徐冉下意識轉身，怔了半秒，又返過去，大大方方踏進屋子，喊了聲：「太子殿下。」
他站在那，沒有動，仍舊背對著她。
徐冉順著他的視線望去，他看著的是那日病中探望為她提的字畫。
秀外慧中。
太子道：「那日不該提這四字，沒心沒肺更適合。」語氣清冷，沒有一絲波瀾，仿佛結冰的山中溪水。
他轉過身，深沉黑眸，視線擱淺，目不轉睛。
「徐二，是孤小瞧你了。」他一字一句咬著詞，一邊挪著步子上前。
姿態優雅，不緊不慢，仿佛林中胸有成竹的獵人。
徐冉下意識往後退一步。
黑夜昏昏，燭光蕩蕩，他的呼吸近在咫尺，他的懷抱強勁有力，他緊緊抱著她，在她肩頭摩挲。
「不要鬧了。」
——
徐冉整個腦袋被迫埋在他的肩膀處，鼻間全是他身上清淡的薄荷香。
閉上眼，午後陽光慵懶的春華殿浮現眼前。
玉瓷缸裡飄起果香，蕩在風裡，他在榻上斜躺著看書，她在那方小小的書桌前伏案疾筆。
美好而寧靜。
徐冉眼睛一酸，垂在身側的手捏住衣袖，她緩緩開口，聲音有些沙啞：「這次我考了第二。」
太子撫上她的後腦勺，動作輕柔地順著黑鍛般的青絲蹭了蹭，「孤知道，若是沒有寫錯字，就是第一名。」
徐冉忽地覺得心頭一澀，仰起頭推開他，「不，你不知道。」
太子伸手去拉她，徐冉不讓他靠近，一來一往，最終因為力量的懸殊，又被他錮在臂膀中。
掙脫不了，索性捶他，眼淚鼻涕全往他衣袍上蹭，聲音顫顫的：「……不喜歡你了……我不喜歡你了……」
太子任由她捶打，「不要說氣話。」
徐冉想起那些日子裡兩個人誰也不理誰，想起練字練一夜晚只因為他說那個字她寫得不好，想起他甩鞭揚長而去的背影。喉嚨像是被什麼東西嗆住，她呼不過氣來。
她說：「……我有多努力……你從來不知道……」
「……你是太子……是儲君……是像我這樣的人一輩子都無法觸及的高度……「
「……我已經……已經用盡所有的力氣去討你歡心……」
她忽地捂住臉，眼淚從指間肆虐而出，似崩堤的洪水，由一開始的小聲抽泣轉而變成嚎啕大哭，最後索性連臉也不遮了，就這麼赤條條地將一張哭花的臉露在他面前。
太子就這麼靜靜地聽著看著。
等她哭夠了，哭得嗓子都啞了，他輕啟薄唇，問：「那你想要什麼？」
徐冉一愣，呆呆地望著他。
他總是這麼一針見血，不留余地。她還來不及說出的那句」你都不問問我想要什麼」淤在胸腔，他輕輕巧巧一句話，她又變成了那個被掌控的人。
她想要什麼？
她想要他哄哄她，像那次她參加書賽時他堅定的鼓勵，聽他說一句：「孤相信你。」
她膽小又懦弱，她做不到一個人孤獨無助地前進。
她承認，她害怕了。
所以——
徐冉推開他遞來的巾帕，從自己的衣袖擦乾眼淚，抬起眼睛，「我不想要什麼，我甚至從來都沒有想過要做太子妃。」
「徐冉！」
一聲怒吼，黑夜中他清俊的側臉像是蒙了一層冰，拳頭攥緊，極力隱忍。
徐冉不知從哪裡來的勇氣，聲音越發響亮：「太子殿下，你走吧。」
太子凝視她，咬牙切齒道：「你讓誰走？」
徐冉揚起下巴，「你。」
太子往外走，回頭道：「徐冉，你別後悔。」
徐冉回道：「誰後悔誰是小狗。」
太子摔門而去。
空無一人的寂靜似大網撲來，徐冉怔怔愣了許久，而後跑去點瓷燈。光亮燃起的瞬間，黑暗和恐懼仿佛全都熄滅，徐冉盯著那點子星火，喃喃罵了一句。
「我他媽絕對不後悔，絕對。」
東街。
收攤回家的小販們紛紛看向大道上浩浩蕩蕩前進的人。徐老爺走在最前方，徐府所有的奴僕跟隨其後，總共一百多來人，交頭接耳地討論著下午老爺突然召集所有人往街上來看花燈的事情。
蕭氏走得腿都累了，推推徐老爺，不滿道：「老爺，哪裡有花燈看？都走了這麼久，怎麼還沒到？」
徐老爺只好讓大家停下來，找了個小攤扶著蕭氏坐下，溫言軟語地哄兩句。
蕭氏掃了眼隊伍，抱怨地戳了戳徐老爺。突發奇想看什麼花燈，竟然還將府裡所有人都帶了出來，一個人都不許留在府中。不由地擔心起自己的兒女來，都這個點了，徐豐值班結束該回府了，徐嬌和徐佳去了襄陽王府，徐冉去了蘇府，應該也都要回家了。倘若回了家見到空無一人的宅府，還不得嚇住？
徐老爺聽了蕭氏的擔憂，只得苦笑，勉強安慰道：「不會的，孩子們都大了，哪裡就這麼膽小了？」
他也不想做出帶著全府人出來看花燈的荒唐舉動，無奈太子殿下親自下的命令，根本無法拒絕。算算時辰，也差不多了，殿下那邊應該已經和冉冉和好，是時候回去了。
然後領著大部隊往回走。
眾人覺得稀罕，入徐府伺候，老爺雖然幹過荒唐事，但將他們全部帶離府宅的事情，這還是頭一回。哪個達官貴人家裡連門童都不許留，就這麼一路晃蕩出來了？
事實證明，蕭氏的擔心並非多余，不多久徐豐輪班結束回家，扯著嗓子在前廳喊了好多聲，連後院的門都沒踏，就直接跑去望京府尹敲鼓報案了。
望京府尹領著人到徐府準備勘察案發現場，正好在門口遇見浩浩蕩蕩的徐府人，兩隊人大眼瞪小眼，要多尷尬有多尷尬。
好不容易打發完人的徐老爺顧不上訓斥徐豐，就跑到小院找徐冉，然後就毫無防備地得知了兩人徹底鬧掰的事。
心碎得渾身發顫淚流滿面。
一夜的鬧劇終是過去，夜深人靜時，萬家萬戶熄燈入寢。
東宮。
燈火通明。
福東海小心翼翼領著宮人入思華殿，直往專做禮訓的東屋去。
太子端坐在椅上，案上整齊放著一疊記錄薄，大多是從學堂拿來的堂外題抄錄。
宮人奉上這些日子以來徐冉的禮訓記事，太子接過，一頁頁事無巨細，認真翻看。
福東海瞥了眼，見到桌上放著的試卷，如果沒猜錯，正好是這次徐二娘子期中會考的刻錄卷。卷上點點朱紅，其上厚厚一沓宣紙，一眼望去，密密麻麻，全是太子的筆跡。
福東海歎口氣。
自徐二娘子不再每日來東宮後，殿下便讓人悄悄地去學堂將娘子每日上交的堂外題一字不落抄錄下來，每晚都會細細地批注詳解修正。為了避免字跡被認出，每次都讓人另外抄謄一份，然後再偷偷地夾到娘子的堂外題中。
想到這，福東海不由得低頭看看手，殿下解得那般詳細面面俱到，可憐他這個抄謄的，每次寫得手都酸了。哎，可惜徐二娘子是個大條的，竟然從未發覺，還以為是堂裡夫子的批注。
福東海撇撇嘴，往上瞧一眼。
殿下今日一從外面回來，就往思華殿東屋來，什麼都沒做，就靜靜待著。一待就是兩個鍾頭。
這是暴怒的征兆。眾人噤聲，連氣都不敢喘。
如今大半夜的，又開始拿起徐二娘子的卷子做詳解，批完卷子，又要來禮訓事錄。
福東海猶豫出聲：「殿下，該入寢了。」
太子恍若罔聞，繼續翻看手裡的事錄本。
福東海只好退到一旁。
瓷燈光亮如晝，映得燈下人眉眼越發清冷，周身像籠了層銀紗，往日熠熠生輝的雙眸顯得黯淡無光，遠遠望去，高傲的姿態一如既往，卻多了幾分寂寥和落寞。
素華入殿時，抬頭去望的瞬間，以為自己看錯了。揉了揉眼，旁邊福東海注意到她，連忙招手示意。
素華是來送此次清河出行隨行人員的名冊單。因著太子之前有過吩咐，要親自過目。時間緊，為了配合徐二娘子的夏假時間，侍馬司那邊一擬好名單，她不敢耽誤，便立即送了過來。
福東海想要去攔，無奈前面太子已經出聲問：「何事？」
素華將名冊單遞上，道：「侍馬司那邊傳話來，一切都按照殿下的要求，此次出行，徐二娘子身邊的護衛和暗衛已全部換成女子。」
太子手下動作一頓。
他竟忘了，還有清河出行這茬。
太子冷笑一聲，「還去什麼清河，人家根本不領這個情。」一把摔了名冊單，摔了禮訓事錄本，摔了滿案桌的試卷和堂外題詳解，「等了這些年，竟等來了這麼個狼心狗肺的玩意！」