天氣越發熱了起來，帳內打從厚被更換成了薄被子。進了這六月天後只一早一晚冷些，白日裡那日頭照得人頭暈眼花，好不辛苦。
西邊再傳來消息，趙、何二位將領各自帶著一隊打從南北兩路正將波臨汗那部打從正西邊迎頭痛擊。
本當這大恆軍隊定會打從東邊過來，固重兵皆堵在了東邊那裡，哪成想被人打後頭包抄了？
部中小王帶人一路奔逃，無奈之下只好一路向東而去。
「王爺！前方捷報，那波臨汗那部被咱們突襲，現下如那沒頭蒼蠅般的正向東一路狂逃呢！」
王爺仍端坐正坐之上，遠遠瞧去，那臉上仍是淡然一片，報信小卒不由心生仰慕，果真是泰山崩於前而面不變色，這才是主帥之澗！
帳中一片議論紛紛，人人臉上皆帶著三分喜氣。
「波臨汗那部現下是何情景？」王爺沉聲問道。
「現下只剩六七百人，正一路邊逃邊打著，再過一兩個月便會到咱們大營附近，想來屆時應已是強弩之末了。」
王爺點了點頭，又細瞧了趙統所書那細報，沉思了一會子，忽抬頭道：「雖那波臨汗那部現下已經所剩無幾，只怕近了會突生變數，現下後面既有趙、何二位，那咱們營中當再派上一位帶兵前往，給那小部迎頭一擊方是。」
劉栓坐在那處，心中轉個不停。皇上派了自己過來，雖說是要混個軍功的，可自己帶著小妾不說，還讓那妾懷了孩子……若是到了事後言功之時，王爺若把這事提出來，難保不會有旁人落井下石。便是不說，若被自己平素那些對頭知曉了，也必會生事。
如今這波臨汗那部便是那強弩之末，這可是那現成的便宜！有軍功在手，便是偶有失節也只是末枝細節。想著，便自請命：「王爺！我願請命前往！」
王爺轉過頭來，瞧了瞧劉栓，點了點頭：「那便辛苦劉大人了。」
說罷，這才點將遣兵，命其帶兵接應。
周資只在一旁坐著，自不接口，也不吭聲。待出了大帳身邊自有那親近些的問道：「周大人為何不主動請纓？這可是現成的便宜啊！」
周資呵呵一笑：「你也知這是現成的便宜？那劉大人乃是皇上親信，這回這個便宜便是王爺故意留給他的，賣他個好罷了，我怎能這般沒眼色的上前去搶？」
那人愣了愣，方恍然道：「怪道適才帳中幾位大人並不接聲，感情是只等著那劉大人開口呢？」
「這是自然，大家皆是王爺身邊兒的，這會兒大戰必是勝定了，人人皆有功，沒的跟他去搶這個。」
劉大人帶兵向西馳援，大營中兵力又空了幾成。劉大人走後沒過兩日，京中方有人到，說是送糧草前來，可送來那糧草卻只有討要的三成，且還要留下些備著送糧草車隊回時所用。
「唉……還好王爺有先見之明。」待送走那押運糧草之人，周資這才感慨道。
「現下只怕再橫生枝節……方連，這幾日多派些人手出去，盯住了這草原上一草一木，早先那些跑了的小部餘孽也非善類。」
一人忙抱拳應聲。
幾人正於帳中說著話兒，忽聽外面有人求見。
王爺宣人進來，卻見過來的乃是隨軍的孫大夫並趙大夫。
「兩位大人，可出了何事？」王爺一愣，忙向二人問道。
「回稟王爺，早先王爺吩咐，若是營中那些牲口馬匹若是出現時疫，必向您稟報……」趙大人報拳道。
「時疫？！」王爺眉頭緊簇。
孫大人忙道：「正是！雖還未曾氾濫，可營中卻有數頭羊病下，觀其口鼻症狀，顯是時疫！」
「哪幾頭？」
劉大人抬著頭，只瞧著王爺，眼中帶著幾分讚歎道：「王爺，一如您先前估計一般，乃是河邊放牧那十頭中的六頭！」
王爺深吸了口氣，緩緩道：「旁處牲口馬匹，還有兵卒呢？」
「現下無礙，也未曾發現有這般症狀。」
王爺這才鬆了口氣，下令道：「將那幾頭病了的殺掉，焚燒。放牧之人先關到無人用的帳篷之中，過上半個月未出事再放出來。方連，遣人順著恆長河向上，瞧瞧河裡可有什麼東西！」
鴛兒愣了愣，滿是納悶的轉頭瞧著屏風，瘟疫？莫非又被自己黑中了？這……這可真是無心的，只是為何只有那十頭羊得了瘟疫？旁的呢？
心中納悶了好半晌，可待王爺回來後卻隻字未提。晚上該沐浴時沐浴，當飲茶時飲茶。
等三日後，總算是得到確切消息，派出那人，打河裡撈上了七八隻幾是泡爛的馬匹、羊，雖瞧不出來到底是如何死的，可顯不是被人所殺，當是病死或老死的。
「那些牲畜呢？」王爺臉上仍是淡淡，只沉聲問道。
「怕還帶著病，已經全燒了。」
王爺又點了點頭道：「這些日子，嚴令眾人，不可使用那河裡之水，待過上十來日，再挑出五頭羊，先喝了再說。」
如今聽了這信兒，鴛兒心中更是納悶，忍了一整日，待到晚上才終憋不住了，向王爺問道：「王爺，為何只有那十頭羊病了？旁的人、畜卻全然無礙？」
見她瞪著兩眼只瞧著自己，再忍不住詢問，王爺這才心下好笑，只垂著眼睛淡淡道：「想知道？」
鴛兒噎了噎，低頭嘀咕了聲：「自然想知道……」
「呵，你這丫頭，脾氣倒是見漲。」王爺失笑了起來，抬手在她鼻尖上點了點，方道，「早先你說過那事後，爺便遣人靠著河邊兒處挖了三個池塘，將河裡那水引進去，填滿了再封上，隔上陣子再重新換水。軍中眾人平素用水，只打那塘子裡頭取，平素只讓那十隻羊喝河裡的水。再遣人挑選地方，又打了井，便是防備此事。」
鴛兒這才恍然，雖說費事些，可好歹也是防範於未然了。
「說吧，這回想要些什麼？」王爺靠著床邊兒，側臉瞧著鴛兒，臉上帶著淡笑。
鴛兒眨了眨眼睛，想了想，才想起這是王爺又惦記著賞自己呢，低頭想了想，又愁眉苦臉的抬頭瞧了瞧他。
王爺看了她這個樣兒，一時失笑：「罷罷，爺知道你要什麼了，待回去再賞吧。」
鴛兒這才鬆了口氣，他知道就好，這回看來自己能挑上兩樣兒了？
日日派人順著那恆長河查尋著，再未見那畜生屍體，王爺這裡方又命人帶著牲畜去試水。
大帳這裡先暫且按下，單說那劉栓領著兵，一路向西趕去。雖說劉大人不善騎馬，可到底在這塞外住了一年有餘，得了空自也要演練下騎射，雖說這回趕路辛苦些，可前頭如此大的一個軍功等著，又如何能不快馬加鞭？
這一跑，便足足跑了一月有餘，忽見前面霧煞煞一片，滿是馬蹄奔馳之聲，不由得變了臉色：「這波臨汗那部不是只餘下數百人嗎？怎的……怎麼的竟似有千軍萬馬就般？！」
身邊副將忙遣人前去查探，不一會兒便聽人連跑邊高聲乎著：「不是胡人！前頭的乃是趙大人和何大人的隊伍！」
劉栓由驚轉訝，自己是迎著胡人來的，怎的倒遇上他們了？莫非那些胡人如此不堪，已被他們降服了不成？唉……到嘴的鴨子竟長了翅膀……
正想著，便見一膀大腰圓的武將帶人縱馬前來，遠遠的便道：「前面可是劉副將軍？」
「正是，來的可是李偏將？」
李飛虎|騎著馬奔了過來，見到劉栓後一臉納悶：「劉大人已把那波臨汗那部的賊人舀了，這才來迎我們來了不成？」
「咦？波臨汗那部不是被趙、何二位舀了？怎的……問起我來？」
兩軍碰面，皆是一肚子納悶，詢問半晌，這才愕然發現……竟兩叉了！！
「劉副將軍一路過來竟沒遇上那胡國眾人？！」趙統只覺著頭皮發緊，沉聲問道。
劉栓憋著一肚子火氣：「哪裡可見了？我們一路上快馬加鞭，只來援二位將領，可……可那波臨汗那部之人呢？！」
眾人面面相覷，何康愣了愣，忽道：「莫非他們繞道了？」
眾人愣了下，方回過神來，也只能是如此了，不然，莫不成插翅飛了不成！
李飛虎猛一拍腿，怒氣沖沖的嚷嚷道：「俺早便說了，留、留什麼留？早些殺了、舀了，不全結了？！非要留給……現下，全晚了吧！」
劉栓心裡一陣尷尬，也知他們乃是特意留了個尾巴，只為自己舀那軍功，可現下……
「他們若是跑了還好說，可要是繞了一圈，又奔赴大營那邊……」趙統沉聲道。
「嗐，那怕的啥？王爺在那裡坐鎮，那波臨汗那部現下只剩下四五百人，能興得起何風浪？」李飛虎撇了撇嘴角。
何康搖頭道：「小心行得萬年舟，還是快些趕回去方是，免得陰溝裡翻船。」
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「稟報王爺，西南二百里處發現小撥胡國人。」
王爺挑了挑眉：「是哪一部的？」
「瞧不太出，應是逃兵，瞧著似是哪個部的皆有一些，人不多，只四五百人，正探頭探腦的向咱們處打量。」
王爺點點頭，正待佈置，忽又有人匆匆跑來，遠處還聽著鑼聲：「王爺！有數百人向咱們攻來！似是那些胡國人摸了過來！」
「備馬。」王爺忽的站起，冷下令道。
前面眾人紛紛備馬調兵，王爺轉回屏風後頭，接了頭盔，對鴛兒道：「好生呆著，爺去去便回。」
鴛兒雖心中惶恐些，卻忙點頭，聽著人雖不多，到底是上場殺敵之事。