蕭朗在學校的時候自稱是「烤肉啤酒小王子」，酷愛路邊攤的感覺。
此時正值國慶假期，閒來無事沒有出去旅遊的人們，開始思念燒烤的味道，所以整個小吃一條街已經座無虛席。蕭朗和凌漠已經換下了作訓服，穿著輕鬆的便裝，並肩踱到了小吃街。他們倆找了一個偏僻的角落坐下，要了三升的生啤和一些烤串。
蕭朗和凌漠兩人的頭部、胳膊都包著雪白的紗布，不禁引來周圍攤位食客們紛紛側目。兩個人你看看我，我看看你，忍俊不禁。哪有包紮成這樣的人跑出來吃燒烤、喝啤酒的，顯然就是兩個吃貨從醫院裡逃出來撒歡嘛！
天氣已經開始轉涼，冰涼的啤酒喝進了肚子裡，刺激得蕭朗一個激靈。
「爽啊。」蕭朗擦去唇邊的泡沫，說，「咱們這算是一杯泯恩仇了嗎？」
「你不是說那件事情永遠不會原諒我嗎？」凌漠故意提示。
蕭朗說：「啊，對啊！這事兒是原則問題，咱們的恩仇不能泯不能泯。」
「其實我真的不是有意欺騙唐鐺鐺。」凌漠說，「只是我不知道該怎麼解釋。」
「你要說你也是被誤導的對吧？」蕭朗半信半疑地說，「鐺鐺說你就是南安市南口人，你還能不知道南口區有那麼個建築樣板群？」
凌漠攤攤手，說：「雖然我的戶籍在那裡，其實我在南口只住了一個禮拜。我受不了家裡的人，所以跑出來了。以前混世的地方，並不在南口。而且那個建築群那麼隱秘，我是真的沒有見過。」
「那你說你去過東林？你不一直都在南安嗎？」蕭朗仍然半信半疑。
凌漠的臉上出現了一種尷尬的表情，說：「我九歲才來南安。之前的事情，我實在不想告訴任何人。抱歉，蕭朗。」
蕭朗是個直腸子，他察言觀色，覺得凌漠這一句真的不像是在騙人。而且他轉念一想，如果凌漠真的要欺騙他們戰鷹組，為何到後來又要幫蕭朗一把，把他留在了組織？說不定他真的是有什麼難言之隱吧。於是，他問出了自己胸中最後一個疑問：「你說你找到那張照片，是因為一隻流浪狗？難道你記憶力能好到對一隻狗都過目不忘？」
凌漠苦笑了一聲，飲盡了杯中的啤酒，說：「並不是記憶力好，而是我覺得我自己，和那隻狗差不多。」
凌漠的滄桑表情和這一句話，直接喚起了蕭朗的惻隱。他此時已經決定相信凌漠。
「行了，行了，誰都有不堪回首的事情。回到正題，你救了我一命，這一杯，我敬你。」蕭朗又倒滿了一杯，一口喝下。
凌漠沒有說話，默默地又乾了一杯。
「不知道，我會不會有一天也能比『幽靈騎士』還能打。」蕭朗有意岔開話題，說，「他確實蠻厲害的。」
「你不是說三個月一到，你就退出嗎？」凌漠盯著手中的肉串，說，「退出了，估計就沒戲了。」
蕭朗低頭思索片刻，說：「不知道為什麼，我居然忘記了要退出的想法。」
凌漠呵呵一笑。
蕭朗擼下一串，用力地嚼著，說：「反正還有五天，我想想再說吧。現在首先要搞清楚的是，我姥爺為何悶悶不樂。」
凌漠顯然也在開會的時候看出了傅元曼的不悅，說：「是因為他分析錯了嗎？」
「錯了？什麼錯了？」蕭朗又喝下一杯，說，「你是說對『幽靈騎士』的行蹤分析嗎？你認為我姥爺錯了，我可不這樣認為。」
凌漠放下烤串，坐直了身體，認真地聽蕭朗分析。
蕭朗侃侃而談：「你換位思考一下。如果你是我姥爺，擺在你面前的事實就是，A的位置很清楚，B的位置不清楚。組織裡很有可能有『幽靈騎士』的內線，組織的活動，『幽靈騎士』都可以提前掌握。警力就那麼多。現在，你要做出決定，如何進行圍剿。」
凌漠聳了聳肩膀，做出一副願聞其詳的樣子，但並沒有回答蕭朗。
蕭朗接著說：「如果姥爺選擇了A，『幽靈騎士』很有可能去殺B。如果姥爺選擇了B，那麼『幽靈騎士』可以更加方便地去殺A。如果姥爺把警力平分，A和B確實都有可能抓到了，但是『幽靈騎士』絕對就不會出現了。逃犯已經抓完了，『幽靈騎士』也會因此就銷聲匿跡，或者去做更大的、我們更無法掌握的案子。換句話說，無論姥爺怎麼做，都是不可能抓得到『幽靈騎士』的。相比於這些逃脫案犯，『幽靈騎士』的威脅更大。他不僅僅威脅到了別人的生命，更是威脅到了法律的尊嚴。」
「你是說，我們的私自行為，其實傅老爹早就已經預料到，甚至說，是傅老爹一手策劃的？」凌漠說。
蕭朗神秘兮兮地微微一笑，說：「以姥爺的聰明才智，絕對不會放著全盤取勝的棋不下，而去退而求其次。」
凌漠恍然大悟地點點頭：「之前你和我說你懷疑我是內鬼，我還很不服氣呢。那天，傅老爹第一次單獨約見我倆的時候，我就表明了我的態度，傅老爹絕對不會認為我是內鬼。所以，他知道我去B那邊，故意讓我去的。」
蕭朗接著說：「嗯！從姥爺在那次會議上的言語來看，就是明確告訴『內線』，我們要去A那裡了！我們要抓A和『幽靈騎士』！這分明就是把『幽靈騎士』趕去了B那邊。會議結束後，我留了下來，找姥爺辯論，從剛開始，我就感覺姥爺是一副胸有成竹的樣子。不過，後來的辯論，實際上，姥爺並沒有取得上風。那麼，他的胸有成竹是哪裡來的呢？現在我想明白了，他是對我會違反組織決定，悄然私自行動的行為胸有成竹。他太瞭解我了。你想想，如果姥爺不想讓我倆走，又知道我倆肯定要走，我倆有本事那麼容易地逃離基地嗎？」
「可是，傅老爹為什麼不能多派一些人幫助你？」凌漠說，「而默許你單獨一個人來幫助我？」
蕭朗說：「我覺得吧，之所以放任我們倆的行為，是因為姥爺除了我們倆，就沒有其他可以相信的人了。他必須用我們倆的實力，來賭一把。為什麼那麼興師動眾地把隊伍全部拉去海城？這明顯就是一招煙幕彈嘛。」
「榮幸之至。」凌漠淡淡一笑，說，「我不覺得傅老爹會這麼信任我。不過，就連在一起戰鬥那麼多年的老夥伴們，傅老爹也不能信任嗎？」
「在我和我姥爺談話的過程中，我也提出了內線有沒有可能是導師的疑問。他沒有為導師們辯解的依據，只是說他個人相信他們。」蕭朗說，「從這一點我可以看出，其實姥爺的心裡並不相信他們。姥爺對我是充分信任的，對於你，他拿不準。但是他有一點可以確定，如果你是內線，去通報守夜者組織的行動決定，那麼『幽靈騎士』更會落入圈套，被我緝拿；如果你不是，那麼你的擅自行動必然會幫助到我。」
「明白了，這一招就叫作順其自然吧。如果我真的是內線，我這個內線也被你連鍋端了。」凌漠說，「不過，傅老爹低估了『幽靈騎士』的能力。」
「現在看起來，『幽靈騎士』確實高明得很。」蕭朗說，「在他做的每一起案件中，總有把殺人偽裝成自殺或者意外的跡象，這個跡象存在，卻又能讓高明的法醫或者警察揭露。這讓警方看起來，會覺得這個『幽靈騎士』手法很業餘，從而放鬆對他的警惕。另外，他又達到了製造影響、給網民顯露名聲的目的。一方面，他的行動出名了，獲取了網民的支持和美譽；另一方面，他又造成了警方的低估。」
「正是因為這樣，傅老爹低估了『幽靈騎士』的能力。他本以為你這個被司徒霸精心調教、又帶著手槍的人，足以制服『幽靈騎士』。」凌漠點點頭，慢慢地說，「他不告訴你目的，裝作和你觀點不一，讓你憋著一口氣要贏他，這樣才能激發出你的潛能。傅老爹真是用心良苦。」
「行動這麼順利，這麼成功，我們也就受了一點點小傷。」蕭朗說，「所以，我才對姥爺為什麼憂心忡忡感到疑惑。」
「我猜，他是在疑慮我們內部的內線，該怎麼拔除。」凌漠獨自喝完了一杯。
蕭朗揉著太陽穴，說：「我也想到了這個問題。不過，這不算什麼問題吧？我猜，五天後的考核，很大成分就是為了這個來的。非警察身份的導師都沒有直接進入新的守夜者組織，我想也是因為這個理由。既然組織上都這麼重視了，這個內線應該不難拔除吧？而且，『幽靈騎士』已被捕，這個內線應該已經沒有了犯罪的能力。再說，等『幽靈騎士』醒來，一切都會真相大白。姥爺何必如此為難自己？」
兩個人紛紛沉默了。
「你覺得，就是只有內線這麼簡單嗎？」凌漠幽幽地說。
蕭朗沒有回答，而是在思考。
凌漠又飲盡了一杯，慢慢說：「我來問你幾個問題。第一，『幽靈騎士』既然要殺死所有逃獄的案犯，那為什麼不在他們剛剛逃脫後就殺？如果說逃脫的人太多、場面太雜亂，『幽靈騎士』無從下手的話，經過調查顯示，在逃脫後，『幽靈騎士』是和A或者B在一起伴行了一段時間的。他身手這麼好，為什麼不那個時候就殺？豈不是會給他省去很多麻煩嗎？第二，『幽靈騎士』的越獄計畫是建立在一輛大客車撞擊看守所院牆這一行動之上的，而且有個必要條件，就是瞭解那個被判刑的看守所原所長更改了看守所操作規程。這麼縝密的計畫、這麼多外援配合，豈是一個內線就可以做到的？第三，『幽靈騎士』不僅僅每次都能獲知我們的行動方向，更是能夠在我們之前，尋找到這個方向內的精確位置。方向研究很難，精確定位也不簡單。這可不是一個內線，或者一個『幽靈騎士』能獨立做得到的事情。」
從蕭朗認識凌漠以來，是第一次聽到凌漠說一整段話。在此之前，凌漠給蕭朗的印象就是孤僻、陰冷、少話。但是凌漠剛才說的這一段話，像是揭開了矇住蕭朗眼睛的面紗。
蕭朗很是興奮，說：「如果你單獨問我第一個問題，我無法作答，但是結合你後面的問題，我知道了你的意思。『幽靈騎士』之所以沒有第一時間殺死A或者B，是因為他還沒有接到命令。結合你後面的問題看，『幽靈騎士』應該是一個犯罪組織中的一員。那麼，逃脫案是他接受的第一個任務，這個任務並沒有殺人的命令，所以他沒有在剛剛逃脫之時就殺人。根據我哥哥的情報，他逃脫之後，去了趟東北，然後又回來了。這說明，在他去東北覆命後，領到了第二個命令，那就是殺害這些逃脫的犯人。因為有組織，那麼就不是一個內線、一個『幽靈騎士』那麼簡單了，有多人合作，又在暗處，紀律嚴明，步驟清晰，所以才能策劃出天衣無縫的計畫，才能定位出精準無比的位置，才能造出社會影響。」
「可是，為什麼有組織，他們不直接派人去看守所外面把柵欄撬開，而是要讓A和B冒充警察冒險混出來，自己去撬呢？」凌漠問。
蕭朗說：「很明顯，他們是要警方把策劃者的懷疑對象定位在A和B的身上。如果有別人撬開了外面，警方的偵查重點肯定就是撬柵欄的外人了。A和B確實是冒險，不過一旦A和B失敗，他們依舊可以有後手，就是讓自己人去撬。」
凌漠嘴角微微上揚，一副驕傲的表情，說：「有組織犯罪，這就是傅老爹的憂心所在吧。」
「也不至於吧？」蕭朗繼續擼串，說，「邪不壓正！『幽靈騎士』現在是在昏迷，但是又不是植物人！他不過是失血過多罷了。一旦治療得當，『幽靈騎士』必然會在幾天內甦醒，那麼，這個組織的面紗也就慢慢地被揭開了。有南安警方、有我們守夜者組織，什麼褥瘡都能給他挖掉。不過，自己的組織裡出了內鬼，在挖出來之前，姥爺總是會煩惱的。」
「也是。」凌漠附和了一句。
兩個人繼續大快朵頤。
「但，如果『幽靈騎士』被滅口了呢？」凌漠突然瞪大了眼睛。
蕭朗停止了咀嚼：「不，不會吧？警方派出了重兵守在醫院。」
「防一個人可以，防一組人呢？」凌漠的神色已經變了。
兩人對視了一會兒，不約而同地扔下手中的竹籤，向停在不遠處的那輛奇瑞奔去。
蕭朗和凌漠把車急剎在醫院的大門口，雙雙跳下了汽車。醫院的大門口，散落著一些金屬、玻璃和塑料的碎片，周圍還有人在對著醫院的大門口指指點點。看起來，這裡好像剛剛發生了什麼意外。
這讓兩個人的心裡猛地震動了一下。
兩個人不顧一切地奔上了急診大樓二樓，關押「幽靈騎士」的急診ICU病房。和蕭朗心中的不祥之兆相比，這裡安靜了很多。
樓道乾淨、整潔，ICU的大門口，站著幾名武裝整齊的警察，還有受命於守夜者組織，在病房配合監控的聶之軒。
看著聶之軒若無其事的表情，蕭朗和凌漠的心瞬間放了下來。
「你們怎麼來了？」聶之軒一臉茫然，從椅子上站了起來，用那完全看不出來的假肢，走到了兩個人的身邊。
「這裡都還好吧？」蕭朗問。
「沒事啊。」聶之軒對兩個人驚恐、焦急的表情表示不解。
「我看看他。」蕭朗在聶之軒的介紹後，穿過警察守衛的大門，走到了裡間。
裡間是一個封閉式的無菌病房，通過一扇大的玻璃隔斷，可以清楚地看到裡間的情況。「幽靈騎士」躺在中央的病床之上，紋絲不動。臉上帶著透明的氧氣面罩，壓在被單外的左邊胳膊上還帶著軟管，這是方便隨時進行靜脈注射用的靜脈通道。
「幽靈騎士」的身上連著很多電線，電線連接著一旁的生命體徵監控儀。監控儀上的數字和波浪線都很穩定，看起來他的生命體徵良好。估計以此治療，不出二日，「幽靈騎士」就會甦醒過來。
「放心吧，沒事的。」聶之軒用假手拍了拍蕭朗的肩膀，說，「監護儀的音量調到了最大，輸出口，除了放在醫生值班室，我們手上也有。一旦他的生命體徵出現波動，監護儀的報警端就會報警，我們也會第一時間察覺。」
看到穩定的綠色數字，不懂醫學的蕭朗也放下心來，和凌漠、聶之軒一起坐到了ICU門口的連排椅上。
「你怎麼一頭是汗啊？」蕭朗問聶之軒。
聶之軒拿下帽子，擦了擦額頭上的汗珠，哈哈一笑，說：「剛才出了一場事故。」
「事故？」蕭朗的心裡又是咯登一下，不過他很快想到了監護儀上的數字，隨即又放鬆了下來。
「半個小時之前，在醫院大門口，發生了一起交通事故。」聶之軒說，「一輛小轎車和一輛三輪車撞了。估計是三輪車沒開燈吧，而且三輪車嚴重超載了，坐了六七個村民。」
「嚴重嗎？」蕭朗問。
「嚴重，倒是不嚴重。」聶之軒說，「不過三輪車傾覆了，六七個人都不同程度受傷了。最重的，額頭上縫了十幾針。」
「那也挨不著你什麼事情啊。」凌漠說。
聶之軒自嘲似的一笑，說：「學醫的人，醫者仁心吧，看到有人受傷，我就比較關注。當時受傷的人比較多，因為這是晚上了，值班醫生有限，我們這個樓層的醫生、護士都趕去支援了。可沒想到，開轎車的人又比較橫，雙方在醫院大堂就打起來了。為了防止事態的進一步發展，很多人去勸架。本來就受傷了，誰也不敢保證不出意外。我見守著這麼多警察，如果不去拉架，群眾會說我們不作為，所以我就帶著一個民警去勸架了。」
「所以跑了一頭汗？」蕭朗嘲笑地說。
凌漠則隱隱地覺得哪些地方不對，說：「然後呢？」
「勸開了，包紮好了，雙方就走了，應該是去交警隊了吧？」聶之軒說。
「那二樓這邊，有動靜嗎？」凌漠問。
聶之軒看了看站在ICU大門兩側的警察。
一個民警說：「沒事，安靜得很。」
另一個民警說：「哦，中間有護士進去給他打了藥。」
「什麼？」蕭朗和凌漠一起叫道。
「怎麼了？」民警說，「按醫囑，這時候確實是有一針要打的。而且，護士持著我們公安局核發的證件。」
「你不是說，這個樓層的醫生護士都趕到樓下去支援了嗎？」蕭朗心裡一涼。
「是啊。」民警說，「可能是留下了一個人吧。」
「如果這起交通事故是人為策劃，為的就是把醫生護士都給引走，然後趁一樓雜亂偷取證件、趁二樓沒人混入病房呢？」凌漠低聲對蕭朗說。
聶之軒也聽見了，說：「不會吧，監護儀是正常的啊。」
「打針了。」一名護士持著證件，端著注射用的盤子走到了大門口。
「不是打過了嗎？」民警說。
「打過了？」護士從口袋裡拿出記錄本，慢慢地翻看著。
三個人對視了一眼，感覺身上的汗毛都豎了起來。三個人不約而同又重新跑進ICU，隔著玻璃看著裡面的「幽靈騎士」。
「幽靈騎士」還是紋絲不動。監護儀上的數字依舊穩定。
「難道是我們想多了？」蕭朗自言自語道。
三個人在玻璃隔斷前站了一會兒，突然，聶之軒驚呼道：「不好！多了根線！」
「什麼線？」蕭朗還沒有反應過來，聶之軒就邁動假腿衝進了無菌病房。
順著聶之軒並不靈活的假肢，蕭朗和凌漠看得清楚，聶之軒捋出了一根黑色的長線。這根長線和貼在「幽靈騎士」身上的諸多電擊相連，最終連接在一個黑色的小盒子上。
猜得出來，這個黑色的小盒子裡安裝了一種程序，可以通過各電擊把一個假的生命體徵信號傳輸到生命體徵監護儀上，偽造出一個正常的生命體徵信號。監護儀不是人腦，無法識別真偽，所以並沒有發出任何報警聲。
為什麼要連接這個？
顯而易見。
聶之軒健側①的手顫抖著扶上「幽靈騎士」的頸動脈，另一隻假手小心地撥開了「幽靈騎士」的眼瞼。雖然此時的幽靈騎士身上尚有溫度，看不出異常，聶之軒也無法從「幽靈騎士」那個虹膜異色的眼睛裡看出什麼瞳孔的變化。但是從他毫無動靜的脈搏、向上翻著的白眼，還有緊閉的牙關來看，他早已一命嗚呼了。而且在死亡之前，更是經歷了無比的痛苦。
「快報告指揮部！」聶之軒一個轉身，衝出了病房的門，朝著門口已經驚呆的民警喊道。他的表情裡充滿了驚恐和內疚。
驚訝的感覺已經過去了，蕭朗和凌漠感到無比的沮喪。
這是一起精心謀劃、毫無破綻的滅口行動，讓人咋舌。縱使他蕭朗和凌漠同在，也不敢保證「幽靈騎士」不被殺害。
蕭朗和凌漠分別站在病床的兩側，上下觀察著，希望能找得出一些破案的線索。不過，現場除了那個偽裝生命的黑匣子，還有那一具逐漸僵硬的屍體，似乎什麼都沒有留下。
是啊，這麼精心的預謀，自然不會留下什麼。
「一個會催眠的人，還是被人弄得長眠了。不管怎麼說，我們都交過手，握個手算是永別吧。」蕭朗一邊自言自語，一邊儀式性地從白色的被單裡拿出「幽靈騎士」的右手，輕輕握去。
手還沒有握上，卻看見「幽靈騎士」右手的掌心之中滑落下一個捲起來的紙條。
蕭朗和凌漠趕緊撿起紙條，打開一看，兩個人一臉驚愕、面面相覷。
紙條上打印著三個字：守夜者。
①健側，是指健康的一側。
《守夜者》全書完