紀桐周站直了身體，在雷修遠面前，他總是下意識將胸挺起，腰站直。
曾經，天底下他最不想輸的人就是雷修遠，從書院到修行門派的那些年，他也確實沒輸過，那時候面對雷修遠，他理直氣壯，心無旁騖。後來姜黎非跟了他，傲氣不允許他做出那種兩男爭一女的荒唐事情，他猶豫、徬徨、痛苦，見到雷修遠反而更要高傲地抬起頭，彷彿他不曾敗。
現在，曾經的朋友都已不在人世，自己也是白髮蒼蒼，心若鐵石，幻象中突然出現的雷修遠卻和記憶裡的模樣一般無二，他卻還是要抬頭站直，這習慣四百年了竟還沒忘。
紀桐周忽然感到意興闌珊，他不想看見雷修遠，到了今天，他還是不想看見他和姜黎非在一起的情景，那曾是年少時最大的陰影。
玄華之火驟然鋪開，像平地忽然綻放一朵黑色的巨花般，霧氣瞬間被衝散，可那兩道幻象卻並未消失，反而一前一後飛了起來，定在空中居高臨下望著自己。煩人。
黑火拔高數百丈，將整座曼山都吞噬了去，他不信那隻蜃能躲開，誰知姜黎非的聲音竟從黑火後清晰地傳來：「蜃已被我殺了，這些不過是殘餘未散的霧氣而已。怎麼，四百年不見，你已經心虛到將我們當做幻象了？」
陰魂不散！紀桐周背上斜挎的麒麟骨驟然射出，他的人也像閃電般竄飛而起，無數黑色的火龍在麒麟骨上盤旋纏繞，那根帶著優美弧度的黑色神獸骨，揮舞間隱有風雷之勢，淒冷的電光將林中景象劈裂，裂隙處黑火噴湧，熾烈難當。
他一劍刺向雷修遠，冷不丁他無視了麒麟骨上的黑火，五指張開，竟輕描淡寫地握住了它，紀桐周微微一驚，雷修遠已一腳踢在他胸前，他被硬生生從半空踢落在地，翻了數圈才穩住身形。
「……好厲害的火。」雷修遠低頭看著自己的手，密密麻麻的細碎黑火在他手掌皮膚上滲透灼燒，奇痛無比，火中還帶著一種叫人心煩意亂的東西，正惡毒地試圖鑽入皮膚裡的奇經八脈。
被他逼開的白髮仙人再一次攻來，漫天的黑火也隨著席捲而上，雷修遠見這黑火難纏，索性將黎非抱起，退讓了數里，誰知那人卻緊緊追在後面，似是決絕地一定要分出勝負一般。
他忽地化作一道金光，毫無畏懼地穿過那片黑火，出手如電，一把掐住了紀桐周的脖子，再一次將他擲在地上。衣袖被黑火點燃，他扯下半幅長衣，右邊的胳膊裸露出來，其上已被黑火繚繞，迅捷如他，也無法徹底避讓這些黑火。
黎非小心地握住他的左手，細細用玉雪術將那些黑火造成的傷勢治癒。她和雷修遠出來尋找凶獸蜃，剛殺了一隻蜃，卻想不到在這深山荒野中，竟叫她感覺到了紀桐周的靈氣波動。
她靜靜看著他，這曾經明朗卻暴躁，大方又粗疏的小王爺，現今已成了滿頭華髮的冷酷仙人，他只在最初看了她一眼，便再也沒望過來，此刻他只盯著雷修遠，神色奇異，片刻後竟笑了起來，開口道：「怎麼，這是一個叫我做戰敗之狗的幻像麼？哈哈！哈哈哈！雷修遠，你別躲，下來繼續！
雷修遠冷道：「你是誰？」
紀桐周神色陰騭，森然道：「假裝不認得我？這種卑鄙的損招也只有你能想出來。就算是幻境，我也永遠不可能輸給你！」
雷修遠盯了他半日，這個人，這張臉，這一身黑火，熟悉又陌生，他心底有什麼在蠢蠢欲動，想和他鬥，只有這個人挑釁的眼神和語氣能叫他燃起這種衝動。
他慢慢將黎非推開，金光迎著黑火而上，迅捷而不可捉摸。
黎非沒有阻止他，也沒有再說什麼。那一年他們正要從書院離開，去向嶄新的修行門派，從此天各一方，朋友們依依不捨，聰明而善於變通的葉燁便想出了個法子，叫雷修遠和紀桐周約了六年後山巔一戰。
原本是一句戲言，可那兩個一直爭得頭破血流的少年卻當了真，寫信的時候總不忘提及那約好的一戰。
想不到，這一拖便拖了四百年，許下約定的朋友們早已不在人世，她不是當年的姜黎非，雷修遠不再是那個天才修行弟子，紀桐周亦不是曾經的小王爺，數百年前戲言一戰，在物是人非的今天忽然成真，觀者只剩她一人，箇中滋味，一言難盡。
她看著紀桐週一次次被雷修遠擲飛，又一次次站起來，他身上血痕斑斑，雷修遠身上亦是黑火纏繞遍體鱗傷，來去如風凌厲無匹的夜叉對玄華之火似乎也沒有什麼解決辦法，只能硬抗，可以想像這四百年，紀桐周活得有多麼意氣風發，不可阻擋。
葉燁和唱月，蘇菀和鄧溪光，歌林與陸離……她的朋友們都直接或間接地死在了這個人手上，最可悲的是，這人也曾是他們的好朋友。
黎非本以為自己見到他會怒不可遏，但她心中竟出奇地平靜，平靜到淡漠。何必還要她去恨他，天底下最恨紀桐周的人，其實正是他自己，所以他才會把自己折騰成這樣，真實與虛幻都無法再分清。
以她對靈氣的靈敏感覺，早已發覺他體內靈氣詭異的劇烈衝撞，這是劫數之兆，放著不管，他也拖不了多久，時日無多。雷修遠也明顯察覺到他的異狀，動作不再像先前那樣凌厲，反而漸漸放緩，似有撤退的意思。
紀桐周厲聲道：「還沒分出勝負！誰要你讓！來繼續啊
雷修遠淡道：「和將死之人相鬥，毫無意思，你還是留一口氣想想有什麼遺願沒完成吧。」
紀桐周冷笑起來：「……我竟與一個幻象較真，說到底還是為了亂我心神，不殺你實在難洩我心頭之憤！」
雷修遠沒有理會他，只抬頭看了看天色，道：「天要亮了，我們走吧。」
天亮？紀桐周望著漫天的火燒雲，它們正燒得如火如荼，映得他眼底如血。姜黎非的聲音低低響起：「紀桐周，你好自為之。」
他下意識朝她看了一眼，四下里一切都清晰無比，可只有她纖細的身影依然隱藏在霧氣後，無論如何也看不清。眼見雷修遠攬著她要離開，他立即上前阻攔，將麒麟骨橫在胸前，冷道：「既然出來了，何不大大方方現出真容！躲在霧氣後算什麼！不是要迷惑我麼？?」
霧氣？黎非低頭看了看自己，她周圍清清爽爽，什麼東西都沒有，紀桐周忽又指向一旁，道：「果然是幻境，那裡又有一個你。是了，這裡是曼山，你當年差點被震雲子殺死在這邊，怪不得。」
他定定望著崖邊被囚龍鎖捆住的白衣少女，對了，那天他為了救她，豁出命去以一個小小修行弟子的身份面對堂堂長老仙人，那時候好像也是火燒雲的天空，他抱住她，像抱住比自己生命還沉重充實的東西，覺得下一刻就是死去，仿佛也很值得。
現在想來只剩可笑而已。
黎非若有所思地望著他，淡道：「紀桐周，第一，這裡不是曼山，當年我留下靈之碑，上有記載青城仙人自曼山始行去向海外，自那之後，曼山已被海派封了，這裡不過是遠離萬仙會城鎮的一處荒山野嶺而已；第二，我身上沒有霧氣，有霧氣的，是你的眼睛；第三，蜃早已被我殺了，這裡不是幻境，讓你產生幻覺的是什麼？」
「一派胡言。」紀桐周笑了兩聲，「罷了，今日我心緒難定，竟與兩個幻象聒噪許久，實在荒謬。」
黎非輕聲道：「你知不知道，你的劫數來了。你殺了葉燁和唱月，殺了蘇菀和鄧溪光，陸離也被你的玄華之火重傷而死，歌林鬱鬱寡歡了一輩子。你自己心裡也明白，你做的都是什麼事。你不敢面對，可發生過的事永遠都在，你也不會忘掉，情劫就是最好的證明。」
紀桐周緩緩開口道：「無論這裡是不是幻象，你的嘴臉都還是那麼叫人厭惡。想警告我？還是想感化我？痛哭流涕地說我後悔了，我做錯了事，這才是你以為的道理？」他搖了搖頭，笑得譏誚：「再來一次，我還是會這麼做，無所謂敢不敢面對，即便是錯事，只要有必要，我都會毫不猶豫。」
黎非默然片刻，忽又道：「既然這樣，你現在能看清我了嗎？」