如此大概走了一百息，車停下了，似有鐵器輕輕撞擊了兩下。再然後，有開門的「吱呀」聲。
謝長晏想，這應該是遇到了門衛，門衛持槍相攔，而孟不離出示令牌後，門衛打開了門。根據「吱呀」聲的長短，似乎是道小門，也許是後門。
入得門內，依舊是一片寂靜。
三十息後，馬車終於停了。車門開啟，孟不離將自己的劍鞘遞入她手中，叮囑道：「勿摘。」
行啊，她還得蒙著布帶繼續跟瞎子似的往裡走！
謝長晏心中積攢了不少怒火，精神卻越發集中，握著劍鞘的一端跟著孟不離走：先是左拐，走二十步，然後右拐，空中有竹葉的清香，腳下的路也有凹凸感，看來是用鵝卵石鋪就的。如此繼續直行五十步後，進了一道門檻，視線一下子亮了起來。
孟不離至此將劍鞘收了回去，緊跟著身後傳來房門輕輕閉合的聲音。
謝長晏一把摘下布條，就看見了坐在前方的風小雅。
置身處，是一個書房。雖然屋中擺設十分精美，一樣不差，但謝長晏一眼斷定這是臨時之所，必不是風小雅真正的書房。因為，東西都太新了。筆架上掛著的毛筆是全新的，唯一被用過的大概只有書案上的硯台和上面的一支筆，筆端微紅。
風小雅面前有一個箱子，他正把箱蓋扣上，頭也沒抬地說了一個字：「坐。」
謝長晏「噔噔」走過去，在他面前「啪」地坐下。
風小雅神色淡淡，眉間微有倦意，他伸出修長的手指揉了揉眉心，淡淡道：「說吧。」
謝長晏瞪著他。
風小雅等了一會兒，沒等到她開口，便抬眼看向她：「不是有話要對我說嗎？」
謝長晏見一旁有一卷嶄新的宣紙，當即伸手扯出一張，推到風小雅面前：「答案。」
風小雅挑了挑眉毛。
「你給我那根草，不是讓我猜猜是什麼嗎？這就是答案。」謝長晏撫摸著光潔如雪的紙面，緩緩道，「上等白玉宣，乃是用青檀樹皮所制。青檀樹皮，極為堅韌，跟稻草很相似。」
風小雅眼底漾起了一絲笑意：「你所知倒廣。」
「你給我那樣一根偽裝過的青檀樹皮，還有那樣一朵稀物薑花，我自能在女兒節上大出風頭。」
「但你把草燒了，花扔了，不是嗎？」
謝長晏咬了咬嘴唇：「若換了平時，我大概會覺得你是在幫我，想讓我迅速在玉京的貴胄圈內博出名望。」
「噢。」風小雅眼底的笑意深了些許。
「但有了時飲的前車之鑑，你當知我這個人——不愛出風頭。在我明確表示過要低調行事之後，你還要將我用這麼高調的方式推到眾人面前去，為什麼？」
風小雅伸了個懶腰，悠悠道：「是啊，為什麼呢？」
謝長晏將背上的箭筒解下來，放到了案上：「是這個提醒了我。」
風小雅看了箭上的紅羽一眼，目光閃了閃。
「一筒箭一千貫。而今夜所見，不到一盞茶工夫，落在壺外的便有幾百支之多。鬥草之藝，本為普及草藥，令更多人識得更多草木。發展至今，卻成了奢靡攀比！」謝長晏握了握自己的手，才繼續往下道，「自我入京，嘗魚膾，寢越羅，而謝家家訓，是瓢飲簞食不忘志，粗布麻衣無愧心。母親擔憂，問我怕不怕。」
「那麼……」風小雅抬眼，異常專注地凝視著她，「你怕嗎？」
「怕，寢食難安。」
燭火跳動著發出「哧」的一聲，竟跳出了燭花。
那點火花倒映在謝長晏眼中，熠熠生輝：「但比起怕，更多的是——惑。陛下為何選我？陛下為何這般對我？師兄曾言，若我連陛下在想什麼都不瞭解，是當不了一個好皇后的。那麼，陛下所思所慮之事，是什麼？」
風小雅久久沉默。他注視著那個封上的箱子，彷彿透過箱子看見了裡面的東西。而正是那樣東西，令他焦慮難言。
「然後，師兄來了。讓我拼合戰車，讓我拆解足鑌，讓我去看萬毓林，讓我去探求魯館，讓我參加女兒節……當把這一切聯繫起來時，答案就呼之慾出了。」謝長晏盯著他的眼睛，一個字一個字道，「戒奢從簡，粉碎程寇。」
風小雅長長地嘆了口氣。這一聲嘆息，迴蕩在靜幽的書房中，卻是擲地有聲。
謝長晏心中大石落下，知道自己說中了，接下去的話便說得越發順暢：「前為內憂，後為外患。高門世家，累世公卿，雖近年來為科舉所削弱，但仍手握重權。陛下雄心壯志，想粉碎之，那麼理由？」
風小雅接道：「貪腐。」
「奢由貪來，貪致腐生，苦的是民，毀的是國！長晏在家中時，曾聞圖璧之奢，連城牆都是用玉所築，到了玉京，卻發現咱們大燕也相差不遠了。再這麼下去，不出十年，國勢必衰。到時候，連保住現有的疆土都難，又怎談抵禦程寇？」
風小雅注視著謝長晏，手動了動，似乎想要去摸她的頭，但手指一抬之後，又縮了回去。
「陛下為何選謝家女？因為我們家風崇儉。我若為皇后，自當帶頭戒奢。既要我做那樣的表率，又怎能一擲千金？」謝長晏說著，將箭筒扔在了地上，紅羽箭支「啪啪啪」灑落一地。
「而陛下為何於謝族中選我？因為我父為了抵禦程寇捐軀。我若為後，自要為父報仇，令海境再無戰爭之憂。十年樹木，百年樹人，而陛下所籌謀者，在千秋。」謝長晏說完，起身後退了幾步，然後跪倒在地，將手平舉過頭，恭恭敬敬地叩了三個頭。
「長晏，謝師兄指點迷津。」
風小雅定定地看著她，眼神中幾多欣慰。「我生平所見靈透之人有二，如今加上了你……」
「噢？哪兩個？」
「一是風……唔，我父，二是……」風小雅停下，忽然不說了。
謝長晏轉了轉眼珠：「是你那位新夫人嗎？」
風小雅失笑，終於抬起手，輕拍了一下她的額頭：「無禮。」
「那，加上我，算三個了？」
「不，加上你，算兩個半。」
「師兄！」謝長晏怒視他，卻自己先繃不住，笑了起來，「那我便繼續努力，爭取早日當上一整個人吧。」