方嫲嫲說的有趣，惹得方氏「撲哧」一聲笑了出來，倒把心中的疑惑給放下了。
轉頭又想起了元媛得了老太太青眼的事，方氏嘆了一口氣對方嫲嫲說道：「我生了三個小冤家，軒兒是嫡子，人也聰慧懂事，不用我操什麼心，反倒是妍兒、婧兒這兩個女孩兒讓人頭疼。妍兒性子雖有些傲，但畢竟年歲大了，也懂了些進退；婧兒心思也剔透，但總歸年歲小了些，沉不住氣也就罷了，還被我寵壞了脾氣，就是個惹事胚子。」
「早上請安的時候，兩個小祖宗就忍不住氣話裡話外地刺著三娘子，不過是老太太賞了一點子東西下來、誇了三娘子幾聲罷了，平日裡，她們得的賞、老太太心肝肉的哪裡少叫了，我知道她倆都看不上三娘子，但也太沉不住氣了，不過是個庶女，又何必掉了身價去和她計較。」
「我今日實在是沒了精神，還得麻煩嫲嫲親手熬鍋湯，藉著送湯的由頭替我去兩個小祖宗那走一趟，幫我勸著說她們幾句。」
方嫲嫲連連點頭答應，又勸了方氏幾句大娘子、四娘子到底年歲小，以後慢慢教就行了。
方氏見方嫲嫲忠心，心中很是受用，眼睛瞟過方嫲嫲胸前還濕著的衣襟，指了指妝臺上的玉香粉，「嫲嫲，我記得奶兄的小子剛討了媳婦，嫲嫲也是有孫媳婦孝敬的老人了。這盒子玉香粉還是上次宮裡賜下來的，我統共只用了這麼一次，嫲嫲拿回去給你的孫媳婦用吧。」
像方嫲嫲這樣的主子身邊的紅人，銀錢賞賜反倒不在乎了，更在意的是主子給的臉面，這玉香粉是宮裡御造的，外頭是有錢也買不到的。
方嫲嫲心中欣喜千恩萬謝地接過玉香粉，這才出了正房直奔蘅蕪苑的小廚房，親自動手燉湯去了。
說是親手燉湯，小廚房裡有的是小丫環、僕婦們獻慇勤幫著打下手，方嫲嫲連手都不用濕，只要掐著時間往鍋裡擱擱調料就行了。這方嫲嫲的體面，只怕是元媛這樣的庶女主子都及不上的。
一鍋子的人參雞湯，小火整整煨了一個時辰，這才煨的爛熟，香氣撲鼻。
方嫲嫲親手盛了四小盅雞湯出來，分別讓小丫環們送去給了方氏、元軒，元妍和元婧是方氏發了話的，方嫲嫲自然得親自走一趟。
至於老爺嘛，方嫲嫲嘆了口氣，按理也該打著方氏的名頭送一盅過去，只是方氏因為青姨娘的緣故，對老爺是一肚子氣，方嫲嫲精得連睫毛都是空的，自然不會在這會兒自作主張惹得方氏不高興，反倒觸了霉頭。
接過小丫環遞來的食盒，「剩下的你們幾個分了吧」，方嫲嫲揚著下巴對小丫環們說道，小丫環們歡呼雀躍著去搶勺子舀鍋裡的湯喝。
真是沒見過世面，方嫲嫲搖著頭在心裡嘟囔著走出了小廚房，往院外走去。
酉時一刻，元離春帶著小廝準時出現在了香雪苑的大門外，守門的婆子遠遠見了，一溜煙地跑進院子到正房門口報信去了。
還不到四月，天還是黑的早，雖不至於就看不清腳下的路，但小廝還是慇勤地打起了燈籠，小心地照亮主子跟前的那塊地。
還沒進院門，早有小丫環們上前接過了小廝手中的燈籠，引著元離春往裡走，聽鶯得了信已經迎了出來立在正房門簾前候著。
打了門簾，元離春進了堂屋。
春凍骨頭秋凍肉，下了朝的玉離春已經在外書房裡換過了衣裳，一身青色常服，腰間繫著深藍色繡麒麟荷包，外邊還披了件玄色斗篷。
雖已年過四十，但元離春自有一身文采風流外露，外加身材高大挺拔，望之不過三十許人。
元離春立在廳中由聽鶯替他解下斗篷，見青姨娘沒有同以往一般迎出來，不由皺了皺眉頭問道：「青姨娘呢？」
聽鶯解斗篷的手頓了頓，「回老爺的話，姨娘身子有些不適……」
元離春的眉頭皺得更緊，不悅地打斷了聽鶯的回話：「怎麼回事？可請了大夫？誰在裡頭伺候？」
聽鶯加快了手上的動作，恭聲回道：「已經請過大夫了，大夫說姨娘的底子到底是差了些，受了氣便有些受不住，已經開了保胎養元的方子，奴婢們也熬了湯藥伺候姨娘服下了。」
受了氣？元離春聞言不由怒道：「定是你們這起子賤婢沒有用心伺候，才惹得姨娘受了氣！」
聽鶯正要下跪，東次間的珍珠隔簾被掀了開來，頭上裹著幾層白布條的聞鵲正小心翼翼地扶著青姨娘從裡頭出來。
青姨娘臉色蒼白，作勢欲拜，「不管她們的事，是妾的身子不爭氣。」
元離春的目光從聞鵲的頭上一掃而過，眼中閃過一絲可惜，又見青姨娘一臉蒼白，平日裡的多情笑眸如今卻是泫然欲泣，纖濃有度的身子更是搖搖欲墜，心疼之下連忙上前一把扶住了青姨娘：「萍兒，你身子不適起來做什麼！」
青姨娘咬著下唇，似怨似忿地瞟了一眼元離春，「妾如果再不出來，只怕老爺盛怒之下，妾的丫環又要傷了一個！」
元離春小心翼翼地扶著青姨娘進了東次間在床上躺下，又親自往青姨娘的背後塞了一個水紅色繡並蒂蓮的大迎枕，「誰敢傷萍兒你的丫環！」
青姨娘聞言欲泣偏又生生忍住了，「只怪妾不識大體，惹了太太的厭！」
元離春皺了皺眉頭，「她是個雌老虎，你惹她做什麼！」
垂頭立在床尾的聽鶯和聞鵲差點沒忍住「撲哧」一聲笑出來，青姨娘風情萬種地白了一眼元離春，抬手示意聽鶯和聞鵲下去，「老爺，好歹也是太太，您總得在丫環面前給太太留些面子。」
元離春不甚在意地道：「她做得難道我還說不得」，元離春天生多情，偏愛美人，後院裡的大小姨娘、通房不算，就是外室也養了好幾房。
方氏手段狠厲，除了自端身份不屑去找那些外室的麻煩外，元府後院的姨娘、通房就沒一個沒經過她手段的。
元離春不是蠢人，後院姨娘、通房們三天兩頭的落胎、出事，他只是礙於方氏的娘家以及生了嫡子的份上才會一直忍耐。