穿過金光閃閃的大門，光影交錯，一股暖香之氣撲面而來，他們回到方纔那間放著火盆的茅屋了 上還掛了一幅字畫，畫的是白雪皚皚，群山隱隱，與世間題詞不同，圖上只寫了「瑞雪廬」三字，除此之外，既無印章，也無落款。
原來，這座茅屋正是瑞雪廬。
茅屋中除了方纔那幾個先出來的孩子，另有三個陌生人，兩男一女。男的一個看上去大約二十多歲，容貌憨厚，另個年約四旬，面容冷峻，女的只有十七八歲的模樣，一張蘋果臉，笑瞇瞇地很是討喜。
三人都默然不語凝視著桌上一枚銅鏡，沒有人說話，也沒有人看他們。雷修遠心中忐忑，忍不住朝小棒槌那裡靠，喃喃：「大姐頭……我們是不是過關了？」
小棒槌搖了搖頭，她似乎有什麼心事，一句話不說找了個角落蹲著，孩子們原本因為離開林子而狂喜的心情，也被此刻寂靜的氣氛給沖沒了，大家面面相覷，誰也不敢先開口說話。
「剛才林中一切，我們都已看到。」中年男子突然開口，語調甚是威嚴，「你們是第一批回來的。」
說完，他又沉默了。這、這是勉勵？還是什麼別的意思？到底二選算不算過關？大家更不安了。
沒一會兒，第二批孩子也順利回到瑞雪廬了，這批人更少，只有兩個，其中一個雖然衣服髒污，然而容貌極美，氣質高貴，正是那位小郡主。
她進來後先環視一週，待見到紀桐周，立即微微一笑，霎時間艷光大盛，連深恨她的雷修遠都有一瞬間的呆滯。
「英王爺果然更快一步。」郡主走到紀桐週身邊，「蘭雅自愧不如。」
英王爺？葉燁沒說錯，這小子果然是個王公貴族！
紀桐周似乎很享受眾人敬畏的目光，朝小棒槌那邊瞥一眼，怎麼樣，嚇死她了吧？她一定會後悔之前種種無禮叛逆的行為，那些行為足夠誅她九族好幾遍了。
小棒槌沒注意他的意氣風發，她躲在角落裡，正低聲呼喚那位聲音沙啞的老先生，她對他的好奇心已經膨脹到無法抑制的地步了。他是誰？是人是鬼？看不見他，而且似乎只有她一個人能聽見他的聲音，難道他附身在她這裡？
剛才面對那隻妖氣磅礴的狐妖，他說了「搶了他的東西」，又說「雖然不到千分之一但也能派上用場」，那到底是什麼意思？最為奇怪的是，林中狐妖與她在青丘遇見的那隻一模一樣，師父說過，每隻妖有自己獨一無二的妖氣，假如通過妖氣來製造幻相，顯現出的一定是妖氣主人的模樣。這樣說來，林中狐妖的妖氣是青丘那隻九尾狐的？
這麼多事放在一起，她腦中忽然靈光一動，難道當初那隻重傷的狐妖並不是逃走，而是附在自己身上了？！可，這也說不通啊，東陽真人也好震雲子也好，應當都是極為厲害的仙人，怎麼會發現不了狐妖附在她身上？
「老先生，你別裝睡了。」小棒槌故意拿話激他，「我知道你是誰了，你是那隻九尾狐妖！」
他很明顯根本不吃這套，理也不理她。
小棒槌又問了好幾遍，他始終裝聾作啞，小棒槌的執拗勁被逼出來了，他越是不說話她越要問，煩也要煩死他。活到十歲她還從沒說過這麼長時間的話，一直問一直說，眼看天都快亮了，不知過了多久，忽然肩上被人一拍，百里歌林清脆又帶著疲憊的聲音在腦後響起。
「小棒槌，你一個人在這邊嘰裡咕嚕說什麼？」
小棒槌猛然一震，這才發覺自己因為佝僂了一晚上，腰酸背痛，喉嚨也因為說了好久的話，跟被火燒過似的疼。
「沒什麼……」她一口氣把皮囊裡的水喝光，四處看看，茅屋裡比原來多了好幾個人，粗粗算來，大約有幾十個。
百里歌林早上剛換的乾淨衣服又髒得不成樣子，她滿臉疲憊地坐在她身邊，低聲道：「累死了，那隻狐妖真可怕……要不是葉燁孤注一擲，我們還不知道能不能回來。」
狐妖？他們也遇到了狐妖？小棒槌很快又釋然，那森林甚是廣闊，數千人不可能只往一個方向走，想必四面八方的出口都被安排了狐妖坐鎮，只有擊潰它才能順利穿過大門回到瑞雪廬。
不過，葉燁居然能夠制服狐妖，實在不簡單，最後它放出的妖氣，連紀桐周都不能動，葉燁是怎麼解決的？
「葉燁人呢？」小棒槌問。
百里歌林朝另個方向指去：「那邊，躺著呢，我姐在照顧他，估計要過會兒才能動。」
小棒槌望過去，果然見葉燁臉色蒼白地躺在地上，頭枕著百里唱月的腿，半昏半睡。不知道為啥，從剛認識他們的時候她就發現了，他倆之間似乎有一種微妙的氣氛，外人完全融不進去的感覺。
顯然一旁的雷修遠和歌林都有這感覺，大家相互尷尬笑了笑，百里歌林扯開話題：「對了，小棒槌，你們是怎麼對付狐妖的？」
小棒槌難得支吾起來：「是、是大家齊心協力，然後……」
她實在不知怎麼說，歌林他們是自己的朋友，她不願意隨便糊弄，可要把九尾妖狐可能附身的事情說出去，她更加不願意。
「然後是大姐頭一個人把狐妖打碎的。」雷修遠自豪地把小棒槌的英姿重複一遍，大姐頭出風頭，比他自己出風頭還讓人高興。
百里歌林聽傻了：「真的？小棒槌，你這麼厲害！是你師父以前教的方術嗎？」
這多嘴的愛哭鬼……小棒槌支支吾吾地瞞混過去，就當是方術降服狐妖的好了。
正說話間，忽見中年男子起身道：「好了，時辰到。」他長袖一揮，銅鏡被收回袖中。
已經午時了嗎？茅屋裡的孩子們頓時精神一振，是不是要宣佈到底有沒有過關了？
那蘋果臉的少女笑吟吟地說道：「都聽好，現在開始，被我叫到號的人出去，沒叫到的留下。」
開始了嗎？孩子們都露出了緊張期盼的神情，被叫到號的出去，說明沒叫到號的才算通過吧？小棒槌手心裡全是汗，她比任何人都緊張，最後她是靠附身的狐妖才能回到瑞雪廬，不知會不會被人看出來，緊張裡還帶著無窮的心虛害怕，她的心臟都快蹦出喉嚨口了。
少女念號極快，一下就從一百多號唸到了兩百多號，當她唸到「二六五」的時候，小棒槌呼吸都快停了，她是二七六，會不會有她在？
誰知二六五後，少女直接唸到「二七六」，小棒槌的心一下就落到了底，有她？她沒通過？難道他們還是發現她資質差勁？難道他們發覺了她身體裡那個真正狐妖的存在？
她腦子裡嗡嗡亂響，各種各樣的念頭紛至沓來，一會兒恐懼，一會兒絕望，一片混亂，她像是不認識這世界似的，茫然四顧，一旁百里歌林葉燁和雷修遠在安慰地看著她，其他沒被點到名的孩子們神情狂喜得意什麼都有。
「……那、那我先出去了……」她覺得自己的聲音都像是從遙遠的地方傳來，模模糊糊的。
推開門，風雪撲面，外面已經站了好幾個孩子，個個面如死灰，還帶著不敢置信的神色，想必自己也好不到哪裡去。
峰頂還在下著雪，天地之間只有黑白二色，小棒槌不知道自己在看什麼，接下來她會不會被人抓住，然後和體內的狐妖一起被處死？她要不要現在就逃走？可這裡是萬丈懸崖，沒有繩子，她怎麼下？
可能就這麼被處死也挺好的，她拼盡全力了，還是沒過二選，師父怎麼辦？
「吱呀」，門又開了，這次出來的是紀桐周，他臉色鐵青，像失了魂似的，誰也不看，慢吞吞與小棒槌擦肩而過，一個人抱臂站在遠處，不知想什麼，先出來的孩子裡有幾個他的狗腿子，急忙跟上去像是想安慰他，被他一個個全踢開了。
他也沒過嗎？
沒一會兒，又有幾個孩子臉色慘淡地出來，卻是方才跟他們一起第一批回來的孩子，小棒槌心裡朦朦朧朧突然冒出個念頭：會不會被留下的才是被淘汰的？怎麼想也不可能把這些先回來而且除掉狐妖的孩子淘汰吧？
像是為了印證她想法似的，零零落落出來幾個孩子都是在午時前回來的，甚至蘭雅郡主也在，她一出來就哭了，沒一會兒，雷修遠也出來了，他從出來後就沒說過話，一直在哭，緊跟著百里姐妹跟葉燁都形容慘淡地溜出來了。
百里歌林見著小棒槌也哭了：「怎麼會沒過關？不是在午時前打倒狐妖趕回來了嗎？」
葉燁臉色還有些蒼白，緊緊靠在百里唱月肩上，他環顧四周，見站外面的一共就十幾人，還都是比自己先回瑞雪廬的，他沉吟片刻，忽然道：「或許……出來的才是過關的？」
小棒槌點點頭：「我也這麼想，外面的人都是打倒了狐妖先回來的。」
百里歌林眼睫毛上還掛著淚，聽他倆這樣一說，立馬又笑開了：「真的？」
幾乎從來沒說過話的百里唱月忽然點頭道：「我們是過關的，我聽見了，那女的正在裡面說。」
「真是的，這樣搞會嚇死人的！」百里歌林使勁抱怨，她回頭見其他人都還垂頭喪氣，雷修遠哭得好像快暈過去了，她一巴掌拍在他背上，大叫：「別難過啦！我們都是過關的！」
孩子們都抬頭看著她，一瞬間，每個人臉上都充滿了希望。
百里歌林朗聲道：「我們都是午時前打倒了狐妖順利趕回來的，這樣不叫過關，難道後來的那些連狐妖面都沒見著的人叫通關？」
這話說得極為有力，孩子們頓時嗡地一下鬧開了，連紀桐周都笑了，他好像還偷偷揉了下眼睛，估計剛才也是在沒出息地掉眼淚。
雷修遠的哭聲也停了，他怯怯地拉了拉小棒槌的衣服，喃喃道：「大姐頭，真的嗎？我過關了？」
小棒槌用力點點頭：「我們都過關了！」
她心中難抑激動，想到自己方才絕望的想法，不由好笑又無奈。冷靜下來回想，東陽真人那麼厲害的仙人都無法發現狐妖在她體內的存在，其他人又怎能發覺？只是，那個沙啞聲音的神秘人，始終是她的一塊心病，一路初選二選過來，多虧了有他在，她又依賴他，又有些反感他，難道，他真的是九尾狐妖？
正如眾人所預料的，很快那三個大人就開門讓他們進屋了，少女笑瞇瞇地一人發一個大包裹，柔聲道：「你們都是天資上佳，意志與能力極為優秀的孩子，雛鳳書院歡迎你們。在此贈予你們弟子服與名牌，包中還有其他必需物品。下月初三前，請一定趕往越國華光郡，會有車將你們集中送往書院。」
小棒槌抱著包裹激動得怎麼也止不住顫抖，她甚至在無意識地傻笑，不過沒人會注意她，此刻每個過關的孩子都沉浸在狂喜中，百里歌林一會兒哭一會兒笑，雷修遠把臉貼在包袱上哽咽地喃喃著什麼，連葉燁都激動地臉發紅。
接下來的很長一段時間，他們都過的如在夢裡，虹鹿車將孩子們送歸各自家中，小棒槌他們無處可去，好在他們五人都是從陸公鎮通過初選的，便都送回陸公鎮。
小棒槌一會兒把名牌拿出來看一眼，名牌不知用什麼金屬打造，其色澄黃，半月形，花紋古樸清爽，背面篆體刻著「雛鳳書院」四字，拿在手裡沉甸甸的，不過她的名牌和其他人不太一樣，其他人的名字都是篆書刻好了各自的名字在正面，就她是用毛筆寫了小棒槌三字。
她特意拿著名牌去問過那個蘋果臉少女，少女笑道：「你已是書院的人，這名字實在上不得檯面，入學之日會讓先生替你請個正式名字，到時好做名牌。」
小棒槌這三個字上不得檯面嗎？她有些惋惜，這是師父給取的名字，據說在河裡撿到她的時候，剛好河邊有人在用棒槌敲洗衣服，師父見那搗衣女子生得很是美貌，心有所感，就給自己取了個名字叫小棒槌……好吧，這樣一回憶，確實有些上不得檯面。
回到陸公鎮的時候，已是夜半三更，鎮子上黑漆漆的，除了客棧門口兩點燈光在微微閃爍。
五個孩子還處在興奮狀態，一路走一路嘰嘰呱呱說個沒完，畢竟自己的朋友都過關了，以後可以一起在雛鳳書院修行一年，不用就此分開。到底還是葉燁稍微老成些，進客棧要了兩間房，原本說累了一天一夜早早休息，結果大家還是湊在一間屋裡說話。
「小棒槌，修遠，你們可有什麼事情要先回家處理的？」百里歌林睡在她姐姐腿上，像隻貓。
兩人都搖了搖頭，雷修遠早就沒家了，四處漂泊，小棒槌也沒有回去的念頭，她是被東陽真人帶來陸公鎮的，飛了一上午，要是憑自己兩條腿回青丘，鬼知道要走多久，萬一趕不上去華光郡怎麼辦？
「那我們五個人可以一起趕路！」百里歌林笑得嘴也合不攏，「五個人，多熱鬧！」她舉起一隻手，面上滿是希望與喜悅的光輝，「以後我們五個都會成為最厲害的大仙人！」
迷霧瘴氣密佈的二選林中，忽然出現兩道身影，黑紗女彎腰撿起地上已成空白一片的符紙，看了一眼，才畢恭畢敬地遞給身後那位白鬚老者。
「上面的封印被打破了？」老者略有些驚訝，「是那些孩子做的？」
「是一個叫小棒槌的十歲女孩。」黑紗女簡潔地將當日的情形說了一遍，「紙上封印的九尾狐的妖氣消失，封印自然也破了。」
老者默然在周圍繞了一圈，這附近的瘴氣都比其他地方的要少，像是被什麼東西淨化了似的。據說狐妖是被那個小姑娘輕輕一碰便消失的，封印其上的妖氣也隨之消失，周圍還留下淨化的氣息，那極有可能妖氣是被祓除了，那女孩才十歲？小小年紀居然有如此本事，當真少見。
「她……資質很普通。」黑紗女想了想，又道：「初選時，憑她的資質本無法通過，但不知為何，我感到她體內竟像是靈氣充沛的樣子，靈氣量遠比尋常孩子要多出數倍，所以便讓她過了初選。」
「哦？」老者甚感興趣地抬起眉頭，「她叫什麼？小棒槌？呵呵，下次帶來讓我看看。」