徐冉走後，太子至正明殿見劉閣老。
劉閣老說起明日去學堂講學一事，道：「殿下真要去麼？寧王出的這主意，簡直糟透了。殿下是什麼身份，怎麼可以到學堂講學呢？」
因著寧王編匯百家文集一事，如今書錄已有，便要正式開始了。幾天前寧王突然在官人面前提出，說太子乃大周之表率，受天下學子之敬仰。若太子能為文集編著造勢，自是再好不過的。
劉閣老當時在跟前，聽完後就想罵街。
太子殿下何等尊貴之姿!讓堂堂雅君去為寧王這個毛都沒長齊的小屁孩造勢，簡直癡人說夢！
其實當時寧王說完後，也挺提心吊膽的。
這話是母妃逼著他說的，他也不想惹皇兄厭惡，莫說皇兄為他造勢，哪怕皇兄肯為他看看書錄，他就已經不勝感激了。哪裡敢癡望別的。
他雖小，腦子還是還是很清楚的，知道自己有幾斤幾兩。
卻無奈實在拗不過母妃。將要求一提，官人自是看向太子，全權由太子做決定。
劉閣老想到當時的情景，不由地歎一口氣。
太子殿下怎麼就應下了呢？
太子往劉閣老那邊看一眼，請他上坐，舒袍提袖，與之跪坐相對。
「閣老多慮，編匯文集一事事關重大，寧王小小年紀便能擔此重任，值得肯定。不過是學堂講學而已，並非難事，孤乃一國儲君，自當弘揚吾國之精髓，寧王雖一母所生的兄弟，畢竟血親，自是要提攜一二的。」
劉閣老崇拜臉，不愧是他誓死效忠的殿下，完全甩寧王那個臭小子八條街還不止。
劉閣老問：「殿下定於何處學堂講學？明暉堂還是太學閣？」
太子道：「經儀堂。」
幼學？那群小屁孩懂什麼。劉閣老欲再勸，太子抬手示意，「不必再說，孤心意已決。閣老盡快做好準備，明日孤准時從東宮出發。」
劉閣老懨懨應下。
太子看他一臉不情願，好像受了莫大委屈一般。不由地出言安慰，「閣老之心，孤感念至深。幼學乃國之本，天下諸家名士，或太學肄業或高學肄業，皆由受幼學之教，孤此番講學，旨在與民論學，幼學學子心思純良，未經高學開化，更易傳教。」
劉閣老點點頭。心情好了那麼一點。
太子又道：「講學之後，這月休沐，閣老是否有興趣與孤一起江邊垂釣？」
徑直戳中劉閣老的死穴。劉閣老當即綻放大大的笑臉，臉上老褶都笑了出來：「與殿下垂釣，臣三生有幸。」雖然上次殿下放鴿子沒來，但是沒關系！這次他一定早早地來東宮候著，絕不會像上次那樣，再被殿下放鴿子。
太子與劉閣老又談了些朝政之事，下午往六部走了一趟，回來時天已半黑。用過晚膳，沐浴更衣，換上一身潔白如雪的中衣，外罩一件青紗袍，往榻上一躺。
宮燈芯火搖搖晃晃，太子往前一挪，拿了挽發的玉簪挑燈，順手從屜下最底層取出今日徐冉給的回信。
一日勞累，拆著她的信，心裡忽地放鬆下來。
不知小姑娘寫了什麼給他？
拆信一看。
入目四個大字。
「謝謝殿下。」
太子點點頭，開頭便點明主旨，不錯。再往下看，卻沒有別的了。太子以為看漏了，將紙翻過來，又去信封裡尋是否有遺落的，卻是沒有。
她真的就只回了四個字。
太子氣噎。
這算哪門子的回信？
悶了許久，想將信放回去，卻又捨不得放下。目光重新掃視一遍，終是歎一口氣。
罷了。
至少這字，寫得有進步了。興許寫了許多遍才挑出這張來。
拿了信放枕邊，閉眼想起她那張紅撲撲的小臉。手指腹驀地發熱，仿佛還殘留著與她貼面時的溫度。
太子五指輕握，雙手合在一起，翻身仰面而躺。
趕明兒他借個由頭將宮裡的胭脂都送去徐府。
她抹胭脂好看，每天換著樣式抹，肯定更好看。
這邊太子已入寢，那邊徐冉還在苦逼地接受徐老爺的抽查。
徐家三姐妹站在書房裡，前頭蕭氏和徐老爺變著法地考她們的功課。
玩了一個月，明日便要上學了，需得提起精神來。今晚一考，正好收收心。
徐佳自是答得很流暢，用她的話來講，若連爹娘的抽查都無法過關，那她一頭撞死得了。
徐嬌有些結巴，她這次雖考了第一，但帖經墨義不太在行，且徐老爺考的是高一級的內容，問至《尚書·商書》太甲上一文中，「惟尹躬克左右厥辟，宅師，肆嗣王丕承基緒。」其後三句，徐嬌卡殼，下意識往徐冉那邊看。
徐冉站她對面，正在做蕭氏出的算術，一見徐嬌往這邊看，擠眉弄眼地，立馬明白過來。往紙上寫下後三句，偷偷摸摸地趁蕭氏背過去的空隙，舉起來給徐嬌看。
徐嬌看了答案，張嘴答：「惟尹躬先見於西邑夏，自周有終。相亦惟終；其後嗣王罔克有終，相亦罔終，嗣王戒哉！祗爾厥辟，辟不辟，忝厥祖。」
徐冉舉起大拇指，棒！
還沒來及收回手勢，前頭徐老爺忽地回過身。瞧了徐冉桌上的紙，瞪眼睛翹胡子地，指著徐冉道：「包庇幼妹作弊，該罰！此文完整地抄二十遍！抄完才准回屋睡。」
徐冉肩一抖，嚶嚶嚶，好狠好狠。
徐老爺回頭又對徐嬌道：「你也別得意，罰你抄五十遍，同樣的抄完才准回去睡！」
徐嬌和徐冉對視一眼。
難姐難妹，眼神相擁。
徐佳歷練通過，拍拍屁股走人。徐嬌徐冉抄到手軟，可憐兮兮地望著徐老爺，兩雙烏黑的濕漉眸，徐老爺心一軟，揮揮手讓她們也回去了。
兩姐妹一出書房門，立馬恢復平時活潑亂跳的勁。
徐嬌笑道：「二姐，沒看出來，你挺會演戲的嘛。」
徐冉一把攬過她的肩，「三妹你演得也不錯，剛才我真以為你要哭了呢。」
兩人哈哈一笑。
過長廊，在拱花門前分道揚鑣各回各院，臨走前徐嬌提醒道：「明日開堂第一天，切莫忘了穿學袍，還有要帶的書，不要遺漏。」
徐冉笑道：「知道啦，嬌嬌也一樣。」
回了小院，徐冉看了會書，紅玉催她睡，這才沐浴洗臉換衣服。夜晚露重，畢竟已經入秋，雖還殘留著幾分盛夏的燥熱，終歸天涼了不少。床上換了玉簟改用鍛褥，徐冉躺在床上醞釀睡意。
明天又要開學了呢，新學期該定個什麼目標呢？
新增的樂御射她不在行，算術和詩賦也需努力才能不拖後腿，策問已經完全沒問題了，這裡對新事物新觀點的接受度超乎她的想象，上次談起如今個別小地方的縣官仗著天高皇帝遠欺民霸民，問有何良策可解？徐冉答了個民主選票，每年一選，從望京派監察巡撫督票，選票不記名，投是或否，票數得「是」過半者，即可繼續留任，反之亦然。劉夫子很欣賞她的想法，說有機會要將她的這個想法載於奉本面聖，就連一向高傲的韓通也表示她很有想法，還主動跑來和她商討此法的可行性。
所以，策問很有可能成為她的另一個拉分項。
剩下幾門也都是她的優勢科目，書法日漸精益，這次期中學期考也得了個甲。所以說，只要專心搞定新增的三門科目，保持前五的名次還是沒問題的！
想完了心事，甚覺輕鬆。翻了個身，忽地想起今日上午與太子的見面。
徐冉照著他今日的模樣反手勾住自己的下巴，學他語氣吐出那句：「讓孤看看你。」當即蘇得渾身打顫，直往被窩裡鑽。
一邊羞一邊笑，自導自演笑得沒力氣了，閉上眼睛緩緩睡去。
第二天講學之日。
劉閣老昨日已做好所有的準備工作，只等著太子駕臨經儀堂了。經儀堂所有的夫子今日全部嚴陣以待，他們早上才接到消息，說今日太子殿下會來經儀堂講學。夫子們幾乎不敢相信自己的耳朵，問了好幾遍，確認消息是真的，一個個又驚又喜，有人甚至提出要回家換套新衣新鞋。
自然是不允許的。所有得知消息之人，必須做好保密工作，在殿下到來之前，任何人都不准離開經儀堂。為了講學的順利進行，此事並未提前告知學子們，並在堂內各處安插數百暗衛。
今日開學第一日，按照以往章程，眾學子們於堂裡集合後，至廣場，齊齊背誦《學之道》，而後由經儀堂總教員華夫子致辭，總結過去展望未來，然後點名表揚上學期的優秀學子，每級十個，獎經儀堂特色羽毛一枚，由華夫子親自為傑出學子簪於冠帽之上。之後堂鍾敲響五聲，集會散，各學子各回各堂。
今年的開學章程，由太子的講學代替華夫子致辭，其後的獎賞也由太子親自主持。
華夫子一想到今年這些小兔崽子竟然可以得到太子殿下的褒獎，嫉妒羨慕恨不得重讀幼學。要是他重讀幼學，肯定是全堂第一啊第一！
劉閣老原本是不太理解的，殿下講學也罷了，竟然還要屈尊親自表彰幼學學子，想想就覺得——為什麼他碰不到這樣的好事！
太子原沒有這個興致為學子親簪羽冠的。只因早上看到劉閣老遞來的折子附錄，隨手一翻，發現徐冉排全堂第五全級第十，正好是能被表揚的最後一名。
然後就改變主意了。