香噴噴的肉包子，滴著金黃油脂的烤肉，皮脆肉嫩的燒雞——胡砂看得口水氾濫，時不時轉頭看看走在前面的師父。他不是說請她吃東西嗎？怎麼到現在還不請？
前面有個賣小點心的攤子，剛剛出蒸籠的燒賣，香飄萬里，胡砂擦了擦嘴角，哀怨地瞥了一眼師父，他氣定神閒地走過攤子，眼皮都沒動一下。
「師父……」到底還是忍不住，她輕輕喊了一聲。
芳准回頭，神情很無辜：「怎麼了？」
「……沒什麼。」她說不出口，只得垂頭喪氣地跟著他，繼續在熙來攘往的街道上穿梭。
最後來到一家書局，看店的是一個面相憨厚的青年男子，似乎與芳準是舊識，見到他微微頷首，低聲道：「二樓庚卯架第三層左邊數起第十六本。」
芳准道了一聲「辛苦」，跟著轉身對胡砂說道：「你且在這裡等著，為師買本書，馬上就下來。不許亂跑，不要和陌生人亂說話，知道嗎？」
說著他便施施然上樓了。
什麼請她吃東西，師父騙人！
胡砂鬱悶地蹲在書局門口，和那隻趴在窗上曬太陽的老花貓兩兩相望。隔壁街上食物的香氣偶爾飄過來，隔著好遠，氤氤氳氳地，熏得她饑火燎心。
都怪師父，要不是他非說請客請客把她拉出來，她也不至於饞成這種德性。好容易辟榖訓練有點效果了，硬生生砸在他手上。
看店的憨厚青年面無表情地翻著一本舊書，看到一半，突然頭也不抬地說道：「你便是芳准新收的弟子？不是海內十洲的人吧？」
胡砂左右看看，終於確定他是在和自己說話。
「是、是啊……」
那人終於把眼睛從書本上抬起來，定定看了她一會，片刻，又道：「看你面帶晦氣，只怕是得罪了貴人吧。」
說中了！胡砂苦笑一聲，她得罪的可不是一般人，一般人也不會像她這樣走狗屎運，一得罪就得罪個活神仙。
「你不是海內十洲的人，能來這裡便是有緣，成為芳准的弟子更是有緣，今日能見到我，更可謂有緣。既然是緣分注定，那麼這個相我是必須為你看的了，小姑娘，靠近一點。」
他朝她招招手。
胡砂很懷疑地看著他，「師父交代，不讓和陌生人亂說話。」她向來是聽話的好徒弟。
那人呵呵笑了一聲：「不錯，沒讓你和陌生『人』說話。與我說話，卻是沒問題的。」
他的眼珠子黑溜溜，在陰影中卻散發出詭異的慘綠色，後擺的衣服突然飄了起來，從裡面鑽出三條毛茸茸的長尾巴。
是狐狸！活生生的狐狸精就坐在她面前！
那人一瞬間就撤了本相，捧著書一本正經地坐在那裡，怎麼看怎麼覺得是個普通人。胡砂記得以前看那些異怪類傳奇，狐狸精大多妖嬈艷麗，迷惑人心，怎麼這只看上去那麼平凡？
「狐仙大人給你看相，是求也求不來的福分，猶豫什麼？過來吧。」他又招了招手。
胡砂將信將疑地走過去，把手攤開放在桌上。
那人匆匆一掃，跟著抬眼看向她額頭，順著鼻子一直往下，最後看到腳尖。
「運氣不錯。」他一下子就下了四字結論。
胡砂心頭一喜：「真的嗎？我是不是很快就能回家了？」
那人但笑不語，隔了一會，才慢悠悠說道：「日後儘量避免去南方，五年後必能見分曉。」
「五年？你是說我還要再過五年才能回家嗎？」胡砂急了，「怎麼要那麼長的時間？有沒有快一些的法子啊？」
那人笑得波瀾不驚：「那就看你自己了。我只會看相，沒辦法給你什麼指點。」
胡砂還要說，忽聽芳准從樓上走了下來，手裡抓著一本書，正往袖子裡塞。
「怎麼，開始重拾舊業給人看相了嗎？」芳准走過來，抬手放了一錠銀子在桌上，看起來足有五兩重。汗，他到底買的是什麼書，居然這麼貴！五兩銀子啊，可以給胡砂他們家過好久呢！
那人飛快把銀兩收好，低聲道：「非也，只是有緣人方能一看。如何，要我幫你看看麼？」
芳准笑道：「以前給我做靈獸的時候就成天嚷嚷著要幫我看相，這個毛病到如今也沒改。我便給你看，你真能看出什麼來嗎？」
那人果然凝神看了一會，搖了搖頭：「……罷了。走吧，隨時再來，一切我會幫你弄好。」
芳准道了一聲謝，領著胡砂走出書局，見她兩隻眼睛一個勁朝自己袖子裡瞅，欲言又止的模樣，不由奇道：「怎麼了？為師的袖子有什麼不對勁嗎？」
胡砂猶豫了半天，才道：「師父……一本書要五兩銀子那麼貴嗎？是什麼書？能給我看看嗎？」
芳准「哦」了一聲，拍拍袖子，充滿神秘地笑道：「那自然是……絕世孤本的好東西，好孩子是不能看的。」
胡砂默然了。
芳准略帶歉意地輕聲道：「對了，為師本來說下山請你吃飯，可方才買書把銀子都花了。這頓就暫且記在師父賬上，下次一併還你。」
果然如此！師父果然是騙人！胡砂撅著嘴，悶悶地點了點頭。
「還有，胡砂。」芳准突然停了下來，轉身低頭看著她，「師父要你答應兩件事，不許忘了。」
胡砂第一次見到他露出嚴肅甚至嚴苛的神情，有些被震住，慢慢點了點頭。
「第一，你的身世，以及為何會來到海內十洲的原因，除了為師以外，不要和任何人說。第二，倘若你見到了青靈真君，無論他與你說了什麼話，提出什麼要求，必須要告訴為師，一個字也不許隱瞞，知道嗎？」
胡砂「啊」了一聲，急道：「可是……可是我已經和二師兄說過了……還有師父……青靈真君要求什麼的，是什麼意思啊？我不是只要給他賠罪就行了嗎？」
芳准淡淡瞥開眼睛，望向遙遠的桃源山輪廓，隔了一會，低聲道：「說了便說了吧，只是以後不要再與任何人提起這事。至於青靈真君，為師的交代你只要記住就行了，不用疑惑。」
他見胡砂一臉疑問又不敢問的模樣，便露出個和煦的笑容來，將她被風吹亂的額發理了一下，柔聲道：「傻孩子，師父不會害你，放心便是。」
她只怕是永遠也不能理解這個陌生世界的規則。一個兩個都遮遮掩掩，不痛快點說出真相，倒教人在下面亂猜，猜的心力憔悴。
胡砂低聲道：「師父，我不是笨蛋。」
芳准略有些吃驚地看著她。
「我也不是讓叫就叫，不讓叫就必須要安靜下來的小狗。」胡砂垂下頭，不去看他。
芳准沉默了，良久，他突然把手一拍：「你心裡是在怪師父沒請你吃東西？」
「當然不是！」胡砂漲紅了臉，趕緊辯解。
芳准笑道：「好吧，是師父不對。師父這就帶你去吃飯，省得胡砂說我騙她。」
「我、我不是這個意思……」胡砂急得抓住他的袖子，本來很清楚的問題被他搞成一團亂麻，簡直不知道要怎麼解釋。
芳准笑吟吟地拽著她往前走：「我記得附近有一個酒家，梨花釀相當不錯，咱們就去那裡看看吧。」
胡砂急得要跳，被他拖著走了好幾步，不防他突然又停了下來，她一頭撞在他肩膀上，痛得摀住鼻子半天說不了話。
「好像出事了。」他低聲說了一句，神情凝重地轉頭望向遠方的桃源山。
胡砂一頭霧水地順著他的目光看過去，卻見籠罩在桃源山外層的那道降妖咒印界泛起了層層漣漪，像是有一隻巨大的手在撥動一般。
不過是一瞬間，結界就如同青煙一樣散開，再也沒有了半點痕跡。
「回去！」芳准一把抓住她的手，騰雲而起，眨眼就不見了。