飛機第二天上午才能起飛，但是朱蒂已收拾好行李，準備出發。當然，她應該等哈里回來後再去，她曾答應哈里，等他回來後再去的，可是，她已無意等待。
前天，在哈里飛往北部的緬因州之前，她曾告訴他：「你只去幾天，等你回來，我們再簽字。」可是，在等他回來時，她卻飛往那個迷人的海灘了。她何必急於和哈里離婚呢？
喝完了第二杯咖啡，她拿了張報紙並點燃了一根菸。就她而言，離婚之事根本不急，該著急的倒應是哈里，他急著和瑪麗結婚，為了達到這個目的，他會答應她提出的所有條件，甚至是不惜一切。
她看完了報紙，便研究起了貂皮和鑽石方面的廣告來，那兩樣東西深受女士們的喜愛，但哈里早已不給她買了。她注意到一些耳環，和她項上的珍珠項鏈倒是很適配，她剛想撕下這則廣告，卻又想看看反面，是不是忽略了什麼，但是反面卻只是訃告欄。正當她要翻過來的時候，她瞅到了訃告欄中的一個名字，仔細一瞧：「漢孟德城，瑪麗女士突然去世，享年四十五歲，訂於本週一上午十一點在惠普爾殯儀館舉行追悼會」。
她花了好幾分鐘，才感覺自己不是在做夢，相信這是事實。她自言自語道：「可憐的瑪麗小姐在這場戲中是最慘的人。可是她的死亡，對哈里又是開了個多大的玩笑啊！」帶著一些不易覺察的勝利者的微笑，她撕了那則訃告，把它放在皮夾子裏。或許她可以再開一個玩笑，把這則訃告從佛羅里達給哈里寄去。
想到這點，朱蒂似乎要大笑起來，直到有一個想法躍入她的腦海她才沒有笑出來。瑪麗的死，可能會使哈里和她重新磋商離婚條件。假如這事真的發生，那自己就慘了。她把手中的香菸掐滅，心想，那麼一來，她不僅分不得更多的財產，甚至一點也分不到。
除非在哈里獲得瑪麗的死之前就和他簽好離婚協議，這是她唯一的希望。他一旦回到家，說不準他很快就會獲知消息，也許有人會打電話給他，也許他會自己給瑪麗打電話。她能想像哈里現在的樣子，在緬因州的小木屋裏，正在做關閉木屋，準備過冬的工作。木屋沒有裝電話。這麼說，她還有什麼可等的。
她把文件塞進皮包，披上外套，抓起汽車鑰匙，跑到外面的車庫。
在駛往緬因州的途中，她很為自己的聰明而高興，善於隨機應變，會使事情逢凶化吉，同時想像著如何對付哈里對自己突然來臨的疑心。車駛進緬因州哈里的產業區，把車停在哈里的車旁，這個產業區是哈里的老叔叔的遺產，老叔叔和哈里一樣都喜歡養鳥、賞鳥。在她下車朝小木屋走時，陣陣寒風凍得她渾身發抖。
自己打開屋門走了進去，很驚異屋裏很溫暖，突然才想起，小木屋裏有電暖器設備，這個哈里曾告訴過她，哈里自己並不怕冷，他本身就是電暖器。脫下外套，坐進一張散發著黴味的椅子，點上一支菸，等待著他回來。
真希望他快點回來，早點了結此事。抽完一支菸，想再點一支時，卻沒有了。
為什麼停車加油的時候不買一包呢？她仔細地翻查著皮包，希望突然冒出一支來，可惜，裏面沒有香菸。
她禁不住在小木屋中踱起步來。想到了萬一在簽字之前，哈里知道瑪麗已去世的消息的話，事情就難辦了。每想到這種可能性，她就如坐針氈，禁不住想抽支菸，甚至是哈里抽的那種薄荷菸也可以，但是也沒有。哈里的舊皮夾克掛在門旁邊的衣鉤上，她仔細地翻查他的口袋，依然是沒有菸。然而，在胸前的口袋中，他發現哈里的皮夾子。怪了，他一向是帶在身邊的，從來沒有忘在家裏過。細細地檢查著皮夾，發現了一些普通的東西，如錢、信用卡等。她又仔細地翻了翻，看看是否有他們的結婚照片，果然他還裝著。她抽出來一看，不禁尖聲叫了出來。
哈里在她美麗的臉龐上，用鋼筆畫了一嘴像吸血鬼般的尖牙，而在她那對優雅的眼睛上，畫了兩個大大的「錢」。
她凝視著照片，企圖把她的丈夫在這方面的個性，和她所知道的個性給調和起來。他一定很輕視她！文質彬彬，說話溫文爾雅的哈里，連隻蒼蠅都不會打的人，怎麼會畫出這種畫？
哦，他這人還是個很狡猾的東西。好像在她那張亂塗亂畫的旁邊還有張他自己和瑪麗的合影照。他們深情默默地互望著，照片下面寫著一行整齊的字：「哈里，我的愛，我永遠愛你，瑪麗。
她惱怒至極，劃根火柴燒掉了自己那張亂塗亂畫的照片，然後，他把瑪麗的訃告從自己的皮夾子中拿出來，塞進他的皮夾子裏。她還包得很有技巧，拿它包住他們倆的合影照，然後夾在兩張五元鈔票之間，再塞進放鈔票的那一層裏。他一定會看見。她快速地把皮夾子放在他的口袋裏，就聽見門外的腳步聲。
哈里走進來，望遠鏡掛在胸前，菸斗從他的羊毛格子襯衫口袋中凸出來。他摘下眼鏡，揉揉疲倦的眼睛。
「我看見外面的汽車了，」他說，眼睛奇怪地盯著她，「我可不可以問一下，是什麼風把你吹到這裏來的？」
「哈里，」她撒謊說，「我已和旅行社訂好準備去旅行，今早旅行社打電話來，他們有點計劃的變動，船明天中午出發，因為還有時間，我又答應你在家等你簽字，所以，我想在出發前，把字給簽了，乾脆我到這兒來吧。」他懷疑地看著她：「那是唯一的理由嗎？」她的脈搏加速地跳個不停，「你是什麼意思？」「假如這次我猜錯的話，請原諒我。不過，你一向不是這樣積極合作的。」「你要不要簽字？」她從皮包中抽出文件，並送給他一支筆。
簽過兩份文件後，她把自己的一份放進皮包，他則把自己的一份放在自己的皮夾克中錢夾子的旁邊。「唔，」他輕輕地說，「辦妥了。」「手續辦完後，你要和瑪麗結婚嗎？」「如果你一定想知道的話，我是要和她結婚。」她微笑。
「朱蒂，」他說，「現在我們倆很文明地把這件事給解決了，或許，我可以搭你的便車回城，氣象臺報告說有一場暴風雪，那麼我明天也許就搭不上飛機。」
「哈里，」她說，「我不能因為你要搭便車而在這裏過夜。」
「我們一個多小時後就可以出發，」他告訴她，「我們可以各開一部車下山，經過飛機場的時候，我把車子寄存在那兒，不過，」說著，他從一個櫃子中取出一袋雜糧，「我需要十分鐘，把這些雜糧散到外面給鳥兒們吃，然後，我得到『瓦拉布』，去取我預訂的一些東西。」說到這裏，沒有等到她同意，伸手取下皮夾克，便走了出去。
她最不喜歡做的事情，便是由哈里陪她回家。他一消逝在屋後的林子裏，她就打算開車上路。
可是，她需要一支菸，而且是非常需要。哈里最可能把菸放在哪兒？當她搜索房間時，眼睛明亮地落在一處最有可能的地方：一張寫字臺上。
她在最上層的抽屜裏，找到一支手電筒、蠟燭和火柴，可是沒有菸。她打開下一個抽屜，裏面有知識性的說明書，內容是如何關閉壁爐的節氣閘，如何點燃煤油燈，如何關掉、漏光水管裏的水。
她把這些說明書推到一旁，試著打開第三個抽屜。裏面有一個金屬保險箱，鎖著。她幾乎不期望在裏面找到任何香菸，不過，有一個皮夾子，有了前車之鑒，裏面可能有她應該看的東西。她看了看鎖，用適當的工具，可以把它打開，當然，那樣哈里就會知道是她幹的。不過，她已經和他沒有關係了，他們一了百了，永無牽掛了。
她急忙走進廚房，找到一把帶尖的小刀。將刀尖插入鑰匙孔後，她一前一後，一上一下地挖，一直到它微微喀嚓一聲，箱子的鎖豁然打開。
她掀開蓋子，裏面有些信封。她撿起一個信封，抽出一張紙；上面有哈里親筆書寫的昨天的日期。隨便瀏覽了一下，上面羅列了數百股股票，有將軍股、國際商務機械股，全是時價。在第二隻信封袋裏，她發現了另一個令她驚訝的事──哈里叔叔的遺囑副本。她開始讀內容，不讀猶可，一讀她吃了一驚，她才明白買那些股票的錢是從哪裏來的。還有，贍養費上，她被欺騙了。假如這份遺囑是真實的，那麼，哈里是非常非常的富有。
她沒有進一步看下去。憤怒夾雜著懷疑，使她氣得幾乎握不住那份遺囑。她將遺囑放回箱子，並將整個箱子放回底層的抽屜。是的，是哈里欺騙了她，隱瞞了這個事情，現在她無能為力了。律師曾經警告過她，她一旦簽字，即使再上法庭，也沒有機會再增加贍養費了。
她必須把剛剛簽好的協議書弄回來！當然，哈里寧死也不會放手，不過，如果是那樣的話──她踢了抽屜一腳，關上抽屜門──她將很樂意參加他的葬禮。成為他的寡婦，有何不可？
當然，她可能是他的寡婦！哈里該死。最好的是，她有個十全十美的機會。她可以和他一起回家，那麼將是夜長夢多，誰會穩操勝券？但是，她必須計劃，使事情看起來像是意外一樣。她看了一下手錶。哈里說撒過鳥食之後，他要去「瓦拉布」，大約要去一小時。
那會給她足夠的時間，可是，沒有香菸抽，怎麼能想得清楚呢？聽見哈里的腳步聲，看見他拿著空袋回來，她忙過去迎接。「哈里，」她強迫著自己擠出一絲笑容，「我想要一支菸。」他掏出一包菸，可是裏面只剩一支。她點燃這支菸，深深地吸了一口，「只有一支嗎？」他點了點頭，「我不在的時候，如果你需要的話，和我一道再去買。」「我……還是你去買吧！」
「我會買一條，」他說，「不過，我先要漏光管子裏的水，以便我一回來便可以上路。」說著，開始朝地下室的樓梯走過去。
「等一會，」她說。梯子可能正是她在尋找的東西，「暫時還不要關掉水，你不在的時候，我也許還需要用水。」「那倒也是，」他同意，「那麼，我回來後再關。」
一聽到他的汽車駛去，她立刻來到地下室的門前，打開電燈。
一道石階通到下面去，梯子沒有扶手。不過哈里經常上下，熟得不能再熟，即使在黑暗中，他也可以算著走。假如她把頭頂上的電燈動個手腳的話，他不得不換個燈泡。不過，她腦中另有主意，那主意使她很懷疑，為何沒有早些想到。她的金珠項鏈。摘下項鏈，數數金珠，有四十三粒。顆顆都是那麼燦爛，那麼的光滑。切斷串珠的線，走回石梯。她四肢著地，把珠子散落在第一個石階上，然後，站起來，取下燈泡，猛烈地搖晃燈泡，直到裏面的燈絲斷裂。這時，她心中仍在懷疑，萬一哈里跌下去，摔成重傷，但仍苟延殘喘，她該怎麼辦？把燈泡裝回燈頭後，她做了決定：「假如必要的話，她要在他頭上多賞他幾個疤，再撿回金珠，取回離婚協議書。」
可是，萬一哈里要用手電筒照明呢？於是，她取出在書桌上找到的僅有的一把手電筒，取下電池，浸在鹽水裏，再拿出來擦乾淨，裝回手電筒裏。她按手電筒的開關，不亮了。她必須原封不動地放在那兒，以免引起他的懷疑。哈里的視力不好，即使點著蠟燭，他也不太可能看見珠子。這時她又想抽菸了，可是沒有香菸，她只有睡覺了。
可是現在，她怎麼能睡得著覺的呢？哈里要等到半小時後才回來，也許她該睡個午覺，今天她還有長途的車要開，而且明天還有佛羅里達之行。於是，她走進臥室，準備躺一會兒，等哈里回來。
床鋪光禿禿的什麼也沒有，她到壁櫥裏找，沒有發現毛毯或床單。不過，沒關係，躺在光禿禿的床墊上，用大衣裹一下，閉閉眼就可以了。
醒來時，房間裏面很黑，而且非常冷，她可以感覺到臉頰上的刺痛感，和幾近麻木的鼻子。她坐起來，穿上大衣，從撩起的窗簾下，她可以看見輕輕的、旋轉的雪花穿進半覆蓋著霜的玻璃窗，而陣陣寒風吹搖著窗外的松樹。
哈里在哪兒？她看看時間，他已去了一個多小時，黑夜正在降臨。她喃喃地咒罵一句，跳下床，找到鞋子，進入前面的房間，她哈出的氣，變成了白色的霧。
用凍得麻木的手指點著蠟燭，走到壁爐前。那裏只有兩根燒焦了一半的細長木棍，她用報紙引燃，但是，沒有能夠燒起來。節氣閘是否關閉？她仔細瞧去，並沒有關著，她抓起一本哈里的雜誌，點燃，扔進壁爐，然後，一本一本地扔進去，最後終於把兩根木棍給點燃了。她蹲在火爐旁，搓著沒有血色的雙手，心中暗暗譴責著哈里的遲歸，和電力公司的不作美，使她凍得要死。不過，從另一方面來講，停電是一種便利，哈里更看不清。
當她等候的時候，木棍很快燃盡，只燃燒十或十五分鐘，然後熄滅，只餘一片灰燼。
哈里現在該回來了，他的汽車堅固無比並且裝有防雪胎，此外，雪也不很深。
就是雪沒有鏟除，開車行駛應該不會有問題。再等一段時間路面就會結成冰。由於哈里的車速慢，回頭行車，得冒很大的危險。
除非──她不得不面對這種可能性──他正在玩弄她，以報復她偷偷將瑪麗的訃告代替那張毀壞的照片。如果這樣的話，等候他的這段時間裏，沒有法子取暖了！她拿起一把餐廳櫻木製的椅子，在壁爐的石牆上敲打，直到椅子成了一堆碎木頭。扔進壁爐後，她用同樣的方法拆毀了另三把椅子。當壁爐的火熊熊燃燒的時候，她決定煮杯咖啡。可是打開爐子時，沒有火，這才提醒她，屋裏停電。她猛地摔下水壺，由於摔得太重，以致裏面的冰水濺了出來，噴了她一臉。
朱蒂想，哦，假如可能的話，多希望把整個屋子毀壞，當柴火燒！想到毀壞，才使她想起，假如她燒任何家具的話，她的計劃將灰飛煙滅。她想到說明書上載明有煤油燈。可是，放在哪兒了呢？
她點了蠟燭，借了燭光在壁櫥中尋找。沒有油燈。現在唯一沒有找的地方就是地下室，可是，那兒很黑。她考慮發動汽車，在車裏取暖等候。可是繼而一想，開到這兒的途中，她只停車加過一次油，她不敢冒耗光汽油的危險。不，一定得找到油燈。於是，急急地朝地下室走去。
她小心地避開第一個臺階，留心著下梯子。到了地上，她躊躇了一下，讓眼睛適應閃爍燭光圈中的幽光。她哆嗦豎起衣領，天可真是出奇的冷！
她在梯子下面的一個小凹室中找到了油燈。記起說明書中的說明，她查看刻度，看看是否還有煤油？有，她雙手抱起油燈，夾在臂彎裏，以便騰出手抓住蠟燭。
爬梯子的時候，她停在梯頂附近，把油燈放在梯頂，然後再緩慢而小心地躍過第一個臺階。
當她抱著油燈進入前面房間時，突然想到，把金珠整個放在同一個臺階，致命的可能性不大。她把油燈放在壁爐架上，想了一會兒。假如哈里急於關閉水源的話，有什麼辦法阻止他一步跨兩個臺階呢？而且像她一樣，避開散有珠子的那一階？
或許應該多放置一些。她伸手到爐火中去暖一暖手，這時她又想抽菸了，但是即使身邊有菸，也不能抽了。哈里隨時會進來，連點煤油燈的時間也沒有了。
她急忙走回地下室的門口，將蠟燭放在梯子中間，蹲下來撿起一把金珠，放在口袋裏。站起來後，躲開第一個臺階，繼續一階一階地走下去。
她坐在第四個臺階，兩腿叉開擱在下一階，把數顆珠子撒落在兩腿之間的空間。然後以同樣的姿勢，坐到第三階，重複著做，再到第二階。
她看著成果，心裏感到高興。當她伸手向後，想要上樓梯口的時候，手打倒了蠟燭，她弓身想再抓住蠟燭，身子失去了平衡，手掌同時壓滅了燭火。
她尖叫一聲，狂亂地掙扎著，想恢復原來的姿勢。但當她努力掙扎時，雙手掃到最上層的珠子，珠子正滾到她站不穩的地方，因為站立不穩，一瞬間，她就摔倒了。滾動著，她的脅骨、雙肩和雙膝碰到冷硬的石梯，直到摔得七葷八素地躺在地下室。
當她想以手肘支撐著起身時，麻木的疼痛穿過她的全身，使她動彈不得。她痛苦地流下眼淚，但立刻在冰冷的面頰上結成了冰珠。躺在這兒的本該是哈里，而不是她！相反的，如果他很快來解救她，那將比受傷更糟，比恐怖的黑暗和寒冷更壞。由於這個倒楣運，哈里可以想辦法轉變她本來計劃給他的死亡。
※※※
「病人現在似乎休息了，醫生。」
「唔，這倒是好現象。」醫生透過金邊眼鏡，看了一下錶，「當他們送他到這兒的時候，他的確叫人手忙腳亂了一陣，可憐的人，他連自己心臟病發作都不知道。李小姐，知不知道他是誰？」
「他不是本地人，他告訴救護人員，他住在二十里外的鄉下，有一幢房子，那兒沒有電話。」醫生接著說：「他沒有說別的？」「他不停地喊瑪麗，可能是他太太。」
醫生在圖表上做了記載。「我看他戴有結婚戒指，假定他太太和他住一起的話，我們得通知她，越快越好，或許通知警方到那地方，告訴她，可能她正在懷疑發生了什麼事呢！」
「我怕她不和他住在一起，」護士說，「他太太死了。」她拿著皮夾子的照片和剪報給他看，「救護人員趕到時，他手中拿著他妻子的照片和她的訃告。」
「我們必須想辦法叫他安心休息，不要胡思亂想，給他注射鎮靜劑。」
「是的，醫生，今晚我值特別班，一位值大夜班的小姐打電話請假，說外面凍得打不開汽車的門。」
「難怪呀，」醫生說，「氣溫在三十度以下，呵呵，風從厚厚的水泥牆中吹過來了。」他搖搖頭，「像這樣的夜晚，李小姐，我願意放棄一切，住南部的佛羅里達去。」