一聲脆響，手中端著的藥碗打到了地上。
嚴王一聲冷哼，雙喜忙瑟瑟的跪到了地上。
「誰讓你進來的？！」
「是……是……沒……」雙喜臉色鐵青，忙抬手指著門外，「是熬藥那小太監！說……說……」
床上倒著那小千子忽的一陣咳嗽，上氣不接下氣的半坐了起來，嚴王見狀哪還能理會雙喜？只道了聲「拉出去！」便忙看著床上那人。
雙喜心中一急，抬頭便要叫「爺」話音未落，便被人堵了嘴叉了出去。
一口血咳到了床邊，小千子臉色通紅，好似灌了一罈子酒般，仰頭對王爺笑道：「爺，小千子再不能伺候爺了，還望爺保重……」
嚴王皺起如劍的眉頭：「你這病昨兒許大夫才來看過，不過幾副藥，養一養就好。」
小千子搖了搖頭，依是笑著：「能打小伺候爺是前世修來的福氣，只是不能伺候爺一輩子了。爺，知道您不愛聽，可小千子總盼著能伺候到小小爺……」見嚴王似是要說什麼，小千子咳了兩聲又忙道，「這話府裡沒人敢說，可奴才們沒一個不盼著爺的日子能過得舒心些。世間女子，也非皆是那一個樣兒……小千子現在還記得自己的娘親，抱著我……給我唱曲兒……唱曲兒……」說著，那頭一歪，竟是再也不動了。
嚴王愣愣的立在床邊，約莫小半個時辰，竟是不哭也不動，看得張公公幾人心驚不已，忙忙跪在地上：「爺！您可別嚇我們！爺！」
許久，才立直了身子，雙手背在身後，轉身出了屋子，張公公見狀忙跟了出去，餘下的眾人則忙收拾著屋內，為那小千子更換衣裳。
出了落雁園，進了秋鴻居的園子，王爺才似回了神智，左右看了看，抬步向秋鴻居走去，行了沒幾步，正瞧見綁在牆邊的雙喜，堵著嘴，滿臉的淚痕花了臉上的妝。
嚴王冷冷的盯著雙喜，直看得雙喜肝膽俱裂，那眼神，似刀子般，還帶著沙場上的殺氣，這雙喜只恨自己怎得不暈過去，卻偏又避無可避的跪在那裡瑟瑟發抖。
「四十板子，丟出府去。」說畢，嚴王轉身便走，再不看她一眼。
張公公暗歎了一口氣，沖立在一邊的內侍點頭，又瞧了一眼仍是抖著雙喜，才忙跟上了嚴王。
鴛兒睡足一整日，次日一早，紅玉進了屋子，耷拉著臉子，臉色難看得緊。
她不說，鴛兒也不問，那紅玉自是憋不住了，拉了鴛兒坐到床邊，方低聲說道：「雙喜昨夜一晚未歸！」
鴛兒眉頭微挑，心中忽的想起床上那個小千子，慘白的臉色透著蠟黃，說話更是上氣不接下氣的……
「那雙喜性子雖不好，可偏生生了副玲瓏樣……」紅玉沉著臉咬了咬唇，那話說的極低，也不知她是想說給鴛兒聽，還是說與自己的。
鴛兒啞然失笑，這紅玉想的竟和自己是兩差著的，不過倒也罷了，許那雙喜有些過人的手段，或能勾引得那不好女色的嚴王也是有的。
紅玉抬眼，竟見到鴛兒臉上帶著笑，不由得一時氣結：「你個呆子！她那脾氣的，若是真得了好處去，還不得……」
話音未落，就聽到門口嬙兒拍門：「妹妹可在？」
鴛兒心中一歎，自己這兩日一「病」，竟招惹來這二位成日上門聊天兒，她哪裡來得如此好人緣？
打了門，側身讓進嬙兒，一見屋內坐著的紅玉，嬙兒抬起手帕掩口失笑：「喲，咱們姐妹又湊到一處去了。」
「可不是，還是鴛兒妹妹這裡舒坦，呆著可比自己那屋裡冷冷清清的好多了！」紅玉笑著起身讓了嬙兒，這二女笑著聊著，反倒像是這屋子的主人一般，把個鴛兒給丟到一邊去了。
二人才剛落座，便又聽到門響，鴛兒還當是茹柳竟也來了，轉身卻見容嬤嬤站在門口冷冷的看著房內三女，唬得紅玉並嬙兒忙忙起身，垂著頭，乾笑著道：「我們只說來看看鴛兒妹妹……嬤嬤怎的也來了？」
容嬤嬤瞧了眼立在床邊的紅玉並嬙兒，又看了眼站在桌邊給二女倒水的鴛兒，臉上神色半分未動，只道：「看來你這病已是好了，隨我來。」說必便轉過身子，鴛兒忙跟在她身後，剛走了兩步，容嬤嬤那裡卻又止了步子，頭也不回的說著，「你二人那些活計想是做完了，一會兒過我那邊再取些罷。」
紅玉二人臉上變色，昨日才剛剛新領了，今日哪裡就做得完了？可容嬤嬤哪會留她二人說話的功夫，抬腳步便出了屋子。
見鴛兒也跟去了，二女這才恨恨跺了下腳，說不得，只得先回了各自房間。
進了容嬤嬤那屋子，鴛兒便屏神凝氣站在一邊等著發落。
容嬤嬤走到箱櫃前面不知找著什麼，邊道：「今日起你還回那院子，每日申時來我處。」說罷，手中已取了幾件衣物布匹，「你只會些簡單織補？」
鴛兒忙垂首應道：「是。」
「這幾件拿去縫補了，只需針角密些、規整些便可。」將那幾件衣物交與鴛兒後，容嬤嬤方才衝著大門抬了抬下巴，「現下就過去吧。」
鴛兒又忙道了聲「是」，這才退出容嬤嬤屋門。
「妹妹，怎的了？嬤嬤可說了什麼？」一出門，正遇上過來尋容嬤嬤的紅玉，見鴛兒手中拿著數件不知是衣服還是什麼，紅玉忙湊了過來，眼睛不時在那幾件衣服上打量著。
「並沒什麼，只是見我身子大好了，讓我回那院中罷了。」鴛兒自知此事瞞不了她們，索性大方告之。
「這些……似是男子衣物？」紅玉心中微動，忙指著那幾件衣物問道。
鴛兒也看向手中那數件衣物，淡淡道：「不過是讓我學著縫補罷了。」
紅玉瞧那數件衣服雖然是棉布的，可卻全是藍衫白衣，且應是穿了陣日子的舊衣，方笑著點頭道：「妹妹若是哪裡不會自來尋我，旁的不敢說，這女紅姐姐還是拿起的。」
拿著針線並那數件衣服，鴛兒自尋路去了落雁園，經過秋鴻居時，園裡一片清淨，除正屋前立著的那兩個內侍外再無他人。進了落雁園，更是清淨一片，只一個平時打掃院子的的小太監，再無其它。
鴛兒心中納罕，將東西收放好，這才取了布子，打好水，猶豫著進了正室之中。
書房、臥房中半個人影不見，此前伺候的、床上的，竟再無半人！
鴛兒見那床上被褥已全換了新的，心中更是詫異不解，不知那小千子……莫非是出府救治去了？
想到此處，忙收攏心思，這府中之人去了哪兒、做了什麼，皆非是自己應問該想之事，只做好本份之事才是正理。
小院中事情甚是清閒，正午未至，鴛兒便早早收拾完畢，只在那角房中穿針認線，細細的把那衣服開線破損處慢慢縫補著。
這衣服皆是些普通棉布，肩肘、膝蓋處被磨得薄薄的，裡面早先打好的補丁夾襯也破損了不少，布雖又細又軟，可卻不似貴人所用，此人身量極高，想來應該是府中侍衛太監的衣服。
申初剛至，鴛兒便回了所住那院，尋到了容嬤嬤那屋。
「院裡活計可忙完了？」見鴛兒進了屋子，容嬤嬤只抬頭掃了她一眼，便低下頭來縫補著手中物件。
「是。」
「那些衣服可學著縫補了？」
「我初弄這些，還不太熟練……還煩嬤嬤幫我看看。」鴛兒忙把自己上午弄過的一條長褲取了過來，雙手捧到了容嬤嬤面前。
見她竟把這衣服帶了來，容嬤嬤放了手中的活計，伸手接了過來仔細看著：「這邊鎖的不對，應如此……」說著，拿又取了一根針，穿上棉線，針尖穿過，在半空繞了個圈子，鎖了一針又縫了回去。
這容嬤嬤雖是四五十歲老婦，臉上又傷了，可縫補起來手輕揚著，在空中靈動無比，姿勢端得好看，賞心悅目得很。
「……女紅一道，當先縫補得家中衣物，若有空閒才去弄那些刺繡荷包。這天下間又有多少家裡弄得起那些？」手中又縫了數下，容嬤嬤這才停下，抬起頭來問道，「可記得了？」
鴛兒忙點頭道：「記得了。」她穿來時這身子就已經要入宮了，哪裡有時間去學這些？所幸她非是那笨的，容嬤嬤教了一遍便記住了。
見鴛兒點頭，容嬤嬤這才放下那長褲，長歎一聲，站了起來：「忙了這半日，腿又痛了……你可會揉腿？」見鴛兒又忙點了頭，這才坐到榻上，「膝上這裡，力氣大著些。」
小一個時辰，鴛兒只忙得滿身大汗，那容嬤嬤側靠在榻上，只道著「輕些、重些、地方不對了……」足足指使到酉初，見廚房那邊飯已經開了方叫了停。
「你這身子太弱了些，力氣也小，以後每日過來給我揉揉，只當是練把子力氣了。」
聽容嬤嬤如此說，鴛兒險些一時腿軟坐到地上，嘴上卻還要感激道：「謝嬤嬤……」
謝？謝什麼？難道還謝她幫自己練力氣不成？
一連數日，日日皆是如此，力氣究竟長了幾分鴛兒不知，可她縫補的手段卻高出了許多。
紅玉、茹柳、嬙兒三人，每日裡打著轉的上她屋裡坐著，一是想問問那院子裡的「貴人」、再不回來住著的雙喜，二是納悶她每日下午去容嬤嬤屋裡究竟說了些什麼、為何偏要她去？
反倒是她做的那些縫補活計三人皆不上心，想她三人日日刺繡的皆是些上好的料子衣裳，哪似鴛兒這般？每日不是給衣服打補丁，就是縫補些破舊衣物。
鴛兒一不知那院子裡的「小千子」究竟去了何處？二也未曾再見過雙喜的面兒，更不知曉容嬤嬤叫自己日日過去是所謂何事？想來應是缺個使喚丫頭，見自己老實，這才如此罷了。
六月下旬，天氣一日熱似一天，便是這西北涼城也是如此，鴛兒幾人住的那院子一到下午便烤得眾人火辣辣的難受。
那落雁園中雖涼爽得多，可鴛兒卻日日下午皆要去給容嬤嬤揉腿，哪裡能偏在那處享受？
秋鴻居裡，張公公跪在當地，垂著眼睛死盯著王爺的靴子，額上的汗水順著微胖的面頰淌下，滴到領口處。
王爺沉著臉，看不出喜怒，只坐在那榻上，冷冷盯著張公公。