這還是任瑤期出嫁之後第一次回白鶴鎮，踏進任家大門的時候有很多東西都已經不一樣了。
任家大太太帶著兩個兒媳婦親出來迎任瑤期，陪著她和任瑤華去靈堂給任老太爺上香。
任瑤期原本並不打算在任家多待的，禮數到了也就是了。不過從靈堂出來的時候大太太道：「老太太正等著三姑奶奶和五姑奶奶呢，她老人家因老太爺去世傷心過甚，這幾日一直臥病在床，也就是聽說兩位姑奶奶回來了才好些。三姑奶奶，老太太最疼的就是你了，之前雖然鬧了些不愉快，但是親祖孫之間哪裡有隔夜仇的？老太太三天兩頭的念叨你呢。」
任瑤華看了任瑤期一眼，抿了抿唇。沒有答話。
大太太見狀也看向任瑤期，態度親切中又帶了些以往沒有的小心謹慎：「三姑奶奶，時間還早著呢，要不要去看看老太太？」
任瑤期掃視了一圈周圍看熱鬧的人，對任瑤華道：「我們去見見老太太。」
任瑤華點了點頭，大太太松了一口氣，臉上也露出了些笑容來，她將外頭的事情都交代給了大少奶奶和三少奶奶，然後親自領著任瑤期和任瑤華姐妹兩人去老太太的榮華院。
剛進榮華院，就有丫鬟一邊喊著一邊進去稟報老太太了，任瑤期幾人還沒走到正房，正房的簾子卻是一掀，一位身穿孝服的瘦削女子從裡面走了出來。
照面一打，任瑤期和任瑤華都愣了愣，那女子已經走上前來給她們見禮了。
「三姐姐，五妹妹，你們回來了？祖母剛剛還在問你們呢。」任瑤音的聲音和神態都帶了些疲憊。嘴唇乾澀，眼下還有些青黑，似乎已經許久沒有休息好了。
任瑤華看了她一眼，便將視線移向了別處，當作沒有看到。
任瑤音似乎是忘記了當年與她們之間的齟齬，也不記得自己當初是因何離開了燕北，可惜任瑤華記性好得很，她還是個記仇的人。
任瑤期見大太太的臉色有些著急和緊張。便對任瑤音點了點頭：「任四小姐，許久不見。」
任大太太臉色好看了些，對任瑤音道：「怎麼這模樣也出來見客了，還不下去收拾收拾自己？」
任瑤音苦笑著道：「祖母這邊離不了人，外頭的事情我幫不上忙，我也只會些端茶送水守夜的活兒？之前不知道三姐姐和五妹妹今日過來。倒是讓你們看笑話了。」
任瑤期微笑著寒暄：「任四小姐孝心可嘉。」
任瑤音又說了幾句，任瑤華從頭到尾沒有搭理，任瑤期倒是客氣得很。卻也疏離得很。
之後任瑤音先離開去更衣了，大太太帶著任瑤期和任瑤華進了正房。
看到任老太太的時候，任瑤期差點要認不住來，因為她的整個鼻子都被厚厚的紗布給包住了，又閉著眼睛躺在床上，五官中唯一能被看清楚的就是下嘴唇和耳朵。
任瑤華看著任老太太目光有些復雜，她和任瑤期不同，任老太太總算是疼寵過她十幾年的，雖然再深厚的感情也經不起一而再再而三的折騰，但是看到虛弱至此的任老太太任瑤華也沒有辦法真的無動於衷。
大太太輕輕喚了一聲。任老太太就睜開了眼睛，看到任瑤期和任瑤華的時候她的眼睛就是一亮。抓著大太太的手掙扎的就想要起身。
任瑤期道：「老太太您躺著吧，我和姐姐看看您就走了。」
任老太太的眼淚一下子就流了出來，還是堅持坐了起來，向她們伸出手道：「三丫頭，五丫頭，你們總算是回來了……你們的祖父她……嗚……他一直都念著你們和你們的父親。好在還見了你們父親最後一面……」任老太太哭得泣不成聲，那模樣讓人無法不同情她晚年喪夫的悲哀。
任瑤華看著任老太太向她伸過來的手，又看了任瑤期一眼，見任瑤期雖然在低聲安慰任老太太，卻站得有些遠，想了想，她便站在床尾沒有動。
任老太太哭了一陣子，終於借著揩眼淚的機會將已經僵硬了的手收了回去，情緒稍微穩定下來些的時候，她才看向任瑤華：「華兒，祖母已經許久沒見到你了。在祖母心裡你還是那個走路都跌跌撞撞的小女娃，不想一眨眼你就已經是孩子的母親了，祖母不肯承認自己老都不行了。你站過來些讓祖母好好看看，祖母現在眼睛不行了，看東西總是重影。」
任瑤華抿了抿唇，沒有動。
任老太太皺了皺眉，悄悄看了任大太太一眼，大太太正要拉著任瑤華上前，卻聽見任瑤音似乎在外面跟誰說話，聲音還不小。
任老太太原本就心情郁誶，兩個孫女又這麼不好搞掂，當即不悅道：「音兒！是你在外頭？」
任瑤音在外面應了一聲，很快就進來了。她已經洗過臉換了衣裳了，雖然臉上依舊沒有脂粉，卻比之前看到的樣子要好些了。
任瑤音一進來，不等任老太太沖她發作就趕緊道：「祖母，母親，是外院的管事來了，說那位姓余的商人又派人來說要買我們的宅子。」
任老太太聞言惱火道：「讓人給打出去！簡直欺人太甚！以為我們任家沒有人了嗎？我看他們不是來買宅子的，而是故意來給我們任家找不痛快的！」
任大太太也歎了一口氣：「老太爺新喪，老爺他們最近也忙得腳不沾地的，這個姓余的怕是瞅准了咱們家沒空搭理他，所以才來鬧事的。」
任瑤音皺眉道：「那現在要怎麼辦？父親他們剛剛都不在前院。」
任老太太似是想起來了什麼，連忙道：「老三呢？老三不是在家嗎？讓他出去應付應付，別讓人欺負我們一家子老弱婦孺！」
任大太太面露為難，然後看了任瑤期和任瑤華一眼。
任瑤期挑了挑眉，挨個兒打量了眼前這三人幾眼，不知道她們葫蘆裡賣的是什麼藥。
他父親並沒有住在任家她是知道的，難道老太太以為他在任家?
老太太不悅道：「怎麼？老三也不在家？」想了想，她的眼神又帶了些黯然，「還是連這點小事，我都不能指望他了？」
任瑤音連忙道：「不是的祖母，三叔他最孝順不過了。是因為余家這次來了個女眷，實在不好讓三叔出面，聽說余家這位女眷還是位官家女，我和母親怕是……」任瑤音說著，有些為難地看了任瑤期和任瑤華一眼，「要不三姐姐和五妹妹陪我母親出面一次？你們二位身份尊貴，余家見了肯定不敢再打任家宅子的主意了。」
任老太太立即看向任瑤期和任瑤華，目露期盼。
任瑤期看她們繞了這麼大的一圈彎兒，原來是為的這麼個目的，借她們的手打發來買宅子的人？
任瑤華皺眉道：「他們來買宅子，你們不賣就是了，他們還能逼著賣不成？」
任老太太和任大太太對視了一眼，然後都不說話了，任瑤音猶豫了一會兒，歎了一口氣：「這也是沒有辦法的事情，任家欠了余家一大筆銀子，據說當初是用了東府那邊的宅子抵押的。」
東府的宅子以前是任家二房的人在住，自從二老太爺和老太爺翻了臉之後，二房的人已經搬去雲陽城住了。卻不知道什麼時候，東府的房契竟然被抵押出去了。
任家自從出事之後，生意損失了絕大部分，許多地方都需要用錢，還是大筆的錢，所以也借了不少的外債。
任家如今今非昔比，別人也不可能隨隨便便就借錢，所以當初是抵押了一些房契和礦產的。只是不知道余家是怎麼拿到任家的房契的，在任老太爺去世的第三日大年初二就找上門來要房子了。任家並沒有找余家借過銀子，債主卻莫名其妙的找上門來了。
可是任家的房子卻是怎麼也不能交出去的，這是任老太爺再三交代過的，且現在當家的任大老爺也不贊成賣房子了。
正巧任瑤期和任瑤華回來給任老太爺吊唁，便被任家物盡其用了。
在世人眼中，任時敏這一房已經完全脫離任氏宗族自立門戶了，任時敏雖然在任老太爺去世的時候趕了回來，卻沒有住在任家，這是所有有眼睛的人都看能看到的，這說明任時敏沒想過重新「認祖歸宗」。而身為任時敏這一房的蕭家少夫人和雷家家主夫人自然也跟白鶴鎮的任家沒有什麼關系了，不然就憑著這兩位姑奶奶的身份，也沒有人敢在正月裡就上門討債要房子的。
任老太太也相信，只要任瑤期和任瑤華公開為任家撐一次臉面，那個什麼余家的人肯定不敢再找上門來了。畢竟在燕北的地頭上，還沒有敢跟燕北王府做對的人。
可是任瑤期是這麼好被利用的嗎？
任瑤期想了想，問道：「任家現在能還清楚余家的銀子嗎？」
任老太太臉色有些難看：「哪裡有那麼多銀子！」