手上的布子尚濕著，拿在手中，迎著這四月的涼風，凍得人手生疼。
身後的門響起，鴛兒忙轉過身子，微微垂手，待那容嬤嬤離了小院後，才再轉回身子，一下下抹著那窗台木框。
「鴛兒！」東面那排房門的一扇打開，紅玉先是伸著脖子向大門外瞅了瞅，這才忙忙的走了過來，又回過身去瞧了瞧背後緊閉著的那一排房門，低聲對鴛兒說道，「你個傻子！眾人皆領了巧宗，怎的就你這一個還幹這粗活兒？！一會兒待嬤嬤回來我幫你說去！」
鴛兒仍是垂著手，只淡淡道：「我不似姐姐們那般手巧，除了這粗笨的活計外皆做不得，倒誤了嬤嬤的事。」
紅玉眉頭微簇，那雙宛若秋水般的眸子瞧了鴛兒那雙微微腫起的眼睛，心中稍安，眼珠轉了轉，低聲道：「妹妹可知，自從我們進了這嚴王府中，為何至今都沒能看見王爺本人？」
鴛兒眉頭微皺了下，只是垂著頭，紅玉未能瞧見罷了，她自顧自的說道：「我打聽過了，殿下如今還在塞外打仗呢！怪道一直未曾召見過咱們！咱們雖是……可畢竟也是宮裡正兒八經送過來的，聽府裡那些人言道，西北大捷！許是再過些日子便能回來了。這話，你可千萬別告訴那幾個……咱們姐妹在秀院中便是同一處的，若是將來姐姐有了好處，自然忘不了妹妹你，若是你聽到些什麼消息，咱們姐妹也常商量著……」
說著，又拿眼睛死盯了鴛兒那對有些腫脹的眼睛一會兒，這才帶著一臉淡笑轉身回了房間。
紅玉走後，鴛兒暗自輕歎，轉過身去，繼續抹著那窗子。
不一會兒，東面那排房門又打開了一扇，嬙兒扭著婀娜的步子行了出來，路過鴛兒處，一對妙目轉了幾轉，湊了過來，帶著甜甜的笑意，膩聲道：「妹妹一個人在院中辛苦了，若有什麼難處自和我說，姐姐幫你去找嬤嬤說情去……」
應付了這嬙兒，鴛兒不由得心中哀歎，自己只想著在這「閻王府」中磨夠了這十來年，安安穩穩的拿著存下的月錢，出府之後尋處小院，買上二三分田地安然養老去。萬不想扯進那四位明爭暗鬥中去，你們一個個的總扯著我做什麼？！
沒一會兒，容嬤嬤回了院中，進院後見鴛兒扔獨自一人打掃著院落，只道了聲「隨我來」人便轉身又走了，那容嬤嬤許是早年間被火燒過了臉，臉上五觀皆有些模糊不清，大片大片的疤痕佈滿在了臉上、脖子上，連聲帶都受過些損傷。
鴛兒微愣，忙放下剛剛拿起的掃帚，隨在容嬤嬤身後。
兩人走上那長道，便一路向北，直走到
了路盡頭，這才轉進一個小院。
「記好了路。」
剛一進那院，耳中便聽到容嬤嬤那嘶啞難聽的聲音，鴛兒忙打起百倍的精神，認真的記著左右兩旁的道路建築。
兩人穿過三兩個院子，又過了條小道，便轉進了一個大些的院子。
這府中的院子、建築，皆有些破敗，處處皆是灰土塵埃，看著便像數年未曾打掃過的一般，這大些的院子也是如此，只是一眼看去，比他處華美一些罷了。
先是進了那大些的院子，又從院中的假山迴廊中穿了過去，從東邊的一個小角門拐了過去，裡面又是一條小道，過了小道，才又進了一個小些的院子。
雖說小，卻也有二百來平米見方，院中除進門的那側為牆外，只在北、東各有一排房子，那房子也不見新，只是稍稍體面一些罷了。
「今日起你便每日收拾此處，院子裡無須你管，只清掃好這兩排屋子便好。每日飯時莫誤了。」說罷了，容嬤嬤便一個人轉身回去了。
此時院中已有了幾人，正在清掃院中雜草，見容嬤嬤留下了鴛兒，一人便道：「取一套家什，先從北面那幾間屋子收拾著吧。」
鴛兒忙端了盆水、抱著幾塊抹布便進了最北邊的屋子。
北面那排房子是數間連在一起的，一進去便能看出是個書房，這一間便佔了三分有二，甚是寬敞，左有一間放著榻的屋子，看似是歇息用的屋子。
心中雖然好奇，不知這院子裡住的會是何人，可想想便知道，如此一個小院，怎會是一位王爺住的？若是來前那個大院子倒還可能，指不定這是哪位妾室住的呢。
忽的，鴛兒想起來時路上聽聞的那個王爺不好女色的傳言，心中暗自好笑：莫非是哪位男寵所居之處？
正午吃飯時，鴛兒跟著小院中打掃的眾人一同出院向著廚房那邊走去，這嚴王府中規矩甚是奇怪，每日間吃飯時，不分男女、不問老少，皆在同一處用飯。只是這府中的「男」指的皆是些太監罷了。
行不多時，一行人便到了鴛兒平日裡住著的那個小院，正巧遇上到紅玉幾人，鴛兒裝著未瞧見的模樣，只跟在人群中進了廚房的院子，那四女忙忙的跟了過去。
午飯間，鴛兒只覺得如芒在背，後面那四人時不時的回過頭來打量她，卻又不敢在眾人吃飯時說話，她們自己沒吃好不說，害得連鴛兒也倒了胃口。
那容嬤嬤同王府主管太監張公公二人依是鎮定如昔，好似不知道那四女動作般似的。
飯罷，鴛兒便想快些回去做事，卻不料，她一起身，那四女也起了身子。
見那四女追著鴛兒出了門，張公公這才笑著問道：「如何處置？」
容嬤嬤頭也不抬道：「哼，自尋死路罷了。」
「難為了那個女紅好些的。」
「好又如何？這涼城繡館裡的哪個不是女紅好的？」
見容嬤嬤如此，張公公也不多言，只點點頭道：「也罷了，只是爺……唉……」
「那不是我們當言之事。」言罷，容嬤嬤起身離去，只留那張公公仍是瞇著眼睛坐在原處。
「鴛兒！」
耳聞後面叫她，鴛兒只得暗中扶額，停下了腳步。
紅玉見躲不開那三人，只好左右一看，拉著鴛兒到一旁，避開那些吃罷了飯的下人們。
茹柳同雙喜、嬙兒心中再是不願，也只好跟了上去，生怕少聽了幾句，被那紅玉佔了便宜走。
「今日嬤嬤帶你去了哪裡？我們四人擔心死了！」說著，那沒拉著鴛兒的右手還握在心口，娥眉微簇，這西子捧心看得鴛兒暗中吐血三升。
「調去他院打掃院落罷了。」便是再不想與這幾女費事，鴛兒也知，今日若是不說個清楚，這幾人必會天天煩她，她可不想日日身後跟著三隻蒼蠅。
四女聞言，心才放下半個，茹柳忙問道：「怎的單只派你去做這些重活？必是看你好欺負！」
鴛兒一噎，險些翻個白眼送與她，只道：「我不過是無它長處罷了，除了掃掃擦擦的，其它之事皆不會做。」
「唉，你這手可怎生得了？這些日子都粗糙了些吧？」嬙兒心疼似的拉起了鴛兒的手，又道，「我那裡還有些擦手的香膏，是從南邊帶來的，宮裡用的也不過如此，回頭送你些？」
鴛兒忙抽手道：「不必了，今日擦了明日又是如此，四位姐姐還有何事？若是回去晚了是要受罰的。」
見鴛兒欲走，紅玉忙又道：「對了，妹妹去的是何處？可小心，莫要受了主子的氣！」
那三人連忙支起耳朵，眼睛只看著鴛兒。
鴛兒肚裡暗笑，你四人想問的便是這句吧？
「沒有主子，只是數個院子罷了，來時不是見了？這府裡多是些年久未修之處。」說畢，轉身忙忙走了。
四女這才鬆了口氣。
雙喜心中稍安，卻道了聲：「真的假的？」
紅玉低聲道：「真假也倒也罷了，她那樣就是個上不了檯面的，手再村了，更沒人抬舉。」
四人心中皆覺得必是如此，這才面露微笑，忽驚覺的八目相對，臉又一寒，個自轉身離去。
一連數天，待鴛兒將那房內收拾好後，除每日清掃塵土打理房間，更是兼起了院中的活計，每日更要為院中種下的那些不知是草還是菜的植被澆水灌溉。雖是忙碌，卻勝在心閒，這於鴛兒這個不想向上爭的穿越女來說，最是舒心自在。
五月末這日，天氣終是大暖，這日一早，鴛兒等人便被派向各處。
直到了小院中後鴛兒這才發覺——今日府中各人，人人皆緊張無比，再無一人聊天說話，便彷彿有什麼大事要發生了一般。
一時間，心中不由得惴惴不安。想起早先進宮時，若不是動了些心思，才使得那萬貴妃將她剔除出那只裹著數根布條子、衣不遮體的「十美舞」之外，可最終卻還是被萬貴妃帶累，和紅玉等人一同被送來西北嚴王府上。
可如今在這情形不明的嚴王府，鴛兒只得暗自小心，警惕著切莫出了什麼差錯，免得混不夠日子，假「閻王」躲沒躲開不說，卻先去見了那真「閻王」。
懷著這份惴惴，清掃好那兩排屋子，鴛兒正在給院子裡那些已鑽出小芽的植物澆著水時，耳中便聽到外面有人來了。
平日裡也偶有人會來，鴛兒只是做著自己的事，並不理會，今日自然也是如此。
忽的，院門被打開，院子裡原本留守的兩個小太監忙垂手立在門口，大氣不敢出一口，鴛兒本是好奇的瞥了一眼，見了那兩個小太監的樣子這才暗自警惕——來者，似是不簡單吶……
一個男子當先而入，高挑的身材，寒冰似的臉，一股子肅殺之氣傾進院中，冰得這院中之人好似赤身露體立於那冰天雪地之中一般。
氣勢，只那股子氣勢，便讓鴛兒透不過氣來幾近窒息——嚴王殿下！
不用他人指點，鴛兒便知道進院之人到底為誰，她甚至未曾看清他的樣貌、衣著，只憑著那股子只有久經沙場的人才會帶著的那陣讓人窒息的氣息，鴛兒便能斷定他究竟是何人。
跟在嚴王身後的還有數人，抬著個軟兜，上面躺了一人，身上蓋著被褥，離得遠了些，無法分清相貌模樣，只看露在那外面的頭應也是個男人。