三人坐在庭院裡鬧騰了一陣，快到中午的時候蕭靖西吩咐同賀去白雲寺取他一早就定好了的齋菜。
白雲寺的齋菜在整個燕北都是極有名的，每年因為齋菜而來這裡的香客不計其數，任瑤期上一回來的時候也吃過，她喜歡最喜歡那道素丸子和山菌冬瓜湯，之前還與蕭靖琳在信中討論過一番。
最後等到菜上桌的時候竟然真有她喜歡的那兩道齋菜，想必是蕭靖琳提起過。
三人悠閒無聲地用完了午膳，氣氛融洽，就好像他們來這裡真的只是為了吃一頓白雲寺的齋菜一樣。
直到最後飯菜撤下，茶水端上來的時候蕭靖琳才突然道：「我這次還是來與你道別的。」
任瑤期聞言一愣，看向蕭靖琳：「你要回嘉靖關？」
蕭靖琳有些意外，她還沒說呢，任瑤期怎麼就知道了？
蕭靖琳不知道，她雖然從來沒有與任瑤期提過她要回嘉靖關的事情，但是最近的幾封信裡，她好幾次提起過北邊遼人的動向。眼見著夏季就要過去，秋冬臨近，北邊的遼人會繞過關山進關內來掠奪邊民。
之前幾年因為因為燕北打了一場大勝仗，遼人需要一番修養生息，所以邊關平靜了一陣，今年遼人換了新王，新上位的遼王年輕氣盛，可能是小時候總聽自己的祖父回憶那段遼人在燕北橫沖直撞大肆搜刮的「光榮歲月」，所以對嘉靖關以南的這一片土地格外向往。
眼見著可能就要有一場大仗要打，蕭靖琳在雲陽城這一片溫柔鄉裡實在坐不住了。
有些人天生就適合翱翔九天，蕭靖西知她甚深，所以幫著她說服了燕北王妃，王妃總算是松了口，同意再放任她兩年。但是兩年之後必須要回來，因為兩年之後蕭靖琳該到談婚論嫁的時候了。
沒有哪一個任家會心甘情願的娶一個常年駐守邊關，連給面都見不到的女子為妻，燕北王妃是真的為自己女兒的將來憂心。
蕭靖琳對這些兒女情長看得極淡。活著也並不是她淡然，而是她內心比任何人都清楚自己想要的是什麼。
蕭靖琳見任瑤期雖然極力掩飾，情緒也還是有些低落，便岔開話題道：「對了。我聽我師父說雲文放也到了嘉靖關，他當時擺脫了雲家的人之後便失去了蹤影，雲家還以為他去了寧夏，不想他偷偷化了名。又溜了回去。我記得這小子之前總是三番幾次的欺負你，等我去了嘉靖關，我幫你收拾他！」
蕭靖琳很重視任瑤期這個朋友。嚴格地說任瑤期算是她第一個閨中好友。所以蕭靖琳為了安慰任瑤期說了她平日裡絕對不會說的話，公報私仇什麼的不是蕭郡主的風格。
任瑤期果然被她逗笑了，搖了搖頭道：「算了，我也沒有什麼實質上的損傷，讓他走他的陽光道就好。」任瑤期是深知蕭靖琳的性情的，不想她為了她去公報私仇，而且她不想再與雲文放有任何瓜葛。連報復都不想了。
蕭靖西手撫茶碗碗沿，慢悠悠地道：「你也不必去想怎麼報仇的事情了，雲文放現在也忙得很，怕是沒有什麼空閒。」
蕭靖琳聞言恍然看向他：「你是不是做了什麼？」
蕭靖西笑著搖了搖頭：「我能做什麼？只是我聽說他被分到了閔文清手下，現在每日都忙得很，不過雲二少去了邊關的表現倒是很讓人刮目相看，我看到戰報，他才到嘉靖關一個月的時候就立了一功。」
蕭靖琳瞇著眼睛看了蕭靖西一眼，雲文放怎麼會被分到閔文清手下的？
雲文放既然是隱姓埋名，那就是以普通新兵的身份過去的，閔文清那裡可不收新兵，那狐狸手裡不是燕北軍精銳就是執行危險任務的人。
而且閔文清和雲家人向來就不合，閔文清此人向來沒有什麼節操，如果知道雲文放的身份之後不給他來幾次陰的他都不姓閔。他手中需要玩命的事情多得很，就怕到時候雲文放是怎麼死的都不知道。不過同樣的，危險和機會是並存的，只要雲文放最後能夠熬過來，他必定會脫胎換骨，前提是這位養尊處優的少爺能夠熬得過去。
很顯然雲文放會落到閔文清手中，是有人暗中搗鬼的。只是不知道蕭靖西這一手到底的狠心還是仁慈了。
蕭靖琳有些鄙視地看了蕭靖西一眼，有些人就是喜歡玩陰的。
蕭靖西對蕭靖琳明晃晃的鄙視視而不見，也開始轉移話題：「之前聽聞任三老爺那兩幅蔣元益的古畫修補得很成功？」
蕭靖琳面無表情地道：「什麼聽說？顏料都是你找的不說，昨日你還特意去雲陽書院看過。」
見任瑤期看了過去，蕭靖西臉上不可控制地一紅，很是有些尷尬。可是面對蕭靖琳，蕭靖西連氣惱都覺得無力，他難得的有些孩子氣地抿了抿嘴不說話了。
蕭靖西每次讓自己的人給任瑤期送顏料過去的時候因為怕給任瑤期惹麻煩，都是借著蕭靖琳的名頭，而且他從來不居功。不過蕭靖琳在給任瑤期寫信的時候，就將蕭靖西的老底都給抖露了，非但告訴任瑤期東西都是蕭靖西找的，還告訴她有兩樣不好找的顏料是蕭靖西托人去買回來的。
因此，任瑤期對蕭靖西十分感激。等著蕭二公子去做的大事多得很，他卻還是願意花時間花功夫去幫她辦這些瑣事，這份心意就極為難得。
任瑤期見不得蕭靖西尷尬，便笑著道：「我還沒有謝謝蕭公子呢，有幾樣顏料十分難尋，若非是你幫忙，我父親那兩幅畫也不會這麼快就修好。我當時就想著，等畫修好了，有機會一定要讓你看看，畢竟你的功勞也不小。」
蕭靖西臉色早就緩了過來，又有些懊惱自己剛剛的失態，他微微一笑，恢復了他謫仙公子的風儀：「畫極好，我聽說修畫的時候其中有一副的底稿是你畫的？」
當時徐萬裡聽說任時敏的女兒也參與了修畫，還吃了一驚，他雖然經常聽自己的妻子提起任瑤期，甚至他請任時敏去雲陽書院提高他的名氣也大半是因為任瑤期救了自己妻子的這個天大人情，但是他沒有想到任瑤期還真的是一位多才多藝的好女子，這讓他想起了年少時候的歐陽氏。
加上任時敏的才氣也讓徐萬裡驚歎不已，這位雲陽書院的山長現在對任家這對父女的印象極佳。
任瑤期點了點頭，不好意思地笑道：「我當時只是鬧著玩，父親不讓我碰畫，我就趁著他給其中一幅畫打底稿的時候，自己偷偷打了另外的一副，後來父親見了說能用，就用了。」
任時敏當時也對女兒突飛猛進的畫技驚歎不已，不過更多的還是驚喜。有女如此，任三老爺覺得自己也算是後繼有人了。
蕭靖西倒是覺得這樣的任瑤期很有意思，原來她也有頑皮使性子的時候，想到任瑤期當時可能的倔強模樣，蕭靖西暗自一笑。
任瑤期正奇怪蕭靖西在笑什麼，蕭靖西卻是輕咳一聲道：「任三老爺有沒有想過留在雲陽書院？」
任瑤期聞言一愣，然後又是一驚：「蕭公子的意思是？」
蕭靖西卻是沒有立即就回答，他沉吟了片刻道：「任三老爺在畫畫上十分有天賦也極有靈氣，尤其是工筆山水，已經形成了他自己的一派風格。徐山長與我說，假以時日你父親成為畫壇的宗師人物並不是不可能的。」
這句話任瑤期上一世也聽到過，裴先生也誇過父親的畫，說他有開山立派的潛力。只可惜上一世任時敏沒有活到那個時候。
蕭靖西有些不解任瑤期這個時候眼中流露出來的一抹傷感，他剛剛說了什麼惹人傷感的話了？
蕭靖西想了想，又道：「雲陽書院雖然只是一個書院卻是燕北的最高學府，燕北的人才也大多出自這裡。」蕭靖西毫不隱瞞雲陽書院是燕北王府給自己培養人才的地方。
「而任三老爺在字畫上的造詣讓他勝任教習一職不在話下。」
蕭靖西是真的仔細為任瑤期想過的。
任家的情形他知道得很清楚，這樣的家族必定不會長久，早晚會有衰敗的那一日。而一個女子若是失去了自己的家族庇佑，將會處於十分不利的位置。
蕭靖西能看出來，任瑤期對自己的父母和嫡親姐姐很有感情，若是到時候看到他們隨著任氏一族一起沉浮，她必定會很痛苦。
蕭二公子早就知道了未雨綢繆的道理，盡管這一次是為一個與他似乎沒有什麼關系的女子綢繆。
所以他覺得，任時敏這一房人或許可以另尋一條出路。