謝長晏微微眯起眼睛，這個距離，這個視線，此人還一動不動地坐著，天賜良機。她伸出另一隻手，慢慢地開始旋轉戒指上的機關。
不要急。沉住氣。數到三。
一。
二……
電光石火間，耳畔突響起一個聲音：「手握生殺大權的人很可怕！」
謝長晏的手，頓時僵住了。
那聲音還在繼續：「當你一念即可定人生死時，別急，想一想求魯館的三次滅亡，想一想求魯館的三次重建，再做決定。」
謝長晏只覺渾身血液都在一瞬間凍結。
腦海中，伴隨著公輸蛙的聲音同時出現的，是濱海紀念碑旁，鄭氏被殺的畫面——
背對著她的鄭氏僵硬地轉過身來，似乎想說什麼，但一動，大攤鮮血從她脖子處噴了出來。
整個頭顱就那麼折了下去……
謝長晏連忙翻身坐了起來，背上冷汗浸濕了衣服，再被屋頂上的風一吹，冷到了極點。
「我剛才是要……殺人？毫無忌憚、興奮無比，甚至是期待萬分地……殺人？」
她整個人都顫抖起來。
「我何時變成了一個用『殺』來解決問題的人？
「是從我對戰爭的漠然開始的嗎？
「我不再認為生命最珍貴，認為壞人就該死，為了達到目的，甚至不惜躍躍欲試自己動手？
「可是，那就是個壞人！」謝長晏的眼神由迷茫重新轉為堅定。
「為了陛下，為了大燕萬萬子民，此人必須死！若我一人之罪，可消蒼生之劫，這小小罪孽，算什麼？」
謝長晏再次俯下，將戒指對準那人。
一、二……
謝長晏的手再次抖了起來，視線也跟著模糊，額頭的汗一顆顆地流下來。
她頹然翻身閉上眼睛，眼淚一下子就流了下來，跟汗一起滑進脖子。
「再優柔寡斷下去就沒機會了！謝長晏！」
「我知道我知道。我只是控制不住，我手抖。」
「想想死在如意門弟子手裡的父親！娘親！還有差點死了的你和陛下！」
「我知道我知道，你不要說了，不要再說了！」
「殺人其實很簡單，一點也不難，按下去就完了，別怕。殺了人後，你就真的長大了！」
「可殺了人後……我，還會是我嗎？」
兩個聲音在她腦中交戰，謝長晏睜開眼睛，天已經完全暗了下來，藍黑色的夜幕中閃爍著無數星辰，一輪彎月緩緩升起，溫柔地注視著蒼生大地。
謝長晏注視著夜月繁星，不由得想起了一段過往——
那是她上次回玉京住在陵光殿時發生的事。當時，她已從彰華口中得知了父親的死因，也知道彰華用匕首親手殺了方清池，為父親報了仇。
那是彰華第一次，也是唯一一次親手殺人。
他當時說得雲淡風輕，她午夜夢醒，回味那一句話時，卻品出了千般滋味。
於是有一天，月色星光如今夜這般疏朗，彰華難得閒暇，在陵光殿用了晚膳後，還陪她小坐了一會兒。
她興致勃勃地把剛做好的戒指給彰華看，告訴他裡面的毒是孟長旗根據如意門的毒研製出來的，同樣見血封喉，十分可怕。
彰華接過戒指，端詳了許久後，再看她時，眼神深幽。
她敏銳地注意到了，不禁問：「陛下有話想說？」
彰華想了想，讓如意去取一物。過得片刻，如意便捧著匣子回來了。
謝長晏打開匣子，裡面是一把匕首。她的心一下子繃緊了。
「這就是那把……」
彰華點了點頭。
謝長晏將匕首從匣內拿了出來，匕首已經很舊了，久未保養，鋒刃都生了鏽，紋理間還有清除不盡的血跡。
這把匕首，戳瞎過仇人的眼珠，劃傷過陛下的手腕，最後，捅進了方清池的心臟。
小小一物，壓在手上，沉如千斤。
「為何……給我看這個？」她抬起頭，注視著他。
夜月星光下的彰華眨也不眨眼地回視著她，緩緩道：「若當年朕沒有動手，而是將姑父的罪行公開，以國法律例處決他，即便困難重重，也問心無愧。可朕親自動手了，殺人的滋味，嘗過一次，便始知其痛，永承其重。長晏，朕不希望你，重蹈覆轍。」
他伸出手，將戒指套回她的手指上：「朕希望這枚毒針，是你的盾，而不是你的劍。」
謝長晏忍不住喃喃道：「如意門殺人時，可從不想這些……」
「所以，我們跟他們，不一樣。」
謝長晏於此刻想起彰華當時臉上的表情，之前不是很明白，現在卻頓悟了。
他既擔心她遭遇危險，又擔心她因為持有利器而成為危險。
越有能力，越要克制——這幾乎是彰華一直以來的行事準則。哪怕龐岳二黨犯下了滔天大罪，也只是終身囚禁和流放千里，並沒有誅殺九族；哪怕他為了推行新政起用酷吏，也只是量刑定罪削爵罷官，始終留有一線餘地。
謝長晏躺在執明殿的屋頂上，明月清風吹去她一身顫慄，也吹開了她心中因為仇恨而聚起的重重陰霾。
她抹了把臉上殘留的眼淚，忽然勾唇一笑。
「難怪讓我去求魯館進學，陛下，你是不是一開始就想讓公輸蛙來影響我？好讓我在得知父親死亡真相後，不會為了復仇不顧一切……」
不得不說，雖然她很多時候並不認同公輸蛙的思想，然而公輸蛙的話在她心中紮了根。在她走上懸崖之時，巍巍顫顫地伸出枝蔓，拉了她一把。
謝長晏心中正在百感交集時，就聽下面傳來了「吱呀」的開門聲。
有人進來了！
於是她知道自己失去了一個天大的機會。
心中卻又不是太遺憾，反而有一種清風徐來水波不興的冷靜。
她決定繼續靜觀其變，當即慢慢轉身，貼在洞口往下看。
進入暖閣的人是謝繁漪。
她一進來，便脫去外衫，拔下髮簪，將長髮披散了下來，往榻上一歪，揉捏著眉心道：「那個薈蔚郡主……應付她一個，比應付滿朝文武都累……」
謝長晏有些錯愕地睜大眼睛——她從不曾見過謝繁漪如此「不端莊」的模樣。小時候無論什麼時候去找三姐姐，她都是衣冠楚楚、落落大方。而此刻她在替身面前所展露的，除了慵懶，還有一股子說不出的親密。
替身輕輕一笑。
謝長晏耳朵一抖：不得不說，真是連聲音都像極了彰華啊！
「不過，她說得也不無道理，歷來後宮三千佳麗，這次選秀卻只選一百人，確實委屈你了……」謝繁漪說到這裡，凝望著替身，忽用一隻腳輕輕地踢向他的腿。
替身沒有躲。
於是那隻穿著月白色繡花鞋的腳便一點點地往上挪，挪向他的大腿根部。
謝長晏張了張嘴巴，第一反應是趕緊閉眼，又生怕漏過什麼，只能再次睜眼。她萬萬沒想到，謝繁漪竟真的跟這個男人有關係！
眼看鞋子就要碰到某個私密部位時，替身終於伸出手抓住了謝繁漪的腳踝，輕輕地放回榻上。「別鬧。」
謝繁漪笑了起來：「又心煩了？不就是又被彰華逃了嗎？起碼我們抓到了風小雅。別擔心，我已布下天羅地網，彰華逃不掉的。」
屋頂上的謝長晏心頭直跳——陛下果然出事了！鶴公被抓住了？關哪兒了？
替身沉默不語。
謝繁漪撲到他背上，抱住他撒嬌道：「你再這樣沉悶，我可要生氣了。不是說好了對我時只有笑嗎？我進來這麼久，半個笑臉也不給，讓人心裡慌慌的。雖然我確實沒辦好差事，但更需要你的鼓勵和安慰啊……」
謝長晏心中嘖嘖。謝繁漪原來不是真的瓷人啊。若讓彰華見識了三姐姐的這副模樣，不知心中是會失落還是慶幸。
替身似也僵住了，一時間沒說什麼。
「我知道你煩什麼。老皇帝沒找到，長公主不知藏著什麼樣的禍心，而彰華又死裡逃生……」謝繁漪將頭靠在他的肩膀上，聲音低柔，「籌謀了這麼久的事，卻沒一步是走得順利的，你著急生氣。」
替身反握住她的手，輕輕地揉捏。
「但越是這個時候，越要沉得住氣。局勢對我們有利。彰華就算再不甘心也不敢公開與你對峙。所以，誰能熬得住，誰就贏……」謝繁漪說到這裡，側頭親吻他的耳朵，然後身子一倒，在替身腿上躺下了，一邊繼續親吻他的脖子一邊伸手去解他的衣帶。
謝長晏臉上一紅，正不知該不該繼續偷窺，不料躺倒的謝繁漪臉正好衝著屋頂，目光好巧不巧地看了上來。
謝繁漪一眼看到屋頂上的洞和洞裡的一雙眼睛，當即尖叫起來：「屋頂上有人！」
謝長晏扭身就跑，卻已來不及。「嗖嗖」幾聲，四面八方跳上來數名侍衛。謝長晏不會武功，又不能用戒指，沒幾下就被擒住了。
侍衛們將她押進執明殿。
謝繁漪已整好了容妝，端莊優雅地等在殿中，看到她，很是意外：「原來是十九妹啊。」她示意侍衛們鬆綁，然後命所有人退下。