阮靜奔波半個月後終於又輾轉回到N市，整理完行李睡了一覺，等到醒來已經是下午五點，家裡沒人在，今天回來也的確沒有通知他們，想了一下決定出去自行解決晚餐，開車到達平日常去的一家中餐館。一進餐廳，阮靜就注意到了一個人，四目相交，雙方都有些停頓，阮靜的心不由一顫，而對方向她禮貌地微微頷首。
老實說一回來第一個見到的是趙啟言沒什麼，可為何覺得有些彆扭？阮靜踟躕一番上去打招呼，卻發現他對面坐著一位女士，阮靜意識到自己的後知後覺，立刻停住腳步。
阮靜自覺有點掃興，退後一步從容不迫地轉身挑了一處安靜的位置。服務員遞上菜單，阮靜心不在焉點著餐，下意識側頭看右手腕上的珠子，檀香木的質地透著淳厚的關澤，突然笑了出來，這應該算是餞別禮吧？阮靜終於明白他們兩人處在兩條平行線上了，她拒絕了他，他乾淨利落地退出，紳士大度。
那一天走出餐館時，阮靜想，這樣的相敬如賓應該是最好的結局了。
阮靜的名聲開始在業內聲名鵲起，她的成功有著偶爾和必然，伯樂和千里馬通常需要共存才能有所為，而趙啟言算起來應該是她的伯樂。
此晚，姜威邀請她去一場古董鑑別會，對於姜威，阮靜已經視為排除家庭紛爭的最好搭檔，而事實上姜威也是如此心態，兩人合作愉快。
阮靜從不刻意打扮自己，但通常她簡單的著裝就足以突出她的斯文格調，她喜歡配一些英式風格的圍巾，恰到好處的文雅。
姜威對阮靜的品味從來都很滿意，加之本身風采，帶出場面子十足。
「謝謝你過來，回頭看到我媽，笑一下就OK了。」姜威道出今天任務。
阮靜點頭，不著痕跡掃了一遍全場，都是高檔人士，「在畫廊站一天了，我去旁邊坐會，目標出現叫我。」
姜威發笑，「可以。」
阮靜在休息處待了十分鐘，恍然看到一個熟悉的身影，當時以為是錯覺，等到對方轉過身，才確定那的確是趙啟言，啟言並沒有看到她。身邊的沙發上有人落座，阮靜輕笑一下，「怎麼？目標出現了？」
「呵，我媽才跟人聊到元朝的碗呢，到現代估計還要一段時間。」
「怎麼沒聽你說趙啟言也要過來？」阮靜笑問。
姜威順著阮靜的目光看過去，「他是必請人士你不知道麼？沒看到負責人在熱情招呼他。」
阮靜微揚了揚眉，沒接話，有些人總是有點資本的。
「趙啟言的新女友看見沒？」姜威指了個方向，對趙啟言的豔福又是羨慕又是嫉妒。不過說完下意識看了看阮靜，對於這位搭檔跟趙啟言之間的關係他一直不明就裡，幾次詢問阮靜只說是朋友，至於趙啟言那邊就更加套不出話了。
怎麼會沒有看見？那名打扮出眾的女士一直挽著他的手臂，那麼親密，又落落大方。
「那人叫謝霞，是一位油畫家，好像是佛山人，聽說一副油畫能賣到十萬至二十萬不等。」姜威善心解說，「她跟趙啟言很早就有來往，我一直奇怪她怎麼不要一個名分？我聽微微說，謝霞認識啟言有十多年了，如果這是一場感情賽，那麼絕對堪稱馬拉松賽事。」
「藝術家總有些脫俗，名分是其次，也許真的喜歡趙啟言。」
「呵，要不要過去打聲招呼？」
「不了。」阮靜拉住要起身的姜威，「下次吧，總有機會的。」
「剛才啟言看到你，也說‘下次吧’，你們兩是不是串通好的？」姜威見阮靜斜眼過來，識時務，「去見一下我媽吧？早完早走人。」
「是早死早超生。」阮靜站起身，再度望了那邊一眼，隨姜威反方向離開。這是他們第二次沒有任何交談錯身而過。
兩天之後，高凡畫廊出現了一位意外來賓。阮靜當時在外面，陳凡一通電話過來，「有一個謝霞的畫家指名要見你。」
阮靜一開始沒反應過來那人是誰，後來想起，於是驅車趕回畫廊。
陳凡一見她就抱怨，「怎麼我這老闆一點地位都沒了。」
「換句話說可能人家覺得你高不可攀呢。」
進接待室前，陳凡提醒，「美女畫家，說要在我們畫廊辦一場畫展，脾氣有些傲，你悠著點。」
當阮靜推門進去時，謝霞有點吃驚，她沒有想這位N市的新銳藝術總監這麼年輕，「你是阮靜？」
「是，謝小姐，有什麼我們高凡可以為你效勞的？」
謝霞一向喜歡公事公辦，阮靜平和的態度乾淨的作風不由讓她心生好感，放下手中的咖啡杯開門見山提出合作事宜，「下周我想在你們畫廊舉辦一場展覽，如果可以我希望由你來幫我全權策劃。」
阮靜沉吟，「下星期可能有些趕，我不知道能不能排出時間。」
「再推遲一週也沒問題，我不急。」
阮靜點頭，「我定下方案後會聯繫你。」
謝霞喜歡直率利落的人，「我想你會做得很好。」
阮靜友善地一笑，「謝謝。」
之後幾天，阮靜開始與謝霞頻繁接觸，畢竟是合作夥伴，但是因為阮靜原本排定的工作還忙不過來，所以跟謝霞的交流只能推到下班之後，而對方似乎也很適合這種安排。經過一些時間的相處，阮靜覺得謝霞並非如陳凡所說的那般傲氣，可能只是藝術家的一些職業作風作祟。
這一天阮靜開車到達謝霞的工作室，她剛收筆，見阮靜進來，笑著泡了兩杯咖啡，「我的手藝一般，你將就一下，下次介紹一位朋友給你認識，他是咖啡愛好者。」
「我這方面不挑的。」端起咖啡喝了一口，「只要不是毒藥就好。」
謝霞不由笑道，「阮靜你真是一個有意思的人。」
阮靜揚眉，「這話怎麼說？」
「灑脫地不像女人。」
「我可不覺得這句話是誇獎。」
謝霞輕挽了一下她的手臂，「知道麼，如果你是男的我一定追你，聰明溫柔。」
阮靜打趣，「我想你喜歡的男人應該也不缺這兩樣？」
「他嗎？」謝霞突然有些感傷，「他應該算是絕情的吧。」
阮靜側頭盯著謝霞姣好的面貌，「你這麼出色，要多少男朋友沒有。」
「可是，我要的只是那一個而已。」
阮靜感嘆，「可憐的孩子。」
謝霞被她逗笑，此時，誰都沒注意工作室裡已經走進一個人。
「啟言！」謝霞首先看到趙啟言，一時有些反應不及。
阮靜站起身，面色平靜地看向門口的人，後者幽深的雙眸正清然望著她。
「啟言，這位是高凡的藝術總監阮靜。」謝霞並沒有注意到兩人的不尋常，「阮靜，這是趙啟言。」
「幸會，趙先生。」
啟言垂了垂眼眸，再度直視阮靜時眼裡只有一片清清淡淡的平和，「你好，阮……小姐。」
他們有幾次被這樣互相作介紹了？阮靜面上有一絲不忍，但隨即恢復平淡的表情。
此時謝霞電話進來，有快遞在樓下，謝霞出門時阮靜背過身，抬手輕按上眉心，直到腰間被一雙有力的手臂由後面圍住，阮靜一顫，強制鎮定下來。
啟言知道自己撈過界，但是當看到阮靜一次次地背對自己，想要堅持的裝腔作勢終於再難堅持……原來自己的底線是五次啊。啟言清楚自己是在殊死搏鬥，賭上最糟糕的自己，沒有廉恥，沒有氣度，用一種死纏爛打的方式博得對方的一點遲疑。
阮靜突然心口一陣抽痛，正想開口說什麼，對方已經退到合適距離，下一秒謝霞推門進來。
所有的問題依然在邊緣徘徊，猶如一幅不完整的拼圖，沒人繼續下去，也沒人試著終止。
而這幅拼圖最終被打破是在中旬的一個晚上。
阮靜參加大學的一場同學會，幾個朋友在包廂玩得瘋瘋癲癲，阮靜喝多了酒就頭疼犯暈，有人提醒她回頭別自己開車，讓人過來接，結果阮靜笑嘻嘻問，「讓誰來接？趙啟言嗎？」
大夥紛紛好奇，「誰是趙啟言？」
「折磨我的人。」
「折磨你的人不是蔣嚴嗎？」朋友們對此事可是知根究底的。
「不是，是趙啟言。」