永平鎮在古時是一處濱海的衛城，屬於軍事要地。古代只要有城的地方，必然有一座城隍廟，永平鎮的城隍廟便是這樣存在著，並且數百年幾經毀壞，幾經修葺。
柯師成走到城隍廟大門口，沒看到秦吏的身影，身為鬼差，終究是鬼，畏懼烈日。柯師成朝城隍廟昏暗、陰涼的後殿走去，果然在一處側門，見到抱胸倚靠在門口的秦吏。
這座城隍廟，也一度香火興盛，不過這些年來，信徒逐漸少了，除去隆重的節日外，城隍廟都是冷冷清清，門可羅雀。
秦吏完全是一副現代人的打扮，穿著牛仔褲，頭戴棒球帽，只不過他手裡拿的不是棒球棍，而是一根殺威棒。秦吏看到柯師成過來，立即離開側門，往城隍廟後一片蔭蔽的林叢走去。
柯師成沈默無聲，跟隨在身後。秦吏將身影隱匿在樹林中，他停下腳步，將棒球帽拉了拉，抵擋穿透林間的陽光。
「師成，你怎麼會到永平鎮來？」
秦吏先開的口，他的聲音聽起來真年輕，還帶著少年的味道。
「我來這裡接一個委託。」
柯師成會出現在永平鎮比較正常，畢竟他平日時常四處奔波，倒是秦吏這位Q市城隍的手下，怎麼跑永平鎮來了。
「那真是巧，哎呀，我還以為你也發現這裡孤魂野鬼都被捉光了，跑來調查。」
秦吏就是因為這個原因，被青王差遣來永平鎮做調查。
「你被青王派來？」
永平鎮的城隍是鐘侯，雖然和青王交情還不錯，可也沒道理讓其他管轄地的鬼吏過來幫忙。
「說來話長，我一直在調查鬼魂失蹤的事，不只永平鎮，師成，東鎮的孤魂野鬼好幾天前，就已經發生大量失蹤的事。」
東鎮歸青王管轄，也就不奇怪，為什麼秦吏會前來永平鎮，兩地都發生同樣的事，給「並案」了。
「你覺得是什麼人幹的？」
畢竟秦吏調查的時間長，掌握的信息應該更多。
秦吏在帽子下，露出一雙犀利的眼睛，他看著柯師成，笑得很欠揍說：「就是像你這樣的道士，而且還會旁門左道。說不定就是你，要不我把你一鐵鍊鎖上，回去跟青王交差得了。」
整個鬼月累成死狗，秦吏當然想盡快完成任務，休假幾天，不過他這句話明顯是在開玩笑。
「這個神秘人士懂得設置法陣，而且靈力非常強悍。」
從小巷裡殘留的靈力場就能看出，他的能力，很可能在柯師成之上。
「要不是我們相熟，我真得要第一個懷疑你。師成，我在東鎮，聽從神秘人手下逃脫的鬼說，神秘人使用的也是拘魂球。」
秦吏無奈挖挖耳朵，對於青王和鐘侯兩位大佬來說，這個為非作歹的人，用的兇器居然是拘魂球，這可就相當麻煩。拘魂球，地府特產，裝備人員，鬼差和得到城隍授命的道士。道士到城隍那邊領任務時，發配一隻拘魂球，交差時，需要還回去。
「為城隍效力的道士，也沒有幾個，一直沒查到？」
柯師成聽到說使用拘魂球，他並不怎麼驚訝，這件法器，捕捉鬼魂效率高，而且好攜帶。小小一隻球，不到巴掌大，可以裝成百的鬼魂。
「雖然鬼月裡亂糟糟，但都做了排查，不是我們那邊的人，也不是鐘侯這邊。」
全國各地有那麼多城隍廟，而那些聽從城隍差遣的道士，全部算起來，也有將近百人。
「不要光問我，師成，你到這裡來，接的什麼委託？」
來得也太巧，秦吏不是懷疑柯師成，純粹好奇。
「老街肉粽店的蔡老，他孫子在兩天前失蹤，他們懷疑小孩是被鬼魂拐走。」
「哈哈，想多了，永平鎮的孤魂野鬼在兩天前，全都失蹤，哪裡還顧得上拐小孩。」
這是前所未有的事情，因為這些鬼魂逃脫鬼籍，都是在人界飄蕩多年，經驗豐富的老鬼，卻就這麼無聲無息，消失不見。
「同在兩天前，看來孩子失蹤這事沒那麼簡單。」
現在不能排除，蔡家孫子的失蹤和鬼魂無關，終歸是太巧合了。
「你那邊有什麼眉目嗎？」
秦吏問柯師成。
「有一隻失蹤的鬼，是王家樓的一個小男孩，有他的遺物，可以使用通靈術。」
這就是柯師成的想法，他打算尋找這個小男孩的鬼魂。從王家樓收集的信息顯示，小鬼和蔡家的孫子確實有往來。
「是個好辦法，不過我聽說這個法術相當凶險。」
秦吏摸摸下巴，看著柯師成。他雖然歡迎柯師成早日到青王那邊報到，和他成為同僚，不過還是希望他好好活著。
「試試吧。」
失蹤的是一位七歲小男孩，很可能不是被人販捉走，而是落入更為凶惡的境地，不能袖手旁觀。
通靈術必須在夜晚舉行，柯師成和秦吏約好晚上王家樓見，柯師成離開城隍廟
這一天，柯師成獨自一人，在鎮裡走動。小鎮時常有遊客，對於外來人習以為常，柯師成不至於引人注目。柯師成在尋找靈力留下的蹤跡，這樣的蹤跡，不明顯，細心的話，能覺察到。
柯師成一路走，一路找尋，偶爾拿出手機，面無表情照著無處不在的老宅咔嚓一聲，偽裝遊客。
傍晚，柯師成回到老街，進入一家老餐館吃飯，吃的是當地小吃。熱氣騰騰的牛肉羹一碗，和一份壺仔飯。
柯師成在等牛肉羹涼的時候，打了何清的電話。
這時，何清已經放學，很可能也正坐在飯桌前，吃著晚飯。
「師成，有什麼事嗎？」
突然接到柯師成的電話，何清有點驚訝。
「沒，就是突然……」
突然想你，自然是說不出口。
「嘿嘿，是突然想我嗎？」
何清坐在食堂的飯桌前，也不管身邊還有其他人，笑得特別曖昧。
「手好些了嗎」
柯師成換個話題，他不習慣去說情話。
「好多啦，不用擔心我，打水打飯都有室友代勞。」
何清對坐在他對面的秦旭堯眨了下眼睛，秦旭堯無可奈何說：「我是被逼無奈的好嘛。」
「師成，你身邊怎麼這麼吵，你在哪裡？」
以何清對柯師成的熟悉，他知道柯師成特別怕吵。
「我在永平鎮，有個委託。」
「聽說那邊有很多老房子，我還沒去過，你先探探路，下次我們可以一起去玩。」
何清聽說過永平鎮，知道是一座古城。
「今天份的狗糧，我已經吃飽了。」
秦旭堯啃著雞翅，一臉委屈，他身邊是一對情侶，而何清正在和他男朋友？打電話。
「好。」
只要是何清的請求，柯師成還從沒拒絕過。
「師成，你自己要小心。」
雖然不知道他接的是什麼內容的委託，不過肯定都跟鬼怪之類的有關，比較危險。
「嗯。」
「是什麼樣的委託？」
何清還是決定問一下，這樣心裡有個底，雖然柯師成沒打算主動說。
「找一個七歲的小男孩。」
柯師成告訴何清，委託的內容。他不知道為什麼，心裡有些不安。
「走失了嗎？」
柯師成偶爾會幫人找尋遺失的物品，何清知道。
「何清，你去吃飯吧。我事情辦好後，就去找你。」
柯師成拿起一對消毒筷子，看著還在冒熱氣的牛肉羹。
「好，我等你。」
何清很高興，他很期待跟柯師成的見面，雖然兩人才分開一天。
不長的通話掛斷後，何清暖暖的笑聲，還在耳邊，柯師成著手解決跟前的晚餐。
夜幕降臨，柯師成翻躍王家樓的圍牆，借著月色，他身姿矯捷沿著石柱，攀上二樓的欄桿，跳進陽台。
聽到外頭有聲響，秦吏迎了出來，見到是柯師成，他露出一個笑容。柯師成留意到秦吏身邊有一隻瘦弱的男鬼，一身破爛的衣衫，頭上戴著一頂舊時的瓜皮帽。
「瓜帽鬼，就是我說的那只從拘魂球下逃脫的鬼。」
秦吏介紹瓜帽鬼，瓜帽鬼對柯師成點頭哈腰，一臉諂媚。鬼差和道士，本來就是捉鬼的好手，身為一隻逍遙在人間的鬼，會畏懼他們很正常，雖然這方式讓柯師成覺得不適應。
「你當時看見他的樣子嗎？」
柯師成詢問瓜帽鬼。
「小的太害怕了，沒敢仔細看，像是位四十來歲的漢子，穿件對襟的衫子，好像是湖藍色。」
瓜帽鬼提供的這些信息，比較有價值。茫茫人海裡，可能不好找，但是通靈術需要接近通靈對象，所以柯師成很可能會遇到那位神秘人。
「師成，百多年前，曾有位黃道士擅長煉鬼之術，借助鬼魂的力量延長壽命，獲得強大力量，十幾個天師府的道士，都打不過他。」
「我知道這人，他後來死在我師祖手裡。」
柯師成還知道，墮魔的道士，遠遠不只這一人，每一代總會出幾個，只是能力有別，大多沒掀起浪花就被同門或者同宗派打趴。
「總之你小心點吧，我第一次見到通靈術，還是在二十年前，那時候，施法的人，是你師父。」
秦吏沒多說，柯師成明白。
當年確實很凶險，不過那時林金開是在受傷的情況下施行通靈術，差點回不來。柯師成有師父的經驗在前，他自己清楚風險，也知道去躲避。
一人兩鬼走進王家小孩的寢室，柯師成從背囊裡取出作法要用的香燭法器，在床上佈置。
「秦吏，你和瓜帽鬼到門外去。」
法術施行時，最忌諱被人打擾。
「好咧，師成兄弟，早去早回，別耽誤回來！」
秦吏帶著瓜帽鬼退到門外，秦吏把房門關上。
柯師成沒有回應秦吏的話，他坐在床上，摸出一束蠶絲拴在自己左手的小拇指上，蠶絲的另一頭，系在床腳，為能確保原路回來，他做了防範。
柯師成纏好蠶絲，人躺在床上，他身體四周點著小蠟燭，蠟燭將他擁簇在中間。柯師成左手拿著一本發黃的課本，右手執劍。他將靈力聚集在左手，手裡的課本就像著火燃燒那樣，飄出火星，借著火星越來越多，直到課本消失不見。同時消失不見的，還有柯師成的魂魄。
在魂魄離開身體的瞬間，柯師成感到一陣陰寒，他喚出王家小鬼的名字——名字就寫在課本的第二頁。
「王知遠……」
柯師成感覺自己在往下墜，墜入黑暗的深淵，就在不停地下墜中，他感應到一些金黃色的光，在身邊縈繞，像一顆顆閃耀的火星，也是在同時，無數的影像從腦海跳動，像快進的影帶，那是眾多鬼魂的臉龐，它們擁擠在一起，有二三百之多。它們撕心裂肺的嚎叫，痛苦地掙扎。他們看到柯師成，發生一陣騷動，爭先恐後，你推我踩，想從囚禁它們的地方爬出來。柯師成閉上眼睛，靜心感應著，倏然，他睜開雙眼，在眾鬼之中認出了王知遠，無數的火星聚集在王知遠的身旁，將他的身子映亮。
「王知遠，手伸出來，快！」
王知遠竭力掙脫眾鬼的擠壓，他艱難探出一隻細白的手臂，柯師成一把抓住，無數鬼魂的手，也在這時抓住了柯師成。柯師成激出靈力，他的靈力強悍，像光一樣炸開，驅逐糾纏不休的鬼魂，終於將王知遠從鬼魂的汪洋裡拽出。