玉紫在山裡轉了半天，一直轉到日色已晚時，她才急急地向家裡走回。
當她來到那雜草叢生的圍牆外時，一輪金燦燦的陽光斜斜地照在圍牆上，照在她的身上，也照在院落裡的老人身上。
老人正在對著玉紫微笑，他的微笑，是歡愉的，開懷的。
玉紫不知不覺中，也露出一個燦爛的笑容來。這時刻，她焦慮疲憊的心，突然感到無比的安定。
就算漂零在異世，也有一個親人在等著她回家。她可真是一個有福氣的人啊。
玉紫急急地向老人走去，快樂地喚道：「父親。」
「兒回來了？」老人笑得臉上的皺紋都綻開了花，見到玉紫一身的汗水，他心痛地說道：「兒在外面轉悠了？可曾有人欺侮？」
玉紫笑了起來，「有一個叫伯，腰間負劍的漢子擋住了兒，可恰在此時，公子陂來了。」
她知道，這樣的事情瞞著，十分的沒必要。老人有著豐富的人生經驗，他會給她指點的。
玉紫的話一落，老人皺起了眉頭，他點了點頭，道：「伯？一小人也。父曾驅趕過他三次，沒有想到，他敢欺兒！」
頓了頓，老人有點憂慮地說道：「兒要上街，需有父陪行才是。」
這時，老人展開眉頭，笑了起來，「兒，父親找到一活，從明日起，需護衛商隊前往魯城。此番商隊許了父親二百個刀幣，足可解去你我一年之憂。」
老人說到這裡，從身後拿出一個小小的陶甕來，「兒，此甕裡有些許鹽，你可以用來漱口。」
玉紫怔怔地接過了陶甕。
她低下頭，慢慢打開陶甕，看著甕裡小兒巴掌大的一堆粗鹽，久久都說不出口來。她沒有想到，她的父親一直記得她要漱口這件事。
她低低地問道：「父親，這些鹽，花了多少刀幣？」
老人呵呵一笑，「一個刀幣。」
老人顯然談性很濃，他搖頭感慨地說道：「商隊的蠻君，區區一夷狄之人，卻頗為不凡啊。魯齊相仇久矣，他竟能自在地行走於齊魯之間。」
玉紫聽到這裡，心中格登一下。
她連忙抬頭問道：「父親，魯齊相仇久矣？」
「然。」
玉紫又問道：「鹽，乃齊所產？」
老人點了點頭，伸手撫向玉紫的頭髮，嘆道：「我兒，真是對世事一無所知啊。」
他的話音剛落，便看到玉紫已是眉開眼笑。
她在院落裡轉悠起來。
一邊轉動，玉紫一邊說道：「父親，魯齊相仇，道路不通。如此說來，那齊鹽在魯地豈不是貴重之物？」
她說到這裡，腳步一頓，回頭看向老人，她的目光晶亮無比，「父親，若用手頭刀幣，盡數購鹽，到得魯地再售賣出去，那不是獲利頗多？」
老人怔住了。
他皺起眉頭，有點疑惑地說道：「似有此理。」
「嗯，完全可行！」
說得理所當然，天經地義的玉紫並不知道，在這個時代，一切的知識，智慧，經驗剛剛萌生，剛剛開始積累。把一地的貨物運送到另一地，從差價中獲取利潤，在這個時代，是只有少數的大商人才懂的道理。
曾城，因為靠近臨淄，商業相當的發達，所以她能在曾城中見到楚國的皮毛，燕國的良馬。要是在別的城池，就如魯城，她也是見不到這麼琳瑯滿目的物產的。
老人見玉紫說得如此信心滿滿，不由想道：孩子說得這般自信，不如由她試上一試吧。
他剛要點頭，玉紫突然問道：「父親，商隊可雇侍傭？我雖女子，體力卻好，許能跟隨左右，搬運貨物，管理牛馬。」
看著父親，玉紫的雙眼明亮之極，「我為父親之子，若龜縮家中，終是不妥。」
老人沉吟起來。
在他的認知中，女兒便是養在深閨中的。
可是，自己這一去便是二三個月。這麼漫長的時間，女兒一個人呆在家裡，若是那冶君不肯死心，若是伯上門挑釁，沒有了自己的保護，她可怎麼應付？
也罷，便厚著臉皮求一求商隊吧。
想到這裡，老人點頭道：「善，兒便隨父親出去，見過蠻君。」
老人的聲音一落，玉紫已是眉開眼笑。
蠻君沒有見著，只是見到了商隊的一個小管事。
不過，這麼大的商隊，貨物起運，管理牛馬，確實需要不少的侍傭。那管事見玉紫生得文弱，起先還是有點猶豫。後來聽到她識字時，便是一驚。
瘦小如老鼠的管事瞪著玉紫，把她上上下下打量了一遍後，問道：「你識字？你乃貴人？」
玉紫一怔，一時沒有反應過來。她不知道在這個時代，識字是貴人的權利。
老人在一旁應道：「我兒生而聰明，鄰舍貴人日夜誦讀，他一一銘記於心。」
那管事悚然一驚，他從塌上站起，避到一側，朝著玉紫慎重地一拱手，讚美道：「小兒如此聰慧，定是得到鬼神眷顧之人。善，大善。」
他轉過頭，向老人呵呵一笑，「宮老好命！年少時能得齊君看重，年老又得貴子，宮老好命！」
宮老呵呵一笑，看向玉紫的眼神中，已滿是歡喜。瞧他這個神情，真是很得意呢。
玉紫識字，事情便變得簡單了。管事當下便同意了玉紫的加入，因為識字的人太過稀少，無形中，玉紫已是身價不凡。管事當下便給了她與老人一樣的佣金——二百刀幣。
按照慣例，管事先支給了玉紫一百刀幣。
這一百刀幣，可不簡單。要知道，在這個時代長途行走，不但有可能遇到野獸，還可能遇到盜匪，如果不幸死於他鄉，那這一百刀幣，便是他們留給家人的最後的財富。這時的人，可是不興死後賠償的。
而且，因為道路交通太不方便，那剩下的一百刀幣，也不一定能送到死者家人的手中。
回來時，玉紫和父親手中，便有了兩百刀幣。
這兩百刀幣，已經是一筆不小的財富了。
所以，當老人看到玉紫一古腦兒，把這二百刀幣全部換成鹽時，那表情中，不免現出幾分肉痛來。