鑒於上次太子差人千裡送生日禮物的情義，徐冉想，禮尚往來，學神的生日禮物可不能馬虎。得送份代表她心意的禮，最好是能讓他覺得開心的那種。
然後就犯難了。想讓學神開心，那可不是易事。他不怎麼笑，情緒如白開水一樣淡，基本沒有很大起伏。仔細想想，還真不知道他喜歡什麼。
騎完馬，太子送她回府。徐冉想了想，覺得還是開口問吧。免得到時候送錯了禮物，沒討著好反而惹他生氣。「殿下，如果有個人要送您禮物，禮物隨便您挑，您會想要什麼？」
太子睨一眼，佯裝不知：「這人是誰？為何要送孤禮物？」
徐冉卡殼半秒，而後笑嘻嘻道：「都說了是如果嘛，殿下您說說看，有什麼是殿下想要的嗎？」
太子：「孤想要的，一般人送不來。」
徐冉硬著頭皮問：「是什麼？」
「自然是一統天下。」太子瞧見她為難的神色，便知這送禮的人定是小姑娘自已。掐算日子，後日是他的生辰，她許是因為這個才問的，倒是有心了。略停頓幾秒，捉弄道：「小姑娘想要將天下送給孤嗎？」
她要這麼牛逼早就上天了，還考什麼試，徐冉心中腹誹，將頭撇開，腦海中冒出一個想法，叮地一聲，有了！
太子細瞧著她的臉，「怎麼不說話了？」
徐冉咧嘴笑，並未正面回應他，指指窗外：「到了。」
話音剛落，前頭福東海喊：「殿下，徐府到了。」
徐冉忙忙地就要出馬車，躬身正往外躥，太子忽地一把拉住她的袖角。
唔？
「孤正好缺個荷包，你親手繡個荷包就行，不要別的。」
徐冉想起自己要送的，和荷包差不了多少，當即一口應下：「好的殿下！」
回了府，晚上吃飯時，一家人圍著桌子，討論著京裡的閒事，大多是徐嬌和蕭氏在說。談起後日太子生辰，徐嬌道：「這次太子生辰，官人在宮中大擺筵席，早一月的時候，京中各家千金就開始忙著裁衣置妝了，為了讓太子殿下多瞧一眼，大家也是夠拼的。」
蕭氏看向徐老爺：「這次宮中筵席，三品官位者可攜家眷進宮參宴，不知道能帶幾個，要是能將冉冉她們三個都帶去就好了。」
徐老爺笑：「我也想啊，要是全家都能帶去最好不過，但是只准帶兩個，你肯定是要去的。阿豐公務在身，去不了，剩下的就是冉冉她們三個了。」
徐佳：「我不去，去了學堂還要請一天假。」
徐老爺看向徐嬌和徐冉，徐嬌擺手道：「襄陽郡主生病了，她進不了宮，我若撇下她進宮赴宴，她定是要傷心的。況且我答應了她，後日會去王府探她。」
徐老爺點點徐冉，「那就冉冉跟著去罷。」
吃完飯，徐冉跟徐老爺去書房，父女倆走在長廊上。徐老爺拄著拐杖一瘸一拐的，徐冉扛著徐老爺的胳膊肘往肩上放扶他往前。
徐老爺先問了她今日禮訓騎馬之事，徐冉說起太子帶她騎馬，兩人飛奔的感覺要多爽快又多爽快。徐老爺羨慕啊，能和殿下如此親近，他家冉冉真是出人意料啊。這樣也好，好歹圓了他的夢。
自己沒能做到的事情，女兒倒是替他做到了。
太子的生辰禮早就備好了，因著上次太子額外送禮給徐冉，徐老爺提點道：「冉冉，殿下那份禮，你可千萬別忘了。」
徐冉拍拍胸脯，「我記著呢，待會回去就準備。」
徐老爺：「就兩天不到的時間，你能準備什麼？」
徐冉將馬車上問學神想要什麼禮物的話一說，徐老爺哎呦呦，摸摸徐冉的額頭，道：「殿下雄心壯志，你怎麼不回應呢？你應該這樣說，『待小的學有所成那日，定竭盡所能，為殿下一統天下之計出謀劃策，肝腦塗地粉身碎骨，在所不惜。』」
徐冉信心滿滿地道：「就算我不那樣說，也能讓殿下感受到我的決心。我可是要將天下送給殿下的人。」
徐老爺哈哈大笑，笑得肚子疼，「冉冉啊，你怎麼將天下送給殿下，你要真能辦到，爹還當什麼參知政事啊，爹直接當天王老子得了。」
徐冉下垂眼，翻了個白眼，哼一聲，「爹你等著瞧好了，我後日就能辦到。」
徐老爺緩過勁，撇撇嘴，「爹不信。」
徐冉：「我要做到了呢？」
徐老爺：「爹就去撞牆。」
「君子一言……」
「駟馬難追！」
徐冉拍拍手，一甩頭學螃蟹橫著走。這牆啊，她爹是撞定了。要知道，她如今可是學神跟前首席大弟子，要是這點小事都辦不到，豈不丟人現眼！
晚上回了小院，徐冉讓紅玉和翡翠找些做荷包的錦緞，要最好的那種布料。然後開始有模有樣地學做荷包。燈下挑針，她這臨時抱佛腿的，也學不來什麼精致活，簡單粗暴地將兩塊布料一剪裁然後一合攏，邊角全部去掉，在其中一塊上面畫了圖案，然後用了一個鍾頭照著圖案繡來繡去。其實也就是最簡單的一針接一針，反面全是線頭，也就正面能稍微入眼。
紅玉和翡翠在旁邊看得著急，哪有人這麼繡荷包的，這麼個荷包掛在身上，針腳粗糙，邊角扭扭捏捏，完全拿不出手嘛。紅玉忍不住道：「娘子，還是讓我們來繡罷。」
徐冉繡得有滋有味，她好久沒幹手工活了，一上手還蠻好玩的。以前她讀初中時，班上流行十字繡，女生人手一個，她跟隨潮流也去買了個十字繡，是小熊維尼的圖案，本來打算繡完後送給校草的，結果還沒繡完，校草就轉學了。然後就再沒繡過了。
「這荷包是要拿來送人的，得親手繡。」
紅玉翡翠聽完後就更愁了。送人啊，是送給仇人的麼？沒聽說她家娘子和誰有仇啊。
徐冉一邊繡一邊哼小曲，嫌自己唱的不好聽，讓翡翠唱首《蘇幕遮》來聽。
翡翠清嗓子開始唱。江南軟語，配著嬌搭搭的調子，音調緩且慢，徐冉繡著繡著也開始學她的調子哼兩句。
「燎沉香，消溽暑，鳥雀呼晴，侵曉窺簷語。葉上初陽甘宿雨、水面清圓，一一風荷舉。」
唱著這熱暑的曲子，聽著窗外秋風緩緩自枝頭滑過，落葉輕旋，時間也就這麼過去了。至夜晚十一點時，徐冉實在困得緊，哈欠連連，繡完最後一點圖案，將荷包縫好，系上流蘇，筋疲力盡地往床上一躺。
紅玉事先暖好了被窩，徐冉將荷包往枕頭下一放，閉上眼安心睡去。
等學神見了這荷包，肯定會高興的，說不定還會誇她聰慧機靈。
十月初一這日，陽光明媚，難得的好天氣。
徐冉換上蕭氏準備好的金雀紋秋白曲裾深衣，寬袍細腰，裙擺及地，長發挽髻，鬢間簪珠玉。蕭氏拉著徐冉的手，左看看右看看。果然是人靠衣裝，素日冉冉總是穿著學堂袍裙，素面朝天的，如今這一打扮起來，竟好看得緊，跟畫上的仙女似的。
換好了衣裳挽好了發髻，蕭氏親自上陣為她修眉抹口脂，細細的柳葉眉，紅彤彤的小嘴唇，蕭氏很是滿意，拉起她手開始染花汁。
生了女兒，自是想著將女兒打扮成美人兒似的，穿什麼衣服啊抹什麼口脂啊，都想親自來打理。可是家裡女兒，徐佳雖已是妙齡少女，卻不愛塗脂抹粉，徐嬌雖喜歡漂亮時興的衣飾，卻有自己獨特的品味，輕易不讓人插手。就剩下冉冉能讓她練練手了。
對於自己的第一次練手成果，蕭氏表示很滿意。牽著徐冉出門時，頭高高昂起，一臉驕傲：瞧，這個小美人是我女兒。徐老爺在馬車旁等著母女倆，一見徐冉，差點沒認出來。
這還是他那個清湯掛面的女兒嗎……
女子十三即著深衣，進宮赴宴乃是正式場合，徐冉第一次穿深衣，本是有些不適應。但在蕭氏的打理下，以及紅玉翡翠驚艷的，目光中，徐冉馬上找回了自信。
原來她也是可以靠臉吃飯的！
徐老爺一直哎呦呦地歎，「這是誰家女兒呀，她爹娘得長得多美多俊，才生得出這麼俏的姑娘呀！」
徐冉得意笑，寒磣她爹：「我是從石頭縫裡蹦出來的！」
徐老爺伸手捏她鼻子，徐冉往蕭氏懷裡躲，一邊躲一邊沖徐老爺喊：「爹，你再捏，我臉上的粉就蹭沒了！」
蕭氏一把攬過徐冉，啐徐老爺：「老爺別鬧！」
徐老爺坐回去，徐冉吐吐舌，一家人開始說今日宴席的事。蕭氏不放心，逮著徐冉同她說赴宴要注意的地方，徐冉胸有成竹說沒問題。
不但沒問題，她還懂得很呢。宮中宴會禮儀她才在劉嬤嬤那邊學過的，記得滾瓜爛熟，劉嬤嬤還誇她做得好，頗有當年先皇後的風范。
說著說著，馬車入了宮門，一家人下馬車，隨內侍到各自的席桌。三人並不坐在一起，相公們一塊坐，家眷們一塊坐，各府子孫一塊坐。
徐冉跟著小太監往前去，因上次進過宮見昆貴妃，所以並不覺得緊張，人群中有初次進宮的，免不了緊張。身後有人喊徐冉，徐冉回頭一瞧，是沈令音。
「好巧，你也來了。」
徐冉回禮，「是啊，每次都能總能碰見沈娘子。」
沈令音快速打量她一眼，頗為驚艷。她打探的同時，徐冉也在看她，搶在她前頭，先一步開口：「沈娘子今日真美！」
沈令音一愣，隨即誇回去，「徐娘子也美。」
美的人總是容易招人嫉妒。娘子們今日都穿得光鮮亮麗，自是想著艷冠群芳，徐冉也就罷了，畢竟她年紀小，雖然好看，但身高上差了一截，沒什麼競爭力。沈令音就不一樣了，她拔高，瘦瘦長長的身量，水蛇腰如靨面，扎眼得很。加上沈令音的名氣，完全奪人眼球。
人群中不知是誰，往前一踩，沈令音被踩住裙角，腳下沒留神，徑直往前摔去。
說那是遲那時快，徐冉往旁一接，正好與沈令音抱個滿懷。
……女神好重……
她是後仰的，沈令音直接倒她身上，徐冉費了好大勁，才沒往後跌。
「沈娘子……沒事吧……」她、快撐不住了……
沈令音退後一步站穩，很快從驚嚇中回過神。她先是往後面人群中掃一眼，眼神不同往常的溫婉，透著幾分狠戾。而後回過頭，落落大方朝徐冉一鞠禮，「多謝徐娘子。」若沒有徐冉及時接住她，只怕現在她會摔得滿身灰。再一抬頭，瞧見徐冉為了救她，被她突如其來的一壓，壓得滿臉通紅，心中一動。
感激地又是一拜，徐冉忙地上前扶她。
唔，沈娘子的耳墜好像丟了一只……
沈令音一摸，果然只剩一只了。許是剛才摔掉的，如今要找，自是要與大隊伍脫離，宴席開宴在即，萬萬不能耽誤。沈令音想了想，索性扯下另一只耳墜。
只戴一只，還不如不戴。
徐冉沉思半秒，沈校花今日這一身，戴個耳墜會更好看。怎麼說也是同班同學，得相互照應才對。徐冉沒多想，取下自己的耳墜遞過去，「沈娘子，不嫌棄的話，戴我的吧。」
沈令音一愣。
徐娘子是裝出來的，還是原本就這般真心待人？
自她一首《絕句》名揚江南之後，朋友多得是，真心朋友卻沒幾個。徐娘子與她素不往來，何必待她這樣好？
沈令音正想著，忽地前頭小太監來喚徐冉，說是有事讓她過去一下。
徐冉放下耳墜就走，臨走前沖沈令音輕聲道：「可別再讓人踩了裙角。」
沈令音怔了怔，望著手裡的耳墜，拾起戴上。
大部隊繼續前進。
入殿的時候，兵部家的三女兒忽地覺著腰間一股刺痛，一不留神拐了腳。直直摔倒，臉朝下，正好摔到台階上，腦門劃出個大口子，血汩汩往外冒。
宮人忙地將她抬下去請太監，大家驚魂未定。
沈令音臉上是同大家一樣的驚恐神情，只是在回望那被抬下去的身影時，眼裡閃過一絲笑意，轉瞬即逝。