著，秦放把水杯遞到她手裡，說：「不燙。」
她的手試不出溫度，卻因為秦放的那句話，忽然眼眶濕熱。
易如定了定神，繼續說下去。
「我知道那幾個人的名字，也知道他們住在哪裡，這兩天，我挨個去找，發現……」
說到這裡，她頓了頓，眼底掠過欣慰的同時，又有深重的迷霧：「我發現……他們都死了。」
是都死了，並不是同一時間，死的也稀疏平常：有一個喝醉了酒，失足掉進水溝淹死了；有一個去爬近郊的雲霧山，懸崖邊翻越護欄拍照腳一滑摔死了；還有一個，大霧天橫穿馬路，沒看到疾馳而來的貨車，被撞死了……
最初聽到，覺得大快人心，果然老天有眼，惡有惡報，靜下心來再想，周身忽然泛起涼氣：這世上，真有這樣的巧合嗎？