自范八抬升了宰相，接下來這個月，門井縣可熱鬧得不得了，先是知縣大人親自帶縣裡一眾官員登門道賀，接著本縣鄰縣有名望的、與范家有親的官員和鄉紳們紛紛備禮前來巴結，吹鑼打鼓舞獅鬧了好幾天，連知府大人也來走了一圈。范家氣焰更囂張，范大老爺率族人進祠堂祭拜告慰祖先，惟有眾街坊面上假意稱喜，背地裡都恨得咬牙。
范家逢喜事，自然沒工夫關注白曉碧，白曉碧想到死去的父親，再看范家興旺之象，不免難過，也就遠遠躲開。
猛虎下山，他們根本不知道這場喜事後面的秘密，恨有什麼用，范家權勢從此只會越來越大。
溫海說過，自己的命是別人萬萬比不上的，可到底是好得比不上，還是差得比不上？而且自己的命好像真的不怎樣，小時候娘就走了，好容易爹爹疼愛，偏又被自己招禍害死，再是范家強留自己當丫頭，緊跟著張家退親，到後來連好好的石頭坐一下就壞了，今後的路還不知道在哪裡，想來也不會多好。
這些事越想越無趣，所幸白曉碧還年小，對外頭說的什麼「後半生指望」看得不那麼重，想一陣也就丟開——算了，知道又如何，反正也改不了命，還是先跟師父離開范家學好本事再說。
幾次在街上見到葉夜心，他都沒有注意她，白曉碧也不好主動去找，畢竟他現在和花魁姑娘在一起，清白的女孩兒家誰敢當著這麼多人主動上去搭話，倒是最近溫海對她更親近了，時常留她在身邊伺候，或是念一段文章，或是磨墨，這令她有些措手不及。
吃飯時，他又夾了塊魚放進她碗裡：「多吃些。」
白曉碧差點被飯哽住。
眼底含著笑意，他放下筷子看她。
名義上是師父，畢竟太年輕了些，而且還是個很有魅力的年輕男人，與當初教自己識字的老先生可不一樣，白曉碧被看得臉紅耳熱，心道他平日裡很少討好別人，連范家也不例外，如今親自夾菜給自己，可見是真的把自己當徒弟看待，今後無依無靠，也算只有這一個親人，一定要對他更好才是。
人就是這樣，平日不被放在心上，偶爾表示出一點在意，就感激涕零了，白曉碧漲紅著臉，也夾了塊肉放進他碗裡，卻垂著眼簾不敢多看。
溫海道：「我很可怕？」
白曉碧搖頭。
溫海不說話了。
許久沒有動靜，白曉碧心裡十分忐忑，往常並不是沒跟爹爹出過門，作出這副沒見過世面的樣子，肯定叫他看低了，後悔之下不由偷偷抬眼瞟他，只見他夾著那塊肉要吃，眼睛卻正笑看著自己，頓時心跳更加快了，忙忍住低頭的衝動：「師父打算什麼時候走？」這句話她已在肚裡裝了許久，范八抬升任宰相，一個月都快過去，他還沒有走的意思，此刻太緊張，隨口就問出來了。
溫海點頭：「我還要辦兩件事，須耽擱兩日。」
那他打算幾時救自己出去？白曉碧咬唇吞下這話，暗暗自責，既然拜了師父，就該完全相信他才對，他親口答應過救自己離開范家，有什麼好擔心的。
這頓飯吃得曖昧，收拾碗筷出去時，溫海忽然道：「今晚我出去會友，你自回家，不必再過來。」
白曉碧也沒多想，答應著就走。
剛走到門口，迎面就進來一個人，正是一臉喜悅的范大老爺，身後還跟著四名家僕，抬著兩個大箱子。
白曉碧退到旁邊。
范大老爺心情不錯，隨口問：「這丫頭伺候得還好？」
溫海道：「尚可。」
范大老爺滿意地揮手令她下去。
他向范家保證一個月之內有喜事，如今果然應驗，原以為他會趁機找范家要人，好帶自己離開，可如今看他的樣子，似乎根本沒這方面的意思，白曉碧失望地走出門，很快又釋然，他應該是打算跟老夫人要吧。
背後傳來範大老爺的聲音：「這是宰相大人特意吩咐送先生的薄禮，聊表謝意。」
「宰相大人太客氣。」聲音帶笑，卻沒多少喜悅。
「先生放心，這回聖上力排眾議額外提拔，宰相大人自然不會忘記答應先生的事，只要今後先生肯多多相助我們，何愁沒有門路。」
……
其實從朱全之事就足以看出范家人背信棄義，他沒有落到朱全的下場，是有緣故的，范家不敢動他，應該就是因為他背後的力量強大吧，那個什麼正元會？
白曉碧邊走邊想，無所事事，不覺走出很遠。
樓上欄杆邊傳來說話聲。
「你接我出去好不好？」撒嬌。
「急什麼，再說。」含笑的聲音很耳熟。
「你總敷衍我。」
「幾時敷衍你了，你前日不是說想要那串珍珠麼。」
「什麼珍珠，影子都不見。」
「我已經定下了，叫她們給你取回來，你別惱。」
「……」
葉夜心摟著香香耐心安慰好一陣，那香香仍是只管發脾氣取鬧，無意中走到熟悉的街上，碰巧看到這樣一副場景，白曉碧心情頓時一落千丈，他這麼遷就，一定很喜歡她了。
怕被發現，她連忙收回視線，假作不見，將臉轉向衛家飯莊。
大門緊閉，上頭竟貼了封條。
呆呆站了許久，白曉碧才默默轉身往回走，她也沒特意去打聽，只一路上故意放慢腳步，果然背後議論紛紛，很快就道明了真相——原來那日衛掌櫃跌破頭，才過幾天，飯莊生意就莫名冷了，接著知縣大人的公子在這裡吃飯吃出了事，拿去公堂審問拷打了一番，可憐衛掌櫃賠了許多銀子，好容易出來，不到兩天就有人在飯莊裡打死人，經查那夥人竟與流寇有關，偏那死人是本縣大鄉紳之婿，硬栽了個私通賊寇的罪給他，如今衛掌櫃連同家人都被官府拿去，鎖了下在牢裡。
短短一個月飯莊就招這麼多禍事，人人都在猜測是不是衝犯了什麼，更多人則將此事歸於白曉碧那一坐，命硬招晦氣的緣故。
再開不到一個月就要關門，還真讓葉夜心說中，白曉碧苦笑，衛掌櫃為人本不值得同情，可發生的時間實在太巧也太快，這一連串的事自然就算到了自己頭上。
「白姑娘？」有人小心地拍她的肩，語氣帶著些不確定。
白曉碧轉臉。
美得出奇的臉，臉上是可愛單純的笑容。