接到遇難通知後，博子立即趕往現場。她先搭新幹線，中途換搭地方電車，從那時候開始，時間就特別漫長。地方電車只有兩節車廂，而且每站都停，博子焦急的心情和悠閒地在眼前展現的鄉村風光形成強烈的對比。大老遠就能聽到平交道的警鈴響起，而且警鈴的時間長得讓人難以置信，扛著大件行李上車、做小販生意的歐巴桑們，看起來好像一隻隻蝸牛。每當列車為了遲到的乘客而暫停時，博子都會焦躁地嘆氣。
這種寧靜又緩慢的鄉下時間，對於突然闖入的博子的心情來說，就好像不知何處吹來的風，搖曳著枯枝，翻動著天邊的雲，甚至吹動了結冰小溪底部的石子。
好不容易抵達車站，接下來簡直是場硬仗。博子乘坐當地消防隊的卡車抵達山腳下，看到許多人在臨時搭建起來的指揮帳篷四周大聲說話。那座被雲遮住山頂的巨大山峰就矗立在眼前。
他的父母已經趕來了，待在帳篷裡。兩人的臉色都非常憔悴。不只他們兩位，在帳篷裡等候的還有其他登山隊隊員的家屬，大家都失魂落魄，不安地仰望山頂。
博子抵達後，過了二十分鐘，直升機沿著山脊下山了。
飛機在轟隆隆的聲響中，降落在眼前的雪地上，簡直就像電影裡的畫面。博子屏息以待。
救難隊員走下直升機，抬出一個個擔架。家屬們紛紛圍了過去。
「沒事，大家都很好。」
一個像是隊長的人喊道。
最後一個是秋葉，他扶著救難隊員的肩膀自己走下來。博子跑到秋葉身邊。
「秋葉！」
秋葉一看到博子的臉，忽然放聲大哭，就好像迷路的孩子突然找到媽媽，想不到一個大人竟也能哭成這樣。秋葉完全像小孩子那樣放聲大哭，一邊哭還一邊喊叫：
「原諒我，博子！原諒我！」
博子後來才知道，秋葉他們放棄了掉進山崖裂縫裡的他。而在那之後，登山隊又在山裡迷路了三天才被救難隊發現。救難隊的隊長說這些人能活下來簡直太不可思議了，並給予秋葉在隊友遇難時的果斷指揮高度評價。這就是所謂的奇蹟的生還。
兩年後，博子和秋葉一起搭上只有兩節車廂的地方電車。
「下一站就到了。」
秋葉這麼一說，博子嚇了一跳。兩年前覺得那麼長的一段路，今天卻一轉眼就到了。博子突然開始變得焦躁，坐立難安。
◎
明明已經四月了，那天早上卻特別冷，冷得像快下雪一樣。喉嚨突然感覺到莫名地燥熱，也許又要感冒了。
下午，情況沒有好轉，我決定提早下班。
「我要去一下醫院，麻煩你們了。」
我這樣說，綾子訝異地看著我。
「阿樹自己說要去醫院，真是稀奇啊！」
她說得沒錯。不過，我也不知道為什麼今天竟然沒有抗拒醫院。綾子反倒顯得很擔心。
「你沒事吧？」
「嗯，我還是趁著還沒改變主意之前趕快去。」
綾子仍然顯得不安。現在想起來，我也覺得不太敢相信。當時的確沒什麼大不了的。我在醫院看診時，醫生說不必擔心。
「吃了藥，先別洗澡，好好休息，我會開三天的藥給你。」
我呆呆地望著自己的胸腔Ｘ光片，胸腔附近出現的淡淡陰影是怎麼回事？
「醫生，這是什麼？」
「啊，稍微有點陰影，因為肺部有點發炎。」
「肺炎？」
「哈哈哈，你先試著繞醫院拼命跑一圈。」
「什麼？跑步？」
「那樣的話，今天晚上就可以當個真正的肺炎病人來住院了。」
說完，醫生不當一回事地大笑起來。
回家路上，我正打算攔計程車，卻被身後的聲音叫住，是濱口老師。
「啊，藤井，又遇到妳了。」
「啊，您好。」
接下來，不知怎麼地，兩個人竟一起走了一段路。
「從那次之後，那些孩子玩那個遊戲玩得更起勁，還真的掀起了一股風潮。」
「真糟糕。」
「你也留下了一個意外的禮物給他們。」
「真不好意思。」
「做那件事的那個人是誰啊？」
「什麼？」
「寫下你名字的那個人。」
老師說完，意味深長地看著我。看起來，老師也完全相信了那個初戀故事。
「不是的，那不是我。」
「咦？」
「那不是我的名字。」
「……嗯？」
「您不記得了嗎？不是還有一個藤井樹嗎？」
「……」
「有吧？同名同姓的。」
「啊！」
「是那傢伙的惡作劇。」
「……」
「您想起來了嗎？」
「啊啊！是男的藤井樹。」
「對！」
「學號是九號。」
「哇，好厲害！」
「……」
「您一下就想起來了。」
「因為他比較特別。」
「？」
「他已經死了。兩年前。」
「……」
「在雪山上發生山難。」
「……」
「你不知道嗎？當時新聞還大肆報導呢！」
我不記得之後和老師在什麼地方、怎麼分開的。恢復意識時，我在計程車裡劇烈地咳嗽。
「你沒事吧？」
往窗外一看，的確是在回家的路上，正經過商店街。傍晚時分，街上到處都是買東西的人，計程車緩慢地通過。
父親死的那天，我和媽媽還有爺爺就是走這條路回家的。當時是新年的第三天，商店都沒開，街上不見人影。
我在路中央發現了一個大水漥，那種季節水漥自然是連底層都結冰了。我助跑之後，往冰面上溜了過去。
媽媽嚇了一跳，喊道：
「傻瓜，會摔倒的！」
可是我沒有摔倒，我在那冰面上輕鬆地滑過。
那水漥可真大。而且出乎意料地，我滑得很好。滑了很長一段時間才停下來，那種感覺至今難以忘懷。我在水漥旁邊停下，在腳邊發現了一個奇怪的東西。
我蹲下來仔細端詳，媽媽和爺爺也走過來一起看。
媽媽說：
「……蜻蜓？」
的確是蜻蜓，被凍結在冰裡的蜻蜓。奇怪的是，翅膀和尾巴都是在伸展的時候被凍結的。
「真漂亮。」
媽媽只說了一句。
突如其來的緊急剎車把我拉回現實。計程車失去控制，在馬路中央打轉。車外提著購物袋的主婦們嚇了一大跳，引起一陣騷動。滿臉怒氣的歐巴桑們朝車裡張望，我不由自主地低下頭。
恢復控制的計程車逃難似的駛過商店街。
「糟糕，我忘了，那邊有個大水漥，冬天結了冰很危險。」
我邊咳嗽邊點頭。
「下雨？……冰雹？」
司機動了一下雨刷。
冰雹的顆粒在車窗上拖出了一道白色的痕跡。
「已經四月了，怎麼還會下雪啊？」
不知何時，天空已被厚重的烏雲籠罩。
◎
在車站下了車的博子，把外套的衣領豎起來，微微顫抖著。秋葉提著行李走在前面。
「冷嗎？」
博子搖頭。
「終於還是來到這座有不解之緣的山。」
說完，秋葉深深地吸了一口氣。
「我有個朋友住在前面，他姓梶，大家都梶老爹、梶老爹地稱呼他。俗話不是說地震、打雷、火災、老爹這四種最可怕嗎？所以他才被稱為『梶老爹』。今晚我們就住在梶老爹那裡，明天一早再往山裡出發。」
「……」
「梶老爹是個好人，博子很快也會喜歡他的。他說今晚要準備火鍋等我們。」
秋葉左一句梶老爹，右一句梶老爹想逗博子開心，博子卻沒有什麼反應。
在鄉間小路上走了一會兒，秋葉突然停下腳步，指著遠方。
「啊，你看那邊……從這裡就可以看到山頂。」
可是博子一直看著自己的腳，沒有抬頭。秋葉雖然察覺到了，卻沒有多說什麼，只是大步地向前走。然而當他回頭一看，博子卻仍然站在那裡。
「怎麼了？」
「……」
「博子！」
「……」
「怎麼了？腳痛嗎？」
秋葉往回走，把手搭在博子肩上。
「你怎麼了。抖得這麼厲害？」
「……」
「冷嗎？」
「……」
「博子！」
「不行！」
「欸？」
「我還是沒辦法！」
「……」
「我們到底在做什麼？我們不該這麼做的！」
「……」
「不該這麼做啊！」
「博子。」
「他會生氣的！」
「不會的。」
「回去吧！」
「博子。」
「求求你，我們回去吧！」
「我們是為何而來？難道不是要來告別過去的嗎？」
「求求你。」
「你必須要告別過去啊！博子！」
「……」
「博子！」
秋葉抓住博子的手腕，強拉著她。可是博子的腳就像生了根一樣動也不動。
「……博子！」
「……求求你。」
「怎麼了？」
「求求你……讓我回去吧！」
暮色漸漸籠罩了四周。
◎
我回到家，暫時動也不動地躺在床上。什麼都不想做，也沒有力氣去想任何事。
好像有點發燒。我把枕邊的體溫計夾在腋下量體溫。
媽媽在廚房準備晚飯。看到我搖搖晃晃地走過來，她隨口說：
「幫我拿個盤子。」
我把體溫計給媽媽看。
「什麼事？你量體溫了？幾度？」
媽媽邊說邊看體溫計。
「這體溫計好像有點壞了。」我說。
這時，我看見媽媽的臉色突然變了，她轉身用手摸我的額頭。
「阿樹！」
我聽見這樣的叫聲。但我只記得這些，接下來的事就不太清楚了。昏沉中，不時傳來媽媽和爺爺的叫聲。
……我不知道身在何處，感覺好像正在下雪。